Giữa ban ngày, ánh nắng chan hòa rực rỡ, một góc nghĩa trang vẫn yên tĩnh và râm mát.
Hai đống đất từ từ cao thêm, ngôi mộ dần dần lộ ra. Thỉnh thoảng có người đi qua gần đấy, nhưng không ai nhận thấy gì — như thể chuyện đang xảy ra ở đây chỉ là một giấc mộng mơ hồ.
Cuối cùng Leonard bỏ xẻng xuống, cúi người, vươn cả hai tay, nắm lấy mép nắp quan tài.
Anh dùng sức giật mạnh, hất tung tấm gỗ nặng nề, phát hiện những chiếc đinh sắt to và dài đã rơi ra từ bao giờ không hay. Bên trong cỗ quan tài đen tối — trống không.
Không có gì cả!
Leonard vẫn giữ thân nửa khom, lặng lẽ nhìn cảnh tượng đó, lâu thật lâu không hề có thêm động tác — như thể đã hóa thành một pho tượng đá.
…………
Trong một giấc mộng mịt mờ, Klein thấy một phiến đá. Một tấm bia có khắc chữ, đứng lặng giữa nhiều phiến đá khác giống nó, được ánh trăng nhuộm thành sắc đỏ thẫm.
Cảnh ấy lập tức vỡ vụn, Klein bừng tỉnh, xác nhận mình vẫn là Dawn Dantès, vẫn ở trong phòng ngủ chính số 160 đường Birklund.
Giấc mộng vừa rồi dường như đang ám chỉ điều gì đó. Là một «tiên tri« của Con Đường mình, Klein luôn coi trọng mọi giấc mộng, lần này cũng không ngoại lệ. Anh thu lại tinh thần, gạt cơn buồn ngủ, thử bắt đầu giải mã: «Đó nên là một tấm bia mộ…
«Nó tượng trưng cho một người đã chết, hoặc những việc liên quan đến sự phục sinh…
«Ánh trăng đỏ thẫm biểu trưng cho Nữ Thần, gắn với Giáo Hội Nữ Thần Đêm Vĩnh Hằng, các Tuần Đêm và những khái niệm tương tự… Nếu trực tiếp nhìn thấy mặt trăng, thì có thể liên quan đến «Mặt Trăng Nguyên Sơ«, tổ mẫu loài ma cà rồng
«Tấm bia bị nhuộm một màu gần như máu tươi — đó không phải là điềm tốt…« Klein vừa giải đoán, vừa ráp các mảnh ghép lại với nhau, cố tìm một kết luận có ý nghĩa thực sự.
Sau khi suy nghĩ kỹ, anh bắt đầu tin rằng điều mà giấc mộng hé lộ có liên quan đến mối quan hệ trong quá khứ của anh với Giáo Hội Nữ Thần Đêm Vĩnh Hằng.
Liên hệ với những việc xảy ra mấy ngày gần đây, Klein dần dần có câu trả lời: «Dawn Dantès vì thường xuyên đến Thánh Đường Saint Samuel, chắc chắn đã bị đưa vào danh sách phải kiểm tra. Nếu Leonard chưa rời
«Là một thiên thần của Con Đường «Đạo Tặc«, ông cụ bên trong Leonard rất có khả năng cảm nhận được rằng Sương Mù Xám có liên hệ mật thiết với Con Đường «Tiên Tri«, và biết rằng Trình Tự 0 tương ứng được gọi là «Khờ«…
«Từ đó, họ tự nhiên có thể gắn danh hiệu «Khờ« vốn được lưu truyền từ trước với tôi, tin rằng tôi là thành viên của tổ chức bí ẩn sùng bái «Khờ« ấy. Kéo dài đường suy luận này, họ cũng có thể lôi cả Hắc Đế — kẻ «Hiệp Đạo« đã giết Ranlius và cũng dùng bài tarot — vào trong vụ này…
«Cộng thêm những manh mối Gehrman Sparrow mà tôi cố ý để lại, và việc Leonard từ trước đã điều tra Sherlock Moriarty… Việc anh ta nối tất cả lại, tìm ra nghi phạm trọng tâm, không phải là không thể.
«Mà Sherlock Moriarty thời kỳ đầu cải trang chưa được tốt lắm. Chỉ cần Leonard điều tra sâu hơn, không khó để nhận ra vị thám tử lừng danh ấy rất giống với người đồng nghiệp cũ của mình… Vậy ra anh ta đến Tingen để đào mộ xác nhận?« Nghĩ tới đó, Klein kéo lấy chiếc gối tựa, lần lần ngồi dậy, cảm thấy đã tìm ra lời giải cho giấc mộng vừa rồi.
Anh bắt đầu thận trọng phân tích những gì sẽ xảy ra tiếp theo, cân nhắc liệu có nên từ bỏ thân phận Dawn Dantès: «Leonard không thể chia sẻ phỏng đoán và kết quả với các «Tuần Đêm« khác, bởi phần mấu chốt không thể giải thích — sẽ lộ ra bí mật của chính anh ta…
«Theo kinh nghiệm của tôi và những gì tôi biết về anh ta, anh ta sẽ dẫn dắt bằng cách khác, sẽ phức tạp và rắc rối hơn, mất nhiều thời gian hơn. Trước khi điều đó xảy ra, tìm gặp anh ta một lần nữa và cảnh báo, đủ để khiến anh ta dập bỏ ý định. Dù sao lần này Giáo Hội cũng chưa chịu thiệt hại thực chất nào, không có ai vì việc này mà chết.
«Về thân phận Dawn Dantès — tôi đã chú ý kỹ các mốc thời gian, cố tình tạo ra dấu vết hoạt động ở Nam Lục trong vài tháng trước, lệch hẳn với những ngày mà Gehrman Sparrow xuất hiện ít đi. Vì việc này dính tới các thuộc địa của Intis nên việc xác minh cực kỳ khó…
«Nói cách khác, Leonard cùng lắm cũng chỉ đến được phương trình Gehrman Sparrow = Sherlock Moriarty =
«Hề hề. Trong mắt anh ta, Dawn Dantès hẳn là một kẻ mạnh thần bí có thể trực tiếp cảm nhận được sự tồn tại của ông cụ trong cơ thể anh ta — nửa thần nửa người. Điều đó tạo ra sự phân biệt rõ ràng giữa thân phận này và những thân phận khác.« Klein nhanh chóng có được đối sách, rồi chuyển sang nghĩ về việc đã xảy ra buổi chiều tại «Câu Lạc Bộ Sĩ Quan Lui Quân Đông Balam«: «Loại buôn lậu vũ khí kiểu này sao lại tìm thẳng đến tôi?
«Tôi mới kết thân với nghị sĩ Macht, chưa hề trải qua thử thách nào, chưa đáng tin đến mức ấy…
«Có lẽ chính chuyện này là một cuộc thử thách?
«Số súng đạn và pháo đầu tiên hẳn không nhiều, cũng không phải loại tốt nhất, và phải trả tiền trước rồi mới giao hàng. Nếu tôi có vấn đề, họ chẳng tổn thất gì; chỉ cần chịu một chút hậu quả khi lô vũ khí nhỏ này lọt vào vùng kiểm soát của chính họ.
«Ừm… Với họ, một người giàu có với lai lịch phức tạp và am hiểu sâu Tây Balam như tôi quả là ứng viên rất tốt. Thứ nhất, có tiền. Thứ hai, có gan. Thứ ba, có nguồn lực và quan hệ, có thể bán vũ khí vào đúng tay người cần. Thứ tư, không có hậu thuẫn nào trong giới chóp bu vương quốc — có thể đem ra làm dê tế thần bất cứ lúc nào.
«Họ chắc chắn sẽ cử người ngầm giám sát… Chỉ cần «giao dịch« lần này trót lọt, về sau tôi sẽ là đối tác thân cận của quân đội — có lợi cho việc điều tra sự thật về Vụ Sương Mù Lớn ở Backlund…
«Vấn đề hiện tại là tôi không có hiểu biết thực chất nào về quân nổi dậy Tây Balam và các bộ tộc ở đó… Và tay Anderson kia chẳng biết đi đâu mất, tôi cũng không có cách nào liên lạc…
«Ờ, Daniz có lẽ nắm chút tình hình Tây Balam… «Cô Ẩn Sĩ« cũng vậy, và «Nữ Hoàng Bí Ẩn« đứng sau nàng cũng vậy. Tôi sẽ thu thập thông tin qua các kênh này trước…« Đã có quyết định, dòng suy nghĩ của Klein dần dần lắng xuống, cơn buồn ngủ lại ập tới. Anh từ từ trượt người xuống, chui trở lại vào trong chăn.
…………