Ác mộng? Klein cân nhắc hai giây rồi nói: «Có.
«Tôi mơ thấy một thị trấn bị sương mù bao phủ, mặt trăng đỏ trên bầu trời lúc rõ lúc mờ.
«Ở trung tâm thị trấn có một nhà thờ màu đen, bên trong treo đầy xác chết, chúng mặc quần áo của nhiều thời đại khác nhau, đung đưa nhẹ theo gió và phát ra những âm thanh kỳ lạ.
«Ngoài ra, còn có một người phụ nữ xinh đẹp với thịt người đẫm máu kẹt giữa kẽ răng, và một người nấm được tạo thành từ vô số cây nấm nhỏ…»
Để điều trị vấn đề tâm lý, Klein đã thuật lại khá đầy đủ giấc mơ của mình, nhưng không nói rõ đó là chuyện có thật, không tiết lộ rằng anh biết danh tính của người phụ nữ xinh đẹp đó và nguồn gốc của cây nấm kỳ lạ, đồng thời, anh che giấu sự tồn tại của đám giun trong suốt và
Audrey chăm chú và tập trung lắng nghe, dựa vào trực giác siêu phàm và kiến thức kép về tâm lý học huyền bí, vừa suy nghĩ vừa nói: «Ngài Thế Giới, tôi có thể tưởng tượng ra sự rùng rợn và quái dị của những cảnh trong mơ đó, và cũng có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi lớn lao sẽ khiến ngài tỉnh giấc.»
Thấy người đối diện qua vách gỗ không phản bác, Audrey càng tự tin hơn, lặng lẽ thực hiện một đợt ‘trấn an’ mới và bắt đầu ‘dẫn dắt’: «Nỗi sợ trong mơ thường bắt nguồn từ những cảm xúc tiềm ẩn trong lòng, và nỗi sợ tiềm ẩn phần lớn chỉ có hai nguồn gốc: một là điều chưa biết, hai là điều không thể cưỡng lại.
«Những thứ đáng sợ ngài thấy trong mơ chỉ là bề ngoài. Điều ngài thực sự sợ hãi là những thứ chúng đại diện, tượng trưng, ẩn giấu sau hậu trường.»
Đang nói, Audrey đột nhiên hỏi: «Đó là gì vậy?»
Klein đang theo giọng nói dịu dàng ngọt ngào của Cô Công Lý, dần dần thả lỏng và xem xét nội tâm, bỗng nhiên nghe được câu hỏi này, theo bản năng trả lời: «Là thực thể đã tạo ra tất cả những điều này.»
Anh dừng lại một giây, do dự bổ sung: «Nó vừa là điều chưa biết, vừa là điều không thể cưỡng lại.»
Lúc này, Klein đã hiểu ra nguyên nhân thực sự của những cơn ác mộng và trạng thái tinh thần tồi tệ của mình: Anh theo bản năng sợ hãi một số điều, theo bản năng có những cảm xúc tiêu cực tiềm ẩn.
Điều trước bao gồm biểu hiện đáng sợ của đám giun trong suốt và Zaratul, hành vi kỳ lạ của Thiên Sứ Tẩy Xóa và sự thành công khi dùng Thánh Vật Bóng Tối ‘Mở Cửa’, chúng lần lượt tạo ra cảm giác tuyệt vọng không thể chống cự và sự bất định về ai là kẻ thù, ai là bạn, ai đang mưu đồ gì.
Đúng vậy, tôi sợ đám giun trong suốt được cho là ‘Tôi Tớ Bí Ẩn’ (Mystery Servant) của Sequence 1 Con Đường Nhà Tiên Tri, sợ Zaratul đã đạt được mục đích không rõ qua việc ‘Mở Cửa’, sợ Nữ thần với suy nghĩ không rõ, và Thiên Sứ Tẩy Xóa… Klein chậm rãi thở ra, thừa nhận nỗi sợ trong lòng.
Audrey lại sử dụng ‘trấn an’, phát hiện ra sự căng thẳng của Ngài Thế Giới đã giảm bớt về căn bản, trong lòng vui mừng, mạnh dạn nói: «Một nguồn gốc lớn của nỗi sợ là thiếu tự tin. Ngài hãy nhớ lại, liệu có sơ suất hay phạm sai lầm trong những việc liên quan không? Điều đó khiến linh hồn ngài liên tục nhắc nhở, ám chỉ, dần dần trở thành một phần của ác mộng.»
Có sơ suất, phạm sai lầm, linh hồn nhắc nhở… Klein suy ngẫm lời nói của Cô Công Lý, nghiêm túc xem xét lại chi tiết những điều mình sợ hãi.
Nhanh chóng, biểu cảm của anh dần trở nên nặng nề, phát hiện ra một vấn đề: Khi tôi lập lời thề qua Thánh Kiếm dưới sự chứng kiến của Nữ thần, mặc dù tôi chưa trở thành ‘Chú Hề’, sức mạnh của Sương Xám vẫn chưa xâm nhập vào thế giới thực, không thể bị phát hiện bởi các thần linh, bán thần và sinh vật Linh Giới đặc biệt, nhưng điều đó khó mà che giấu khỏi ‘Số Mệnh’, tức là những Phi Phàm Giả của Con Đường Quái Vật.
Và Nữ thần còn có một danh hiệu, ‘Nữ hoàng Tai ương và Sợ hãi’, Ngài nắm giữ vận rủi, là một trong những thần linh thuộc lĩnh vực Số Mệnh!
Cho nên, từ lúc đó tôi đã bị để ý rồi sao?
Suy nghĩ của Klein dần lắng xuống, nỗi sợ hãi do điều chưa biết dường như đã giảm bớt phần lớn.
Anh không trả lời, cũng không đợi Cô Công Lý lên tiếng lần nữa, mà hỏi lại: «Nếu ngài phải đối mặt với một hoặc thậm chí nhiều kẻ địch khó có thể thách thức, ngài sẽ làm gì?»
Audrey không bực tức vì bị bệnh nhân hỏi ngược lại, trái lại còn cho đó là dấu hiệu tốt, cân nhắc rồi nói: «Trước hết né tránh, ẩn náu, cố gắng nâng cao bản thân.»
«Nếu thời gian có được từ việc né tránh và ẩn náu không đủ để ngài trưởng thành, có thể đối mặt với kẻ địch thì sao?» Klein truy hỏi. «Nếu khoảng cách khó bù đắp thì sao?»
Audrey nửa trấn an nửa nghiêm túc trả lời: «Hãy tìm đủ người trợ giúp.»
Người trợ giúp… Trong đầu Klein chợt lướt qua nhiều cái tên, lòng lại lắng xuống khá nhiều, liền tiếp tục hỏi: «Dù có người trợ giúp, vẫn không thể chống lại kẻ địch thì sao?
«Nếu có người trợ giúp đang mưu đồ điều gì đó không rõ, có thể có lợi cho ngài, có thể gây hại cho ngài thì sao?»
Audrey ngẩn người một lúc, vài giây sau mới suy nghĩ trả lời: «Có thể cầu nguyện với thần linh.»
Cô suýt nói thẳng rằng Ngài Thế Giới có thể nhờ Ngài Khờ giúp đỡ.
Và những câu hỏi đáp vừa rồi khiến Audrey tin chắc một điều, đó là vấn đề tinh thần của Ngài Thế Giới chủ yếu đến từ những kẻ địch mạnh mẽ đáng sợ, nhưng ở tầng sâu tiềm ẩn một số lo lắng về lập trường không rõ ràng của ‘người trợ giúp’.