Nghe những lời của "Người Treo Ngược", tim Klein bỗng "lộp bộp" một tiếng, hắn có linh cảm chẳng lành. Không thèm giữ vững hình tượng nhân vật, hắn đặt đèn lồng xuống, lấy từ trong túi áo ra hai tờ giấy ghi chú, vò chúng thành viên tròn, rồi nhét vào tai trái và tai phải.
Thấy Gehrman Sparrow không hỏi han gì mà làm theo ngay, Alger không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Hắn thầm cảm thán rằng hợp tác với một kẻ giàu kinh nghiệm thật sự rất yên tâm và tiết kiệm công sức, ngay cả một nhà mạo hiểm với danh hiệu "Cuồng" cũng có thể nghe theo những lời hợp lý, biết cái gì nên làm và cái gì không nên làm.
Hắn đang định ném con chuột chết vẫn còn hơi ấm trong tay về phía Cây Chuông Gió Ảo Giác để dụ nó bắt, thì bỗng nhiên thấy bụi cây và cỏ dại bên cạnh rung động, một con hổ vằn lông vàng chui ra.
Giữa tiếng chuông gió leng keng du dương, con hổ từng bước một đi về phía cái cây kỳ lạ trước mặt. Động tác của nó bình thường, nhưng ánh mắt đờ đẫn, mang một cảm giác tà dị khó tả.
Thấy cảnh này, Alger hạ cánh tay xuống, tạm thời từ bỏ ý định ném con chuột chết. Chịu đựng cơn đau đầu dữ dội, hắn bình tĩnh nhìn con hổ vằn lông vàng, dưới âm thanh du dương ngày càng gấp gáp và lớn hơn, bước tới trước Cây Chuông Gió Ảo Giác.
Nó ngồi xuống, giơ móng phải lên, "tách" một tiếng bấm ra những móng vuốt sắc nhọn, rạch một đường lên cổ mình.
Máu tuôn xối xả, nhưng con hổ dường như mất hết cảm giác đau đớn, tiếp tục kéo móng vuốt khiến vết thương sâu và dài hơn. Sau đó, nó bắt đầu từ từ lột lấy lớp da của mình, để lộ một cơ thể "trần trụi" đầy thịt nhão nhoét máu me.
Tiếng chuông gió dần lắng xuống. Những cành cây bỗng nhiên sống dậy, trải dài xuống phía dưới, từng cây một cắm sâu vào cơ thể con hổ đã mất đi lớp da bảo vệ, một cảnh tượng không ai nỡ nhìn thẳng.
Alger, kẻ đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, lập tức rút thanh đoản đao bên hông, há miệng và cất tiếng hát khàn khàn:
"Vỗ, vỗ, vỗ, Hỡi biển cả, hãy vỗ vào tảng đá xám lạnh! Vỗ, vỗ, vỗ, Hỡi biển cả, hãy tan vỡ dưới chân vách đá!"
Tiếng hát của hắn thô lỗ và hào sảng, nhưng hoàn toàn lạc tông, trái ngược hoàn toàn với nhận thức bình thường của con người và sinh vật. Nó mang theo một tiếng gầm kim loại như tiếng ồn, tràn đầy sức mạnh khiến người ta khó chịu, buồn nôn và đau đầu.
Những cành cây của Cây Chuông Gió Ảo Giác đồng loạt run lên, rồi đồng loạt rụt về phía sau, như thể muốn cuộn tròn lại. Tiếng chuông du dương vang lên sau đó đã phần nào làm dịu đi tiếng ồn khủng khiếp.
Klein, người đứng bên cạnh Alger, dù đã nhét giấy vào tai và chủ động thu liễm linh tính, nhưng lúc này, các mạch máu trên trán hắn nổi lên, và một xung động muốn giết chết kẻ ca hát và hủy diệt mọi thứ trước mắt bỗng nhiên trào dâng trong lòng.
Hơn nữa, tâm trí hắn như muốn nứt ra, cơ bắp và mạch máu dưới làn da bắt đầu nhẹ nhàng tự động co giật.
Người ta hát là để kiếm tiền, "Người Treo Ngược" tiên sinh hát là để lấy mạng đây! Klein dùng lời chế giễu trong lòng để chống lại sự bạo nộ trong cơ thể.
"Vỗ! Vỗ! Vỗ!"
Mỗi một từ Alger thốt ra dần dần sát lại gần âm thanh của sóng vỗ vào đá ngầm. Từng tia chớp bạc trắng giáng xuống theo, như từng tràng pháo tay.
Ánh sáng bạc lần lượt lóe lên, tất cả cùng giáng xuống bề mặt Cây Chuông Gió Ảo Giác, đánh cho cái cây kỳ dị kia không ngừng rung động, đánh cho sự đung đưa của cành lá trở nên cứng nhắc và hỗn loạn, khó có thể phát ra âm thanh thôi miên đều đặn.
Alger nắm lấy cơ hội này, vứt bỏ con chuột chết, đưa thanh đoản đao trong tay về phía trước.
Một tiếng gió rít bất ngờ vang lên. Vô số lưỡi dao vô hình vút vút lao tới, chém vào cành cây cao nhất và gần với thân nhất của Cây Chuông Gió Ảo Giác.
Rắc!
Quả không màu, trong suốt bằng nắm tay rơi thẳng xuống, bị một luồng gió mạnh cuốn lên, bay vào lòng bàn tay Alger. Cái cây với bề mặt đầy những vết nứt như mắt người lập tức đông cứng lại, những cành còn lại đồng thời rủ xuống, mất hết sức sống.
Quả nhiên, chỉ cần thu thập và nắm rõ tình báo chính xác từ trước, thực vật phi phàm có linh trí tương đối thấp dễ đối phó hơn động vật cùng cấp độ... Alger lấy ra một ống kim loại nhỏ đã chuẩn bị sẵn, cất kỹ quả của Cây Chuông Gió Ảo Giác.
Sau đó, hắn quay người, nhìn về phía Gehrman Sparrow:
"Chúng ta tiếp tục..."
Lời nói của hắn đột nhiên gián đoạn, cụm từ "đi về phía trước" tan biến trong cổ họng.
Khoảnh khắc này, hắn thấy gương mặt lạnh lùng của Gehrman Sparrow hơi vặn vẹo, lòng trắng bên cạnh đồng tử nâu đỏ hoe, như thể có thể bùng nổ và tấn công hắn bất cứ lúc nào.
Thần kinh của Alger lập tức căng cứng, hít một hơi thật chậm, rồi nói nốt câu vừa rồi:
"Chúng ta tiếp tục đi về phía trước."
"Đi thôi." Gehrman Sparrow khàn giọng đáp lại, dẫn đầu vòng qua Cây Chuông Gió Ảo Giác đang héo úa, bước sâu vào khu rừng tối.
Hắn không lấy vỏ cây, cành cây hay những vật liệu giàu linh tính khác, bởi vì phía sau chắc chắn sẽ còn gặp không ít sinh vật phi phàm, mà hắn lại không có thứ gọi là thần khí chứa đồ, đương nhiên phải giữ không gian cho những thứ thu hoạch có giá trị hơn.
Huống chi, đồ đạc trên người mang quá nhiều quá nặng, rõ ràng không có lợi cho việc phát huy sự nhanh nhẹn của Chú Hề.