Gehrman Sparrow… Dorian cảm thấy mạch máu trên trán giật thình, hai tay vô thức nắm chặt, cơ thể bất chợt căng cứng.
Đang ở Cảng Pritz, dù chủ động hay thụ động, ông ta biết rõ các tin đồn trên biển hơn nhiều so với người dân
Những tháng gần đây, ông ta luôn nghe về Gehrman Sparrow từ nhiều kênh khác nhau, bắt đầu từ việc hạ sát "Thép" McVitie, đến làm trọng thương "Phó Đô đốc Bệnh"
Hắn rời biển và đến Backlund? Và vẫn không thay đổi tính chất điên cuồng! Dorian che giấu nỗi sợ hãi và sự cảnh giác vô thức trỗi dậy trong lòng, nhìn học trò của mình và nói với giọng trầm: — Sau này ít liên lạc với tên thợ săn tiền thưởng này. Một ngày nào đó hắn sẽ gây ra chuyện lớn, và không lâu đâu.
Quả nhiên thầy giàu kinh nghiệm, con mắt tinh đời, chỉ một cái là nhìn thấu bản chất của Ngài Thế Giới… Tiếc thay, tôi đã là thành viên của Câu Lạc Bộ Tarot, không thể không liên lạc… Fors điều chỉnh trạng thái, thành thật gật đầu: — Vâng, thưa thầy.
Dorian bình tĩnh lại cảm xúc, rồi nhìn sâu vào người học trò cũ nay là kẻ thù, Louis Vien.
Tuy nhiên, "Lữ Khách" này không thể mở miệng nữa, ngay cả linh tính cũng không còn sót lại chút nào.
Im lặng vài giây, Dorian ngả nhẹ người ra sau, nhìn về phía Fors: — Em vừa nói đã trả 1 vạn bảng làm tiền thưởng?
Ông ta không rõ tình hình tài chính của Fors, chỉ biết cô học trò này là nhà văn tiểu thuyết bán chạy, chắc có nhiều nhuận bút, và thường xuyên lui tới vài giới Phi Phàm Giả có vẻ cũng tốt, luôn có những giao dịch thù lao cao, nên tiết kiệm được 1 vạn bảng không phải là điều quá gây sốc hay khó chấp nhận.
Fors hơi ngượng ngùng cử động người nói: — Phí tổn quá cao à?
Cô cố tình dùng câu hỏi ngược này để che giấu sự thật mình đã khai giá cao, để tỏ ra không có kinh nghiệm trong những chuyện tương tự.
Dorian lắc đầu: — Không, quá rẻ. Rẻ đến nỗi ta không thể không nghi ngờ Gehrman Sparrow có mục đích khác.
Là thành viên của gia tộc Abraham đã nhiều lần bị đả kích, ông ta luôn duy trì sự cảnh giác khá cao.
Dùng thuật ngữ chuyên ngành của các câu lạc bộ các buổi họp mặt, đây gọi là giá hội viên… Fors lẩm bẩm trong bụng, "thú nhận" thành thật: — Còn có những thỏa thuận khác, bao gồm tất cả đồ đạc trên người Louis Vien thuộc về hắn, và cung cấp một số hỗ trợ hữu hiệu, và tôi đã hứa, sau này nếu hắn cần tiền gấp, tôi sẽ bồi thường thêm khoảng 3 nghìn bảng nữa.
— Điều đó tạm coi là hợp lý — Dorian khẽ gật đầu. — Bình thường, ám sát Louis Vien, kẻ có sự ủng hộ của Hội Bình Minh, giá ít nhất phải 3 vạn bảng, và nếu có tình huống khác, còn phải tăng giá.
Ngài Thế Giới lúc đó đã sử dụng năng lực cấp bán thần từ "Nhật ký Du lịch Lyman"… Đây hẳn là tình huống bổ sung… Một Thánh Giả của Hội Bình Minh? Fors, người đã được tẩm bổ trong Câu Lạc Bộ Tarot, không xa lạ gì với cấu trúc của Hội Bình Minh, nhăn mặt không che giấu: — Xem ra, đúng là có chút bất thường, có lẽ hắn đang cần tiền gấp?
Dorian nghĩ một lát rồi nói: — Có lẽ hắn chỉ quan tâm đến đặc tính phi phàm của Louis Vien; đối với Phi Phàm Giả của Con Đường khác, thứ này có thể chế tạo thành vật phẩm kỳ diệu khá hữu dụng, miễn là hắn tìm được "Người thợ" thích hợp…
Dorian ngừng hai giây, rồi bổ sung: — Không cần quá lo lắng, sau này tránh xa hắn là được. Có lẽ hắn đã nhắm vào Louis Vien từ lâu, và tình cờ lợi dụng tin tức em cung cấp để hành động, và như vậy còn có thêm thu nhập ngoài dự toán.
Dorian không tiếp tục chủ đề này, thay vào đó lấy từ trong túi áo ra một quả cầu pha lê tinh khiết cỡ nắm tay: — Nó được làm từ tinh thể sao, có thể nâng cao thuật chiêm tinh của em.
Trong khi ánh sáng từ cửa sổ chiếu rọi, quả cầu pha lê lung linh những "gợn sóng" rực rỡ.
Không để Fors kịp từ chối, Dorian cười khà khà: — Louis Vien là kẻ thù của ta, tiền thưởng trừ khử hắn nên do ta trả. Hiện tại ta chưa có đủ tiền mặt, chỉ có thể dùng một số vật phẩm để khấu trừ.
— Không, không cần… — Fors lắc đầu nửa thật nửa giả.
Thật lòng, khi cô định trừ khử Louis Vien, chỉ đơn giản là muốn giúp thầy báo thù, không hề nghĩ đến phần thưởng sau này; giả dối, cô không thể từ chối.
Dorian mặt nghiêm chỉnh nói: — Em muốn ta cảm thấy có lỗi và bất an sao? Đừng lo, thầy em vẫn còn chút gia sản.
Fors thuận thế gật đầu: — Vâng.
Dorian lại nở nụ cười: — Còn nữa, ta mang cho em công thức thuốc của "Người Ghi Chép". Em có thể vừa tiêu hóa thuốc "Nhà Chiêm Tinh", vừa thu thập nguyên liệu tương ứng. Hehe, ta sẽ cho em một nguyên liệu chính, Não của Asman; phần còn lại sẽ tùy thuộc vào em.
Asman là một quái vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết cổ đại, hình dạng giống như não người không có sự bảo vệ, đủ lớn để lấp đầy một căn phòng. Nó không chỉ có thể tạo ra ảo cảnh đáng sợ, mà còn có thể khiến kẻ tấn công nó chết bởi chính cách tấn công của họ.