Vì "Rắn Độc Đồng Bạc" Odell không phải là cướp biển, nên những tin đồn khác nhau về hắn thật giả lẫn lộn, khó mà nói rõ. Klein rời mắt khỏi chân cầu thang, đi tới quầy bar, tìm một chỗ ngồi, gõ nhẹ lên bàn và nói:
"Một cốc Zarha."
Đây là bia mạch nha sản xuất tại địa phương, rẻ hơn nhiều so với bia Southwell phải vận chuyển từ Lục địa Bắc.
"3 pence." Người pha chế cũng thoát khỏi trạng thái yên tĩnh, nhấc một cái cốc úp ngược lên.
Mọi người trong quán bar cũng bắt đầu xì xào, dưới ánh sáng của những ngọn đèn gas treo tường, bàn tán về lý do "Rắn Độc Đồng Bạc" Odell mua mười vé tàu.
"Chắc chắn hắn đang bị truy tung! Mười vé cho ba tàu, là để kẻ truy tung không thể biết chúng sẽ lên tàu nào!" một tên xã hội đen xăm trổ trên cánh tay, xắn tay áo lên, đưa ra ý kiến dựa trên hai lần trốn chạy của hắn.
Một nhà mạo hiểm đang uống Lilangui cười khẩy:
"Ngươi không hiểu Odell. Nếu kế hoạch của hắn đơn giản như vậy thì hắn đã không có biệt danh 'Rắn Độc Đồng Bạc'. Tôi cá rằng chúng sẽ không lên bất kỳ chiếc tàu chở khách nào mà mười vé đó đại diện! Điều duy nhất có thể xác nhận là chúng sẽ đến Cảng Pritz."
Một nhà mạo hiểm khác lắc đầu nói:
"Có lẽ thông tin về Cảng Pritz cũng là giả."
Tên xã hội đen trước đó nghe mà ngẩn người, nhưng không chịu thua:
"Theo mô tả của các ngươi, Odell rất có thể đã nghĩ đến những điều các ngươi nghĩ, vì vậy hắn thực sự muốn đến Cảng Pritz và sẽ lên một trong ba con tàu đó!"
Hai nhà mạo hiểm mở miệng định phản bác, nhưng suy nghĩ kỹ lại thấy cũng có khả năng, nhất thời không nói được gì.
Điều đó khiến tên xã hội đen rất vui mừng, hắn uống cạn chỗ rượu mạnh còn lại.
Klein thì đang cầm cốc Zarha, vừa nhàm chán nghe ngóng vừa nhấp từng ngụm bia, chờ đợi giấy tờ giả mạo và vé tàu cần thiết trở về.
"Còn ba phần tư giờ nữa, hy vọng đừng có chuyện gì bất ngờ, đừng để quán bar hỗn loạn..." anh thầm cầu nguyện, trong lòng vẽ một vầng trăng đỏ thẫm.
Ly bia màu vàng nhạt từ từ hạ xuống. Klein lúc nhìn lên đồng hồ treo tường, lúc liếc ra cửa, hy vọng thời gian trôi nhanh hơn.
Hơn nửa giờ trôi qua, cánh cửa quán bar bỗng nhiên mở tung ra, gió đêm tràn vào.
"Không phải chứ..." Khóe miệng Klein giật nhẹ, kìm nén ý muốn cười khổ, anh quay người nhìn về phía phát ra âm thanh.
Năm người xuất hiện ở cửa. Người dẫn đầu có tóc đen mắt nâu, khuôn mặt góc cạnh, đường nét cứng rắn, rất đặc trưng của Loen, trạc ngoài bốn mươi.
Vẻ mặt lạnh lùng, tự nhiên toát ra uy nghiêm, khiến mọi người trong quán bar bất giác lại im lặng.
Phía sau hắn, ba nam một nữ đều khoác áo choàng, công khai cầm súng lục ổ quay, dường như chỉ cần một chút bất thường là sẽ lập tức ngắm bắn.
"Không quen biết, không có trong lệnh truy nã, không có tiền thưởng..." Klein lẩm bẩm, duy trì tư thế của một khán giả.
Năm kẻ đột nhập bỗng nhiên tản ra, mỗi người đến trước một người uống rượu khác nhau, hơi cúi xuống, nhìn họ, lần lượt hỏi:
"'Rắn Độc Đồng Bạc' Odell đâu?"
Những người uống rượu đang do dự có nên trả lời hay không, thì thấy họng súng đen ngòm chĩa vào mình, cán súng làm bằng ngà voi trắng hoặc gỗ mun đen lộ ra vẻ đẹp kỳ lạ dưới ánh đèn.
"Anh... họ lên lầu hai rồi!" những người uống rượu bị hỏi gần như đồng thời chỉ về phía chân cầu thang.
Vậy là thực sự có người đang truy tung Odell. Đây là muốn đối phó với "Nữ hoàng Bí ẩn", hay "Rắn Độc Đồng Bạc" đã làm chuyện gì? Hoặc là do người bí ẩn đội mũ trùm đầu ăn trái cây bên cạnh hắn? Klein lại uống một ngụm bia, nhìn những kẻ đột nhập chia ra bốn người lên lầu hai, người còn lại ở lại tiếp tục hỏi.
Chẳng bao lâu, người này đã nắm được tình hình Odell mua vé của Denil, liền đi đến bên cạnh tên thương nhân chợ đen gầy đen, trầm giọng hỏi:
"Nói thật cho ta biết, Odell đã mua vé đi đâu?"
Denil không ỷ vào quan hệ rộng mà tỏ ra cứng rắn, nặn ra nụ cười đáp:
"Hắn không nói rõ, yêu cầu mười vé, thuộc ba tàu khác nhau, thời gian là ngày mai, điểm đến là Cảng Pritz."
"Thật sao?" Người hỏi là một nam tử ngoài hai mươi tuổi với phong cách nóng nảy.
Denil nhỏ giọng đáp:
"Anh có thể hỏi mọi người ở đây, họ đều nghe thấy cả."
"Khỉ thật!" Người đàn ông tức giận đẩy Denil một cái, rồi quay sang những người uống rượu khác.
Denil đứng không vững, loạng choạng lùi lại, sắp ngã, gáy sắp đập vào cạnh bàn tròn nhỏ, nhưng lại cảm thấy có lực ở vai, cơ thể lập tức lấy lại thăng bằng.
Anh ta theo bản năng ngoảnh đầu nhìn, thấy đó là vị khách vừa làm giấy tờ giả và mua vé tàu ch