Trong phòng tắm, khu vực khô và ướt được phân cách. Hơi nước tràn ngập không khí, bao phủ toàn bộ bồn tắm.
Klein ngâm mình trong nước nóng, chỉ để đầu ra ngoài. Anh nằm đó thoải mái, không muốn cử động dù chỉ một ngón chân.
Thật là một đêm tuyệt vời… Giá như
Theo đặc điểm của Đô đốc Emlyn Reeve, anh quyết định bắt đầu từ công việc, sau đó liệt kê các lý do như bệnh gần đây, mất khả năng do chấn thương, vừa uống thuốc cần thời gian để tiêu hóa, đột nhiên thức tỉnh xu hướng tính dục thật sự đến mức ngay cả một con khỉ đầu chó lông xoăn cũng có vẻ hấp dẫn, v.v.
Về việc liệu điều này có làm hỏng hình ảnh của đô đốc hay không, Klein không cảm thấy áp lực tâm lý nào. Miễn là anh không khiến Cynthia nghi ngờ rằng anh là Emlyn Reeve giả, anh sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.
Làm thế nào để giải thích những cái cớ đó sau này và làm thế nào để bình thường hóa mọi thứ là vấn đề của Đô đốc Emlyn. Điều đó có liên quan gì đến tôi, Gehrman Sparrow? Và hình ảnh bị tổn hại của Gehrman Sparrow có liên quan gì đến tôi, Sherlock Moriarty? Klein đứng dậy một cách hài lòng, ướt sũng, và bước ra ngoài.
Klein hít một hơi thầm lặng và, như thể đối mặt với kẻ thù lớn, mở khóa cửa và vặn tay nắm.
Nhìn thấy hành lang trống rỗng, chỉ có đèn tường chiếu sáng lối đi tối tăm, Klein thư giãn một chút.
Điều này gần giống như thách thức các tướng cướp biển… anh lẩm bẩm, và đột nhiên nhận ra một vấn đề nghiêm trọng: anh không biết phòng ngủ chính là phòng nào và phòng làm việc là phòng nào.
Dù sao, anh phải chào Cynthia, nếu không sẽ có vẻ như "Emlyn" đang hành động có tội và kỳ lạ… Klein nhớ lại cách bố trí của những ngôi nhà tương tự, cố gắng xác định chính xác phòng ngủ chính.
Bình tĩnh, bình tĩnh, bạn là Emlyn Reeve… So với "Thiếu nữ Bệnh tật", sự quyến rũ của cô gái này rõ ràng là không đủ… Khoan đã, tại sao tôi lại nghĩ về phù thủy? Ai biết trước đây họ là nam hay nữ… Klein giữ ánh mắt, thậm chí "thích thú" nhìn từ trên xuống dưới, rồi từ dưới lên trên.
Vào lúc đó, anh có thể cảm thấy…
"Đây là biểu hiện thứ hai của hợp đồng tạm thời? Thực ra, Đô đốc Emlyn không cần phải rắc rối như vậy. Ngay cả khi tôi cảm thấy xung động, tôi có thể kiểm soát bản thân… Tôi đã thấy đủ mọi thứ.
"Hmm… Cynthia hơi khác so với những gì hồ sơ mô tả. Không phải nói rằng cô ấy trở thành tình nhân của Emlyn chỉ một hoặc hai năm trước, và phần lớn thời gian họ không gặp nhau, và cô ấy khá dè dặt trong những chuyện đó, luôn cần đô đốc dỗ dành?
"Cô ấy cảm thấy vị trí của mình không ổn định, hay cô ấy cũng bị thay thế?" Kể từ khi trở thành "Vô Diện", Klein nghi ngờ tất cả mọi người đều là giả.
Cynthia cụp mi mắt xuống. Sự can đảm mà cô đã tập hợp được dần dần biến mất dưới sự xem xét của Emlyn. Má cô ửng hồng đến mức kinh ngạc, vừa cảm thấy xấu hổ vừa hơi tự hào.
Sau đó cô nghe thấy đô đốc bình tĩnh ra lệnh:
"Pha cà phê cho tôi và đặt vào phòng làm việc.
"Tôi có nhiều việc phải xử lý tối nay; cô không cần đợi tôi."
"…" Cynthia ngẩng đầu lên bối rối, mặt vẫn đỏ.
Trong một khoảnh khắc, cô không thể hiểu được ý của Đô đốc Emlyn.
Klein thầm thở ra, bước tới, ôm cô và hôn nhẹ lên trán:
"Mấy ngày nữa tôi sẽ dành thời gian cho em."
Câu trả lời này đến từ hồ sơ; anh chỉ thay đổi một chút từ ngữ.
Thành thật mà nói, nếu không biết trước, Klein chắc chắn sẽ nghĩ rằng Đô đốc Emlyn sẽ giữ một khuôn mặt nghiêm túc cả trong trò chuyện và trong những lúc khác, rất nghiêm túc trong những gì ông nói và làm. Tuy nhiên, vị bán thần này cũng có một khía cạnh nhẹ nhàng trong lời nói và tán tỉnh, chỉ là không giỏi nói lời ngọt ngào.
Điều này khiến anh hiểu thêm một điều: nhiều người, khi chỉ nhìn vào bề nổi, không thể tưởng tượng được anh ta như thế nào ở nơi riêng tư. Một "Vô Diện" phải có điều tra chi tiết và hiểu biết đầy đủ để thực hiện một sự ngụy trang thực sự, giống như một nhà ảo thuật không biểu diễn mà không chuẩn bị.
Cynthia lộ rõ sự thất vọng, nhưng nhanh chóng kiềm chế cảm xúc và nở một nụ cười:
"Vâng.
"Tướng quân, đồ ngủ của ngài ở trong phòng; áo choàng tắm không thích hợp để xử lý công việc."
Điều này phù hợp với hồ sơ — cô ấy chu đáo và thấu hiểu.
Cynthia siêng năng mở cửa phòng làm việc, dọn dẹp sơ qua chiếc bàn lộn xộn, sau đó đợi người hầu pha cà phê, tự tay lấy và mang vào.
Trong quá trình này, Klein lật xem các tài liệu và giấy tờ, giả vờ rất chuyên nghiệp, nhưng thực tế, anh hầu như không biết gì về dữ liệu liên quan và khái niệm thiết kế của tàu bọc thép, tàu chiến tuyến buồm, v.v., gần như mù chữ.
Trong các lĩnh vực tương tự, anh chỉ biết các khái niệm như tàu sân bay, ưu thế trên không, tàu lớn và pháo lớn, và nhiều tháp pháo.
Liếc qua khóe mắt, anh thấy Cynthia lặng lẽ rời đi và đóng cửa lại. Klein thở phào nhẹ nhõm, biết rằng mình đã qua đêm.
Trong phòng ngủ chính, Cynthia mím môi, lấy chiếc vòng cổ từ dưới gối, và nắm chặt trong lòng bàn tay vật nhỏ màu đen hình sừng tê giác, chỉ bằng đốt ngón tay.
Cô đứng đó, cầu nguyện nhẹ nhàng: