Bốp!
Klein đưa tay ra và vừa kịp bắt lấy lá thư hơi nặng.
Người đưa thư xương khổng lồ không dừng lại, trực tiếp tan rã thành một đài phun xương, từng cái từng cái rơi xuống boong tàu và biến mất, dường như không muốn ở lại đây thêm một giây nào.
Giữ chặt bức thư, Klein không vội cúi xuống xem xét; theo trực giác linh tính, anh theo bản năng quay người lại, nhìn về phía cầu thang gỗ dẫn lên khoang hạng nhất.
Anh thấy
Những đứa trẻ đã ăn thịt muối đặc biệt của cảng Damil có khả năng nhìn thấy linh hồn tạm thời nhất định… Klein hơi nhíu mày, và giống như khi săn người cá, anh giơ tay trái lên, đặt ngón trỏ lên môi, ra hiệu cho hai đứa trẻ chưa thành niên im lặng.
Donna, người đã khá cao, lập tức giơ tay bịt miệng, vừa sợ vừa phấn khích gật đầu ra hiệu cô đã hiểu.
Cô liếc xuống dưới và thấy em trai mình vẫn còn ngơ ngác, vội nắm lấy tay em và đặt lòng bàn tay của nó lên miệng nó.
Clevelis và Cecil nhận thấy hành vi kỳ lạ của họ, dừng lại và nhìn về phía Klein, nhưng không phát hiện ra điều gì.
Dưới ánh nhìn của họ, Klein bình thản gật đầu và tiếp tục đi về phòng riêng.
Một đồng vàng không biết từ lúc nào đã xuất hiện trong tay anh, bay lên bay xuống, di chuyển trái phải, như thể có sự sống.
Keng!
Đồng xu bật lên và rơi xuống, mặt số hướng lên trên, biểu thị sự phủ định.
Điều này có nghĩa là sự cố vừa rồi sẽ không gây nguy hại cho Klein.
Thật là, người đưa thư bây giờ chẳng có chút lịch sự nào, không như trước đây, sẽ vỗ vai, đẩy nhẹ người, báo trước, hoặc trực tiếp biến xung quanh thành linh giới để ngăn người thường nhìn thấy… Klein lầm bầm trong bụng, móc chìa khóa ra và mở cửa.
Anh ngồi xuống mép giường thấp, thắp ngọn nến còn một nửa, và xé bức thư trả lời của ngài Azik.
Rút ra các vật dụng bên trong, thứ đầu tiên đập vào mắt anh là lá bài "Hoàng đế Đen".
Nhìn thấy khuôn mặt khó chịu đó, Klein theo bản năng thở phào nhẹ nhõm, bỏ đi nỗi lo lắng.
Anh không sợ ngài Azik không trả lại; anh có lòng tin đó, vì công thức thuốc và nghi thức tương ứng có thể chép lại; chỉ có đặc tính có hiệu ứng tập hợp với vật liệu cấp cao là không thể bắt chước, và điều này rõ ràng không phải con đường của Azik, cũng không phải loại có thể thay thế, nên đại nhân không có nhu cầu về nó.
Điều Klein lo lắng là người đưa thư có thể bị cướp và anh sẽ mất lá bài báng bổ rất có ích cho trạng thái linh thể của mình.
Điều này không phải không thể; thế giới linh hồn có vô số sinh vật kỳ lạ, và việc xuất hiện một vài kẻ thích cướp người đưa thư và giỏi định vị cũng không phải điều quá khó hiểu.
Cùng với lá bài "Hoàng đế Đen", chiếc còi đồng từ thành viên của Giáo hội Tâm linh cũng được trả lại.
Tạm thời cất hai vật này, Klein mở tờ giấy viết thư có chất lượng tốt và đọc thư trả lời của Azik:
“…Lá bài mô tả ‘Hoàng đế Đen’ đã khiến tôi nhớ lại một số cảnh tượng: có một Hoàng đế Máu cao như núi, mặc áo choàng đỏ tươi, ánh mắt của Ngài điên cuồng bất thường, gần như không còn lý trí, ở bờ vực mất kiểm soát; và có một Hoàng đế Đen thực sự đã sống lại và trở về, Ngài ngồi trên một ngai vàng khổng lồ, nhìn xuống mọi thứ trên mặt đất.
“Tôi ngước nhìn họ, và Hoàng đế Máu đã nhìn tôi một cái, sau đó tôi bất tỉnh.
“Tôi chắc hẳn đã tham gia ở một mức độ nào đó trong ‘Cuộc chiến Tứ Hoàng’ đó, nhưng các chi tiết cụ thể vẫn cần phải nhớ lại. Có lẽ chính chấn thương từ cuộc gặp gỡ đó đã khiến tôi nhiều lần mất trí nhớ, chết đi và thức dậy liên tục.
“Đối với truyền thuyết về kho báu của Thần Chết ở Biển Bão tố, tôi không bị ảnh hưởng nhiều. Có lẽ khi tôi đi tàu đến Nam lục địa và đi qua vùng biển đó, tôi mới có phản ứng nhất định và bị thu hút một cách tự nhiên.
“Kinh nghiệm