Bảy giờ rưỡi tối, bên bàn ăn nhà Moretti.
"Klein, tại sao anh làm cố vấn mà cũng cần phải đến sớm? Công việc khẩn cấp của công ty bảo vệ có nguy hiểm không?" Benson xiên một miếng khoai tây trong món thịt bò hầm khoai tây, ngầm quan tâm hỏi về chuyện sáng sớm.
Klein cẩn thận nhả xương con cá chiên thịt, đã chuẩn bị sẵn câu trả lời:
"Một lô tài liệu lịch sử cần được chuyển ngay đến
Nghe câu trả lời của cậu, Benson sau khi nhai xong thức ăn trong miệng không khỏi cảm thán:
"Tri thức thực sự rất quan trọng."
Nhân cơ hội này, Klein lấy ra tờ 5 bảng còn lại, đưa cho Benson:
"Đây là tiền thù lao thêm hôm nay em nhận được, anh cũng cần một bộ quần áo chỉnh tề rồi."
"5 bảng?" Benson và Melissa đồng thời lên tiếng.
Anh ta cầm tờ tiền lên, xem đi xem lại, vừa ngạc nhiên vừa nghi hoặc nói:
"Công ty bảo vệ này đúng là hào phóng thật đấy..."
Lương một tuần của anh ta là 1 bảng 10 Soule, 4 tuần đúng 6 bảng, chỉ nhiều hơn khoản thù lao thêm này có 1 bảng!
Mà dựa vào mức lương đó, anh ta đã nuôi sống em trai và em gái, cho họ một chỗ ở khá tốt, cho họ ăn thịt hai ba lần một tuần, mỗi năm có được vài bộ quần áo mới!
"Mọi người không nghi ngờ lời em nói sao?" Klein cố tình hỏi ngược lại.
Benson cười khà khà: "Anh nghĩ em không có năng lực, cũng không có gan để đi cướp ngân hàng đâu."
"Em không phải là người biết nói dối." Melissa dừng dao nĩa, nghiêm túc trả lời.
Anh, anh bây giờ là một người quen nói dối... Klein chợt cảm thấy hổ thẹn.
Tuy đây là do hiện thực ép buộc, nhưng sự tin tưởng của em gái vẫn khiến anh chạnh lòng.
"Công việc hôm nay khá gấp gáp và cũng rất quan trọng, tôi đã đóng một vai trò khá then chốt trong đó... Đó là lý do nó có giá 5 bảng." Klein giải thích qua loa.
Theo một ý nghĩa nào đó, những gì anh nói đều là sự thật.
Về khoản ngân sách 5 bảng sắp được cấp - khoản trước đó chuẩn bị dùng để gia nhập câu lạc bộ Bói Toán, anh định giấu đi, một là lại mang 5 bảng về nhà, thực sự sẽ làm anh trai và em gái sợ hãi, khiến họ nghi ngờ anh đang làm nghề gì bất hợp pháp, hai là phải tích lũy một ít tiền để mua thêm nguyên liệu cho việc học tập của "Thầy Bói Toán" và nắm bắt tri thức thần bí.
Benson thỏa mãn xé một miếng bánh mì yến mạch, suy nghĩ vài chục giây rồi nói:
"Công việc hiện tại của anh không cần quần áo quá chỉnh tề, ừm, chính xác là quần áo vải quá tốt, mấy bộ ở nhà là đủ rồi."
Không đợi Klein khuyên can, anh ta chủ động đề cập:
"Có khoản thu nhập thêm này, chúng ta thực sự có tiền tiết kiệm. Anh định mua thêm vài cuốn sách về kế toán để học sâu hơn. Klein, Melissa, anh không muốn năm năm nữa, lương tuần của anh vẫn dưới 2 bảng. Ha, mọi người biết đấy, ông chủ và quản lý của anh, đầu óc toàn chứa đầy cứt, vừa mở miệng ra là một mùi thối tha."
"Ý tưởng rất tuyệt." Klein tán thành, thuận thế dẫn dắt một câu, "Sao không xem mấy cuốn sách ngữ pháp trong phòng em? Muốn trở thành người đứng đắn thực sự, muốn có được thù lao hậu hĩnh, đây là yếu tố khá then chốt."
Có lẽ, không lâu nữa, kỳ thi công chức sẽ xuất hiện ở Vương quốc Ruen, chuẩn bị trước có thể chiếm được không ít lợi thế...
Benson nghe vậy mắt sáng lên:
"Anh đúng là quên mất chuyện này. Nào, chúng ta hãy nâng ly chúc mừng cho tương lai tươi sáng."
Anh ta không uống bia lúa mạch đen, mà đổ súp hàu trong veo vào ba cốc, cùng chạm nhẹ với em trai và em gái.
Uống xong súp, Klein nhìn về phía em gái đang chiến đấu với cá chiên thịt, cười khẽ một tiếng nói:
"Ngoài sách của Benson, anh nghĩ Melissa cũng cần một chiếc váy mới rồi."
Melissa ngẩng đầu lên, không ngừng lắc đầu nói:
"Không, em nghĩ tốt nhất..."
"Cất đi." Klein giúp cô ấy bổ sung.
"Ừm." Melissa gật đầu thật mạnh.
"Thực ra, nếu không đòi hỏi vải vóc và thiết kế mới nhất, thì cũng không đắt lắm đâu, số tiền còn lại chúng ta sẽ để dành." Klein nói với thái độ không cho phép từ chối.
Benson cũng phụ họa một câu:
"Melissa, lẽ ra em muốn mặc váy cũ trong bữa tiệc sinh nhật 16 tuổi của Selina sao?"
Selina Wood là bạn học kiêm bạn thân của Melissa, điều kiện gia đình khá tốt, anh trai là luật sư vụ việc, cha là nhân viên lâu năm chi nhánh Tingen của Ngân hàng Backlund.
Tuy nhiên, cái gọi là bữa tiệc tối của họ, cũng chỉ là mời bạn bè dùng bữa tối chung, tán gẫu và chơi bài.
"Thôi được rồi." Melissa cúi đầu, lẩm bẩm trả lời, rồi xiên mạnh một miếng thịt bò hầm.
Im lặng một lúc, cô bé chợt nhớ ra một chuyện, vội ngẩng đầu nói:
"Bà Shawd nhà bên cạnh đã sai người hầu gái mang danh thiếp sang, hy vọng chiều Chủ Nhật, tức là 4 giờ chiều mai, sẽ đến thăm chúng ta một cách bán chính thức, để làm quen với người hàng xóm mới."
"Bà Shawd?" Klein hoàn toàn ngơ ngác nhìn về phía anh trai và em gái.
Benson dùng ngón tay gõ nhẹ vào mép bàn, ra vẻ đang suy nghĩ nói:
"Bà Shawd ở số 4 phố Thủy Tiên? Anh đã gặp chồng bà ta, là một luật sư vụ việc kỳ cựu."
"Luật sư vụ việc kỳ cựu... có lẽ ông ấy biết anh trai của Selina." Melissa có chút vui mừng nói.
Chúng ta là số 2 phố Thủy Tiên... Klein khẽ gật đầu nói: