Tại khu Bắc thành phố Tingen, số 13 phố Howls, Câu lạc bộ Bói toán nằm trên tầng hai.
Klein lại một lần nữa nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp phụ trách tiếp tân.
Cô ấy vẫn búi tóc dài màu nâu vàng, trông chín chắn và thanh lịch, chỉ từ ngoại hình rất khó phán đoán tuổi tác cụ thể.
«Chào ông, hôm nay ông Glasis không có ở đây, ông có muốn đổi một người bói toán khác không?» Người phụ nữ xinh đẹp mỉm cười nói.
Nghe câu này, Klein vừa đội lại chiếc mũ chóp lụa vừa cởi ra bỗng nhiên ngạc nhiên: «Cô còn nhớ tôi à?»
Đều là chuyện của năm ngày trước rồi!
Người phụ nữ tóc nâu bặm môi cười: «Ngài là vị khách đầu tiên tìm ông Glasis bói toán, cũng là người duy nhất tính đến hôm nay, tôi khó mà không để lại ấn tượng sâu sắc.»
Ấn tượng về việc ham lợi nhỏ chịu thiệt lớn sao? Klein tự châm chọc một câu, trầm ngâm hỏi: «Lần cuối ông Glasis đến câu lạc bộ là khi nào?»
Người phụ nữ tóc nâu liếc nhìn anh, trả lời như đang suy nghĩ: «Thành thật mà nói, chúng tôi không thể nắm bắt được quy luật thành viên đến, họ có ý chí tự do và đủ loại công việc, ừm, tôi nhớ sau ngày hôm đó, sau khi bói cho ngài, ông Glasis chắc không đến câu lạc bộ nữa.»
Chúc anh ta may mắn, cầu xin Nữ thần phù hộ anh ta... Klein cầu nguyện một câu, không hỏi thêm, quay sang cười nói: «Lần này tôi không phải đến để bói toán, tôi muốn gia nhập câu lạc bộ.»
«Thật sao? Đó là vinh hạnh của chúng tôi.» Người phụ nữ tóc nâu kịp thời thể hiện vẻ ngạc nhiên, «Lần đầu trở thành hội viên, xin đóng phí hằng năm 5 bảng, sau đó mỗi năm 1 bảng, chi tiết chắc không cần tôi giới thiệu lại nữa nhỉ?»
Klein móc từ túi trong ra một tờ 5 bảng mới lấy, nhìn bức chân dung
Kiểm tra kỹ hình mờ chống giả, người phụ nữ tóc nâu trang trọng cất tờ tiền, lấy ra một tờ giấy đưa cho Klein: «Ngài điền thông tin chi tiết, tôi sẽ viết biên nhận.»
Có hóa đơn không? Người nhận là Công ty Bảo an Blackthorn... Klein bị ý nghĩ của mình làm buồn cười, cầm cây bút nhúng nước trên bàn, chấm mực xanh đen, điền xong tên, tuổi, đường phố và tên công ty.
Tuy nhiên, anh cố tình bỏ trống ngày sinh, đối với một 'thầy bói' thì đây là con số linh thiêng liên quan đến bí ẩn của bản thân.
Viết xong biên nhận, đăng ký xong thông tin hội viên, Angelica giơ tay phải nói: «Chào mừng gia nhập Câu lạc bộ Bói toán thành phố Tingen, tôi là Angelica Barelhart, người phục vụ cần mẫn của quý vị, đây là khuy tay áo hội viên của ngài, trên đó có minh văn độc đáo của chúng tôi, có thể chứng minh thân phận hội viên.»
«Chào bà Angelica.» Klein nhẹ nhàng nắm tay cô một cái, nhận lấy chiếc khuy tay áo màu vàng sẫm.
Anh phát hiện minh văn độc đáo trên đó sử dụng gốc của một từ trong ngôn ngữ
Angelica thu tay trái về, suy nghĩ vài giây nói: «Không biết ngài tinh thông thuật bói toán nào, hay muốn học phương pháp bói toán nào trong câu lạc bộ? Chúng tôi sẽ cân nhắc mời những người bói toán nổi tiếng phù hợp đến giảng dạy, cũng sẽ giới thiệu các hội viên có sở trường tương tự để các ngài giao lưu vui vẻ.»
«Mỗi loại thuật bói toán, tôi đều biết một chút, không cần phải đặc biệt cân nhắc cho tôi.» Klein trả lời có sửa đổi một chút, rồi hỏi, «Bây giờ tôi có thể bói cho người khác được không? Tôi không phải một tay mới bắt đầu học.»
Anh đến để đóng vai 'thầy bói', chứ không phải học các phương pháp bói toán mà người thường đều có thể tiếp xúc.
Angelica giữ nụ cười lịch sự nói: «Ngài có thể tùy ý giúp người khác bói toán trong câu lạc bộ bất cứ lúc nào, chỉ là trước khi xác nhận trình độ của ngài, chúng tôi sẽ không nói tốt cho ngài khi khách hàng hỏi thăm, ngài muốn thu phí bói toán là bao nhiêu?»
«Hai xu thôi.» Klein dự định dùng giá cả để giành lợi thế khi chưa có tiếng tăm.
«Chúng tôi sẽ theo tiêu chuẩn một phần tám tổng giá, trích phí một phần tư xu...» Angelica nói qua các quy định trước, sau đó mới ghi thông tin của Klein vào cuốn sách 'người bói toán' để khách hàng chọn.
Làm xong tất cả, cô mỉm cười chỉ về phía phòng họp ở cuối hành lang nói: «Ông Hainas Fansente đang giảng giải về bói toán tử vi, ngài có thể yên lặng tìm chỗ ngồi nghe, cũng có thể giơ tay hỏi những vấn đề khó.»
«Được.» Klein khá hứng thú đi về phía phòng họp, muốn nghe xem Hainas Fansente và
Lúc này, Angelica đuổi theo, hạ thấp giọng nói: «Ngài Moretti, ngài cần cà phê hay trà? Chúng tôi cung cấp miễn phí trà đen Sibe, cà phê Southwell và cà phê Dixie.»
Klein gần đây thường đọc báo biết các loại cà phê và trà này đều thuộc đẳng cấp trung bình khá, nhưng cũng hiểu chúng chắc chắn tốt hơn loại kém chất lượng ở nhà, nên suy nghĩ rồi nói: «Một cốc cà phê Southwell, ba muỗng, không sữa.»
Vùng Southwell của Vương quốc Loen nổi tiếng nhất là bia và rượu vang đỏ, không ít nhân vật lớn khá thích, còn cà phê thì tương đối không có tiếng tăm.
«Vâng, lát nữa sẽ mang vào cho ngài.» Angelica đưa tay chỉ về phòng họp.
Klein chậm rãi đến gần cửa khép hờ, nghe thấy giọng giảng giải mang âm điệu nặng của vùng Ahova nói: «Bói toán tử vi trong tất cả các thuật bói toán cũng thuộc một loại khá phức tạp...»
Điều này chỉ là tương đối với người thường... Klein thầm giúp đối phương bổ sung một câu, nhìn thấy năm sáu chiếc bàn dài trong phòng họp xếp thành hình bán nguyệt, bao quanh một người đàn ông trung niên mặc áo choàng cổ điển đen, Hainas Fansente.
Vị này có quầng thâm mắt rõ rệt, tóc nâu dày và cứng, từng sợi bướng bỉnh dựng đứng, như đang đóng vai một con nhím.