Bên ngoài Trang viên Hồng Tường, Klein chống gậy bước xuống xe ngựa.
Nhìn những người lính mặc đồng phục đỏ đứng gác ở cổng, anh nhắm mắt lại để giữ bình tĩnh.
Vì vật phong ấn bị nghi là "0-08" kia luôn tạo ra những sự trùng hợp để ngăn người phụ nữ đeo nhẫn lam ngọc gặp tôi, nên hôm nay cũng không ngoại lệ. Không cần quá lo lắng về việc gặp cô ta. Chỉ cần có thể lừa được Hoàng tử Edsac bằng diễn xuất của mình, thì sẽ không có vấn đề gì… Klein trấn tĩnh suy nghĩ và bước về phía cổng trang viên.
Sau khi giao túi đựng súng và ổ xoay, vượt qua cuộc khám xét, anh theo người hầu băng qua con đường lát đá xám, vòng qua đài phun nước trong vắt, vào nhà chính, lên tầng hai và đến trước một căn phòng mà theo bố trí có lẽ là phòng tắm nắng.
Trong suốt quá trình này, Klein luôn căng thẳng, sợ gặp tai nạn, sợ tình huống trở nên tồi tệ và nguy hiểm nhất.
Cốc cốc cốc. Sau khi gõ nhẹ cửa, người hầu áp sát vào cánh cửa và nói nhỏ: "Thám tử Moriarty đã đến."
Sau gần mười giây im lặng, một giọng nói dày dặn vọng ra từ trong phòng: "Hoàng tử mời ông ta vào."
Cùng với lời nói, cánh cửa kẽo kẹt mở ra, hơi ấm tỏa ra ngoài, ấm hơn một chút so với hành lang.
Dưới ánh nhìn của hai vệ sĩ cao lớn, Klein bước lên tấm thảm dày màu vàng ấm có hoa văn.
Anh bước tới vài bước, vòng qua tủ đồ ngăn cách bên trong và bên ngoài căn phòng, và thấy Hoàng tử Edsac đang ngồi bên cửa sổ kính lớn, tận hưởng ánh nắng mùa đông hiếm hoi ở
Khuôn mặt tròn trịa, có vẻ thân thiện và ấn tượng, không hề có nụ cười, tự nhiên tạo ra bầu không khí nghiêm túc và nặng nề.
Nhờ lò sưởi trang nhã và các ống kim loại, căn phòng ấm hơn cả cuối xuân. Hoàng tử Edsac không mặc áo khoác, chỉ mặc áo sơ mi trắng với cổ tay áo xòe như hoa và áo ghi lê màu vàng nhạt. Các phụ kiện đi kèm như khuy măng sét, ghim cà vạt, huy hiệu không quá nổi bật nhưng đủ đắt tiền.
Thấy cảnh này, Klein ngược lại thở phào nhẹ nhõm, vì người phụ nữ đeo nhẫn lam ngọc không ở bên cạnh hoàng tử.
Vì vậy, anh nhanh chóng bước tới và cúi chào.
Edsac cầm một tách trà đen bốc hơi nóng, không mời Klein ngồi.
Giữ nguyên biểu cảm, anh ta hỏi với giọng trầm: "Kết quả điều tra thế nào?"
"Không có. Bói toán của tôi, gọi hồn của tôi, phỏng vấn của tôi, thăm dò của tôi, tất cả đều cho tôi biết Talim chết vì bệnh tim đột ngột." Klein đáp với vẻ đau đớn và tự trách rõ ràng. "Tôi quá yếu về mọi mặt, thưa Hoàng tử. Ngài nên thuê những người giúp đỡ mạnh mẽ hơn và giỏi hơn."
Ngài nên tìm người khác thôi… anh thầm bổ sung trong lòng.
Khoảnh khắc đó, Edsac dường như mới nhìn rõ khuôn mặt của Thám tử Sherlock Moriarty, cảm thấy anh ta già hơn vài tuổi so với trước, như thể đã lâu không ngủ ngon.
Đây không phải ảo giác, bởi vì trước khi ra ngoài, Klein đã sử dụng năng lực "Người Vô Diện" để điều chỉnh nhẹ khuôn mặt: làm cho da khô và thiếu sức sống, để râu lộn xộn mọc lên lác đác, và làm cho quầng mắt to hơn, thâm hơn và rõ hơn.
Edsac im lặng một lúc, rồi đặt tách sứ trắng viền vàng xuống và nói: "Ta hiểu rồi. Quả nhiên là quá gượng ép… Ta sẽ sai người khác tiếp tục. Ngươi hãy soạn một báo cáo điều tra, không được bỏ sót."
"Tốt!" Klein nắm chặt tay trong lòng và nhanh chóng lấy ra một tập giấy gấp từ trong túi. "Thưa Hoàng tử, ngài không cần phải chờ. Tôi luôn có thói quen ghi chép lại."
Sai người hầu lấy báo cáo, Hoàng tử Edsac lướt qua tùy ý và đặt sang một bên: "Ngươi còn việc gì khác không?"
"Không ạ, thưa Hoàng tử. Cho phép tôi cáo lui. À, phải rồi, tôi sẽ đi về phía nam một thời gian. Tôi hy vọng ánh nắng ấm áp ở đó có thể làm tan đi nỗi đau trong lòng." Klein đáp với một tiếng thở dài.
"Đó là thói quen ngày Tết của nhiều người Rune." Hoàng tử Edsac gật đầu nhẹ, rồi quay sang quản gia già Finkel. "Ông đưa Thám tử Moriarty ra ngoài và sắp xếp một cỗ xe cho anh ta."
Thị trấn gần Trang viên Hồng Tường nhất phải đi bộ 15 đến 20 phút, và chỉ ở đó mới có thể thuê được xe ngựa.
"Vâng, thưa Hoàng tử." Quản gia già cúi chào một cách hoàn hảo.
Klein không lơi lỏng cảnh giác, vội vàng cáo lui.
Anh đi theo quản gia già ra ngoài, đến cổng trang viên, và lấy lại túi đựng súng dưới nách và vũ khí cá nhân.
Chưa đầy một phút sau, anh đã ngồi trên xe ngựa của Trang viên Hồng Tường.
Dựa lưng vào vách xe, nhìn trang viên ngày càng xa và nhỏ dần qua cửa sổ, Klein thả lỏng, từ từ thở ra, để trái tim treo lơ lửng trở lại vị trí cũ.
Anh hiểu rằng lúc này mình đã rời khỏi trung tâm sân khấu.
Tiếp theo là tạm biệt Backlund, đi về phía nam, hoàn toàn hạ màn… Sau đó, thay một khuôn mặt khác lẻn trở về… anh bình tĩnh suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.
Ngay lúc đó, linh cảm của anh động đậy, linh tính căng lên, và anh thấy cánh cửa xe ngựa mở ra nhanh chóng rồi đóng lại im lặng!
Trước khi anh kịp phản ứng, một bóng người nhanh chóng hiện ra: một người phụ nữ mặc váy đen nặng nề, trên tay đeo nhẫn lam ngọc.
Nhẫn lam ngọc! Nhìn thấy cảnh này, vốn định tấn công hoặc nhảy ra ngoài, Klein co đồng tử lại và ngồi trở lại, không dám manh động.
Đó là một nhân vật đáng sợ mang trong mình vật phong ấn cấp "0" hoặc bản thân là á thần cấp độ đó!
Đây thực sự là sợ gì gặp nấy… "0-08" hay thứ gì đó, những sự trùng hợp ngươi tạo ra đâu rồi? Tinh thần và thể xác của Klein lập tức căng thẳng tột độ, trong khi anh nhìn bóng người đó hiện ra hoàn toàn.