Mặc dù tôi luôn có thôi thúc cầu nguyện với "Kẻ Ngốc", hy vọng nhờ đó thoát khỏi ám thị tâm lý do Cha
Kết quả là bây giờ... Ngài Nibbs, không, rốt cuộc Thủy Tổ muốn làm gì?
"Điều này sẽ rất, rất, rất nguy hiểm."
Từ trong cỗ quan tài trông như đúc bằng sắt đen, giọng nói già nua của
"Đúng vậy, trong hoàn cảnh bình thường là như thế. "Nhưng không phải tất cả các tồn tại ẩn giấu đều đầy ác ý. Trong số chúng, cũng có những kẻ tuân thủ quy tắc và thích giao dịch, ví dụ như bảy luồng Ánh Sáng Thuần Khiết của Thế Giới Linh Hồn. "Vì Thủy Tổ đã ban cho thần khải này, điều đó có nghĩa là mối nguy hiểm mà 'Kẻ Ngốc' có thể mang lại sẽ không quá nghiêm trọng, thậm chí là không có. "Và trong suốt quá trình này, ta sẽ luôn ở bên cạnh bảo vệ con. "Con không muốn thoát khỏi ám thị tâm lý sao? Con đã trở thành tín đồ của Mẫu Thần Đại Địa và từ bỏ Mặt Trăng rồi sao?"
"Không, con không có!" Emlyn vội vàng phủ nhận.
Anh ta im lặng một lát, rồi nghiến răng nói:
"Con muốn có vài ngày để cân nhắc."
"Được, không vấn đề gì. Ta tin con sẽ đưa ra lựa chọn xứng đáng với thân phận cao quý của một huyết tộc." Giọng Nibbs từ trong quan tài trở nên mềm mỏng hơn, ông ta mỉm cười an ủi.
Sau khi đưa Emlyn White trở lại tầng hai, Kasimi Odora bước vào lại đại sảnh dưới lòng đất u ám và tăm tối, đầy hoang mang và thắc mắc hỏi:
"Ông nội, sao Emlyn White lại xuất hiện trong thần khải của Thủy Tổ? Nó chỉ là một tên huyết tộc yếu ớt vừa mới trưởng thành thôi mà."
Giọng của Nibbs xuyên qua lớp nắp quan tài sắt dày cộp, vang lên với một âm vang tự nhiên:
"Không. Trong thần khải của Thủy Tổ chưa bao giờ có Emlyn White. "Ngài chỉ cho thấy cảnh tượng Tận Thế giáng lâm, cho thấy sự xâm thực từ Mặt Trăng Đỏ, và nhắc đến 'Kẻ Ngốc' đó cùng tôn danh tương ứng. "Trong quá trình này, không có một huyết tộc nào xuất hiện. Cái gọi là nhân vật mấu chốt, chỉ là thứ ta bịa ra để thuyết phục Emlyn White. "Tuy nhiên, dám mạo hiểm vì tương lai của huyết tộc, bản thân việc đó cũng đáng được gọi là then chốt."
Kasimi đầu tiên là bừng tỉnh, sau đó lại nảy sinh nghi vấn mới:
"Sao ông lại chọn Emlyn White? Nó có gì đặc biệt?"
Nibbs Odora bất chợt cười một tiếng:
"Không phải nó luôn la lối muốn cầu nguyện với 'Kẻ Ngốc' sao? Không phải nó cho rằng chúng ta không coi trọng vấn đề của nó, không muốn đối đầu với Giám mục Utravsky, và muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ nơi khác sao? "Lần này ta sẽ thỏa mãn nguyện vọng của nó."
Kasimi sững sờ ở đó, rất lâu không nói nên lời.
Emlyn White đứng bên lan can tầng hai, nhìn xuống những đồng tộc không biết mệt mỏi của mình, với tâm trạng bất an nhấp một ngụm "rượu ngon".
Ít nhất cho đến hôm nay, chưa từng nghe ai vì cầu nguyện "Kẻ Ngốc" mà gặp chuyện bi thảm... Có lẽ cũng như ngài Nibbs nói, "Kẻ Ngốc" cũng giống như bảy luồng Ánh Sáng Thuần Khiết của Thế Giới Linh Hồn, là một tồn tại ẩn giấu tuân thủ trật tự, nhiệt tình... Khoan đã, bảy luồng Ánh Sáng Thuần Khiết của Thế Giới Linh Hồn là cái gì vậy? Sao ta chưa từng nghe bao giờ, hình như là phe thiện? Không biết có thể giúp ta không... Tóm lại, "Kẻ Ngốc" chưa chắc đã nguy hiểm đến vậy, mà còn có ngài Nibbs bảo vệ ta... Có lẽ ta thực sự có thể nhân cơ hội này thoát khỏi ám thị tâm lý... Emlyn tự an ủi mình với chút sợ hãi và chút mong đợi.
................
Sáng thứ Hai, quận Charvwood, 15 phố Minsk.
Klein ngồi xổm trước bồn cầu, cầm bàn chải, cẩn thận cọ rửa những vết bẩn bên trong.
Theo kế hoạch đã định, sau khi hoàn thành tất cả các "chuyến thăm" vào thứ Bảy và Chủ Nhật, anh quyết định nghỉ ngơi một ngày, đợi ngày mai đến báo cáo kết quả cuối cùng cho Hoàng tử Edessak và bàn giao nhiệm vụ. Nhưng trong khoảng thời gian lẽ ra phải thư giãn, anh phát hiện căn nhà đã bẩn thỉu và bừa bộn đến mức quá đáng.
Nhìn thấy cảnh này, Klein mới nhớ ra một chuyện, việc dọn dẹp nhà cửa được thực hiện bằng cách tạm thời thuê người giúp việc của bà chủ nhà bên cạnh, mỗi tuần hai lần.
Và khi gia đình Summer đi nghỉ ở thành phố Sevia thuộc vịnh Tây Hải, một người giúp việc đi theo hầu hạ, người còn lại sau khi nhận thưởng cuối năm đã trở về quê, căn nhà số 15 phố Minsk của anh đã có một thời gian dài không ai quét dọn.
Klein vốn định chịu đựng vài ngày, dù sao anh cũng sắp "rời khỏi"
Cọ bồn cầu, rửa bồn tắm, lau cửa sổ, lau sàn, lau đồ đạc, giặt giũ quần áo... Klein bận rộn từ 8 giờ sáng đến 11 giờ, mới miễn cưỡng hoàn thành công việc dọn dẹp đã định. Dĩ nhiên, anh chỉ làm qua loa, không quá tỉ mỉ.
Có đôi khi, thuê nhà quá rộng cũng không phải chuyện tốt đẹp gì... Klein rửa sạch tay, lấy khăn lau mặt.
Bước ra khỏi phòng vệ sinh, nhìn thấy phòng khách và phòng ăn sạch sẽ ngăn nắp, nhìn thấy ánh nắng xuyên qua những đám mây chiếu lên khung cửa sổ thủy tinh trong suốt, hiện ra những mảng vàng, anh chợt có cảm giác thành tựu lạ thường, cảm thấy tâm trạng cũng vui vẻ hơn hẳn.
Trưa nay phải tự thưởng cho mình, ra ngoài tìm một nhà hàng ngon... Klein quay lại tầng hai thay quần áo.
Ngay khi anh đang lật xem báo, chờ đợi bữa trưa tuyệt vời đến, chuông cửa bỗng đổ vang.
"Sắp năm mới rồi, còn có người đến nhờ việc?" Klein vừa đứng dậy đi ra cửa, vừa nhất quyết định sẽ từ chối đối phương.
Mặc dù số tiền mặt trên người anh chỉ còn 34 bảng, nhưng để thoát khỏi sự chèn ép của hoàng thất, anh phải nhanh chóng đi "nghỉ dưỡng" ở phương Nam, không thể nhận thêm nhiệm vụ nào nữa.
Ngoài dự đoán của anh, người đến thăm không phải người xa lạ, mà chính là quản gia già của Hoàng tử Edessak.
Người quản gia già mặc một bộ yến phục đuôi dài cắt may vừa vặn, không kiêu ngạo cũng không mất phẩm cách cúi chào rồi nói:
"Thám tử Moriarty, Hoàng tử điện hạ đang đợi ngài trên xe ngựa ở góc phố, muốn biết về tiến độ điều tra."
"Gấp vậy sao? Cũng tốt, đỡ phải ngày mai chạy đến Trang viên Hồng Hoa... " Klein nhanh chóng sắp xếp lại lời lẽ đã dự tính từ tối qua trong đầu, trầm tĩnh đáp lại:
"Vâng ạ."