15 Phố Minsk, bên trong phòng vệ sinh.
Klein rút một hình nhân giấy từ túi áo ẩn trong quần áo và lắc nhẹ, biến nó thành vật thế thân.
Anh để vật thế thân ngồi lên bồn cầu, tay cầm tờ báo để đánh lừa người khác, còn mình thì lợi dụng điều này để trốn vào bóng tối, lùi bốn bước và đi lên Màn sương Xám.
Chuỗi thao tác này còn kỳ diệu hơn cả ảo thuật!
Bên trong cung điện cổ kính tráng lệ, Klein ngồi ở đầu bàn dài bằng đồng và hiện thực hóa chiếc khăn tay của
— Đây chỉ là hình chiếu, nhưng vẫn có thể dùng để bói toán, miễn là chiếc khăn tay chưa rời khỏi cơ thể ngoài đời thực của hắn. Lần đầu tiên bói toán «Thánh Huy Mặt Trời Đột Biến» ở thành phố Tingen, Klein đã sử dụng hình chiếu. Lúc đó, anh vẫn chưa biết nghi lễ triệu hồi bản thân và không thể mang vật phẩm linh tính lên Màn sương Xám.
Tất nhiên, vẫn có khoảng cách đáng kể về hiệu quả giữa việc sử dụng hình chiếu và sử dụng bản thể để bói toán. Vì vậy, bất cứ khi nào có thể, Klein đều thích dùng bản thể hơn, nhưng hiện tại anh đang được các Siêu Nhiên chính thức bảo vệ và không thể thực hiện nghi lễ một cách thuận tiện như vậy.
Nếu ai đó phát hiện anh ngồi xổm trên bồn cầu giữa ban ngày mà còn thắp nến, thì sẽ rắc rối to.
«Nếu ta thực sự có thể bói ra tung tích của con quỷ Jason Beria đó, nhưng điềm báo không đủ rõ ràng, thì ta sẽ liều mạng, triệu hồi bản thân và mang chiếc khăn tay lên…» Klein lẩm bẩm, hiện thực hóa một mảnh giấy da và một cây bút máy bụng tròn, rồi viết câu thần chú bói toán: «Vị trí hiện tại của Jason Beria.»
Thông thường, dựa vào một chiếc khăn tay mà mục tiêu chỉ sử dụng trong một nghi lễ duy nhất thì không thể bói ra hành tung và vị trí của mục tiêu, vì kết nối không đủ mạnh và có quá nhiều can nhiễu. Ví dụ, nó có thể dễ dàng thu hút sự chú ý của Công Tước Vực Sâu mà nghi lễ hướng tới.
Nhưng đối với Klein, nhiễu loạn có thể loại trừ. Cái gọi là Công tước Vực Sâu nhiều nhất cũng chỉ là một con quỷ cấp cao, không phải hóa thân của «Mặt Tối Vũ Trụ» của Vực Sâu. Hơn nữa, không gian phía trên Màn sương Xám đã tiếp đãi các vị thần như «Mặt Trời Vĩnh Hằng» và «Tạo Vật Chân Thật», và ít nhất là «Ngài Cánh Cửa» cấp thiên sứ, và chưa bao giờ bị lật thuyền.
Về vấn đề kết nối không đủ mạnh, Klein, người chỉ nhận được một sự hỗ trợ nhất định từ Màn sương Xám, cũng không thể giải quyết. Anh chỉ có thể thử vận may. Có lẽ sau khi trở thành thánh giả cấp cao trong lĩnh vực này, anh mới có sự tự tin tương ứng.
Về mặt lý thuyết, điều đó là có thể. Xét cho cùng, khi thực hiện nghi lễ, thân, tâm, linh ở trạng thái thống nhất nhất, và dễ dàng giao cảm với bên ngoài nhất… Klein, người bây giờ được coi là một chuyên gia huyền bí học, lẩm bẩm, nắm lấy chiếc khăn tay và mảnh giấy da có viết câu thần chú bói toán, rồi ngả người dựa vào lưng ghế.
Anh nhanh chóng đi vào trạng thái thiền định và liên tục niệm thầm «vị trí hiện tại của Jason Beria».
Sau bảy lần niệm, Klein chìm vào giấc ngủ sâu và bước vào thế giới mộng mơ.
Trong bầu trời và mặt đất xám xịt, vô số hình ảnh liên tục nhấp nháy, không liên tục và rất phân tán.
Chẳng mấy chốc, một hình ảnh trở nên rõ ràng và lấp đầy «tầm nhìn» của Klein, khiến anh như bước vào giấc mơ đó.
Trong mơ, ánh sáng mờ ảo, chiếc bàn màu đỏ sẫm, và một bóng người đứng bên cửa sổ lồi, nhìn ra khu vườn bên ngoài.
Trong khu vườn có một nhà kính bằng kính, bên trong những bông hồng nở rộ, đỏ tươi và ướt át trong cái lạnh tháng Mười Hai.
Hình dáng của người đó phản chiếu lên cửa sổ. Anh ta có vóc dáng trung bình, tóc nâu hơi xoăn, đôi mắt nâu lạnh lùng, trông khoảng ba mươi tuổi.
«Hả? Không phải ta đang bói vị trí của Jason Beria sao? Đây là ai? Có vẻ quen quen…» Klein hơi bối rối, nhưng không dừng lại suy nghĩ, để linh tính tiếp tục trải rộng như đang lang thang trong một thế giới bí ẩn.
Sự bối rối vừa lắng xuống, người đàn ông đó quay người lại và đi về phía góc phòng, nơi có hai chiếc vali da khá lớn.
Người đàn ông ngồi xổm xuống và mở một trong những chiếc vali, bên trong là những xấp tiền và thỏi vàng được xếp ngay ngắn.
Những tờ tiền lộ ra đều là mệnh giá 10 bảng, và những thỏi vàng tỏa ra ánh sáng quyến rũ.
Người đàn ông rút ra một món đồ từ túi ẩn của vali và lắc nó mở ra.
Đó là một tấm da người hơi tái nhợt!
Một tấm da người hoàn chỉnh!
Người đàn ông nhanh chóng cởi sạch quần áo và mặc tấm da đó vào. Chỉ trong khoảng mười giây, anh ta đã biến thành Jason Beria với gò má cao, đôi mắt xám xanh, và mái tóc chải ngược gọn gàng!
Đến đây, hình ảnh đột nhiên vỡ tan, Klein mở mắt ra.
«Không lạ gì
Jason đã để lại bức chân dung của mình trong ngôi nhà mà không khiến Eisinger và những người khác nghi ngờ, bởi vì những cư dân xung quanh đã gặp hắn và biết rõ ngoại hình của hắn. Dù không có bức chân dung, khả năng của các Siêu Nhiên chính thức cũng đủ để tái tạo một khuôn mặt, thậm chí có thể chân thực hơn cả ảnh chụp. Vì vậy, Jason không có nhu cầu hay động lực để phá hủy những thứ tương tự. Đây là điều rất dễ hiểu.
«Ai mà ngờ hắn lại để lại một cái bẫy ở nơi bình thường nhất này! Nếu dựa theo bức chân dung để tìm kiếm, dù cho Người Canh Gác Đêm có Phong Ấn Vật ‘1-42’, cũng không dễ dàng khóa chặt mục tiêu… Hơn nữa, trong hai lần hành động, hắn đều sử dụng năng lực của bản thân để che giấu khuôn mặt. Ai có thể ngờ rằng khuôn mặt được che giấu và bảo vệ nghiêm ngặt lại là giả!» Klein cảm nhận được mùi xảo trá từ Jason.
Anh xoa thái dương và bắt đầu hồi tưởng lại những hình ảnh đã thấy trong «giấc mơ bói toán» của mình.
«Một ngôi nhà có nhà kính bằng kính, đặc điểm này khá rõ ràng. Sẽ không có nhiều tòa nhà tương tự ở
«Trực tiếp tìm Người Canh Gác Đêm có Phong Ấn Vật ‘1-42’? Gặp người quen thì sao? Ta không muốn trở thành tro cốt bị rải xuống sông Tussock đâu… Hơn nữa, cũng không thể vội báo cáo. Ta vừa mới bắt đầu hành động, không thể nhanh như vậy mà nhận được phản hồi từ các kênh tin tức…»
«Tên đó thực sự mang theo rất nhiều tiền mặt và trang sức, cả một vali đầy tiền! Tổng giá trị có thể vượt quá 50.000 bảng…»
Suy nghĩ của Klein bay bổng. Một lúc lâu sau anh mới bình tĩnh lại và quyết định đợi hai ngày, sau đó thông qua phương pháp thích hợp để truyền đạt điềm báo nhận được cho Người Canh Gác Đêm phụ trách việc này.
Việc bói toán tạm kết thúc, anh trở về thế giới thực, giải trừ vật thế thân và tự mình ngồi lên bồn cầu.
…………