— Lời khuyên? Lời khuyên của tôi là hãy tránh xa càng xa càng tốt, lấy ổn định làm chính… — Khi nghe câu hỏi của Mặt Trời, Klein lập tức trả lời trong đầu.
Tuy nhiên, để duy trì hình tượng của Kẻ Ngốc và xem người khác sẽ đưa ra lời khuyên khác gì, anh giữ im lặng và không điều khiển Thế Giới lên tiếng.
Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, Người Bị Treo, Alger, quay đầu nhìn Mặt Trời, nói với giọng trầm và đều đặn:
— Thông tin cậu cung cấp quá ít, chúng tôi khó có thể đưa ra lời khuyên hữu ích.
— Chúng tôi không biết trong ngôi đền nửa đổ nát đó, ngoài bức tượng kỳ lạ của Tạo Vật Chân Thực, cũng chính là Tạo Vật Sa Ngã, còn có những gì, nên tự nhiên không thể phân tích tình huống tương ứng.
Tạo Vật Sa Ngã quả thực là Tạo Vật Chân Thực?… Thành Bạc nơi Mặt Trời sống cũng có tín ngưỡng Tạo Vật Chân Thực, thậm chí còn xây dựng đền thờ… Pháp Sư Fors nghe một cách say sưa, chỉ thiếu điều lấy sổ ra ghi chép. Công Lý, Audrey, mong chờ Mặt Trời mô tả cụ thể về ngôi đền kỳ lạ đó.
Derrick gật đầu, mắt hơi ngước lên trong vài giây rồi nói:
— Ngoài tượng thần, còn có nhiều bức bích họa bị hỏng, những ác linh khủng khiếp lang thang, nhưng chúng đã bị hai trưởng lão của Hội Đồng Sáu Người dẫn đầu đội thám hiểm loại bỏ…
— Tôi không tận mắt nhìn thấy những bức bích họa đó. Nghe nói chúng ghi lại lời tiên tri về ngày tận thế và sự cứu rỗi tín đồ của Tạo Vật Sa Ngã, cùng với các nghi lễ hiến tế đẫm máu tương ứng…
— Ở góc một bức bích họa, có những chữ viết kỳ lạ phát sinh từ ngôn ngữ của người khổng lồ. Sau khi giải mã đại khái, một số trưởng lão cho rằng ý nghĩa của chúng là:
'Hoa Hồng Cứu Chuộc'.
— Đây có thể là bí danh của người sáng tạo ra bức bích họa, hoặc tên của tổ chức đã xây dựng ngôi đền và thành bang đó.
— Theo phán đoán của Thủ Lĩnh, những bức bích họa này ít nhất đã một nghìn năm tuổi.
— Ý tôi là một nghìn năm theo nhận thức của các cậu, nhưng tôi không dám khẳng định hoàn toàn. Ở Thành Bạc, chúng tôi coi giai đoạn có nhiều sét và thường xuyên là ban ngày, giai đoạn có ít sét và nhẹ nhàng là ban đêm. Một chu kỳ là một ngày. Bốn mùa chỉ tồn tại trong sách vở. Vì vậy, chúng tôi không thể nắm được số ngày cụ thể. Chỉ có Thủ Lĩnh mới có thể xác nhận.
Khi Mặt Trời nói đến đây, Fors gần như cảm thấy mình đang nghe một câu chuyện.
Một thành phố không có mặt trời, không có mặt trăng đỏ, không có phân biệt ngày đêm, không có thay đổi bốn mùa—nghe thật không thực tế! Chỉ có trong truyện cổ tích và tiểu thuyết mới dám miêu tả như vậy!
Và tác giả hẳn đã hút cần sa, trong trạng thái co giật điên cuồng, mới có thể sáng tạo ra một thành phố như vậy… Suy nghĩ đầu tiên của Fors sau khi kinh ngạc là: Tôi muốn viết một cuốn tiểu thuyết dựa trên Thành Bạc!
Nhưng cô nhanh chóng từ bỏ ý định này vì cô không biết Thành Bạc thực sự có ý nghĩa gì, không biết liệu nó có thuộc về những bí mật được bảy giáo hội cùng nhau giữ kín hay không. Cô sợ rằng ngay sau khi cuốn sách được xuất bản, tác giả sẽ bị Người Canh Đêm và Người Thi Hành Phạt tới tận nhà thu những đồng xu đồng lắng đọng trong đồng hồ đo gas.
Hóa ra môi trường của Thành Bạc là như vậy. Và những con quái vật trong sâu thẳm bóng tối mà Mặt Trời thường nhắc tới… Tiếc rằng tôi chỉ là Sequence 8, nếu không tôi thực sự muốn xin ngài Kẻ Ngốc gửi tôi đến đó làm một chuyến phiêu lưu. Không được không được, Audrey, con đã không còn là thiếu nữ ngây thơ nữa, con nên nhận thức rõ ràng mối nguy hiểm ẩn chứa trong đó… Công Lý, Audrey, lúc thì thả hồn suy nghĩ, lúc thì tự kiểm điểm.
Ít nhất một nghìn năm? Hội Cực Quang xuất hiện không quá ba trăm năm, thậm chí có thể chưa tới hai trăm năm, chắc không phải do họ xây dựng… Hừm, có lẽ tín ngưỡng Tạo Vật Chân Thực đã tồn tại từ đầu Kỷ Nguyên Thứ Năm, thậm chí Kỷ Nguyên Thứ Tư, chỉ là lúc đó tổ chức phụng sự Ngài không phải Hội Cực Quang… Trong một hai nghìn năm sau đó, dưới sự đàn áp mạnh mẽ của bảy giáo hội, tín đồ của Tạo Vật Chân Thực nhiều lần lâm vào nguy cơ, giáo phái bị tiêu diệt hết lần này đến lần khác, cuối cùng chết đi sống lại thành Hội Cực Quang? Klein phỏng đoán, không thay đổi tư thế và trạng thái của mình.
Mặt Trời, Derrick, ngừng lại hai giây, rồi tiếp tục:
— Những quái vật đáng sợ trong tàn tích thành bang và ngôi đền nửa đổ nát đã được dọn dẹp sơ bộ. Nhiệm vụ của chúng tôi lần này là thám hiểm phần dưới lòng đất của ngôi đền.
— Các cậu có lời khuyên gì không? Dựa trên hiểu biết của các cậu về Tạo Vật Sa Ngã, tôi nên chú ý điều gì?
— Lời khuyên của tôi? — Người Bị Treo, Alger, gần như không do dự nói — Lời khuyên của tôi là tuyệt đối đừng đi!
— Tạo Vật Sa Ngã là một tà thần thực sự. Ngay cả khi ngôi đền của hắn đã bị phá hủy, rất có thể vẫn ẩn giấu những nguy hiểm kỳ lạ khó phát hiện. Nếu lần này người dẫn đầu đoàn thám hiểm là một trưởng lão khác trong Hội Đồng Sáu Người, cậu có thể đi cũng không phải là không được, chỉ là rủi ro rất cao. Nhưng cậu vừa nói người phụ trách việc này là 'Người Chăn Cừu' Lovely, mà Tạo Vật Chân Thực chính là vị thần ở đỉnh của con đường phi thường này! Vì vậy, tuyệt đối không thể đi. — Alger giải thích thêm.
Lời khuyên của anh giống tôi vậy. Nhưng lời khuyên như vậy hoàn toàn không cần Mặt Trời mô tả tình trạng ngôi đền nửa đổ nát, từ điều kiện ban đầu đã có thể kết luận… Tôi hiểu rồi, thưa ngài Người Bị Treo, anh cố tình làm vậy. Bằng cách này, anh không mất gì, nhưng đã đại khái nắm được tình trạng của ngôi đền nửa đổ nát đó… Thực sự là bắt nạt trẻ con vậy — Kẻ Ngốc Klein, ngồi ở vị trí cao nhất, thản nhiên đưa tay lên trán.
Mặt Trời im lặng vài giây, khó khăn nói:
— Nhưng nhiệm vụ thì phải chấp nhận.
Người Bị Treo cười khẽ:
— Không có gì là bắt buộc.
— Trước nhiệm vụ này, cậu còn tham gia tuần tra không? Tìm cơ hội, cố tình để quái vật làm mình bị thương. Mức độ cụ thể cậu có thể tham khảo các trường hợp trước đây ở Thành Bạc.
Trong khoảnh khắc đó, Công Lý, Audrey, đọc được một thông điệp từ ánh mắt và cử chỉ của Mặt Trời:
"Cũng được sao?"
Sau một thoáng ngạc nhiên và bối rối, Derrick hơi cau mày nói:
— Nhưng dạo này tôi không có nhiệm vụ tuần tra…
Người Bị Treo, Alger, hừ một tiếng:
— Cậu có thể giả vờ như mình sắp mất kiểm soát, không, nói chính xác là tự đưa mình đến trạng thái gần mất kiểm soát. Trong trường hợp đó, tôi nghĩ tầng lớp lãnh đạo Thành Bạc chắc chắn sẽ không mang một 'vật phẩm nguy hiểm' có thể bùng phát bất cứ lúc nào đi thám hiểm, đúng không?
— Có một mẹo nhỏ: cậu chỉ cần liên tục hai ngày giữ linh tính của mình ở trạng thái khá khô cạn, cậu sẽ bắt đầu nghe thấy ảo giác và xuất hiện dấu hiệu mất kiểm soát. Và nếu sau đó không tiếp tục vắt kiệt, trong vòng một tuần tình hình sẽ cải thiện, không thực sự mất kiểm soát.