Trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall tại quận Queens.
Đáng lẽ đây là thời gian luyện tập piano, nhưng Audrey vẫn ngồi trước bàn trang điểm, suy tính cách xem và ghi nhớ nhật ký của Roselle vào buổi chiều tối.
Đột nhiên, xung quanh cô trở nên mờ mịt, và một làn sương trắng xám vô tận trào ra.
Ở trung tâm làn sương xám, cao ngồi hình bóng của "Kẻ Ngốc", đang lắng nghe lời cầu nguyện của một người đàn ông mờ đến nỗi không thể nhìn rõ:
"... cầu xin sự giúp đỡ nhất định;"
"cầu xin ai đó giúp tôi tiếp xúc với cái bookmark nằm trong bản thảo của Roselle;"
......
"Làm thế nào Ngài Kẻ Ngốc biết hôm nay tôi sẽ tham quan triển lãm kỷ niệm Roselle sau khi đóng cửa và có cơ hội tiếp xúc với một số thứ...?" Audrey nghe sửng sốt, mặc dù ngạc nhiên, nhưng không thấy lạ:
Với địa vị và năng lực của Ngài Kẻ Ngốc, nắm được một việc nhỏ như vậy thật dễ dàng!
Về phần làm thế nào Ngài nắm được, những người có trình tự thông thường không cần hiểu.
Audrey định trả lời thì nghe thấy Ngài Kẻ Ngốc nói với giọng trầm và đều đều:
"Cô có thể chọn nhận nhiệm vụ này hoặc không."
"Ừm..." Audrey trầm ngâm hai giây rồi nói:
"Kính thưa Ngài Kẻ Ngốc, tôi có thể thử, nhưng không đảm bảo thành công."
Cô thực ra không quá hứng thú với phần thưởng tối thiểu 500 bảng. Cô nhận nhiệm vụ này vì tò mò cái bookmark mà Hoàng đế Roselle để lại có gì đặc biệt, đến nỗi người theo dõi của Ngài Kẻ Ngốc lại coi trọng nó đến mức đưa ra mức giá không giới hạn.
Dù sao hôm nay tôi cũng định xem nhật ký của Roselle, tiện thể luôn... Audrey nghĩ thầm.
Klein, "Kẻ Ngốc" trong làn sương xám, khẽ gật đầu và trả lời một từ:
"Tốt."
Khi ảo giác biến mất hoàn toàn, Audrey đưa mắt nhìn vào gương trang điểm, xem xét bản thân một cách nghiêm túc.
Cô vừa căng thẳng bồn chồn, vừa hào hứng lên kế hoạch cho buổi tối:
"Không được để bị phát hiện bất thường."
"Nếu sau này người theo dõi của Ngài Kẻ Ngốc có hành động gì, tôi cũng không thể trở thành đối tượng bị nghi ngờ chính."
"Chỉ chạm vào cái bookmark đó chắc chắn không được, nếu nó mất, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào tôi."
"Ừm... vì vậy, tôi phải thể hiện sự quan tâm và thái độ giống nhau đối với tất cả các vật phẩm, không để người khác thấy mục đích chính của tôi là cái bookmark đó. Toàn bộ quá trình phải nhẹ nhàng, không đột ngột, hợp lý và logic."
"Làm thế nào để gây ra một sự phá hủy nhỏ không gây chú ý?"
"Đó chỉ là một cái bookmark..."
Ánh mắt Audrey lướt qua không tiêu điểm trên các vật dụng trên bàn trang điểm, đột nhiên dừng lại ở hộp trang sức đang mở, dừng lại ở một đôi bông tai đá quý có trang trí kim nhỏ.
Khóe miệng cô hơi nhếch lên, mày và mắt hơi cong, và cô nói như tự nói với mình:
"Với sự giúp đỡ của
.............
Sáu giờ tối,
Bảo tàng Quốc gia tiễn đám khách tham quan bình thường cuối cùng, nhưng lại chào đón một nhóm khách tham quan địa vị cao gồm con gái Bá tước, con của Công tước, Tử tước trẻ và những người khác.
Vì biết một số quý tộc trẻ là những kẻ ăn chơi thường gây rắc rối, nên đội trưởng đội phía tây của "Machine Heart", Maxwell Livermore, phụ trách trông coi triển lãm kỷ niệm, phải cải trang thành nhân viên an ninh, luôn theo sát bên cạnh để đề phòng tai nạn.
Anh ta chải tóc gọn gàng ra sau, đeo kính một mắt, lịch thiệp như một giáo sư đại học.
Kính một mắt đó thực ra là một vật phong ấn, mã số "3-1328", biệt danh "Mắt Pha Lê". Qua nó, Maxwell Livermore có thể nhìn thấy trực tiếp linh hồn, ma quỷ, bóng tối, không còn sợ những người siêu nhiên điều khiển những thứ khó phát hiện này để phá rối hoặc ăn cắp.
Tất nhiên, vật phong ấn này cũng có một nhược điểm đáng kể, đó là dễ thu hút những quái vật như oan hồn bóng tối đến gần, nếu đeo lâu dài, thị lực sẽ giảm không thể đảo ngược.
"Trong sự u ám của
Audrey hào hứng nhìn cái bồn cầu được khảm vàng và chạm khắc hoa văn phức tạp, hỏi người thuyết minh bên cạnh:
"Đây có phải là bồn cầu xả nước đầu tiên theo nghĩa hiện đại không?"
"Vâng, cá nhân tôi cho rằng đây là một trong những đóng góp xuất sắc nhất của Roselle cho nền văn minh nhân loại. Nó cùng với hệ thống cống thoát nước đi kèm đã thay đổi tình trạng đường phố
Audrey cân nhắc rồi hỏi lại:
"Tôi có thể chạm vào nó không?"
"Nó còn hoạt động bình thường không?"
Tử tước Glein cười bên cạnh:
"Sao em lại tò mò về cái này? Dù nó có cổ kính đến đâu, nó vẫn chỉ là một cái bồn cầu."
Những quý tộc trẻ khác là bạn của họ đều cười vang.
"Không, Glein, anh không hiểu, đây là ánh sáng của nền văn minh nhân loại." Audrey đáp lại bằng một nụ cười nhẹ, trong lòng làm một biểu cảm buồn nôn.
Nếu không phải để hoàn thành nhiệm vụ của người theo dõi Ngài Kẻ Ngốc, tôi cũng không muốn thế này... Cô thở dài bất lực.
Người thuyết minh phụ họa: