Trước khi ra ngoài, Klein tùy tiện tung một đồng xu để hỏi hôm nay có phải ngày không thuận lợi để đến "Quán dũng cảm" hay không.
Sau khi nhận được câu trả lời phủ định, anh nhìn quanh và thì thầm vào không khí: "Hôm nay có ai theo dõi tôi không?"
Vài giây im lặng trôi qua, giọng nói hư ảo của cô vệ sĩ bỗng nhiên vọng ra từ phía sau anh: "Không."
Klein theo bản năng quay đầu lại, nhưng vẫn không thể thấy bóng dáng cô vệ sĩ.
Anh nhanh chóng chuyển sự chú ý sang câu trả lời và không nhịn được cười thầm trong lòng: Cục tình báo quân đội 9 hoàn toàn không đưa tôi vào danh sách tình nghi!
Sau khi xác nhận
Tôi nên cảm thấy vinh dự hay bị sỉ nhục đây?
Cũng phải, một thám tử bận rộn tìm mèo và bắt gian làm sao có thể liên quan đến chuyện ám sát đại sứ, tiêu diệt cường giả Sequence 5…
Hơn nữa, Cục tình báo cũng ít nhiều theo dõi tôi một thời gian, họ thấy sự hoảng loạn, bất lực, nỗ lực vùng vẫy tự cứu của tôi, rõ ràng tôi không thể gây sát thương thực sự cho đại sứ…
Trong dòng suy nghĩ hỗn độn, Klein đội chiếc mũ lụa nửa cao, cầm cây gậy đen bạc, bước ra khỏi số 15 phố Minsk, tiêu 2 soli, đón xe ngựa thuê đến "Quán dũng cảm" nằm trên phố Iron Gate thuộc khu vực Cầu của
Anh quen thuộc bước vào, xuyên qua đám thực khách đang hò hét cổ vũ quanh võ đài quyền anh, tiến đến quầy bar, gõ xuống bàn: "Một cốc bia Southwell."
Người pha chế ngước nhìn anh, lầm bầm: "Kaspas ở phòng 3."
Klein mỉm cười, đặt 5 đồng xu 1 xu và đẩy về phía anh ta.
Tiếp đó, anh cầm cốc gỗ, nhấp bia Southwell với bọt trắng mịn, bỏ qua hai võ đài đông đúc, náo nhiệt và đầy mùi mồ hôi nhất, gõ cửa phòng 3.
Kaspas đang chơi bài Texas hold 'em không giới hạn với một nhóm người, trước mặt anh ta là một xấp tiền cao ngất, và một đống tiền xu vàng óng.
Nhận thấy ánh mắt của Klein, tay buôn vũ khí chợ đen với vết sẹo lớn trên mặt co chiếc mũi đỏ bừng lên, nói một cách tùy tiện: "Tôi không thích dùng chip, nó khiến tôi thấy không thật. Cảm giác của tiền giấy và trọng lượng của tiền xu mới say đắm, giống như làm tình với đàn bà!"
Lẩm bẩm xong câu đó, Kaspas hơi cau mày: "Lại đến làm gì?"
Klein không trả lời trực tiếp, bĩu môi ra hiệu ra ngoài nói.
"Chết tiệt! Chốc này tôi sẽ hốt sạch của chúng! Cứt, tôi bỏ!" Kaspas ném hai lá bài của mình vào giữa, sau đó khập khiễng ra cửa, nói với Klein: "Tốt nhất cậu nên có lý do chính đáng!"
Ra khỏi phòng bài, đến góc khuất, Klein hạ giọng: "Tôi muốn biết buổi tụ họp tiếp theo khi nào, giống như lần trước ấy."
Kaspas nhìn anh với vẻ nghi ngờ: "Marich đã thỏa thuận với cậu rồi mà?"
"Không phải chuyện thuê vệ sĩ, mà là tôi rất hứng thú với cái đó, anh biết đấy." Klein nói toàn sự thật.
Kaspas do dự một chút rồi nói: "Tối nay có một buổi tụ họp, người tổ chức vẫn là người lần trước, nhưng cậu cần đợi hơn nửa tiếng. Tôi sẽ qua báo trước cho họ. Lần trước cậu đã chứng tỏ sự tin cậy, tôi nghĩ không vấn đề gì."
"Không vấn đề, tôi sẽ trả thù lao." Klein sờ tiền trong túi áo.
"Lần này chỉ cần 1 bảng." Kaspas tỏ vẻ hào phóng.
"Rất đáng giá." Klein nhếch mép cười.
Sau khi trả tiền, anh tìm một chỗ ngồi xuống, vừa uống bia Southwell thơm mạch nha, vừa thưởng thức cuộc đấu trên võ đài.
"Tôi có thể hạ cả hai cùng lúc…" Klein nhanh chóng đưa ra kết luận như vậy.
Hơn mười phút sau, Kaspas quay lại quán bar, nhìn quanh, hạ giọng: "Họ đồng ý rồi."
"Chúng ta đi sau nửa tiếng. Bão táp trên cao, hy vọng cậu không quên mặt nạ."
Klein trả lời khẳng định.
Anh làm chậm tốc độ uống, nhấp từng ngụm nhỏ, mất nửa tiếng để uống hết cốc bia Southwell lớn 500 ml.
Vẫn con đường lần trước, vẫn căn nhà không có ánh đèn, Klein đeo chiếc mặt nạ sắt chỉ che nửa trên khuôn mặt, nhìn Kaspas gõ cửa nhịp nhàng.
Không giống lần trước, tiếng gõ cửa luôn thay đổi… Klein chăm chú lắng nghe một hồi, thấy tấm ván nhỏ trên cửa mở ra, có con mắt nhìn ra.
Sau một quy trình không khác biệt, anh khoác lên mình chiếc áo choàng có mũ, giấu toàn bộ khuôn mặt trong bóng tối.
Vẫn là căn phòng khách đó, vẫn là ngọn nến le lói ánh sáng mờ ảo, Klein tùy ý tìm một chỗ, ngồi yên lặng.
Nhưng khác với lần trước, lần này anh không kìm nén, không căng thẳng, thậm chí còn nhàn hạ nhìn quanh một vòng.
— Cơn gió lạnh thổi sau gáy xác nhận cô vệ sĩ cũng đã vào theo, không bị ai phát hiện.
Các thành viên của buổi tụ họp này quả nhiên không có Sequence 5, thậm chí có thể còn không có Sequence 6… Klein trầm tư nghĩ.
Nghe ngóng một hồi, anh thấy "Dược sư" mặt mũi tròn trịa thay đổi tư thế ngồi, dường như muốn phát biểu.
Quả nhiên, người dược sư để lộ nửa khuôn mặt bầu bĩnh nhanh chóng giơ tay: "'Hắc xà' hình như đã chết ở cống ngầm…"