Biểu tượng của chiến tranh... Sequence gần gũi với Con Đường Phù Thủy... sẽ là Sequence nào nhỉ? Klein vừa xem khung cảnh như thước phim toàn tức, vừa hồi tưởng những Sequence mà mình biết.
Vì anh chỉ là thành viên chính thức của Ưng Đêm, nên không thể tiếp cận nhiều tài liệu, gần như mù mịt về tên gọi và đặc điểm tương ứng của các Sequence trung và cao, chỉ biết những gì đã lén thấy từ Mặt Trời Rực Cháy Vĩnh Hằng — "Tư Tế Ánh Sáng" và "Vô Ám Giả", những gì nghe được từ cậu bé Mặt Trời về Con Đường "Chiến Thần" — "Hiệp Sĩ Bình Minh", "Người Bảo Hộ", "Sát Ma Giả", cùng những gì Daly và Dunn tiết lộ — "Đạo Sư Tử Linh", "Người Canh Cửa".
Do đó, anh rất khó xác định chính xác một Con Đường có phải là biểu tượng của chiến tranh hay không, chỉ có thể áp dụng phương pháp loại trừ. Ví dụ, Con Đường "Chiến Thần" có vẻ không phải là chiến tranh, mà là những trận chiến đơn lẻ.
Suy nghĩ xoay chuyển, Klein thu hẹp phạm vi xuống còn năm Con Đường: Thứ nhất là Sequence "Người Trọng Tài" do gia tộc Augustus — người cai trị Vương quốc Loen — và gia tộc Castilla — Vương quốc Feynapotter — cùng nắm giữ. Nhưng Klein cảm thấy đây là khả năng thấp nhất, vì Sequence 8 tương ứng của "Người Trọng Tài" là "Sĩ Quan Cảnh Sát", Sequence 7 là "Người Thẩm Vấn", có vẻ phát triển theo hướng xét xử và phán quyết, chứ không phải hướng chiến tranh.
Thứ hai là Con Đường được Đại Đế Đen đại diện — vị vua của Đế quốc
Thứ ba là Con Đường "Thợ Săn" do gia tộc
Tài liệu nội bộ của Ưng Đêm mô tả về "Thợ Săn": người truy đuổi ưu tú, chuyên gia bẫy lỗi lạc, sát thủ xuất sắc. Sequence 8 tương ứng có tên gọi "Khiêu Khích Giả", Sequence 7 là "Dẫn Hỏa Giả" — tất cả đều có liên hệ nhất định với giết chóc và chiến tranh.
Thứ tư là Con Đường "Tội Phạm" do tổ chức cổ xưa "Giáo Đoàn Bái Huyết" theo đuổi ma quỷ nắm giữ. Chỉ riêng từ tên Sequence, Klein đã cảm thấy khả năng không nhỏ.
Thứ năm là Con Đường "Tù Nhân" trong tay "Phái Hoa Hồng" nổi tiếng với những nghi lễ hiến tế đẫm máu — lý do giống với điều trên.
Đúng lúc suy nghĩ của Klein đang lan man, khung cảnh lại thay đổi lần nữa. Bà
"Không nhìn rõ gương mặt của cô gái áo trắng đã dẫn dắt Bà Sharon trở thành Phù Thủy... có lẽ khả năng thông linh của mình vẫn chưa đủ..."
Klein thu hồi suy nghĩ, hướng sự chú ý trở lại trước mắt.
Bà Sharon vén tóc lên, tưởng chừng từng giọt nước lăn dài trên gương mặt cô.
Cô nhìn người đàn ông đang nằm chờ trên giường, cười khúc khích: — Cần tôi giúp anh giải quyết Maynard không?
Người đàn ông trung niên trên giường cau mày lắc đầu: — Trừ khi cô có thể đảm bảo không để lại bất kỳ dấu vết nào, nhưng điều đó là bất khả thi. Hơn nữa, cô có cách gì?
Nhìn thấy vị tiên sinh này, Klein ban đầu sững sờ một thoáng, rồi lập tức cảm thấy điều này nằm trong dự đoán.
Gương mặt vị trung niên này thường xuyên xuất hiện ở trang bìa của "Báo Người Thật Thành phố Tingen" cùng các ấn phẩm khác — ông ta là đương kim thị trưởng đang tìm kiếm nhiệm kỳ thứ hai, thành viên Đảng Bảo Thủ.
Bà Sharon cười cười, không đào sâu thêm chủ đề này. Áo ngủ tụt nửa xuống, thân hình mỹ hảo mờ ảo bước đến bên giường.
Khung cảnh thay đổi liên tiếp, Klein lại nhìn thấy không ít nghị sĩ, thương nhân và nhân viên chính phủ vốn thường xuyên xuất hiện trên báo chí địa phương.
Họ hoặc thảo luận cách thu nhận quyên góp, hoặc trao đổi về việc lách Luật Bầu Cử để hối lộ cử tri, hoặc cam kết bảo vệ và giải quyết vấn đề cho người khác. Bà Sharon đóng vai trò "người môi giới" trong số đó.
Đây thực ra là một bộ phim tài liệu phải không... "Bà Sharon Dẫn Bạn Tìm Hiểu Giới Tầng Thượng Thành phố Tingen"... Ừm, nhưng tại sao nhiều cảnh đều có giường... Không ít quý tộc và nghị sĩ rõ ràng biết Bà Sharon có nhiều tình nhân, sao vẫn tỏ vẻ không thể cưỡng lại cám dỗ... Đây là năng lực Sequence của Bà Sharon?
Klein xem xong với vẻ suy tư, vừa suy đoán vừa thầm oán trách trong lòng.
Sau cuộc thông linh vừa rồi, anh xác nhận một điều: không ai trong đám người tầng trên của Thành phố Tingen biết thân phận thực sự của Bà Sharon, và cũng không ai chủ động cùng cô ta cấu kết giết nghị sĩ Maynard.
Tức là cái chết của nghị sĩ Maynard là chủ ý của riêng Bà Sharon? Tại sao cô ta lại làm vậy? Cô ta không cần mạo hiểm mà.
Tất nhiên, xét từ góc độ của Bà Sharon, cô ta sở hữu năng lực phi phàm có thể quấy rối bói toán, đồng thời có thể tạo ra cái chết đột ngột trong khi giao hợp mà bề ngoài không có bất kỳ vấn đề nào. Giải quyết nghị sĩ Maynard không phải là việc quá rủi ro hay dễ lộ thân phận. Nhưng động cơ của cô ta rõ ràng là không đủ, không cân xứng với rủi ro cần gánh chịu!
Hay đây là nhu cầu "nhập vai" của cô ta? Nhưng cô ta hoàn toàn có thể tìm mục tiêu có thân phận địa vị không nhạy cảm — như vậy, vụ án hoàn toàn sẽ không cần sự hỗ trợ của Ưng Đêm, người thay trừng phạt, hay thành viên của Trái Tim Cơ Khí.
Điều quan trọng hơn là, Bà Sharon hẳn phải nhận ra vợ của nghị sĩ Maynard căm ghét cô ta, đầy bất mãn, có khả năng không nhỏ sẽ tìm người điều tra cô ta. Vậy tại sao cô ta không chuyển những vật phẩm nhạy cảm như tượng thần xương trắng đi trước, ví dụ chôn ở một góc nào đó trong vườn?
Cô ta tự tin đến vậy vào két sắt, ngăn ẩn, và những sắp xếp liên quan?
Trong lúc đầy thắc mắc, Klein thấy linh hồn của Bà Sharon chưa tan biến rõ ràng, liền tranh thủ thời gian thực hiện một lần "bói toán trong giấc mơ" nữa.
Lần này, nội dung bói toán của anh là: "Động cơ thực sự của Bà Sharon khi giết John Maynard."
Sau khi thầm niệm, Klein một lần nữa bước vào giấc mơ, một lần nữa nhìn thấy khung cảnh mới: Bà Sharon cầm ly rượu đỏ máu, mặc áo ngủ rộng thùng thình, bước đi đi lại lại trong phòng. Cuối cùng, cô ta một ngụm uống cạn phần rượu còn lại, dường như đã hạ quyết tâm.
Khung cảnh nhanh chóng tan biến, Klein càng thêm hoang mang, vì cái chết của nghị sĩ Maynard thực sự có vẻ là do Bà Sharon tự nguyện làm, không bị ai xúi giục.
— Kỳ lạ... — Klein lẩm bẩm thầm, lại thử vài lần với các câu bói toán khác, câu trả lời nhận được không khác gì nhau.
Nhìn thấy Bà Sharon ngày càng trong suốt, không ngừng trở nên hư ảo, sắp sửa biến mất, Klein suy nghĩ giây lát rồi thực hiện cuộc thông linh cuối cùng: "Công thức thuốc Sequence của Con Đường Phù Thủy."
"Công thức thuốc Sequence của Con Đường Phù Thủy."
……
Klein thầm niệm câu bói toán mới, nhờ vào thiền định, nhanh chóng bước vào giấc mơ.