Là phi phàm gia nhập Tổng Cục An Ninh Đối Ngoại Intis dưới thân phận thành viên Mật Tu Hội, đây không phải lần đầu
Vào những bối cảnh trong quá khứ, mỗi lần thăng cấp, anh đều nghe thấy lời mê sảng «Honnachis… Fregla… Honnachis… Fregla…», đã mấy lần suýt mất kiểm soát.
Khác với những lần trước, nội dung lần thì thầm này dường như đã thay đổi.
Đợi mê sảng lắng xuống, cảnh trước mắt trở lại bình thường, Antoine khẽ cau mày, không tiếng tự nhủ:
«Trạng thái tinh thần ta gần đây rất ổn định, cũng không uống ma dược, không thử thăng cấp, sao lại nghe được tiếng thì thầm của Tồn Tại ẩn giấu?
«Lần này dường như có khác với trước…
«'Oville' đại diện cho cái gì? Ta thiếu thông tin đủ, không cách nào giải mã…
«Dilan, Dilan, à, các thành viên cao cấp Mật Tu Hội từng nhắc: vị thủ lĩnh thần bí, đáng sợ của chúng ta từng giấu một tòa cổ bảo tên là Dilan…
«Hực, hễ nhớ tới Tồn Tại ấy, ta lại không kìm được rùng mình; tuy hai năm gần đây Ngài đã trở lại bình thường, nhưng những truyền thuyết kinh hoàng và sự phá hoại thật mà Ngài để lại trước đó, đủ trở thành cơn ác mộng cả đời…»
Antoine ổn định lại tinh thần, tạm dằn nén hoài nghi, tiếp tục giao nhiệm vụ cho thuộc cấp.
…………
Trước một bia mộ, Klein vừa đặt bó hoa trắng xuống, khẽ nghiêng đầu, như đang lắng nghe điều gì.
Tuy không nghe được gì, nhưng với tư cách Vua Của Các Thiên Sứ đã nắm một phần thần quyền của đạo lộ này, anh vẫn nhạy bén nhận ra có gì bất thường đang xảy ra, có thông tin kín được truyền cho những đối tượng xác định.
«Tsalatu vẫn chưa chết hẳn?» — Klein thu ánh mắt lại, khẽ tự nói.
Lúc ấy, dựa vào tầng cấp, vị cách và thần quyền, anh đã cưỡng ép ngăn chặn việc phục sinh của Tsalatu mà không cảm thấy có bất thường nào; nhưng khi sau đó tự xem xét bản thân, anh lại phát hiện một điểm vướng:
Thứ anh thu hút từ bản thể Tsalatu là một bộ đầy đủ đặc tính siêu phàm từ Sequence 9 đến Sequence 1.
Tức là trong đó chỉ có một phần đặc tính «Thợ Phép Mầu».
Mà «Mãnh Xà Vận Mệnh»
Vì thế, thực tế đã chỉ rõ không nghi ngờ: trong người Tsalatu một phần đặc tính «Thợ Phép Mầu» đã biến mất; còn có thiếu thêm các đặc tính «Học Giả Cổ Đại», «Quỷ Pháp Sư» hay không, Klein vì không đủ hiểu Tsalatu, không cách nào đoán.
Trên cơ sở đó, Klein từ sớm đã nghi ngờ Tsalatu chưa chết hẳn.
Đương nhiên, đối phương muốn phục sinh, hẳn không thể đơn giản như vậy, vì cách quá đơn giản sẽ không đủ bí mật, ắt bị những vị cao của đạo lộ phát hiện và ngăn chặn hiệu quả.
— Khi Tsalatu có thể tách ra đặc tính siêu phàm Sequence 2, không nghi ngờ gì Ngài đã là «Người Hầu Bí Ẩn» Sequence 1; kẻ thù có thể kiềm chế Ngài không nhiều, mỗi kẻ đều thuộc loại buộc phải đối phó với thái độ cẩn trọng nhất.
Vì vậy Klein cho rằng Ngài hẳn đã làm gì đó với phần đặc tính bị cắt ra ấy, nhưng không phải để trực tiếp phục sinh, mà thiết lập nhiều lớp bố trí gián tiếp, cần thời cơ hoặc môi giới nhất định để các chuẩn bị phát huy tác dụng.
«Xem ra Ngài đã dùng cách nhất định giấu phần đặc tính có chứa 'Thợ Phép Mầu' ở đâu đó, và che giấu nhiều lớp; nếu không, khi ta thăng cấp 'Người Hầu Bí Ẩn' đã có thể nhờ 'Pháo Đài Nguồn' thấy ngay…
«Ờ, sau đó hẳn là Ngài dùng cách ẩn đã định trước để dẫn dắt những đối tượng cụ thể phục sinh Ngài; hô, Ngài chưa từng dung nạp tính duy nhất, không thể 'phát sóng toàn kênh', lại còn phải phòng ta sau khi thăng cấp hoặc
Anh bèn thở hắt ra, chẳng giấu giếm phàn nàn:
«Sao những vị cao Sequence của đạo lộ 'Chiêm Bốc Gia' lại khó giết tận gốc như vậy?»
Luôn có đủ loại chuẩn bị, đủ loại quân bài tẩy.
Điều đó khiến anh thật sự hiểu vì sao Nữ Thần không trực tiếp giết vị thủy tổ gia tộc Antigonus:
Với một nửa «Khờ», chết có khi lại là tái sinh!
«Tuy nhiên, các bố trí ẩn tinh xảo, phức tạp thường đi kèm năng lực chịu rủi ro yếu; có khi bố trí phục sinh của Tsalatu lại tiện cho vài kẻ may mắn trong Mật Tu Hội — điều đó còn dễ xảy ra hơn việc Ngài tự mình quay về kỳ diệu từ sương mù lịch sử; ngoài ra còn xác suất bị Ngoại Thần can thiệp, tác động và lợi dụng…» — Klein cười khẩy trong lòng, từ từ đứng dậy.
Tạm thời anh chưa có ý định đi tìm phần đặc tính «Thợ Phép Mầu» kia, bởi dưới áp lực khổng lồ mà «sai lầm» của Amon mang lại, anh buộc phải tranh thủ thời gian gia tăng nhân tính, ổn định tinh thần, đi tới sâu trong thành phố linh giới Calderón lấy nước «Sông Vĩnh Hằng Tăm Tối» để dung nạp tính duy nhất «Khờ»; căn bản chẳng có thời gian phí phạm trên những việc không quan trọng.
Đợi anh thăng cấp thành công, để cục diện trở lại cân bằng, anh sẽ không ngại đến Intis, bắt đầu từ các thành viên Mật Tu Hội, tìm ra «kho báu» mà Tsalatu đã giấu, để vị thiên sứ còn sót lại từ Đệ Tứ Kỷ này yên nghỉ vĩnh viễn.
Thu lại tâm tư, sau khi cúi đầu nhìn bia mộ trước mặt một hồi, Klein chậm rãi lùi lại, đút tay vào túi áo, nghiêng người bước vào Linh Giới.
Khoảng thời gian qua, anh tựa như một du khách trên ý nghĩa thần bí: lúc trở lại những nơi từng ở, lúc dưới sự dẫn dắt của vận mệnh, tùy ý xuyên qua Linh Giới, đến những hiện thực khác nhau, chứng kiến những bối cảnh khác nhau.
Phần tự nhận thức và tự ý thức thuộc về anh nhờ đó dần dần hồi phục, từng chút từng chút mạnh lên; hiện đã có thể phối hợp tốt hơn với mỏ neo, ở mức nhất định áp chế ý chí «Thiên Tôn» đang phục hồi.
Điều đó khiến sự ổn định tinh thần của anh mạnh hơn nhiều so với lúc gặp «Nữ Thần Đêm».
Trong Linh Giới, nơi các khối màu chồng đặc lên nhau tựa những bức tranh sơn dầu trừu tượng, Klein vô định bước vài bước, không phân biệt trên dưới trái phải trước sau.
Sau đó, theo sự dẫn dắt của vận mệnh và linh tính, anh rời khỏi đây và trở lại thế giới hiện thực.
Thứ đầu tiên hiện ra trước mắt là một quảng trường không lớn và một thánh đường thuộc về «Nữ Thần Đêm.»
Lúc này, không ít người đang đi vào thánh đường, vẻ mặt vui mừng.
Trở lại