Trên đảo Lam Sơn, bên trong một khu rừng nguyên sinh.
Sau khi chuẩn bị xong, Verdu Abraham lo rằng tổ chức nghi thức bên ngoài thành phố sẽ bị các Phi Phàm Giả chính thức phát hiện, nên đã sử dụng vật phẩm bị niêm phong, ‘dịch chuyển’ khỏi Bayam, đến nơi hẻo lánh này.
Sờ vào xương sườn bắt đầu đau trở lại, Verdu cởi bỏ chiếc áo choàng cổ điển và đặt nó sang một bên.
Tiếp theo, anh ta bày bàn thờ, thắp nến, đốt các loại tinh dầu, nước hoa, bột thảo dược chính xác, v.v.
Sau khi hoàn thành các bước chuẩn bị, Verdu lùi lại hai bước, hạ giọng đọc bằng tiếng
Tiếng gió rít lên đáp lại, vang vọng không ngừng trong khu rừng tối tăm.
Trong sự rung động nhẹ của cành lá, hai trong số những ngọn nến trên bàn thờ đột nhiên phát ra tiếng nổ lách tách.
Ngọn lửa tương ứng bùng lên dữ dội, từ ‘cây non’ vọt lên thành ‘cây đại thụ’.
Đồng thời, màu sắc của ngọn lửa chuyển từ vàng cam sang trắng rực.
Gió xuyên qua khu rừng trở nên dữ dội hơn, hai cột lửa trắng rực quyện vào nhau, xoắn lại thành một hình bóng mờ ảo khổng lồ.
Khoảnh khắc đó, Verdu Abraham cảm thấy một ánh mắt không thể tả từ trên cao chiếu xuống, đặt lên người mình.
Anh vội cúi đầu và nói: — Thần chiến tranh vĩ đại, tín đồ hèn mọn cầu xin sự giúp đỡ của ngài.
Trong suốt quá trình nói, Verdu liên tục điều chỉnh tâm trạng, cố gắng giữ bình tĩnh.
Anh biết từ một cuốn sách gia tộc rằng khi cầu nguyện với ‘Thần Chiến tranh’, điều quan trọng nhất là tự nhủ ‘đừng tức giận’.
Hình bóng khổng lồ được tạo thành từ lửa trắng rực liên tục phun ra các luồng lửa sang hai bên và nói bằng một thứ ngôn ngữ mà Verdu hiểu được nhưng không biết là gì: — Phàm nhân hèn mọn, thần linh không phải để thực hiện mong ước của ngươi.
— Hãy nói, hãy nói ra lời thỉnh cầu của ngươi, và cuối cùng ta có giúp ngươi hay không là do ta quyết định.
Verdu đã chuẩn bị sẵn bài diễn văn trong đầu, sau một hồi nhớ lại, anh ta nói: — Thần chiến tranh vĩ đại, làm thế nào để ta có thể đưa tổ tiên của ta, Ngài Cửa
— Một nghi thức — nghi thức hiến tế một Vô Diện, một Pháp Sư Bí Mật và một Ký Sinh Trùng. Ngươi hẳn đã biết rõ điều đó, — người khổng lồ lửa nói với giọng trầm thấp và uy nghiêm.
— Cũng giống câu trả lời mà học trò của Dorian đã đưa ra… Verdu thầm thở dài nói.
— Thần chiến tranh vĩ đại, nếu ta muốn thỉnh cầu ngài giúp ta hoàn thành nghi thức này, ta cần trả giá gì?
Người khổng lồ lửa nhìn xuống ‘Nhà Chiêm Tinh’ này và nói: — Cái giá tương ứng không phải thứ ngươi có thể trả. Linh hồn nhợt nhạt và nhỏ bé của ngươi thậm chí không đủ tư cách làm tàn tro.
Ngay khi Verdu cảm thấy thất vọng và chán nản, người khổng lồ lửa tiếp tục: — Nhưng Ngài Cửa có thể.
— Hơn nữa, hôm nay ta đang có tâm trạng tốt.
— Hiến tế một phần máu của ngươi cho ta như một dấu ấn của khế ước. Cái giá tương ứng, ta sẽ đòi từ Ngài Cửa.
‘Có thể như vậy sao?’ Verdu hơi nghi ngờ, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh thấy điều này không có vấn đề gì: Quả thực, chỉ có tổ tiên Bethel Abraham mới đủ tư cách giao dịch với một tồn tại ẩn giấu như ‘Thần Chiến tranh’!
Còn về việc liệu Ngài Cửa có sẵn lòng thực hiện giao dịch này hay không, Verdu chưa bao giờ cân nhắc. Theo anh, bất kỳ ai ở trong trạng thái bị đày ải và phong ấn chắc chắn đều muốn thoát khốn, dù phải trả giá đáng kể!
— Vâng, thần chiến tranh vĩ đại, — Verdu suy nghĩ một lát, máu nóng dâng lên, đồng ý.
Anh ta ngay lập tức thay đổi nghi thức, thêm phần hiến tế và ban tặng, và dùng dao găm sắt rạch cánh tay, để ra một ít máu đỏ sẫm.
Khi máu của anh ta biến thành những ‘viên ngọc trai’ đỏ, xuyên qua ‘Cánh Cửa Hiến Tế và Ban Tặng’, nơi đó trở nên cực kỳ tối tăm, như thể ẩn chứa vô số quái vật.
Giây tiếp theo, một khối thứ gì đó được nhả ra từ phía sau cánh cửa hư ảo.
Đó là một khối thịt bán trong suốt với những xúc tu trơn nhầy, và trên khối thịt, từng con giun xoắn bò vào bò ra.
Chỉ nhìn thấy thứ này, đầu của Verdu đã choáng váng, như thể có ai đó đã đổ một lượng lớn hồ dán vào trong.
Lúc này, một tia lửa rơi xuống, bao phủ cơ thể anh ta và nhuộm tầm nhìn của anh ta thành một lớp đỏ thẫm.
Nhờ lớp đỏ thẫm này, Verdu không còn bị dị thường khi nhìn thẳng vào khối thịt nữa.
Tiếp theo, một khối thứ nữa được ‘Cánh Cửa Hiến Tế và Ban Tặng’ nhả ra.
Đó là một con chim có đầu dị dạng; mỗi chiếc lông của nó lấp lánh ánh sao nhạt, và trên bề mặt có những luồng sáng như sâu bọ thỉnh thoảng chui vào, thỉnh thoảng lan tỏa.
‘Sâu Sao’… Đây là quái vật có đặc tính phi phàm của ‘Pháp Sư Bí Mật’? Cái trước tương ứng với ‘Vô Diện’… Quả thực, ‘Pháp Sư Bí Mật’ và ‘Vô Diện’ chỉ là tên thuốc, không chỉ đơn thuần đề cập đến con người; bán thần cũng giống như vậy, trừ khi có thêm từ bổ nghĩa ‘bán nhân’… Verdu có hiểu biết khá sâu sắc về Con Đường của mình, nhờ đó hiểu được tình hình hiện tại.
Và điều này có nghĩa là nghi thức giúp Ngài Cửa thoát khốn có thể dùng những quái vật bán thần tương ứng với ‘Nhà Tiên Tri’, ‘Học Đồ’ và ‘Kẻ Trộm’ làm vật tế, và không cần Verdu phải tự tay làm; ‘Thần Chiến tranh’ vĩ đại đã chuẩn bị mọi thứ.
Verdu khó lòng kìm nén niềm vui trong lòng, vô cùng mong đợi nhìn về phía ‘Cánh Cửa Hiến Tế và Ban Tặng’, chờ vật tế thứ ba được nhả ra.