Chương 135: Đã hơn một phút (bản cập nhật thứ năm)

"Đội trưởng, đó chính là câu hỏi tôi mong anh hỏi!" Klein nghiêm túc gật đầu. "Tôi cảm thấy tốt hơn rồi; tôi thậm chí nghĩ bây giờ mình có thể vượt qua kỳ kiểm tra của Giáo đường. Đó là một cảm giác và sự tự tin không thể diễn tả bằng lời."

Nghĩ rằng câu trả lời trước đó có thể hơi mơ hồ, anh không khỏi bổ sung: "Có lẽ tên của ma dược thực sự là chìa khóa. Khi tôi tuân thủ nghiêm ngặt 'Quy tắc của Thầy Bói' mà tôi đã tổng kết và hành xử như một thầy bói, mọi thứ trở nên tuyệt vời và dễ dàng. Hmm, tôi giờ có thể mở Thị Giác Linh Hồn một cách kín đáo hơn."

Dunn hơi cau mày, ánh mắt trở nên sâu xa như đang suy nghĩ. "Tên ma dược..."

Sau hơn mười giây, anh ta lại nhìn Klein: "Cậu có cần quay về báo cho gia đình không? Chủ nhật là ngày sau khi cậu trực ở Cổng Chanis, lẽ ra cậu được nghỉ."

Cân nhắc rằng Elizabeth là bạn của em gái mình và bản thân đã hứa giải quyết vấn đề trong một tuần, Klein không phản đối: "Không cần lãng phí thời gian như vậy. Khi xuất phát, cho xe ngựa vòng qua phố Narcissus là được."

"Được rồi, cậu đi tìm Frye. Tôi điền đơn xin và lấy Phong Ấn Vật '3-0782'." Dunn chỉ vào phòng nghỉ đối diện.

Frye là một "Người Thu Gom Xác"; anh ta không có năng lượng dồi dào như một "Sleepless", nên nếu có thời gian, anh thường ngủ trưa.

Tôi tự điền đơn, tự ký, tự lấy... Đội trưởng, hệ thống quản lý của chúng ta có lỗ hổng... Klein lẩm bẩm trong lòng nhưng không nói gì. Anh lấy mũ, rời khỏi văn phòng của Dunn và gõ cửa phòng đối diện.

Sau ba tiếng gõ, Frye mở cửa, nhìn Klein với vẻ khó hiểu: "Có chuyện gì thế?"

Vì vừa ngủ trưa dậy, tóc anh hơi rối và áo sơ mi mặc chưa ngay ngắn, làm giảm đi phần nào khí chất lạnh lùng, u ám của anh.

Nhưng vẫn vậy, anh ta trông giống như một xác chết vừa bò ra khỏi quan tài... Klein kìm nén nụ cười, trả lời rất nghiêm túc: "Có một vụ án liên quan đến hồn ma oan. Đội trưởng hy vọng anh có thể giúp đỡ."

"Được rồi." Frye theo phản xạ giơ tay vuốt lại mái tóc rối, trở lại dáng vẻ lạnh lùng khó gần.

Khi anh ta mặc xong quần áo, họ ngồi ở khu vực ghế sofa trong phòng tiếp tân chỉ khoảng bảy, tám phút thì cảm thấy không gian xung quanh trở nên ấm áp và tinh khiết, như thể đang được mặt trời chiếu rọi.

Sau đó, họ thấy Dunn Smith bước ra từ sau vách ngăn, tay cầm một huy hiệu cổ xưa bằng nửa lòng bàn tay.

Huy hiệu có màu vàng sẫm, khắc biểu tượng mặt trời, với các đường kéo dài ra các cạnh. Đó chính là Phong Ấn Vật "3-0782" đến từ Cộng hòa Intis, tên gốc là "Huy Hiệu Mặt Trời Đột Biến."

—Intis là quốc gia mà Roselle đã biến từ đế chế thành cộng hòa rồi lại thành đế chế. Giờ đây nó có một chế độ cộng hòa ổn định, nằm ở bờ biển phía tây của Lục địa Bắc, giáp với Vương quốc Loën qua Biển Giữa và Dãy Núi Hornacis.

Kể từ khi Intis thành lập, Nhà thờ Mặt Trời Vĩnh Cửu đã chiếm ưu thế, đàn áp Nhà thờ Thần Thợ Thủ công cho đến khi nó đổi tên thành Nhà thờ Thần Hơi Nước và Máy Móc. Vì vậy, quốc gia này còn được gọi là Đất Nước Mặt Trời.

"Chúng ta xuất phát. Frye, anh lái xe ngựa. Ziszer không thể chịu được sự thanh lọc lâu của huy hiệu." Dunn bình tĩnh ra lệnh.

Ziszer Francis là nhân viên văn phòng phụ trách mua sắm và tiếp tế, đồng thời kiêm nghề đánh xe. Nhưng anh ta là người thường và không thể ở trong bán kính mười lăm mét từ Phong Ấn Vật "3-0782" quá một giờ. Từ phố Zoutland đến thị trấn Lamud, theo Klein biết, mất ít nhất hai tiếng rưỡi, chưa kể đường vòng qua phố Narcissus.

"Được rồi." Frye không từ chối; chỉ kiểm tra lại đồ đạc một lần nữa.

…………

Khi ánh hoàng hôn nhuộm vàng ngọn tháp nhà thờ, xe ngựa của những Người Canh Đêm, sau khi vòng qua phố Narcissus, cuối cùng đã đến Lamud.

Thị trấn này nằm về phía tây bắc của Tingen; nhiều tòa nhà vẫn giữ nét đặc trưng của thời kỳ tiền hơi nước, hầu như không có nhà máy. Đó là trung tâm thương mại cho tất cả các làng xung quanh.

Sau khi đỗ xe ngựa ở quán trọ, Dunn liếc nhìn tiệm cắt tóc đối diện: "Tôi vừa hỏi dân địa phương: chỉ mất mười lăm phút đi bộ đến lâu đài bỏ hoang trên đồi. Họ bảo nó thuộc về lãnh chúa cai trị ở đây vào cuối Kỷ Nguyên Thứ Tư, nhưng sau đó không biết chuyện gì đã xảy ra mà trở thành như bây giờ. Dĩ nhiên, những mô tả đó chỉ là truyền thuyết dân gian."

"Vậy bây giờ chúng ta đi, xử lý hồn ma oan trước khi trời tối, và sau đó canh gác '3-0782' luân phiên để nó tránh xa người thường?"

Đã ba giờ trôi qua kể từ khi Dunn nhận được "Huy Hiệu Mặt Trời Đột Biến," gần đến giới hạn cho những Người Siêu Phàm. Sắp tới họ phải tách ra để cho nhau thời gian hồi phục.

"Được rồi," Frye trả lời ngắn gọn.

"Tôi không vấn đề gì." Klein lặng lẽ chạm vào "Bùa Ngủ" và "Bùa An Hồn" trong túi.

Ba Người Canh Đêm trong những chiếc áo khoác đen mỏng và đội mũ phớt hoặc mũ quả dưa cùng màu đi qua các con phố thị trấn và rẽ vào con đường lên đồi. Dọc đường mọc đầy cỏ dại và bụi rậm, nhưng đường khá rộng, gần như đủ cho hai xe ngựa đi song song.

Chẳng bao lâu, họ nhìn thấy một lâu đài với những bức tường đổ nát; những bức tường vẫn đứng vẫn phủ đầy cây xanh, những chỗ lộ ra ngoài thì loang lổ.

Chưa đến gần, Klein đã cảm thấy lạnh thấu xương, nổi da gà trên cánh tay.

"Đúng là hồn ma oan," Frye nói không cảm xúc, nhìn lâu đài.

Dunn quay đầu, nhìn Người Canh Đêm mới và cười: "Đừng lo. Với '3-0782' và Frye, hồn ma oan sẽ không gây rắc rối lớn đâu."

Tay cầm một khẩu súng lục đặc biệt, tay kia cầm Huy Hiệu Mặt Trời Đột Biến, anh ta bước đầu tiên về phía tàn tích của lâu đài.

Klein đi theo phía sau, sẵn sàng bóp cò, dùng gậy hoặc kích hoạt bùa bất cứ lúc nào.