Khoảnh khắc nhìn thấy cái bóng đen đó, Bernadette không kịp sợ hãi; theo bản năng, cô nắm chặt tay phải và ngưng tụ một cây thương cổ xưa.
Từ đầu đến cán, cây thương đều bị nhuốm những mảng hoặc chấm đỏ sẫm của máu, tỏa ra một luồng khí hủy diệt mạnh mẽ, dường như có thể làm tổn thương cả những vị thần chân thật.
“Thương Longinus”!
Cây thương này đã từng xuất hiện trong thời đại cổ xưa không thể truy nguyên, thấm máu của một sinh mệnh vĩ đại nào đó, và bây giờ, thông qua “Tái Hiện Huyền Bí”, nó giáng xuống lăng mộ của “Hoàng Đế Đen”.
Tuy nhiên, cú đâm về phía trước của Bernadette không mang lại kết quả gì, vì mũi thương chỉ về phía sau cô.
Cô rõ ràng định tấn công cái bóng đen trước mặt, nhưng “Thương Longinus” lại kỳ lạ hướng về phía sau.
Dường như ở khu vực này, trước, sau, trái, phải, trên, dưới đều bị rối loạn hoặc bị bóp méo.
Phía trên Sương Xám, bên trong cung điện, Klein đã nhận ra ngay khi cái bóng đen đó hiện ra trước mặt Bernadette, và không do dự giơ cao “Trượng Sao” trong tay.
Vào khoảnh khắc này, anh không chờ đợi, không quan sát trước xem “Nữ Hoàng Bí Ẩn” sẽ làm gì rồi mới cân nhắc có nên che chở hay không, bởi vì mức độ nguy hiểm của cái bóng đen đó đã cho anh, một Thiên Sứ của Con Đường “Nhà Bói Toán”, một linh cảm rõ ràng.
Ngoài ra, quan trọng hơn, sau khi Bernadette vào lăng mộ của “Hoàng Đế Đen”, thỉnh thoảng cô có thể cảm nhận được sự hiện diện của cái bóng, trong khi Klein không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào với “Tầm nhìn Thực” được cung cấp bởi “Thành Nguồn”.
Điều này chắc chắn có nghĩa là sự kinh hãi và nguy hiểm.
Khi những viên đá quý khác nhau gắn trên đầu cây trượng đen lần lượt sáng lên, khu vực xung quanh Bernadette và cái bóng đen đó bỗng nhiên vang lên tiếng chuông du dương.
Đong!
Tiếng chuông từ xa vô tận mang một cảm giác trống rỗng khó tả, gây ra sự ngưng đọng và đông cứng có thể nhìn thấy được bên trong lăng mộ của “Hoàng Đế Đen”, và hình bóng của Bernadette như bị đóng băng, cứng đờ, không thể cử động.
Nhưng cái bóng đen đó không rơi vào vòng xoáy thời gian; nó dường như ở trong một thế giới khác với những quy tắc cơ bản hoàn toàn khác, lướt tới như một cái bóng giữa hai dòng sông số mệnh mâu thuẫn — một dòng cuồn cuộn và một dòng gần như tĩnh lặng.
Điều này khiến nó trông chỉ như chậm lại, không bị ảnh hưởng bởi tiếng chuông ảo ảnh.
Đây là lần đầu tiên Klein gặp phải tình huống tương tự kể từ khi anh có thể mô phỏng năng lực trong lĩnh vực này.
—Mặc dù những hiệu ứng phi phàm mà anh mô phỏng qua “Trượng Sao” chắc chắn khác xa so với bản gốc, nhưng dù sao chúng vẫn thể hiện một Quyền Năng nhất định, không dễ bị phớt lờ.
Tuy nhiên, sự chậm lại của chuyển động của cái bóng cũng cho anh cơ hội cho nỗ lực thứ hai.
Lần này, anh kích hoạt năng lực của chính “Trượng Sao”, định chuyển “Nữ Hoàng Bí Ẩn” ra khỏi lăng mộ của “Hoàng Đế Đen”, để cô tổng kết kinh nghiệm trước, sau đó mới cân nhắc có nên vào lại hay không.
Khi những viên đá quý trên đầu trượng lấp lánh, cơ thể của Bernadette suýt chạm vào cái bóng đen bỗng biến mất không dấu vết.
Giây tiếp theo, cô xuất hiện cách đó vài chục mét, gần bục cao trong lăng mộ.
Sự dịch chuyển của “Trượng Sao” bị can nhiễu, điểm đến dự kiến bị bóp méo, mọi thứ trở nên hỗn loạn bất thường.
Bernadette giàu kinh nghiệm, không vì mắc kẹt bên trong “Hoàng Đế Đen” mà sinh ra sợ hãi hay hoảng loạn. Cô quyết đoán giơ tay trái lên, vừa ấn “Trang sức trán hiền triết” vào giữa trán, vừa dùng ngón tay lướt qua mặt nạ “Cái Chết Tái Nhợt”.
Chiếc mặt nạ lấp lánh ánh kim loại bỗng trở nên mềm mại, nhanh chóng uốn éo, như thể đang tạo thành một khuôn mặt không thuộc về Bernadette.
Khuôn mặt đó có ngũ quan mềm mại, mang đặc điểm rõ rệt của Lục địa phía Nam, nhưng lại cho cảm giác vô cùng kỳ dị và kinh khủng, khiến mọi người chứng kiến đều tin rằng một khi đường nét của khuôn mặt đó trở nên đủ rõ ràng, nó sẽ sống dậy, từ thời đại cổ xưa, từ nơi tối tăm vĩnh hằng nơi người chết ngủ yên.
Khi đó, cơ thể, linh tính và ý thức của Bernadette sẽ thuộc về khuôn mặt đó.
Khi khuôn mặt này hiện rõ, tường đá và gạch lát nền bên trong lăng mộ của “Hoàng Đế Đen” bắt đầu phong hóa với tốc độ nhanh đến mức chỉ trong một hai giây ngắn ngủi đã trải qua hàng nghìn hoặc hàng vạn năm bào mòn.
Chúng nhanh chóng trở nên loang lổ, liên tục rơi vụn hoặc bị gió cuốn thành bụi, kẽ hở thì mọc ra những sợi lông tơ nhỏ màu trắng nhạt.
Những sợi lông tơ này chỉ trong nháy mắt đã lớn thành lông vũ trắng, bề mặt như thấm đẫm những vết dầu mỡ vàng nhạt.
Hơi thở của cái bóng đen đó cũng dần dần suy bại, như thể đang chạy nước rút về phía điểm cuối là cái chết.
Màu sắc của nó rõ ràng nhạt đi, hành động của nó càng trở nên chậm chạp.
Trong phạm vi của chiếc mặt nạ tái nhợt đó, ngay cả khái niệm “cái chết” cũng sẽ phong hóa và tiêu tan.
Nhưng thứ được đánh dấu là “cái chết” không phải là kết thúc. Khi tường đá và gạch lát bên trong lăng mộ phong hóa đến một mức độ nhất định, và khi cái bóng đen suy tàn đến một giai đoạn nhất định, những tảng đá mới bắt đầu hình thành, và luồng khí mờ ảo nhanh chóng phát triển.
Trong quá trình này, cái bóng đen đó đưa tay phải ra phía trước.
Bàn tay dường như hoàn toàn được tạo thành từ bóng tối này, cách xa vài chục mét, lập tức chộp lấy cổ của Bernadette!
Điều này không đạt được bằng cách cánh tay dài ra, mà trong khoảnh khắc đó, khái niệm về khoảng cách bị rối loạn, bốn mươi lăm mét trở thành bốn mươi lăm centimet.
Bàn tay đen tối đó không dùng quá nhiều lực, chỉ khiến Bernadette cảm thấy một cơn lạnh buốt.