Không cần ai giới thiệu, bốn bán thần có mặt đều nhận thức rõ ràng một sự thật:
Người đàn ông đang ngủ trên ngai vàng màu đen sắt, với chiều cao tương đương một người khổng lồ, chính là Tay Trái của Thần, Phó Vương Thiên Quốc, "Thiên Sứ Bóng Tối"
Trong số đó, Loviah còn cảm nhận rõ ràng áp lực đến từ một tồn tại cấp bậc tuyệt đối, giống như khi lời cầu nguyện của cô với "Tạo Hóa Chân Thật" nhận được hồi đáp; đó là luồng khí tức có thể làm rối loạn suy nghĩ, khiến linh hồn sa sút và thân thể run rẩy.
Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng cười. Hơi bối rối và ngỡ ngàng, cô quay đầu nhìn sang bên cạnh.
Klein hơi khom lưng, cười vang:
"Ông ấy vẫn còn ngủ. Chúng ta nên đánh thức Ông ấy dậy hay đợi Ông ấy tự thức dậy? "Nếu chọn đánh thức Ông ấy, thì chào hỏi thế nào? Chào 'Thiên Sứ Bóng Tối', thưa Điện hạ? Thủ lĩnh của 'Hoa Hồng Cứu Rỗi'?"
Những câu hỏi này nghe có vẻ vô lý và ngạo mạn, nhưng lại khiến
Vừa nãy, họ cũng theo bản năng cân nhắc câu hỏi đầu tiên, rất quan trọng, quyết định việc cần làm tiếp theo.
Colin Iliad suy nghĩ một lát rồi nói:
"Tạm thời đừng đánh thức Ông ấy. Thử tiếp cận, tìm kiếm manh mối, thu thập thông tin."
"Đó cũng là ý của tôi." Klein búng tay một cách tùy ý bằng tay trái và bắt đầu bước về phía ngai vàng đen sắt.
Lúc này, trong lòng anh khá may mắn vì đã giải quyết được 'cái bóng' và khôi phục linh hồn hoàn chỉnh; nếu không, anh hoàn toàn không thể kiềm chế được nhân cách ảo — khi mô phỏng cách chào hỏi, suýt chút nữa anh đã thốt ra 'Chào, Sa nhỏ.'
Thấy Gehrman Sparrow đã bước đi hai bước, Loviah cuối cùng cũng hồi thần:
"Để tôi thử với một linh hồn được chăn dắt."
Đây là cách tương đối an toàn hơn và không gây nguy hiểm cho đội thám hiểm nhỏ này.
Klein gật đầu, tay cầm cây gậy đen, quay người sang một bên với nụ cười.
Trước mặt Loviah liền hiện ra một bóng ảo cao ba bốn mét, trên đầu mọc một cặp sừng dê đầy họa tiết thần bí, da đen sạm và u tối, tràn đầy khí tức tà ác — đó là một con quỷ.
Khác với những con quỷ Klein từng thấy trước đây, trên cơ thể nó có nhiều dấu vết thối rữa, lùng lẳng mủ xanh vàng, dường như pha trộn sức mạnh của 'sa đọa'.
Khi Klein đang thoải mái quan sát bóng ảo, con quỷ dang rộng đôi cánh khổng lồ như cánh dơi, khiến ngọn lửa xanh nhạt trên đó cháy dữ dội hơn, tỏa ra mùi lưu huỳnh nồng nặc.
Nó bước tới, chậm rãi tiếp cận ngai vàng đen sắt và những bậc thang dành cho người khổng lồ, sử dụng trực giác nguy hiểm của mình để thăm dò những biến dị có thể xảy ra.
Trong khi Colin Iliad, Klein và các bán thần khác quan sát nó, họ cũng xem xét các chi tiết của cung điện bóng tối này. Họ phát hiện sau ngai vàng đen sắt nơi Sasrir ngủ, có một cánh cửa đôi, màu xám xanh, ánh sáng mờ ảo, vẽ cảnh hoàng hôn.
Đây có thể là 'cánh cửa' dẫn ra bên ngoài... Cả ba bán thần đến từ Thành phố Bạc — Colin Iliad, Derrick và Loviah — đồng thời nghĩ đến điều đó.
Đúng lúc này, bóng dáng con quỷ đã đi được nửa đường đột nhiên dừng lại, bị bao phủ bởi một mớ tia chớp bạc trắng quấn lấy nhau, trong tiếng lách tách, nó vỡ tan tành và nhanh chóng mờ dần.
Một cột sáng quấn quanh ngọn lửa thánh thiện từ trên trời giáng xuống, thanh tẩy hoàn toàn linh hồn quỷ dữ này.
Loviah không đau đớn vì mất mục tiêu chăn dắt, cô chỉ hơi nhíu mày, tạm thời không nghĩ ra cách thám hiểm nào tốt hơn.
Klein nhìn trái nhìn phải, mỉm cười phóng đại nói:
"Cuối cùng vẫn phải dựa vào tôi."
Vừa nói, anh vừa chậm rãi bước tới, lấy từ trong túi ra một hộp diêm, lần lượt quẹt từng que và tùy tiện ném xung quanh.
"Tôi vốn dĩ khá nhát gan." Quăng xong nửa hộp diêm, Klein xoay nửa người, quay đầu lại, mỉm cười giải thích.
Ngay cả
Tiếp đó, dưới ánh sáng của những ngọn lửa đỏ rực, Klein tiếp tục tiến về phía ngai vàng đen sắt từng có thể thuộc về một Cổ Thần.
Khi anh đến chỗ linh hồn quỷ bị tiêu diệt, lòng bàn tay trái bỗng siết chặt.
Klein cúi nhìn, thấy "Cơn Đói Bò" đã trở lại hình dạng găng tay da người, lòng bàn tay nứt ra một khe hở quá khổ, bên trong là hai hàng răng ảo ảnh trắng bệch.
Vật phẩm bị niêm phong này đang cố cắn xé thịt của Klein, nuốt chửng cả thân xác và linh hồn anh.
"Cơn Đói Bò" đã sa đọa!
"Suyt." Klein phát ra tiếng tán thán rõ ràng, liếc nhanh qua "Trượng Sao" trong tay phải, xác nhận vật phẩm bị niêm phong cấp "0" vốn không có đặc tính sống này vẫn không biến dị.
Anh liền giơ tay phải lên, nhét đầu kia của "Trượng Sao" vào miệng "Cơn Đói Bò."
"Cơn Đói Bò" cắn vài cái, bị đẳng cấp áp chế, cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.
Cười vài tiếng, Klein lại bước tiếp, tiến thêm vài mét.
Lúc này, bóng tối phủ trên tường, cột trụ và gạch nền nứt ra từng khe, từ đó mọc ra từng con mắt màu đồng thau.