Số 2 đường Narcissus, trong phòng khách nhuộm sắc hoàng hôn.
Klein quay lưng về phía cửa sổ lồi, nói với Fly và Leonard:
"Tôi đã bói ra kết quả rồi. Trong giấc mơ, tôi thấy một tòa nhà hai tầng màu xám xanh. Tất cả cửa sổ ở tầng một đều đóng kín, kéo rèm che. Bán kính vài mét xung quanh, đất đen sẫm, không mọc lấy một ngọn cỏ, không trồng lấy một bông hoa. Còn có một khu vườn hoang tàn u ám, đúng kiểu thường thấy trong truyện ma vậy."
"Biểu tượng duy nhất có thể xác định vị trí của nó là một con sông ở gần đó, khá rộng."
"Có thể là sông Tasok, cũng có thể là sông Khoy. Chỉ còn cách tìm từng khu vực thôi, hy vọng vẫn còn kịp."
Sông Tasok là con sông lớn nhất Vương quốc Loen, bắt nguồn từ dãy núi Milminsk ở phía tây bắc, chảy về hướng đông nam, đi qua quận Nội Hải, quận Ahova rồi xuyên qua thủ đô Backlund, đổ ra biển gần cảng Pritz.
Điểm giao nhau giữa sông Tasok và Thành phố Tingen nằm ở góc tây nam của Quận Tây và khu vực cảng phía nam Quận Nam. Sông Khoy bắt nguồn từ núi York ở phía bắc, chảy qua khu vực đại học ngoại ô Quận Đông, rồi hòa vào sông Tasok tại đây.
Đó là hai con sông chính xung quanh Thành phố Tingen, còn lại đều chỉ là suối nhỏ, không có mặt nước rộng lớn.
Nghe xong lời kể của Klein, Fly với làn da tái nhợt và thần thái lạnh lùng khẽ gật đầu, đồng ý với suy nghĩ của đối phương.
Khi không có thêm manh mối nào, truy tìm từng khu vực là biện pháp duy nhất!
Đúng lúc đó, Leonard mỉm cười lên tiếng:
"Có lẽ chúng ta có thể thu hẹp phạm vi mục tiêu."
"Thu hẹp thế nào?" Klein cau mày hỏi lại, tay cầm chiếc đồng hồ bỏ túi bạc khắc hoa văn dây leo.
Leonard cười khà khà:
"Với loại tội phạm có kế hoạch và mục đích như thế này, mục tiêu ban đầu chắc chắn sẽ được chọn ở xa khu vực có đàn tế. Đó là bản năng tự bảo vệ an toàn."
"Đợi đến khi những 'người sắp chết' ở các khu vực khác gần hết, độ khó tìm tăng lên, hắn mới cân nhắc đến khu vực gần."
"Cho nên, chúng ta nên lật lại tài liệu, lọc ra những khu vực mà số lượng sự kiện tử vong ở giai đoạn đầu ở mức bình thường, nhưng mấy ngày gần đây tăng lên nhanh chóng."
Klein nghe xong mắt sáng bừng:
"Suy luận tuyệt lắm!"
Đồng thời, hắn thầm than: "Quả nhiên mình không có thiên phú làm thám tử!"
Fly gật đầu, cầm lên đống tài liệu đặt trên bàn trà, lật lại từ đầu.
Chưa đầy vài phút, giọng hắn trầm xuống:
"Đúng là có khu vực như vậy, và chỉ có duy nhất một."
"Khu nào?" Klein bật thốt hỏi.
Fly đưa đống tài liệu dày cộm cho Leonard bên cạnh, mỏng môi mím lại:
"Quận Tây."
Là Quận Tây sao? Klein siết chặt nắm đấm, lập tức đề nghị:
"Vậy chúng ta đi truy tìm góc tây nam Quận Tây trước, khu vực đó không lớn lắm!"
"Tôi đồng ý." Leonard giơ giơ tài liệu trong tay, phụ họa một cách rất thoải mái, như thể người vừa đưa ra ý kiến thu hẹp phạm vi không phải là mình vậy.
……
Chiếc xe ngựa hai bánh nhẹ nhàng di chuyển trên con đường hơi lầy lội và bẩn thỉu, không xa lắm có một con sông rộng lớn nhuộm sắc dư hoàng hoàng hôn.
Klein và Fly mỗi người nhìn ra một bên cửa sổ, quan sát từng căn nhà, chú trọng đến màu xám xanh, khu vườn hoang tàn — nếu điều kiện cho phép, có thể nhìn thấy thì để ý xem rèm cửa tầng một có kéo kín hết hay không.
Leonard thong thả ngồi nguyên vị, lưng tựa thành xe, khẽ hát vang những giai điệu mang phong vị địa phương.
Phong cảnh mờ nhạt trôi qua từng thước, bất chợt tầm nhìn Klein lướt trúng một tòa nhà nhỏ hai tầng màu xám xanh.
Phía trước tòa nhà nhỏ ấy, có một khu vườn mang cảm giác hoang tàn và ảm đạm.
"Tìm thấy rồi!" Klein nói nén giọng.
Lời còn chưa dứt, Fly và Leonard đã cùng lúc ghé lại, nhìn ra xa, nhanh đến mức như thể không có khoảng cách giữa hai hành động.
Khi xe ngựa tiến gần tòa nhà hơn, khung cảnh tầng một với rèm cửa tối màu kéo kín hiện ra trước mắt ba người Ưng Đêm.
Không cần bói toán thêm để xác nhận, Klein hoàn toàn chắc chắn đây chính là tòa nhà mà hắn đã thấy trong giấc mơ, chính là nơi đặt đàn tế tà ác!
Dù là Klein, hay Leonard và Fly, đều không kêu dừng xe ngựa ngay, để cho xa phu tiếp tục đánh xe tiến lên, vượt qua mục tiêu, rời xa mục tiêu, như thể chỉ là đi ngang qua.
Đến khi ngoảnh lại không còn thấy tòa nhà đó nữa, Leonard mới gọi xa phu dừng xe.
"Klein, cậu bắt xe ngựa này quay về đường Zouteland, gọi đội trưởng đến hỗ trợ." Leonard búng tay, mỉm cười nhìn đồng đội.
Là cho rằng mình yếu kém, không nên dính vào chuyện nguy hiểm như thế này? Gã này cũng tốt tính thật đấy... Klein ngẩn ra một lúc, rồi hiểu ngay ý của Leonard.
Fly ở bên cạnh gật đầu phụ họa:
"Cậu mới chỉ bắt đầu tập luyện chiến đấu, lại là nghề hỗ trợ."
"Tôi biết. Hơn nữa, kẻ có thể gây ra nhiều sự tử vong như vậy để thực hiện nghi lễ chắc chắn không phải dạng dễ对付. Chỉ có đội trưởng mới khiến mọi việc bớt đáng sợ hơn..." Klein hít một hơi, lý trí đồng ý.
Rồi, hắn nhìn sang Leonard, lại nhìn sang Fly, nặn ra một nụ cười: