Dù đã bình tĩnh và chuẩn bị tâm lý, nhưng vào giờ phút cuối cùng thực sự phải đối mặt với đáp án, ông vẫn không tránh khỏi một chút căng thẳng và hồi hộp.
Không biết bao lâu đã trôi qua, ngoài cửa phòng vang lên tiếng gõ cửa.
Dorian lắng nghe nhịp điệu của những khoảng ngắt trong vài giây, rồi hít một hơi thật sâu, bước ra cửa, vặn tay nắm và kéo về phía sau.
Ngoài cửa chính là Fors, với mái tóc nâu hơi xoăn, mặc một chiếc váy dài sẫm màu và đeo kính thủy tinh màu.
Theo thói quen, Dorian liếc nhìn phía sau Fors, xác nhận không có ai để ý đến bên này, mới nhường chỗ cho học trò đi qua.
Cùng lúc đó, ông liếc nhìn hai tay Fors và phát hiện học trò của mình không xách vali.
Dorian thu hồi tầm mắt, đi đến giữa phòng, tìm một chỗ ngồi xuống, rồi chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện.
— Ngồi đi.
Fos hơi ngượng ngùng kéo váy lên một chút rồi ngồi xuống, nhân tiện chào hỏi.
— Chào buổi sáng, thưa thầy.
Dorian không trực tiếp đi vào vấn đề chính, suy nghĩ một lát rồi hỏi.
— Các cô thực sự đã giết Boutes?
— Ừm. — Fors lấy ra một hộp đựng thuốc lá dài và tinh xảo từ túi áo bí mật, mở nó ra và cho Dorian xem thứ bên trong.
Đó là hai nhãn cầu với đồng tử đen thẫm, đông cứng lại một nỗi kinh hoàng khôn tả, dường như đã nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ khủng khiếp trước khi chết.
Dorian vốn đã chuẩn bị tâm lý, giống như lần trước, sẽ nhận được một cái đầu đáng sợ được ghép từ những mảnh vụn dính máu, ai ngờ học trò không mang theo hành lý, chỉ lấy ra một hộp đựng thuốc lá nữ.
Điều này khiến ông nghĩ rằng bên trong là di vật có thể chứng minh thân phận của Boutes, nhưng sự thật một lần nữa vượt quá dự liệu của ông.
Đây vẫn là hài cốt của Boutes, nhưng ít hơn so với lần của Louis Wayne!
Chỉ còn một cặp nhãn cầu… Trực giác linh tính của «Nhà Chiêm Tinh» khiến Dorian tin rằng nhãn cầu đó thực sự thuộc về Boutes.
Thấy thầy mình chìm trong im lặng, không lên tiếng, Fors theo bản năng giải thích một câu.
— Cơ thể anh ta đã hoàn toàn sụp đổ và tan biến, chỉ có cặp nhãn cầu này là còn tương đối nguyên vẹn.
Cô dừng lại một chút rồi nói thêm.
— Trong nhãn cầu này có dư âm nỗi kinh hoàng của Boutes trước khi chết và sự ô nhiễm đến từ «Hộp Cổ Nhân». Nó là một vật bị nguyền rủa rất mạnh, vì vậy em không gửi trực tiếp cho thầy. Nếu không, những người đưa thư qua tay sẽ gặp phải chuyện không hay, thậm chí chết lúc nào không hay.
Sự ô nhiễm của «Hộp Cổ Nhân»… Dorian có phần chợt hiểu ra, gật đầu, thở dài cười nói.
— Cuối cùng hắn chết vì «Hộp Cổ Nhân» sao? — Đúng là số phận…
Khi xưa Boutes phản bội, dẫn người của Hội Bình Minh đến, món đồ đầu tiên cướp đi chính là «Hộp Cổ Nhân».
Fors đã từng nghe nữ sĩ «Ẩn Sĩ» và tiểu thư «Công Lý» kể đại khái quá trình trong buổi họp riêng phân chia chiến lợi phẩm, hiểu được trận chiến mà mình đã bỏ lỡ hoành tráng và hiểm nguy đến nhường nào. Lúc này nghĩ ngợi một lát rồi nói.
— Cũng có thể nói vậy… — Tuy nhiên, trước khi bị «Hộp Cổ Nhân» ô nhiễm, hắn đã bắt đầu mất kiểm soát rồi.
Dorian không lấy làm ngạc nhiên, nói với học trò của mình.
— Cất đi, đây là chiến lợi phẩm của em.
Đợi Fors gập hộp thuốc lại, bỏ nó vào túi bí mật, Dorian nghiêng người về phía trước, chắp hai tay lại, chạm vào sống mũi.
— Boutes là một trong những người có thiên phú «Học Đồ» nhất mà ta từng thấy, ai ngờ cuối cùng lại biến thành bộ dạng này…
Nói đến đây, Dorian thở dài một hồi, dường như đang hoài niệm điều gì, sám hối điều gì.
Fors không hiểu rõ chi tiết những chuyện năm đó, không dám tùy tiện mở lời, chỉ có thể giữ im lặng, chờ đợi thầy mình tự đi ra khỏi cảm xúc.
Qua hơn mười giây, Dorian thẳng người dậy, chuyển sang hỏi.
— Làm thế nào em tiêu hóa được thuốc «Người ghi chép»?
Điều này không chỉ quan tâm đến học trò, mà còn tích lũy kinh nghiệm, cung cấp một số tham khảo cho các thành viên khác trong gia tộc khi dạy học trò.
Biểu cảm của Fors lập tức trở nên có chút phức tạp, như thể đang nhớ lại điều gì đó không muốn nhớ.
— Chủ yếu là có người giúp đỡ, một mặt cho em «ghi chép» lại nhiều năng lực kỳ lạ hoặc cấp cao, mặt khác đưa em đến nhiều nơi trong vài tháng, «ghi chép» lại những phong tục và cảnh đẹp khác nhau…
Dorian trầm mặc một hồi, gật đầu.
— Điều này không dễ bắt chước…
Ông liền hỏi. — Gehrman Sparrow?
— Ừm. — Fors xác nhận.
Dorian lại im lặng, cách vài giây mới lên tiếng.
— Hắn muốn thực hiện giao dịch như thế nào? — Hay nói cách khác, hắn muốn có được thứ gì?
Fors lấy lại tinh thần, có chút ngượng ngùng trả lời.
— Anh ta muốn công thức thuốc của «Lữ Khách», và muốn dùng «Hộp Cổ Nhân» để đổi lấy một trong hai vật phẩm bị niêm phong Cấp 0 mà các người đang nắm giữ.
Cái giá này tuyệt đối hào phóng. Fors vốn tưởng rằng tiên sinh «Thế Giới» muốn dùng lời hứa trực tiếp đổi lấy công thức thuốc Lữ Khách và vật phẩm niêm phong Cấp 0, không ngờ còn kèm theo cả «Hộp Cổ Nhân».
Tất nhiên, lời hứa giúp gia tộc Abraham thoát khỏi lời nguyền chắc chắn đáng giá đến thế với Dorian, nhưng lời hứa mãi mãi chỉ là lời hứa, chưa chắc có thể thực hiện.
Dorian không hề ngạc nhiên khi Gehrman Sparrow đòi hỏi vật phẩm niêm phong Cấp 0, sớm đã có sự chuẩn bị tâm lý nhất định, trái lại còn cho rằng điều kiện này ưu đãi đến mức vượt quá tưởng tượng, dù sao đến hôm nay, gia tộc Abraham chẳng còn nhiều thứ có thể khiến một vị Bán Thần thèm muốn nữa.