«Sống ở số 19 phố Howls?»
Khi ghi nhớ thông tin, Klein đã nhạy bén nắm bắt được một chi tiết.
«Ừ, nhà của Welch ở phố Howls, câu lạc bộ bói toán cũng ở phố Howls, và người buôn vải tên Siris Aripis này cũng ở phố Howls… Như vậy, việc Welch quen Haines Vancent không có gì lạ, thậm chí có thể anh ta được giới thiệu qua Siris Aripis…»
Bỗng nhiên, Klein cảm thấy các manh mối được kết nối, và suy nghĩ trở nên thông suốt.
Ban đầu, anh rất thắc mắc tại sao Welch lại biết Haines Vancent, bởi vì con trai của nhà ngân hàng này không phải là người yêu thích huyền học; đối với anh ta, tiền có ích hơn bói toán. Nhưng bây giờ, Klein cảm thấy mình có thể bước đầu suy luận quá trình quen biết của họ: «Theo mô tả trên nhiều tạp chí, tầng lớp trung lưu và giàu có rất sẵn lòng đến thăm những người hàng xóm cùng đẳng cấp để hình thành một mạng lưới xã hội có lợi cho bản thân. Welch và người buôn vải Siris, cả hai đều ở phố Howls, hoàn toàn có động lực và cơ hội để trở thành bạn bè…»
«Việc Siris biết Haines Vancent, người thường xuyên đến câu lạc bộ bói toán ở phố Howls, cũng không đặc biệt khó hiểu. Có thể một cuộc gặp tình cờ, hoặc một sự giúp đỡ, đã khiến những người thường xuyên xuất hiện ở cùng một khu vực trở nên quen thuộc…»
«Haines Vancent muốn bán những cuốn sách cổ trong tay, nên qua sự giới thiệu của Siris, đã tìm đến Welch, một sinh viên đại học ngành lịch sử…»
«Trong giấc mơ của Haines xuất hiện hình ảnh nghi là vị thần tà ác ‘Đấng Sáng Tạo Chân Thực’, bản thân hắn cũng nắm rõ định dạng thần chú chính xác. Tất cả những điều này cho thấy hắn đã tiến sâu vào lĩnh vực huyền học, không loại trừ khả năng hắn là thành viên của một tổ chức bí mật nào đó…»
«Cũng không loại trừ khả năng hắn gia nhập tổ chức bí mật là do Siris hướng dẫn.»
…
Trong dòng suy nghĩ, dù không sử dụng biện pháp bói toán, Klein gần như chắc chắn rằng thông tin người kia để lại có độ tin cậy không nhỏ: «Dù không tên là Siris Aripis, không phải người buôn vải, không sống ở số 19, thì hắn chắc chắn thuộc về phố Howls, hoặc khu vực lân cận!»
Klein vừa suy nghĩ vừa xem xét lại hồ sơ mượn sách của người kia: «Lần cuối cùng đến Thư viện Deville là thứ Bảy tuần trước, một ngày trước bữa tối sinh nhật của Selina, cũng là một ngày trước cái chết của Haines Vancent. Đến nay, đã vài ngày trôi qua, hắn vẫn chưa trả lại những tạp chí đã mượn.»
«Theo những ghi chép trước đó, khi chỉ mượn hai tạp chí, hắn thường sẽ quay lại vào ngày hôm sau.»
«Điều này có phải cho thấy Siris đã biết về cái chết của Haines, bị hoảng sợ, không dám đến Thư viện Deville nữa?»
«Ừ, ban đầu hắn mượn rất nhiều sách lịch sử và tạp chí không liên quan, sau đó mới dần xác định mục tiêu, trùng lặp ở mức độ lớn với những cuốn tôi đã mượn…»
«Điều này cho thấy hắn không có người hướng dẫn, không có giáo sư lịch sử đại học cấp cao để tham khảo, hoàn toàn tự mò mẫm.»
«Một mục tiêu bị hoảng sợ thường sẽ làm gì? Hai lựa chọn: một, nếu thông tin về cơ bản đã đầy đủ, hắn sẽ thẳng tiến đến đỉnh chính của dãy núi Hornacis; hai, nếu vẫn còn thiếu điều kiện chính, hắn sẽ trốn trước, chờ xem tình hình thế nào, và sau khi xác nhận cái chết của Haines không thể liên lụy đến mình, hắn sẽ xuất hiện trở lại.»
Nghĩ đến đây, Klein gập hồ sơ mượn sách lại, đẩy trả cho các thủ thư, và lấy ra một bức chân dung, hỏi họ đã thấy mục tiêu chưa. Đáng tiếc, mỗi ngày có khá nhiều độc giả đến đây, các thủ thư khó có ấn tượng với những người không có đặc điểm nổi bật.
«Được rồi, làm phiền các anh.» Klein cất giấy tờ và huy hiệu.
Anh không có ý định một mình điều tra tiếp, điều này không chỉ nguy hiểm mà còn phiền phức. Anh dự định sẽ đến phố Zouteland một lần nữa, giao những việc tiếp theo cho đội trưởng và đồng đội, còn mình thì về nhà nấu súp đuôi bò cà chua cho anh trai và em gái, đồng thời tận dụng không gian thần bí trên màn sương xám để bói toán tình trạng và hành tung của mục tiêu.
«Cảnh sát, không còn việc gì nữa chứ?» Một thủ thư hỏi với vẻ nhẹ nhõm và chân thành.
Klein gật đầu nhẹ: «Không còn gì nữa. Nếu có manh mối mới, tôi sẽ quay lại.»
Anh tay trái cầm cây gậy đen bọc bạc, bước nhanh về phía cửa.
Đúng lúc đó, anh nhìn thấy một người đàn ông mặc áo khoác đen hai hàng khuy, cổ áo cao dựng đứng, cúi đầu bước vào.
Trong khoảnh khắc lướt qua nhau, Klein thoáng thấy lông mày rậm rạp và lộn xộn của đối phương, thoáng thấy một đôi mắt xám xanh!
Đây đều là những bộ phận mà cổ áo cao không thể che giấu!
Siris? Siris Aripis? Trùng hợp vậy sao? Klein sững sờ, không ngờ lại trực tiếp gặp mục tiêu!
Vận may gì thế này!
Có phải quá trùng hợp không?
Anh đánh giá bản thân, cảm thấy cơ bắp đau nhức, bèn giả vờ như không có chuyện gì, tiếp tục đi ra cửa.
Ừ, làm người phải thuận theo ý muốn của trái tim, ổn định là trên hết!
Chỉ cần Siris chưa rời khỏi Tingen, lần bỏ lỡ này không quan trọng!
Lúc này, người đàn ông trong chiếc áo khoác đen hai hàng khuy bước đến quầy tiếp tân, đưa tạp chí trên tay cho một thủ thư.
«Trả sách.» Hắn nói với giọng thấp, lí nhí.
Người thủ thư tùy ý nhận lấy tạp chí, liếc nhìn, bỗng nhiên sững lại.
Anh ta theo bản năng ngẩng đầu nhìn về phía đối diện, cơ thể bắt đầu run lên không kiểm soát.
«Có vấn đề gì sao?» Người đàn ông với cổ áo cao dựng hỏi với giọng trầm.
Câu nói của hắn như tia lửa châm vào thùng thuốc nổ, khiến người thủ thư lập tức mất kiểm soát, vừa chạy sang bên cạnh, vừa hét lớn: «Cảnh sát ơi!»