Trong cơn lốc xoáy hung tợn, tử tước Stafford như một chiếc lá bị thổi tung không nơi nương tựa, bất cứ lúc nào cũng có thể bị xé tan.
Trong trạng thái này, hắn không thể phản ứng được gì, càng đừng nói tới mở miệng nói chuyện; chỉ có thể dựa vào thân thể cường tráng của «Kỵ Sĩ Trừng Phạt» mà gắng gượng, hi vọng mình không bị mất tay hay mất đầu trong cơn cuồng phong khủng khiếp.
Hắn vốn nghĩ cuộc săn lần này coi như đã thành, sắp bắt được Tris, hơn nữa cực kỳ chắc chắn rằng đối phương không có viện thủ, nên trọng tâm chú ý đều đặt lên Sherman. Ngờ đâu đột nhiên hắn trở thành con mồi, rơi vào một cái bẫy không có dấu hiệu báo trước.
Thấy cơn lốc dần yếu đi, bản thân chỉ chịu một số thương tích do va đập, không bị tổn thương chí mạng, tử tước Stafford vội tìm cách điều khiển thân thể, chuẩn bị cho cuộc giao tranh tiếp theo.
Đúng lúc ấy, một cơn nhức nhối đột ngột xuyên qua đầu hắn, như có một con dao găm sắc cắm vào trong và xoáy vài cái.
Cảm giác này, tử tước Stafford vừa quen vừa lạ; vì hắn chưa từng trực tiếp trải qua, nhưng đã «thử» trên nhiều mục tiêu, từng quan sát phản ứng của họ.
Đây là năng lực phi phàm hắn từng dùng thuần thục nhất: «Xuyên Thấu Tinh Thần»!
Rầm!
Bị tấn công, không kịp điều chỉnh tư thế, tử tước Stafford nặng nề đập xuống đất; cây thập tự màu xanh đồng kêu «keng» rồi rơi cách xa mấy mét.
Bịch bịch bịch, Sue xách «Lưỡi Dao Lạnh Lẽo», nhảy một bước lớn, ở tư thế xông trận lao về phía tử tước Stafford đang ngơ ngác cố gắng đứng dậy.
Còn Forsi, từ trước khi Sue lao ra đã thành thạo lật «Du Ký Leymano» tới trang có vân da cừu.
Trong khi ngón tay cô lướt, bóng tối quanh tử tước Stafford lập tức sống lại, ngưng thành xích đen, vòng vòng quấn lấy mục tiêu, ràng chặt hắn tại chỗ.
Vừa hồi hồn được phần nào, tử tước Stafford còn chưa kịp chọn mục tiêu trừng phạt, chưa cấm được loại sự vật nào, đã lại mất tự do; ngay vị trí miệng cũng bị một sợi xích bóng tối quấn.
«Xiềng Vực Sâu»!
«Xiềng Vực Sâu» bắt nguồn từ huyết tộc hoặc từ các Sequence trung của đạo lộ «Mặt Trăng»!
Sau khi dùng một lần, Forsi rất yêu thích năng lực phi phàm này, thấy nó hữu dụng; nên về sau đã chi vàng để nhờ ngài «Mặt Trăng» — vốn đã thành Tử tước — thực hiện việc ghi chép tương ứng.
Rầm!
Lúc này, tử tước Stafford bỗng bùng ra sức mạnh vượt mức trước, làm các xích bóng tối vỡ vụn từng đoạn.
Hắn đã chọn «sự trói buộc» quanh mình làm mục tiêu trừng phạt!
Nhưng vào thời khắc đó, Sue đã như đầu máy hơi nước tốc độ cao tới trước mặt hắn, vung tay đâm mạnh mũi giáo ba cạnh trong suốt ra.
«Phặc» một tiếng, «Lưỡi Dao Lạnh Lẽo» đâm vào bụng dưới mục tiêu.
Thân thể tử tước Stafford lại cứng đờ, ánh mắt trở nên đờ đẫn, như một bức tượng băng.
Sue buông tay, mặc cho «Lưỡi Dao Lạnh Lẽo» cắm trên bụng vị chỉ huy cận vệ cung đình này, dường như muốn để «oán linh» có thể tồn tại trong vũ khí tiếp tục «nhập thân», cưỡng ép khống chế hắn.
Tiếp đó, cô vung tay, nắm tay đấm thẳng vào dưới tai tử tước Stafford.
Dưới đòn kép, tử tước Stafford không kịp rên một tiếng đã ngất, thân thể cứng đờ ngã xuống lần nữa.
Hoàn tất đòn này, Sue để lại phía sau cho Forsi, vượt qua tử tước Stafford với «Lưỡi Dao Lạnh Lẽo» lắc lư trên bụng, lao tới phía Sherman đang ngồi trên thùng gỗ.
Forsi lại lật «Du Ký Leymano», dùng một năng lực phi phàm khác thêm một lớp ràng buộc cho tử tước Stafford, sau đó mới bước ra khỏi dãy thùng gỗ nấp, tiến tới gần cây thập tự cổ kính màu xanh đồng.
Hình ảnh vừa rồi khiến cô nghi đây là một vật cấp Bán Thần — theo cách nói của giới phi phàm chính thức, là vật phong ấn cấp «1».
Mà quá trình tử tước Stafford mang theo và sử dụng cũng cho cô tin rằng tác dụng phụ của cây thập tự không quá trực tiếp, có thể thử nhặt.
Đương nhiên, là một «Người Chiêm Tinh» trước kia, Forsi vừa đi vừa lấy ra quả cầu pha lê thuần khiết, làm một lần bói nhanh.
«Không vấn đề…» — Forsi liếc kết quả, đẩy nhanh bước.
Lúc này Sue đã lao tới trước mặt Sherman, nhìn người bạn đã trở nên cực kỳ xinh đẹp này, nhất thời không thốt nên lời.
Trong mắt cô, trạng thái của Sherman rất bất thường.
Mái tóc của yêu nữ này đã bay hết lên, mỗi sợi đều to lên, tựa từng con rắn nhỏ.
Trên đầu các «con rắn nhỏ», có sợi mọc ra mắt, có sợi nứt ra miệng, hết sức quỷ dị, hết sức đáng sợ.
Trên gương mặt Sherman, những vân thần bí như mực dầu đen thấm ra từ các vân da, nhanh chóng lan ra bốn phương và lan ra toàn thân.
Đôi mắt hơi trống rỗng của cô nhanh chóng phản chiếu hình ảnh Sue, dần phục hồi chút thần thái, lộ ra vẻ mê man và đau khổ.
Cô há miệng, ngắt quãng nói: «Sue… tôi đau khổ lắm…»
Tầm nhìn của Sue lập tức mờ đi.
Tuy có nhiều kiến thức chi tiết về thế giới thần bí cô còn cần tích lũy — vì các thảo luận tại Câu Lạc Bộ Tarot quá cao siêu, còn
Vì vậy Sue biết Sherman đã bắt đầu mất kiểm soát, không thể đảo ngược; mức độ chỉ sẽ ngày càng sâu.
Sherman dường như cảm được tình trạng của mình, thở một hơi, hé miệng cười thê mỹ, khó khăn nói: «Giết tôi đi… tôi đã… làm nhiều việc sai cần sám hối… tôi cũng đã… có được… điều tôi muốn…»
Nước mắt Sue rơi từng giọt; không do dự, cô rút phắt vũ khí dự phòng — một khẩu súng lục ổ quay rất bình thường.
Cô liền dí khẩu súng vào trán Sherman.
Sherman cười, trong mắt lại hiện ra ánh sáng quyến rũ: «Gọi tôi, gọi tôi là Sherman…»
«Sherman.» — Mặt Sue không kìm được nhăn lại, mắt rưng rưng nước.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!