Ở
Audrey lại gặp Hewyn Lambis, ủy viên của hội đồng tư vấn của Hội Luyện Kim Tâm Lý.
Ông lão vẫn ôn hòa và nhã nhặn, với mái tóc trắng dày chải chuốt gọn gàng, đôi mắt xanh thẳm dường như chứa đựng vô vàn kiến thức.
Khi nhìn thấy ông, ánh mắt Audrey đầu tiên mơ hồ, sau đó chợt hiểu ra, như thể cuối cùng cô đã tỉnh dậy sau một giấc mơ dài, tìm lại được những ký ức đã mất.
Tuy nhiên, cô không hề ngạc nhiên hay bất ngờ, chấp nhận sự thật này mà không hề kháng cự, như thể đó là một điều hoàn toàn bình thường.
— Chào buổi chiều, ngài Lambis — Audrey chào hỏi với nghi thức hoàn hảo đến mức không thể tìm ra một lỗi nào.
Hewyn khẽ gật đầu, mỉm cười đáp lại: — Chào buổi chiều, cô gái của chúng ta.
Trong vài lần gặp gỡ suốt tháng qua, ông đã dần dần định hướng hình ảnh của Audrey thành «niềm tự hào của Hội Luyện Kim Tâm Lý», «cô gái quan trọng nhất».
Audrey cúi nhìn chiếc ghim kim cương trước ngực, mỉm cười tìm một chỗ ngồi xuống, chờ đợi Hewyn Lambis lên tiếng.
Đối với những gợi ý và định hướng được gọi là, cô luôn chuẩn bị trước và thực sự không bị ảnh hưởng gì; lúc này, nghe cách xưng hô của Hewyn Lambis, cô rất muốn đảo mắt mà không cần quan tâm đến hình tượng, lễ nghi, sợ bị lộ, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống, không để lộ một dấu vết nào.
Hewyn Lambis nhìn Audrey vài giây, vẫn giữ nụ cười nói: — Cô đã làm tốt trong thời gian này. Như một phần thưởng, chúng tôi quyết định tặng cô công thức thuốc của «Người Du Hành Trong Mơ».
Vừa nói, ông lấy từ túi áo trên ra một tờ giấy được gấp gọn gàng, đặt lên bàn trà, đẩy về phía cô gái quý tộc ngồi đối diện.
Audrey giữ lấy váy, khẽ đứng dậy, cầm lấy tờ giấy, mở ra trước mặt Hewyn Lambis.
Đôi mắt cô trước tiên dừng lại ở phần nguyên liệu chính, sau đó nhanh chóng trượt xuống phần nghi thức: — Nguyên liệu chính: một trái tim của Người Bắt Giấc Mơ, một tinh thể của Bóng Ảo Tâm Linh, hoặc một bộ não hoàn chỉnh của một con Rồng Tâm Linh trưởng thành.
…
— Nghi thức: Tìm yêu tinh đầu người thân chim ở Linh Giới, ký hợp đồng với nó, sau đó cầm một chiếc lông đuôi của nó, và uống thuốc trong trạng thái cảm xúc mãnh liệt, hoặc vui mừng hoặc tức giận.
Như thể nhận ra sự bối rối của Audrey, Hewyn Lambis mỉm cười giải thích: — Yêu tinh đầu người thân chim có năng lực liên quan đến ác mộng, có thể đánh thức người ta khỏi giấc mơ. Vì vậy, bản chất của toàn bộ nghi thức là, khi cô đắm chìm trong giấc mơ và không muốn tỉnh dậy, dùng một ngoại lực kéo cô ra, nếu không cô có thể ngủ mãi mãi, hoặc cũng có thể mất kiểm soát và trở thành quái vật ngay tại chỗ.
Audrey gật đầu đầy suy nghĩ: — Uống thuốc trong trạng thái cảm xúc mãnh liệt cũng là để khiến bản thân ngủ không yên, không vào giấc mơ sâu?
— Đúng vậy, cô đã nắm được điểm mấu chốt — Hewyn Lambis mỉm cười nói —. Nếu cô không hiểu biết nhiều về Linh Giới, không tìm được yêu tinh đầu người thân chim, chúng tôi có thể cung cấp một số trợ giúp.
Nếu bản chất của nghi thức là làm ta tỉnh dậy khỏi giấc mơ, thì chưa chắc cần yêu tinh đầu người thân chim; phước lành của thiên sứ của Ngài Khờ có thể giữ ta tỉnh táo trong giấc mơ, muốn tỉnh lúc nào thì tỉnh lúc đó… Audrey đảo nhẹ đôi mắt xanh lục, lộ ra chút mong đợi nói: — Ta có thể tự mình thử trước.
— Được thôi — Hewyn không mấy bận tâm đến tâm lý muốn mạo hiểm của cô gái trẻ.
Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: — Lần này còn có một việc giao cho cô làm. Nếu cô hoàn thành tốt, chúng tôi sẽ cung cấp tất cả nguyên liệu cho thuốc của «Người Du Hành Trong Mơ».
— Việc gì vậy? — Audrey hỏi, như thường lệ, không chút kháng cự.
Hewyn Lambis hơi nghiêm túc hơn một chút nói: — Tìm hiểu thái độ của cha cô, Bá tước Hall, Công tước Negan hiện tại, Đô đốc Amelius và các quý tộc khác đối với một cuộc chiến tranh quy mô lớn.
— Chiến tranh…? — Audrey lặp lại từ ngữ thường nghe nhưng hơi xa lạ này, linh cảm như có những gợn sóng đột nhiên lan tỏa dưới mặt hồ yên tĩnh.
…………
— Chiến tranh… — Trên Sương Xám, Klein lắng nghe lời cầu nguyện của tiểu thư Công Lý, chìm vào suy nghĩ.
Hiện tại, anh không thể xác định liệu Hội Luyện Kim Tâm Lý, hay nói đúng hơn là
Còn về việc Quốc vương Loen, Thủ tướng và một số quý tộc, nghị viên có muốn chiến tranh hay không, câu trả lời tương đối rõ ràng.
Năm ngoái, Người Treo Ngược đã từng hỏi tiểu thư Công Lý một câu tương tự, và câu trả lời của cô là Quốc vương và Thủ tướng có khuynh hướng chiến tranh, nhưng chọn làm tốt công cuộc cải cách nội bộ trước, sắp xếp hợp lý các mối quan hệ.
Ngày nay, đã gần một năm trôi qua, các chính sách được đưa ra khi đó về cơ bản đã đi vào quỹ đạo.
Nói cách khác, đã đến lúc mở một cuộc chiến tranh, để giành lại phần lợi ích mà Loen đã mất ở Đông Balam!
Bây giờ là thời đại biến đổi, mâu thuẫn nội bộ của các quốc gia gay gắt, một khi chiến tranh bắt đầu, mức độ có lẽ không thể kiểm soát… Hơn nữa, Adam,
Ngày hôm sau, theo lịch trình đã định, anh trước tiên đến Nhà thờ Thánh Samuel cầu nguyện, quyên góp vài chục bảng tiền mặt, sau đó đến số 22 Phố Phelps, dự định tham gia một số công việc của «Quỹ Học bổng Từ thiện Loen».
Vừa mới bước vào, Klein đã thấy tiểu thư
Cô gái quý tộc hôm nay ăn mặc rất giản dị, tóc búi gọn, không đeo trang sức, váy áo màu xanh lục nhạt, chỉ có một viền ren nhỏ ở cổ tay, không thấy ren hay tua rua.
— Chào buổi sáng, tiểu thư Audrey — Klein quen thuộc bỏ mũ ra, cúi chào, và gật đầu với các nhân viên, nói chào buổi sáng.