Тридцать секунд.
Это слишком короткий срок для Повелителей Демонов, которые посвятили большую
часть своей жизни Горной фракции, чтобы решить, стоит ли предавать ее. Но
Барбатос знала, что ограничение времени в таких ситуациях работает
эффективнее. Повелители Демонов Горной фракции были заметно
потрясены.
«……»
Прошло около десяти секунд. Пожилой мужчина опустил оружие и, шаркая, направился
к Равнинной фракции. Повелители Демонов Горной фракции закричали от шока.
«Моракс!»
«Ты планируешь предать нашу фракцию!?»
Это был бывший Повелитель Демонов 21-го ранга, Моракс. С лицом, покрытым
морщинами от старости, он повернулся, чтобы посмотреть на своих
товарищей, или, скорее, на тех, кто когда-то был его товарищами.
«Я не предавал фракцию. Это леди Ситри предала Горную фракцию. Ее Высочество
Паймон заботилась о благополучии граждан мира демонов больше, чем кто-либо,
и думала о будущем демонического рода превыше всего. Леди Ситри предала эти
идеалы Ее Высочества Паймон. Я устал от этого».
Моракс вздохнул. Борода пожилого джентльмена слегка дрожала.
«Наши великие идеалы исчезли, и все, что осталось — это политическая борьба,
основанная на логике фракций…… Итак, даже если мы перестроим Горную фракцию
под руководством леди Ситри, что останется? Идеал для демонического рода? Какое
право мы имеем называть себя Повелителями Демонов после того, как вырезали сто
тысяч демонов?»
Моракс пристально посмотрел на Ситри. Глаза старика, скрытые глубокими
морщинами, светились враждебностью.
«Именно я первым посоветовал Белиалу сменить фракцию».
«Что……!?»
«Я хотел посмотреть, как леди Ситри справится с перебежчиком».
Моракс и Ситри продолжали тихо сверлить друг друга взглядами, пока Повелители
Демонов Горной фракции гудели от шока. Затем Моракс открыл свои тяжелые губы,
чтобы продолжить.
«Можно сказать, что я провел своего рода тест. Хотя на тот момент было бы
приемлемо покинуть фракцию, так как леди Ситри уже совершила
преступление, вырезав бесчисленное количество граждан, я все еще
хотел еще раз проверить, сможет ли она по-настоящему пойти по стопам Ее
Высочества Паймон……»
«……»
«Все здесь уже знают результат. Леди Ситри даже не дала Белиалу шанса публично
выразить несогласие. Немедленная казнь была не только незаконной, но и
варварской. Я понял, что Повелитель Демонов Ситри — это та, кто умеет
решать проблемы только кровью……!»
Моракс говорил торжественно, словно выдавливая каждое слово из своих легких.
Ситри не ответила. Ее фиалковые глаза оставались непоколебимо ясными с того
самого момента, как она ступила в эту камеру. Она смотрела на собеседника
совершенно чистыми глазами. Я уловил намек на меланхолию в этом взгляде.
Ах.
Здесь я один……
Я один понимал, что говорит Ситри, хотя она не проронила ни слова.
– Если старшая сестра Паймон так много значила для тебя, почему ты не попыталась
спасти ее раньше?
Ситри хранила молчание, но я мог прочитать тысячу слов и сотню предложений в ее
взгляде. Нет, если быть точным, это было не так. Ситри говорила своим взглядом.
Просто никто другой не мог этого понять, кроме меня.
– Когда старшая сестра Паймон чуть не погибла в Войне Полумесячного Альянса,
когда ее мана была истощена, она была на грани смерти, а право решать ее
судьбу перешло к Данталиану — почему никто не побежал к Данталиану и не
умолял отчаянно пощадить ее?
– Почему?
– Почему только я, из нашей фракции, известной тем, что в ней больше всего
членов среди всех фракций, пошла в покои Данталиана и умоляла его пощадить
старшую сестру?
– Лицемеры.
Кончик меча Ситри слегка дрожал.
Пока она молчала, Повелители Демонов Горной фракции начали медленно двигаться.
Бремя, должно быть, казалось легче, так как Моракс уже сделал шаг вперед. Один
за другим они постепенно покидали строй. Даже тогда Ситри стояла прямо,
удерживая свой меч высоко с непоколебимой твердостью.
– Вы все лицемеры.
– Вы подчиняетесь фракции, когда это выгодно вам. Вы восхваляете позицию старшей
сестры Паймон, украшая свои слова высокими идеалами и принципами. Но как только
ситуация оборачивается против вас, вы делаете вид, что ничего не произошло.
– Вы намеренно ничего не сделали, когда старшую сестру Паймон собирались
наказать. Вы боялись, что если вас увидят как ее близких союзников, вы
станете следующей целью.
– Старшая сестра……
– Моя старшая сестра стоила так многого…… намного больше, чем каждый из вас.
– Было бы лучше, если бы вы все умерли, а старшая сестра осталась жива.
– Мир был бы таким прекрасным местом……!
Прошло более пяти минут.
Хотя обещанные тридцать секунд давно истекли, Барбатос сделала вид, что не
заметила, и продлила льготный период. Со временем Повелители Демонов
Горной фракции постепенно покидали сторону Ситри. Ситри не разговаривала с
ними и не удостаивала их даже простым взглядом.
В результате,
Повелителей Демонов, оставшихся на стороне Ситри, было — двое.
Только двое.
Из десяти ошеломляющие восемь ушли. Восемьдесят процентов. Подавляющее
большинство. С таким подавляющим перевесом Повелители Демонов Горной
фракции предали свою фракцию, которой были обязаны от сотен до тысяч лет.
«Кья-ха-ха».
Барбатос разразилась смехом. Казалось, она была настолько довольна, что не могла
сдержать хохот.
«Видите это, товарищи? Это суть. Суть идеалов и убеждений, которые та сука
Паймон так гордо провозглашала. Истинное лицо фракции, где все участвуют
равноправно и гармонично, — это жалкое зрелище!»
Выражение лица Барбатос исказилось в улыбке, перекошенной злобой.
«Оправдание, что Горная фракция больше не придерживается тех же идеалов, что и
раньше! Оправдание, что можно предать без чувства вины, нет, можно заявить,
что предательство — это даже не предательство теперь……! И страх перед
неизбежной угрозой! Страх, что если ты не предашь свою фракцию сейчас,
ты можешь умереть, не оставляя тебе иного выбора, кроме как предать!»
Барбатос искренне рассмеялась, обнажив зубы.
«Просто объединив эти две вещи, эти свиньи стали готовы нарушить тысячелетнюю
клятву! Это Горная фракция! Фракция, которую та сука Паймон провозгласила
будущим мира демонов, — это не что иное, как грязный, жалкий свинарник!»
«Что……?»
Атмосфера резко изменилась. Восемь Повелителей Демонов, сменивших сторону,
поспешно огляделись, шокированные вспышкой Барбатос. Прежде чем они смогли
возразить, Барбатос от души рассмеялась и крикнула:
«Парни — отрубите головы этим невежественным, визжащим свиньям!»
А затем повсюду брызнула кровь.
Брат Белет, брат Зепар и все Повелители Демонов Равнинной фракции одновременно
взмахнули оружием. Восемь предателей, почувствовавшие недоброе и уже
насторожившиеся, вместе с Ситри и последними двумя оставшимися
Повелителями Демонов Горной фракции также обнажили свое оружие.
В одно мгновение в зале воцарился хаос.
«Аааргх! Моя нога! Моя нога!»
«Э-это не то, о чем мы договаривались! Барбатос, Ваше Высочество! Разве вы не
обещали гарантировать наши позиции, если мы перейдем на вашу сторону!?»
Закричал Моракс. Понятно. Я задавался вопросом, почему осторожный старик пошел
на такой смелый шаг, чтобы первым предать. Значит, Барбатос все спланировала
заранее…… Она действительно дотошна, как всегда.
Так как у меня не было таланта к сражениям, я уже сделал шаг назад и был под
защитой Повелителей Демонов Нейтральной фракции. Они, вместе с независимыми
Повелителями Демонов, были готовы вмешаться при необходимости, но на самом деле
они не участвовали в драке. Это было естественно. Это была дуэль между Горной и
Равнинной фракциями……
«Хм? Не знаю, какую чепуху ты несешь».
«Угх……!»
Моракс, застигнутый врасплох в начале, теперь стоял на коленях. Насколько я
знал, Моракс был магом. В этом месте, где было наложено сильное
антимагическое заклятие, ему было бы чрезвычайно трудно проявить
всю свою мощь. С другой стороны, хотя Барбатос, возможно, и некромант, она
когда-то была воином. Он был ей не ровня.
Сжимая кровоточащую руку, Моракс закричал:
«К-как ты можешь притворяться, что не понимаешь, сейчас!? Ваше Высочество, это
противоречит обещанию, которое вы нам дали!»
«Я же сказала, не знаю, какую чепуху ты несешь».
Барбатос коварно усмехнулась и взмахнула своей косой.
«Для кого-то вроде тебя я не "Ваше Высочество". Черт возьми, придурок».
Ее коса точно рассекла центр шеи Моракса. Моракс попытался сопротивляться,
вытянув правую руку, но даже эта поднятая рука была отсечена. Это было
ужасающе быстрое обезглавливание.
«……»
Голова Моракса оставалась прикрепленной к телу на короткое мгновение. Однако,
когда прошла секунда или две, его голова наклонилась и покатилась по полу.
Лицо старика было искажено унижением и болью.
«Как жестоко».
Пробормотал Марбас рядом со мной.
«Это ужасающе жестоко».
«Это сюрприз, Себастократор. Разве вы не видели сцены гораздо более ужасающие,
чем эта?»
«В плане внешней жестокости, возможно. Но то, что я вижу сейчас перед собой —
это не просто убийство одного другим. Это наш…… крах нашей Армии Повелителей
Демонов».
Вот как это выглядит для него? Я молча наблюдал за кровавым зрелищем. Было
понятно, почему Марбас не мог не видеть ситуацию именно так.
Битва закончилась через двадцать минут.
Естественно, победителями стала Равнинная фракция. Схватка уже изначально была в
пользу Равнинной фракции. Добавьте к этому то, что Горная фракция также
раскололась на перебежчиков и лоялистов. Возможно, они заслуживают
похвалы за то, что продержались двадцать минут в таких обстоятельствах.
Это произошло главным образом благодаря яростному сопротивлению Ситри. Несмотря
на сотрудничество брата Белета и брата Зепара, Ситри нанесла серьезные травмы
обоим. Она доминировала на поле боя с яростью берсерка.
Однако это было прискорбно. В то время как двое удерживали Ситри, Барбатос
повела остальных из Равнинной фракции эффективно зачищать остатки.
Повелители Демонов Равнинной фракции сами получили незначительные травмы, но это
было все. Зачистив остатки, Барбатос присоединилась к ним двоим и легко
подчинила Ситри. Барбатос тактически одержала подавляющую победу…….
«Ты доставляешь немало хлопот, упрямая сука».
Барбатос сплюнула. Ее красная слюна попала на лицо Ситри, лежавшей на земле.
Ситри едва дышала, потеряв одну руку и ногу, все ее тело было в крови.
«Зепар, как ты мог быть таким жалким? Как ты мог оказаться в таком положении,
пытаясь справиться с одной женщиной?»
«Прошу прощения, Ваше Превосходительство».
Брат Зепар был в относительном порядке, потеряв только одну руку. Это означало,
что он мог, по крайней мере, стоять на обеих ногах, что с точки зрения Барбатос
означало, что он не в критическом состоянии, поэтому она небрежно
проигнорировала ситуацию Зепара.
«Отчет об уроне. Давай».
«Мы убили восьмерых врагов и захватили троих. Один из наших погиб, трое серьезно
ранены».
«Чтооо? Трое серьезно ранены? Зепар, ты ведь не классифицировал себя как
серьезно раненого, верно? Если бы ты потерял ногу, как Белет, это было
бы другое дело. Почему ты пытаешься вести себя так, будто ты слаб, потеряв
всего лишь одну руку?»
«……Мои извинения. Серьезно ранены двое».
Барбатос фыркнула.
В отчете брата Зепара была парадоксальная часть. Восемь врагов были убиты и трое
захвачены. Восьмерка здесь относилась к Повелителям Демонов, которые предали
Горную фракцию.
Несмотря на то, что Барбатос заранее не дала наводку, Повелители Демонов
Равнинной фракции безжалостно расправились с предателями, но захватили
тех, кто остался верен своей фракции. Это, собственно, и стало причиной того,
что Равнинная фракция понесла больше потерь, чем ожидалось.
Было уже достаточно сложно убить неистовствующую Ситри, но захватить ее живой?
Это было безумие. Только воины, которые считали, что потеря конечностей — это
ерунда, — такие как Повелители Демонов Равнинной фракции, — могли пойти на
такое.
«Ну что ж, новый глава прославленной и благородной Горной фракции».
Барбатос схватила Ситри за волосы. Ситри беспомощно волокли, она даже не могла
дергаться.
Председателем сегодня был Марбас, поэтому Барбатос бросила Ситри к ногам
Марбаса. Ситри беспомощно лежала на полу, неподвижная, как труп. Нет,
она, по сути, была дышащим трупом.
«Фух».
Наступило затишье после бури. Барбатос неспешно потянулась, чувствуя чувство
выполненного долга. Повелители Демонов Равнинной фракции прислонились к
своему оружию, сидя на земле. Все без исключения тяжело дышали, охлаждая
свои разгоряченные тела.
В этот момент по полу камеры распространился слабый шепот.
«……иниться……»
Повелители Демонов повернули головы.
Там лежала Ситри.
Барбатос исказила выражение лица, нахмурившись.
«Ааа? Что ты сказала?»
«……Из……виниться……»
Что-то потекло на пол. Это была не кровь. Это было нечто более прозрачное, более
просвечивающее.
— Впервые за день Ситри сбросила холодное выражение лица и пролила слезы.
Она была не в состоянии даже поднять голову из-за отсутствующих конечностей. Это
могли быть ее последние слова, и ее голос звучал так, будто он тонул в крови.
Несмотря на это, Ситри, хватая ртом воздух, пыталась четко произнести каждое
слово, медленно выпуская наружу слова, которые накопились внутри нее. Она
отчаянно изрыгала что-то более красное, чем кровь.
«Перед старшей сестрой Паймон……»
«……»
«Извиниться……перед……старшей сестрой……»
Ситри рыдала именно так.