Я нервно сидел в своём кресле.
Нога тряслась, я постукивал ступнёй по полу. Это была неприглядная привычка, но
что мне оставалось делать? Судьба Фракции Равнин зависела от этой битвы.
Я провёл всю ночь, согнувшись в кресле и уставившись на хрустальный шар,
стоявший на столе, в ожидании связи.
«Барбатос не может проиграть уже сейчас».
Северный центральный регион Габсбурга обладал огромной географической важностью.
Регион, известный как священная земля Повелителей Демонов, где проживало
подавляющее большинство Повелителей Демонов... был окружён Чёрными
горами. Мой замок Повелителя Демонов также находился среди них. Он
располагался в самой западной части, известной как Пагегия.
Название не имело значения. Проблема была в том, что эта территория была крайне
опасной.
Королевство Тевтон было на западе, а Габсбург — на юге. Этот регион был
практически полностью открыт для людей. Фракция Барбатос должна была
управлять этим самым регионом ради меня.
Как кто-то, кто нажил себе огромную вражду нескольких правителей-людей...
другими словами, мне конец, если Элизабет сойдёт с ума и отправит на меня
армию. Фракция, дружественная мне, должна стать моим щитом и помешать этим
враждебным силам думать, что отправка войск на меня — это жизнеспособный
вариант.
Для меня было бы проблемой, если бы Агарес или Гамигин заняли эту территорию.
Они, очевидно, были не на моей стороне. «Ой, черт, я не смогла справиться с
войсками, посланными вражеской страной! Простите!», они, вероятно, сказали бы
что-то в этом духе, закрывая глаза на экспедиционный корпус, отправленный к
моему подземелью.
Представьте, что произойдёт, если вторгнутся пятьсот солдат во главе с рыцарями.
Это было бы ужасно.
«Я, может, и укрепляю своё подземелье, но оно не сможет остановить армию».
Барбатос должна быть моим щитом, пока моё подземелье не закончит постройку хотя
бы 7, нет, 5 этажей.
……Привлечение Ситри было моим козырем в рукаве. Сила Ситри была признана как
стоящая на уровень выше силы брата Белета. Шансы на победу должны возрасти,
если она присоединится с подкреплением. Конечно, шанс проиграть всё ещё
оставался.
Победа или поражение. В зависимости от ситуации мне, возможно, придётся
прибежать к Гамигин, встать на колени и начать лизать ей пальцы ног.
Это не шутка. Я мог бы очистить пальцы ног десятки раз, если это означает,
что я смогу повысить свои шансы на выживание в будущем. Однако я также
искренне не хотел, чтобы Барбатос потерпела поражение.......
– Данталиан.
Из хрустального шара полился синий свет. Внутри шара появился генерал Зепар.
Наконец-то со мной связались!
– Данталиан, ты здесь?
– Да, брат Зепар! Я ждал.
Я мог сказать только по одному взгляду, что генерал Зепар был совершенно
измотан. Он всё ещё был в доспехах, так что битва, должно быть, только
что закончилась. Я поспешно приблизился к хрустальному шару и сгорбился.
Внутри я нервничал. Почему Барбатос не связалась со мной сама?
Барбатос всегда связывалась со мной сама. Похоже, она не позволила бы другому
сделать это без особой причины. Следовательно, это означало, что Барбатос
была не в том состоянии, которое позволяло ей связаться со мной. Ранен,
побеждён, потерян... безнадёжные слова начали сами собой всплывать в моей
голове.
Я спросил дрожащим голосом.
– Битва. Как прошла битва?
– А. Мы победили.
Они победили! Барбатос победила!
Я закрыл лицо руками. Сердце колотилось, когда я издал облегчённый вздох.
Казалось, что усталость, накопившаяся за последние 4 дня, пока я не спал
всю ночь, исчезла в одно мгновение. Барбатос победила!
– Насколько велики наши потери? В каком состоянии Ваше Превосходительство
Барбатос? Была ли она ранена настолько, что не могла связаться со мной
сама? Была ли Агарес захвачена? Что происходит с независимыми Повелителями
Демонов?
– Данталиан, ты слишком спешишь.
Генерал Зепар разразился сердечным смехом.
– Я не могу ответить на все эти вопросы сразу. Успокойся.
– ...Прошу прощения, я просто был на взводе последние несколько дней.
– Наши силы победили. Этот факт не изменится. У тебя нет причин так спешить
сейчас. Бешеная битва закончилась, так что пришло время вернуться твоему
спокойному здравому смыслу. Долг, возложенный на тебя, далёк от какого-либо
волнения... разве я не прав?
– Нет. Всё так, как вы сказали.
Я кивнул.
Верно. Я дипломат в этом внутреннем дискурсе, а не генерал. Я должен быть
спокойнее всех остальных. Даже если мой оппонент — та, у кого в животе
около 200 змей, Повелитель Демонов Гамигин. Она определённо грозный
противник.
– Брат Зепар, пожалуйста, скажите мне сначала, каковы потери с обеих сторон.
Выражение лица генерала Зепара стало серьёзным.
– В нашей армии из 18 600 человек мы потеряли около 4 000. 3 000 были ранены,
а 1 000 погибли в бою. У нас пока нет точных цифр. А у врага... из их 21 000
человек они понесли около 10 000 потерь.
Моё лицо просияло.
Их потери достигли 10 000 из их начальной армии в 21 000 человек. Это была не
просто победа. Это была ошеломляющая победа! Можно почти сказать, что армия
Агарес была уничтожена. Моё дыхание стало тяжелее. Я изо всех сил старался
скрыть своё волнение, когда спросил спокойно.
– В каком состоянии Верховный Главнокомандующий Барбатос?
– Я понимаю твоё беспокойство, но ты можешь отбросить свои тревоги. Ваше
Превосходительство просто использовала слишком много магической силы во
время своей битвы против Агарес. Существует вероятность рефлюкса маны, если она
будет напрягаться хоть немного больше, поэтому Ваше Превосходительство в
настоящее время восстанавливается.
– Значит, она не ранена?
– Честно говоря, она довольно полна энергии. Белет и я едва смогли остановить её
крики о том, что она пытается преследовать Агарес, когда мы уложили её в
постель.
Какое облегчение. Я снова вздохнул. Почти казалось, что я стал дедушкой, полным
тревог и горестей. Чёрт возьми, говорят, что чем больше вздыхаешь, тем быстрее
стареешь.
– К сожалению, нам не удалось захватить Агарес живой. Что ж, сомнительно,
возможно ли вообще захватить Агарес живой или нет. Это не совсем
сравнимо, но мы захватили трёх независимых Повелителей Демонов в
качестве пленных.
Согласно объяснению генерала Зепара, армия Ситри внезапно появилась с тыла, пока
Фракция Равнин сдерживала врага. В результате они смогли уничтожить вражеские
войска, осуществив самый древний манёвр «молот и наковальня».
Генерал Зепар криво усмехнулся.
– Я никогда не представлял, что когда-нибудь нам поможет Фракция Гор. Данталиан,
наша Фракция Равнин постоянно находится в состоянии удивления из-за тебя,
поскольку мы продолжаем гадать, какой фокус ты покажешь следующим. Ты в
итоге стал самым большим участником битвы, несмотря на то, что сам не
участвовал в ней.
– Это неловко. Тогда, могу ли я немедленно перейти к сегодняшним переговорам?
– Действительно. Ваше Превосходительство дала своё королевское разрешение.
Постарайся изо всех сил поохотиться на эту Пустынную Лисицу.
Пустынная Лисица была прозвищем Гамигин. У неё были красивые светлые волосы, но
она также была хитра, как лиса. Пришло время мне поохотиться на эту лису.
Я кивнул.
Я, Данталиан, был бессилен перед сильными, но я также был совершенно силён перед
слабыми. Я буду мучить тебя, пока ты не заплачешь, Гамигин. С нетерпением жди
этого. Я наложу налог на все те издевательства, которые ты совершила до сих
пор.......
Гамигин владела большой виллой в Нифльхейме.
Лучше всего было назвать это самым современным стилем архитектуры в эту эпоху.
Большая часть земли состояла из сада с ручьём, протекающим посередине, и вилла
была расположена глубоко на этом участке земли. Здание было небольшим, но
причудливым. Казалось, что каждый человек с высоким рангом владел по
крайней мере одной виллой в большом городе в мире демонов.
Я улыбнулся, проходя мимо красивого фонтана. Гамигин, вероятно, делала кислое
лицо, запершись на этой шикарной вилле. Эта мысль доставила мне удовольствие.
– Пожалуйста, проходите сюда.
Горничная проводила меня на одну сторону сада. Листва была подстрижена с особой
тщательностью. Здесь была искусственная красота. Это было идентично Гамигин,
которая также всю свою жизнь обманывала других своей улыбкой. Логично, что её
характер был гнилым, раз и вкус её был гнилым. Ха-ха.
Пройдя некоторое время по грунтовой дорожке сада, я прибыл на открытое поле,
которое, казалось, было скрыто листвой. Гамигин сидела здесь.
– Заходи, Данталиан.
Гамигин поприветствовала меня улыбкой. У неё всё ещё были силы улыбаться. Как
великолепно.
– Это первый раз, когда мужчина ступил в мой сад.
– Скольким мужчинам ты прошептала эту фразу до этого момента?
– Мм, около 200~?
Я так и знал. Я сел напротив неё.
– Кажется, у тебя довольно много досуга. Я ожидал, что ты будешь немного более
нервной.
– Несмотря на то, как я выгляжу, на самом деле я очень тревожусь внутри.
Гамигин засмеялась. Возможно, её улыбка была наклеена на лицо так давно, что она
больше не могла её снять. Мне вдруг стало любопытно увидеть, как будет выглядеть
лицо этой женщины, если она нахмурится. Мысль о том, что выражение её лица
искажается от боли и удовольствия до такой степени, что она не может
улыбаться.
Разве это не было бы похоже на рай?
Одна только мысль об этом возбуждала меня.
– Только мы двое здесь, так что нам не нужно соблюдать приличия.
– О боже. Ты хочешь сказать, что у нас особые отношения?
– Кто знает...? Это может произойти в зависимости от того, как всё пойдёт
дальше.
Я намеренно закончил это открытой фразой.
Хмм, размышляла Гамигин, наклоняя бокал. Она была одета в тканевый наряд,
который был более открытым, чем её обычная одежда. Это была её одежда для
сна? Её бедро и линия декольте были полностью открыты из-за того, как ткань
драпировалась на её коже. Ткань также была тонкой, так что белая кожа
Гамигин была довольно хорошо видна через неё.
Солнце садилось, так что не было ничего странного в том, что она была в одежде
для сна. Однако носить что-то подобное, приветствуя гостя, было слишком
неискренне.
Она явно дразнила меня этим нарядом....... Явная тактика соблазнения. Вероятно,
таков был её замысел.
Учитывая характер Гамигин, пыталась ли она соблазнить меня? Пыталась ли она
завлечь меня своей красотой? Как интересно. Посмотрим, насколько искусны её
навыки соблазнения.
– Я перейду сразу к делу, наша Фракция Равнин не отдаст ни крошечного кусочка
нашей земли.
– О? Ты заговорил довольно решительно?
– Я ясно предупредил тебя во время прошлых переговоров.
Я убрал улыбку с губ.
– Это была, честно говоря, последняя возможность для мисс Гамигин предложить
«хороший» компромисс. Наша Фракция Равнин победила, и мы будем продолжать
побеждать. У мисс Агарес и других независимых Повелителей Демонов больше нет
этой возможности.
– Почему? Победа и поражение — переменчивые вещи.
прокомментировала Гамигин, играя пальцем со своей боковой прядью.
– Агарес могла проиграть сегодня, но кто знает, что произойдёт завтра. У Агарес
есть сила, чтобы переломить ситуацию. Ты не можешь это отрицать.
– Естественно, я признаю этот факт. Мисс Агарес, несомненно, самый сильный боец
в мире. Во всём мире демонов и на всём континенте, вероятно, нет ни одного
человека в наши дни, который осмелился бы выступить против неё.
Однако я добавил, продолжая.
– Поэтому я был занят тем, чтобы устранить даже малейшую возможность.
– Хм?
– Послезавтра сэр Марбас возглавит Нейтральную Фракцию и пересечёт границу
Габсбурга.
Гамигин на мгновение замолчала.
– Не лги. Марбас никогда бы не вмешался в борьбу за власть с военной точки
зрения.
– Вы правы. Однако это было бы так, если бы этот внутренний дискурс был борьбой
между «фракциями». Во всех отношениях эта ситуация была вызвана одной лишь мисс
Агарес. Все Повелители Демонов, вовлечённые на её стороне, являются
независимыми.
Я улыбнулся.
– С точки зрения сэра Марбаса, это похоже на то, что независимая группа сеет
неприятности. Приближается эпоха, когда Фракция Равнин и Фракция Гор
наконец-то собираются сосуществовать после того, как были врагами более
тысячи лет; однако есть группа, которая не способна понять настроение и
пытается помешать этой эпохе сосуществования.......
Я небрежно взял бокал из руки Гамигин. Я сделал глоток алкоголя, прежде чем
продолжить. Алкоголь был сладким и имел глубокий вкус. Это было вино
высокого качества. Мне постепенно становилось лучше.
– Это, вероятно, невероятно неприятно для него. Обезьяны, которые мешают
согласию фракций, могут только раздражать. Было бы естественно
использовать эту возможность, чтобы растоптать их. Не находишь?
Было ли мне это показано? Красные глаза Гамигин стали холодными.