Двухзвёздочное задание: из Ему-фу, «Город Имперских Крыльев», в Хунян-фу, «Ланьфэн-чэн». Расстояние — почти четыре миллиарда ли. Вознаграждение — двести тысяч мокши!
Хоть расстояние и составляет четыре миллиарда ли, на металлическом существе добраться можно за несколько десятилетий. Несколько десятилетий сопровождения — и двести тысяч мокши. Для однозвёздочных и двухзвёздочных демонов это действительно весьма щедрое вознаграждение.
«Вы выбрали это?» — с удивлением поднял глаза на Лин Лэя и его спутников юноша.
Выражение лица юноши вызвало у Лин Лэя лёгкое сомнение: «Что, нельзя?»
«О, покажите ваши демонские медальоны.» — больше ничего не говоря, юноша протянул руку. Лин Лэй и его спутники немедленно подали свои медальоны. Юноша метнул рукой — и в его ладони появился кристалл, излучающий фиолетовое свечение.
Он поднёс кристалл к трём демонским медальонам.
Под лучами фиолетового свечения на поверхности каждого из трёх медальонов проступили особые знаки.
«Хм?» — Лин Лэй и его спутники были слегка удивлены.
«Что это? Цепочка цифр?» — спросил Бэй Бэй. На поверхности медальонов действительно проступили длинные-длинные ряды цифр.
Юноша небрежно ответил: «Это номера ваших демонских медальонов. У каждого демона номер свой — по нему легко определить личность. На медальонах также обозначено количество звёзд.» Говоря это, юноша записал номера Лин Лэя и его двух спутников.
Затем он вернул три медальона: «Всё. Ваши задачи — через двадцать дней ранним утром выйти к городским воротам. Там вас встретят люди из Замка Демонов и нанявший вас заказчик. Они проверят ваши медальоны и смогут подтвердить вашу личность.»
«За приём заданий нужно платить?» — спросил Лин Лэй.
Лин Лэй слышал, что в Замке Демонов за большинство заданий требуется предоплата.
Юноша улыбнулся: «Зависит от задания. За такие поручения по сопровождению плата не взимается.»
Лин Лэй и его спутники покинули Замок Демонов и вернулись в свой дом.
«Ах, ещё двадцать дней — и мы уедем отсюда.» — Бэй Бэй швырнул соломенную шляпу на каменный стол и вздохнул. — «Тридцать с лишним лет здесь прожили. Ужасно жаль расставаться.»
Лин Лэй невольно глубоко вздохнул.
Он так давно пришёл в Ад — и наконец стал демоном. Ещё двадцать дней — и он наконец отправится в путь к Улань-фу.
«Лин Лэй,» — на лице Дилии играла лёгкая улыбка, — «Тароша, Дилин и другие пришли в Ад раньше нас. Как думаешь, где они сейчас в Аду? Когда мы выйдем из Города Имперских Крыльев, неужели не встретим их по дороге?»
«Тароша, Дилин?» — перед глазами Лин Лэя встали многие картины прошлого.
«Они были вместе в группе, и Тароша с Дилином — не просто боги среднего ранга, но ещё и божественные зверья. Вместе они, по крайней мере, должны как-то удержаться на плаву в Аду.» — Лин Лэй уставился на далёкий горизонт. — «Но Ад слишком велик. Кто знает, куда их перенесло.»
В Аду — пять континентов, Звёздное Туманное Море и Море Хаоса.
А при транспортировке из материального мира попасть можно абсолютно в любую из семи точек. Расстояния между ними колоссальны. Если не очутиться на одном и том же континенте, шанс встретиться ничтожно мал.
Бэй Бэй кивнул: «Верно. Тароша и другие ещё как-то держатся в Аду. А вот Оливье пришёл один. Одинокий бог низшего ранга в Аду — ему, наверное, ещё тяжелее, чем нам.»
«Кто бы мог представить, какой выглядит Ад, пока сам не окажется здесь?» — Лин Лэй тихо усмехнулся. — «Впрочем, это логично. Бесчисленные сильные мира материальных миров переносятся сюда, плюс тысячи лет накопления, плюс размножение местных рас... Столько сильнейших — закономерно.»
В сердцах Лин Лэя и его спутников воцарилась лёгкость: более ста миллионов мокши в кармане, статус демонов — в Аду они теперь прочно обосновались.
Впредь до Улань-фу Лин Лэй и его спутники были полны уверенности.
Оставшиеся двадцать дней Лин Лэй и его спутники тихо занимались культивацией. Дилия, разумеется, целиком посвятила себя ассимиляции божественного ядра высшего ранга, — а на это требовалось несколько десятилетий. Мелькнуло мгновение —
Двадцать дней пролетели.
Ранним утром того дня туманная прохлада ещё витала над Городом Имперских Крыльев, а в небе едва различимо мерцала Фиолетовая Луна. Комендантский час давно миновал — и вот Лин Лэй и его спутники уже вышли в путь, направляясь прямо к городским воротам.
«Город Имперских Крыльев!» — Бэй Бэй, шагая по дороге, не переставал вздыхать. — «Больше сюда, пожалуй, уже не попадём.»
«Не думай об этом,» — Лин Лэй едва сдерживал улыбку, глядя на расчувствовавшегося Бэй Бэй. — «Смотри, уже ворота.»
«О, пришли!» — глаза Бэй Бэй загорелись, и он тут же уставился вперёд. — «А металлическое существо? Я его не вижу!» — Бэй Бэй впился взглядом в небо за стенами города, но и следа металлического существа не было.
В душе Лин Лэя шевельнулось лёгкое сомнение.
По логике, наружу должно было выйти металлическое существо.
«Выходи, разберёмся на месте,» — сказал Лин Лэй и вышел за ворота. Там юноша в белом одеянии с серебряными волосами, завидев демонские медальоны на груди троицы, тотчас подошёл и тихо спросил: «Вы взяли задание по сопровождению в Хунян-фу, город Ланьфэн?»
«Так и есть!» — кивнули Лин Лэй и его спутники.
Сереброволосый юноша кивнул с улыбкой: «Тогда, пожалуйста, пройдите на второй этаж ресторана у городских ворот. Все демоны, участвующие в этом задании, уже собрались там.»
«Ресторан у ворот?» — Лин Лэй обернулся. — «Тот, что на юге, или тот, что на севере...»
«Южный. У двери стоит такой же, как я, — в белом одеянии. Подойдите, он вас встретит.» — ответил сереброволосый юноша.
Лин Лэй и его спутники внутренне недоумевали: задание предписывало собраться утром и выступить, зачем же ресторан?
Однако ресторан находился в черте Города Имперских Крыльев, где применение силы было запрещено, так что Лин Лэй не боялся обмана. Он спокойно вернулся обратно в город, и вслед за ним другие демоны, взявшие это задание, тоже были направлены в тот же ресторан.