Ад, земли владения Ему.
Это была область гор, совершенно лишённых всякой жизни. Скалы были обуглены до черноты, а среди них тлели и гнили высохшие сорняки.
В этих бесконечных горах скрывалось озеро, тянувшееся на несколько десятков ли в окружности. Вода в нём была мутной и источала потоки мёртвой энергии. На поверхности плавали белёсые кости скелетов. Эти горы были запретной землёй!
Даже демоны не осмеливались приближаться сюда.
— Буль-буль... — мёртвое, неподвижное озеро вдруг начало пузыриться.
— Грохот!
Внезапно широкая гладь озера, словно занавес, раздвинулась: вода сама собой расступилась, образовав проход шириной в несколько десятков метров, уходящий на самое дно. Около сотни человекоподобных фигур вылетели из глубины. Все, кроме шедшего во главе в сером одеянии, были облачены в чёрные мантии.
Над поверхностью озера около сотни человек парили в воздухе.
Человек в сером, шедший во главе, имел иссиня-чёрные волосы, но сильнее всего привлекали его брови — они свисали аж до самой груди. Если бы Лойсиус и его спутники появились здесь и увидели этого человека в сером, они бы очень удивились. Ведь он был точной копией владельца замка на Лунном Озере.
— Мерзавцы! — уголки глаз человека в сером подёргивались. Он был на грани бешеного гнева.
Человек в сером низким голосом произнёс: — Я, Ульнисен, слишком долго жил в уединении, и люди, по-видимому, забыли моё имя. Они осмелились уничтожить мою божественную копию! Я предупреждал — они пожалеют! — В его сердце бушевала беспредельная ярость.
У него было две божественные копии.
Сначала он вывел копию, воплотившую правила Смерти, а его истинное тело стало тёмной божественной копией. По силе его достижения в области правил Смерти далеко превосходили его мастерство в области Тёмного Закона. Но даже с учётом силы тёмной копии и многочисленной свиты проблем возникнуть не должно было.
Кто бы мог подумать...
Одна копия уничтожена.
— Убить! Убить их всех! — В сердце человека в сером бурлила жажда убийства.
Всего у него было две копии, и каждая равнялась целой жизни. Потеря одной божественной копии естественно привела его в неистовую ярость.
— Господин, куда мы направимся? — с почтением спросил один из чёрных мантий позади.
— Мой замок на Лунном Озере ближе всего к Городу Имперских Крыльев! По правилам Замка Демонов при выборе заданий стараются брать ближайшие цели, — низким голосом сказал человек в сером. — Те демоны, должно быть, уже сели в металлическое существо и направились обратно в Город Имперских Крыльев.
— Сейчас мы отправимся прямо в Город Имперских Крыльев! — резко сказал человек в сером.
— Есть, господин! — Почти сотня чёрных мантий позади одновременно ответила с почтением, хотя обращения к нему слегка различались.
— Хмф, в любом случае они вернутся в Город Имперских Крыльев! Перехватим их за стенами города, — человек в сером бросил взгляд на одного из чёрных мантий. Тот мгновенно исчез, и одновременно в воздухе появилось обтекаемое металлическое существо. Затем около сотни человек, включая человека в сером, вошли в металлическое существо.
— Вперёд!
Металлическое существо мгновенно рассекло воздух и помчалось к Городу Имперских Крыльев.
По скорости это металлическое существо далеко превосходило то, на котором летели Лин Лэй и его спутники.
Недалеко от Лунного Озера металлическое существо парило в воздухе.
Серебряноволосый старик вернулся в металлическое существо и сразу приказал: — В замке больше никого нет, вылетаем! — Мгновенно металлическое существо превратилось в призрак и исчезло на далёком горизонте.
В задней части металлического существа серебряноволосый старик вошёл в кормовое отделение, окинул взглядом всех и громко сказал: — Все встаньте и соберитесь в центре прохода.
— Встать?
Лин Лэй и остальные, хотя и были в замешательстве, всё же поднялись. Почти сотня человек в кормовом отделении собралась в центре прохода. Внезапно — размеры металлического существа резко уменьшились: и длина, и ширина сократились на порядок, после чего появились сто кресел.
При посадке ряды составляли по двадцать человек — пятьдесят рядов.
Теперь же в ряду было по пять мест, всего двадцать рядов. Объём уменьшился значительно.
— Теперь людей меньше, металлическому существу не нужно быть таким большим, — невозмутимо сказал серебряноволосый старик и ушёл из кормового отделения в переднюю кабину.
Теперь здесь было всего сто кресел, и все в кормовом отделении оказались ближе друг к другу.
— Возвращаемся.
Лин Лэй смотрел сквозь прозрачное стекло металлического существа наружу, и его душу охватило облегчение.
— Босс, когда мы вернёмся в Город Имперских Крыльев и сдадим это Лунное Кольцо в Замке Демонов, мы тоже станем демонами! — Бэй Бэй ухмыльнулся и сказал Лин Лэю. — Тогда мы наденём эти демонские медальоны, — чмокнул он губами, — по крайней мере, при въезде в город не придётся стоять в очереди и платить пошлину.
— Пошлина за въезд в город?
Лин Лэй и Дилия, услышав это, не нашлись что ответить. Для них один чёрный камень в качестве пошлины — что это вообще значит?
— У кого-нибудь есть Лунное Кольцо? Если у кого есть Лунное Кольцо, я готов заплатить, — вдруг раздался голос из кормового отделения. Этот голос мгновенно привлёк внимание практически всех — говоривший был красивым мужчиной с чем-то женственным в облике.
— Заплатить? — Лин Лэй вздрогнул. — Так открыто? Люди Замка Демонов всё ещё в передней кабине.
Бэй Бэй нахмурился: — Э? Громко так говорит, серебряноволосый старик услышит — будет плохо.
Рейна в это время сверкала глазами, оглядывая окружающих, и, услышав слова Бэй Бэя, шёпотом пояснила: — Бэй Бэй, при сдаче задания Замок Демонов проверяет только наличие у тебя этого знака. Ему всё равно, как ты его получил. Хочешь — отбери, хочешь — купи. Главное — сдай Лунное Кольцо.
Лин Лэй и остальные, услышав это, всё поняли.
— Замок Демонов так поощряет грабежи друг у друга, — подумал Лин Лэй.
Хотя в Аду всё именно так — убийства и битвы здесь были главной темой.
— Хотите купить? Ха-ха... У меня как раз есть одно лишнее Лунное Кольцо, — вдруг раздался другой голос из кормового отделения. Рейна и несколько других людей мгновенно вспыхнули и посмотрели в его сторону.
Тот, у кого было лишнее Лунное Кольцо, оказался невероятно крепким мужиком с большой бородой, ростом всего в метр двадцать-тридцать.
— Гном? — Лин Лэй приподнял брови.
— Какая цена? — спросила женщина с золотыми волосами.
— Цена не высокая — миллион чёрных камней. Если хотите, платите, — прямо сказал коренастый гном.