Получив положительный ответ, Адекинс не мог сдержать учащённого дыхания, и в его голове немедленно возникли самые разные картины: «Если я получу артефакт Высшего Бога в Гробнице Богов, или даже легендарную субстанцию Высшего Бога и стану высочайшим Богом, то я, Адекинс...»
Одно лишь воображение заставляло кровь Адекинса закипать.
Бе́рут вдруг нахмурился и поспешно сказал: «Нет, завтра открыть не получится.»
«Почему снова нельзя?» Адекинс встревожился.
Бе́рут объяснил: «Адекинс, я только что вспомнил — Господин Зелёный Огонь сейчас восстанавливает свою родину. Его божественная ипостась Земельной системы целиком и полностью погружена в восстановление континента, а его божественная ипостась Огненной системы охраняет его по соседству. Сейчас он не может отлучиться. Судя по его темпам строительства, понадобится ещё несколько дней. Как насчёт этого — через десять дней войдём все вместе.»
Адекинс внутренне испугался и подумал: «Мне нужно, чтобы Господин Зелёный Огонь не смог войти. Если он войдёт, с чего мне с ним тягаться?»
О силе Господина Зелёного Огня Адекинс знал прекрасно.
«Господин Бе́рут, — почтительно сказал Адекинс. В его словах уже звучало обращение к Бе́руту — «Господин», что красноречиво свидетельствовало о том, как сильно он ценил сокровища Гробницы Богов. — Полагаю, зачем пускать Господина Зелёного Огня в Гробницу Богов? Может, ограничиться нами вдвоём — как вам такой замысел?»
Адекинс обозначил свою цель.
Ведь если вдвоём — когда придёт время, разве не Адекинс один войдёт в Гробницу Богов? Тогда кто сможет с ним тягаться?
«О?» Бе́рут посмотрел на Адекинса с пониманием, и на уголках его губ появилась лёгкая улыбка. «Так вот что ты задумал, Адекинс.»
Адекинс смотрел на Бе́рута.
«Адекинс, ты слишком хорошо обо всём задумал,» Бе́рут фыркнул. «Я впущу тебя одного — может, и получишь сокровища. А я? Ни малейшей выгоды. Зато с риском нажить вражду с Господином Зелёным Огнём. Между Господином Зелёным Огнём и тобой, Адекинс — ты думаешь, я, Бе́рут, настолько плох зрением, чтобы не суметь выбрать?»
Адекинс заулыбался заискивающе и поспешно добавил: «Господин Бе́рут, вы неправы. Да, Господин Зелёный Огонь сильнее меня — он войдёт и по крайней мере получит артефакт Высшего Бога. Но, Господин Бе́рут, подумайте сами: при характере Господина Зелёного Огня, получив ещё один артефакт Высшего Бога, станет ли он вам подчиняться? Полагаю, Господин Бе́рут, вы не уверены, что сможете справиться с Господином Зелёным Огнём, обладающим артефактом Высшего Бога.»
Бе́рут лишь улыбался.
Адекинс продолжил уговаривать: «А я ведь другой, Господин Бе́рут. Какие у вас требования — приказывайте!»
«О?» У Бе́рута загорелись глаза.
«В Гробнице Богов действительно есть артефакты Высших Богов, — сказал Бе́рут. Глаза Адекинса немедленно загорелись. Бе́рут продолжил: «Адекинс, я хочу, чтобы ты дал клятву именем Высшего Бога Судьбы: первый артефакт Высшего Бога, который ты получишь, ты отдашь мне.»
Адекинс слегка замер: «Там несколько артефактов Высших Богов?»
«Более одного,» ответил Бе́рут.
«Хорошо. Получу ли я один или два — первый артефакт Высшего Бога я безоговорочно передам вам, Господин Бе́рут,» Адекинс стиснул зубы.
«Не торопись. Пока рано говорить. Когда придёт время — дашь клятву Высшему Богу Судьбы,» Бе́рут спокойно улыбнулся.
Клятва, данная Высшему Богу Судьбы, была абсолютно неоспорима. Высший Бог Судьбы — это, по сути, «Правило Судьбы», безграничная закономерность, управляющая мирозданием. Нарушив эту клятву, ты непременно пожнёшь горькие плоды.
«Это первое требование. Есть второе,» добавил Бе́рут.
«Этот Бе́рут и впрямь хитрец,» мысленно выругался Адекинс, но другого выхода у него не было — лишь с трудом выманивая улыбку на лице: «Господин Бе́рут, говорите.»
Бе́рут спокойно улыбнулся: «Второе требование: после выхода из Гробницы Богов ты будешь состоять у меня на службе один миллион лет.»
Адекинс распахнул глаза.
Состоять на службе? Он, Адекинс, даже в Гобадской Тюремной Плоскости не был ничьим слугой.
«Что, не согласен? Тогда и не надо. Дело с Гробницей Богов закрыто,» Бе́рут развернулся, чтобы уйти. Адекинс стиснул зубы: «Согласен! После выхода из Гробницы Богов я, Адекинс, непременно буду состоять на службе у вас, Господин Бе́рут, один миллион лет.»
Бе́рут улыбнулся и кивнул.
«Господин Бе́рут, теперь, наверное, вы согласны позволить мне войти в Гробницу Богов одного?» В глубине души Адекинса таилась досада.
«Не торопись. Есть третье требование,» Бе́рут по-прежнему был весь в улыбке.
Даже самый терпеливый человек разозлился бы, услышав это. Тем более что Адекинс от природы был человеком жестокого нрава, и он не выдержал: «Господин Бе́рут, сколько у вас ещё требований?!»
«Последнее,» Бе́рут спокойно улыбнулся. «Не согласишься — вход в Гробницу Богов для тебя отменяется.»
Адекинс сдержал ярость и низко произнёс: «Говорите!»
«Моё третье требование очень простое — я не хочу в будущем никаких неприятностей, так что прошу тебя убить Господина Зелёного Огня,» Бе́рут всё так же улыбался. «Эх, я ведь тоже не хочу, чтобы Господин Зелёный Огонь впоследствии мстил мне — так что прошу тебя.»
Адекинс округлил глаза.
Убить Господина Зелёного Огня?
«Если бы я, Адекинс, мог убить Господина Зелёного Огня, зачем мне было бы столько с тобой разговаривать!» Адекинс пришёл в ярость.
«Ну тогда ничего не поделаешь,» лицо Бе́рута ожесточилось. «Тогда, Адекинс, прощай.»
Адекинс мгновенно всё понял. Побелев от злости, он ткнул пальцем в Бе́рута: «Бе́рут, ты... ты меня просто разыгрывал!!!» Три требования Бе́рута были поистине невыполнимы. Первые два и так были чрезмерны, а третье было совершенно невозможно.
«Ха-ха...»
Бе́рут рассмеялся, глядя на Адекинса. «Адекинс, ты только сейчас понял? Ха-ха, да, я тебя разыгрывал. Изначально я собирался подождать ещё тысячу лет, а потом просто взять Господина Зелёного Огня и войти с ним в Гробницу Богов. Не ожидал, что ты пришёл так быстро — ну что ж, раньше увидел твоё злосное лицо, ха-ха...»
Адекинс изменился в лице: «Ты изначально не собирался пускать меня в Гробницу Богов?»
«Именно,» Бе́рут фыркнул. «Я и не думал тебя пускать. Я готовил вход только для Господина Зелёного Огня.»