«Грох!»
Оставшийся Святой Остров затрясся изо всех сил, словно под его поверхностью двигались бесчисленные чудовища, разрывая породу. В земле острова образовались глубочайшие трещины, и бескрайние морские воды хлынули по ним, пронизывая весь оставшийся Святой Остров насквозь.
Храм Света, уже разрушенный и лишённый защиты «Славы Повелителя Света», ничем не отличался от обычного обвалившегося здания. Посреди этого жестокого сотрясения обломки храма рассыпались ещё сильнее. Над руинами Святого Острова продолжали сыпаться каменные метеориты, подобные дождю. Малочисленные выжившие члены Церкви Света бросались в море, пытаясь укрыться от обрушивавшихся на них камней.
Запретная магия — Небо Трескается Земля Раскалывается!
В воздухе Лин Лэй летел, держа на плече Бэй Бэй и сжимая руку Дилии, и издали наблюдал, как остатки Святого Острова обрушиваются, погружаясь в пучину. Наконец весь остров бесследно исчез. Там, где он находился, теперь только клубились волны, среди которых то и дело всплывали тела и обломки деревьев.
Лин Лэй молча смотрел на всё это.
Дилия послушно молчала рядом. Спустя долгое время...
«Пойдём.» Лин Лэй тяжело вздохнул.
Дилия, не разжимая его руки, улыбнулась и спросила: «О чём ты думаешь?»
«О прошлом,» — ответил Лин Лэй.
«Шеф, думаешь о прошлом? Какие большие мысли пришли?» — спросил Бэй Бэй, веселясь на плече Лин Лэя.
Лин Лэй с улыбкой бросил на него взгляд: «Какие тут могут быть мысли? Хватит, поехали домой!»
«Да, домой!»
В сердцах Дилии и Бэй Бэй шевельнулись чувства. Совсем недавно все трое едва не погибли, а теперь спокойно возвращались домой. После такого резкого перелома трудно было не растрогаться.
Морской бриз нежно обдувал их. Над бескрайним океаном Лин Лэй, Дилия и Бэй Бэй стремительно летели на восток.
Взгляд Лин Лэя устремился в бесконечную восточную высь.
Казалось, перед его глазами пролетело всё, через что он прошёл за свою недолгую жизнь.
«Отец, мать, Церковь Света теперь уничтожена!» — на лице Лин Лэя появилась слабая улыбка.
«Отец, ты помнишь, что говорил мне тогда? Твоей заветной мечтой было вернуть Боевой Клинок Убой — святыню нашего рода, и ты мечтал, чтобы семья снова обрела былую славу.»
«Теперь Боевой Клинок Убой вернулся, Империя Барух основана, и наша Семья Барух стала одной из могущественнейших семей на Континенте Юйлань.»
«Дедушка Дерин, в детстве я стремился исполнить отцовскую мечту и возродить семью, я нёс на себе надежды всего рода. Поначалу мне одному было бы невозможно этого достичь. Но ты всё изменил, дедушка Дерин, — обучение магии, резьба Школы Плоского Ножа... Твоей помощью и наставлениями я шаг за шагом добился успеха. Ты всегда был рядом.»
«После твоей смерти я поклялся искоренить корень зла — Церковь Света. Столько лет прошло, а я ни на мгновение не позволял себе забыть об этом.»
«Теперь это свершилось.»
«Дедушка Дерин, сейчас у меня на душе так легко, правда, в сердце — только лёгкость и покой. Я держу за руку самую дорогую мне женщину, а рядом — Бэй Бэй, который разделял со мной и смерть, и жизнь. Дедушка Дерин, если бы ты был жив, ты бы тоже порадовался за меня, верно?»
«Каким бы ни стал Лин Лэй, он навсегда останется тем мальчишкой, что учился под твоим руководством. Дедушка Дерин, спасибо тебе...»
Пересекая море и глядя на восток, Лин Лэй так и горел в глазах!
С юных лет и до сегодняшнего дня Лин Лэй всегда тащил на спине невидимый груз, вечно ощущая давление. Но лишь сегодня он наконец по-настоящему освободился!
Теперь он мог жить свободнее, ярче, на полную силу!
Папа Хэтингс, Лэймин и Падающий Лист погибли в бою. Ещё более тридцати святых сильнейших Церкви Света также сложили головы. Святой Остров и Храм Света обратились в пепел и исчезли в бескрайнем океане. Хотя в Священном Альянсе ещё оставалось множество членов Церкви...
Но без святых сильнейших в качестве опоры Церковь Света была обречена — она уже не могла возродиться.
В Замке Драконьей Крови.
Разрушение Святого Острова Церкви Света было полным, Лин Лэй и его спутники чудом уцелели, а главное — Лин Лэй избавился от тяжести на сердце. Понятно, что настроение было праздничным. Группа святых сильнейших собралась в Замке Драконьей Крови и устроила грандиозный пир.
На этот пир даже специально прибыл император Империи Барух — Сини Барух.
«Брат, я так за тебя переживал... Слава богу, ты вернулся. Давай, брат, я подниму за тебя бокал.» Воттон в этот момент чувствовал себя очень непросто.
«Хорошо, за нас!» — Лин Лэй с улыбкой поднял бокал.
«Воттон, Десли и все остальные...»
По окончании пира Лин Лэй невольно размышлял: «Воттон, Бак и его братья, вся их компания... Хотя во время боя на Святом Острове они в конце концов столкнулись с Бальсезе и бежали, я искренне не держу на них зла.»
Лин Лэй прекрасно понимал чувства Воттона, пяти братьев Бака и всей их компании.
Когда они столкнулись с Бальсезе, Лин Лэй приказал им всем бежать. Десли, Тулэй и остальные, включая Воттона, бывшего императора, прекрасно понимали, что оставаться было бы неразумно.
И все немедленно бежали.
Разумеется, с точки зрения рассудка они поступили верно. Напротив, то, что Дилия и Бэй Бэй остались, могло обернуться бесполезной смертью.
Но с точки зрения чувств в глубине души у Десли, Воттона и остальных оставалась тень вины.
Поэтому на праздничном пиру они старались выглядеть весёлыми, поддерживали беседу с Лин Лэем, шутили, пили — делали всё, чтобы он радовался ещё больше. На самом деле Лин Лэй не сердился; просто у Десли и Воттона в душе оставался лёгкий осадок.
«Сини, когда пир закончится, зайди ко мне в кабинет. Мне нужно с тобой поговорить.» — обратился Лин Лэй к Сини.
«Как прикажешь, дядя.» — почтительно ответил Сини.
Сини выглядел изящным и утончённым — трудно было поверить, что Воттон мог иметь такого сына. Ему было уже двадцать четыре года, и он правил империей уже несколько лет. Лин Лэй был доволен как его личной силой, так и его способностью управлять государством.