Империя О'Брайена отвергала все прочие религии, и силы Церкви Света и Церкви Тьмы могли лишь скрываться в тени. Более того, стоило их обнаружить, как империя безжалостно уничтожала.
Благодаря такой позиции Церковь Света так и не могла расширить своё влияние на территории О'Брайена.
В столице и крупных провинциальных городах у Церкви Света было немало людей, однако в уездных городах их насчитывалось лишь несколько десятков на каждый.
Что касается небольших городков, где-то обитало по несколько человек, а где-то и вовсе никого.
А о деревнях и говорить нечего.
Разреженная сеть агентов не позволяла людям Церкви Света отследить Лин Лэя. Они понятия не имели, куда тот мог уйти.
Даже не зная, где скрывается Лин Лэй, шестеро во главе с Лань Данем всё же покинули Святой Остров и отправились в Империю О'Брайена.
Северо-Западная провинция, городок Юньфэнь в пригороде столицы провинции — Базиля.
Лин Лэй, Сеслер, пять братьев Бак и сёстры Ребекка мирно обосновались здесь. Сёстры Ребекка в перерывах между занятиями культивацией присматривали за бытом всей группы — готовили еду и напитки.
Жителям города они объяснили, что Лин Лэй — дворянин, Сеслер — его управляющий, а пять братьев Бак — телохранители.
Группа поселилась на самой западной окраине городка; ближайшие соседи находились в нескольких сотнях метров.
— Сестрёнка, тот скелет, которого я вызвала вчера, был таким милым! Весь такой глупенький, — Ребекка и Лина возвращались с городского рынка, неся бамбуковые корзины.
Каждый день готовка еды была их обычным занятием помимо культивации.
— Ребекка, хватит всё время баловаться. Вызвала скелета — и отпусти. Ты постоянно играешь с ними — это напрасная трата времени, — Лина была слегка недовольна.
Ребекка была слишком восторженной, и скелеты-солдаты каждый день терпели от неё издевательства.
— Я знаю, сестрёнка. Я скоро тебя догоню, — тихо сказала Ребекка. Её старшая сестра уже могла вызывать зомби.
Нельзя не признать, что у сестёр Ребекка была превосходная душа, и они быстро продвигались в изучении некромантии.
Сёстры вышли на пустырь. Пока запланированный Лин Лэем особняк ещё строился, группа обитала во временных деревянных домиках.
— Брат Лин Лэй так странно тренируется, — пробормотала Ребекка.
В этот момент Лин Лэй держал в одной руке Тяжёлый меч «Чёрный Нефрит», а в другой — Мягкий меч «Пурпурная Кровь». Тяжёлый меч в его руках был лёгким, словно не имел никакого веса. А вот Мягкий меч, напротив, ощущался невероятно тяжёлым, словно весил целую тонну.
— Тяжёлое — как лёгкое, лёгкое — как тяжёлое…
На губах Лин Лэя появилась лёгкая улыбка.
Мягкий меч «Пурпурная Кровь» и Тяжёлый меч «Чёрный Нефрит» были связаны на уровне постижения. Например, такой уровень как «давление» был применим практически к любому типу атаки.
Мечи, палки, кулаки и ноги — всё едино.
«Давление» могло быть вложено в любой из них.
Благодаря этому такое понятие, как «встряхнуть Небо и Землю», стало описанием определённого уровня мастерства.
Однако принцип «тяжёлое — как лёгкое» нельзя было применить к Мягкому мечу «Пурпурная Кровь», ведь тот и без того был невесомым. Лин Лэй размышлял об этом более десяти дней, сидя в медитации на земле и чувствуя ветер, наполняющий всё вокруг. Лишь спустя десять дней он наконец постиг нечто.
Ветер сам по себе бесформенен, однако он может быть нежным, как рука возлюбленной, а в гневе — раскалывать горы и камни.
— Лёгкое — как тяжёлое.
Лин Лэй взмахнул Мягким мечом «Пурпурная Кровь». Тонкое, как цикадиное крыло, лезвие издало звук, подобный раскату грома. С поверхности земли поднялась яростная ветровая волна.
— Ветровая одиночная магия «Лезвие Извмерения» — самая мощная атакующая магия против одной цели. Сила «Лезвия Извмерения» такова, что оно может расколоть само пространство. Так неужели можно воспроизвести «Лезвие Извмерения» посредством фехтования?
Лин Лэй размышлял.
Все дороги ведут к одной цели: уровень выше «давления» для Тяжёлого меча «Чёрный Нефрит» означает воплощение постижения «Закона Земли».
А по мнению Лин Лэя, для Мягкого меча «Пурпурная Кровь» это воплощение постижения «Закона Ветровых Элементов».
Лишь верный путь избавляет от заблуждений.
Теперь Лин Лэй тихо следовал проложенному им самим пути. Но законы мироздания были слишком таинственны, и постичь их было непросто. К счастью, аффинитет Лин Лэя к элементам земли и ветра был превосходным, а степень его единения с природой — чрезвычайно высокой.
Однако даже при всём этом без нескольких лет или даже десятилетий добиться успеха было практически невозможно.
Свист.
Тень пронзила воздух и приземлилась прямо за спиной Лин Лэя.
— Господин Се, — Лин Лэй обернулся и тут же поклонился.
Господин Се кивнул с улыбкой: — А где пятеро братьев Бак?
— Они тренируются на площадке за домом. Господин Се, пожалуйста, за мной, — Лин Лэй улыбнулся и направился к задней стороне дома, но Господин Се вдруг с удивлением посмотрел ему под ноги.
Снаружи Лин Лэй ничем не отличался от обычного человека.
Но каков же был уровень Господина Се!
Он отчётливо ощутил, что походка Лин Лэя была подчинена определённому ритму, словно в ней таилась некая особая пульсация. На деле Лин Лэй настолько долго пребывал в состоянии культивации, что даже при ходьбе его шаги естественным образом несли в себе пульс Земли.
— Воистину гений, — мысленно восхитился Господин Се.
Недолго пройдя, Господин Се увидел пять братьев Бак. Все пятеро находились в зоне, окутанной желтовато-коричневым сиянием, и поднимали камни размером с небольшой дом.
— Ха!
Мышцы братьев Бак блестели от пота, а вены на их руках вздувались, словно змеи, — толстые и могучие.
— Господин Се! — увидев его, братья Бак тут же прекратили тренировку.
— Извось, парнишки, усердно тренируетесь, — Господин Се усмехнулся, чуть скривив губы. — Как ощущаетесь? Есть прогресс?
Четвёртый из братьев, Бут, восхищённо ответил: — Раньше от тренировок мы уже не чувствовали прогресса. Но когда занимаемся в зоне действия Техники Гравитации — прогресс ощущается не только в мышцах, но и во внутренних органах.
В зоне действия Техники Гравитации гравитационное притяжение было значительно усилено.
Гравитация воздействовала на всё тело, включая внутренние органы и энергетические каналы.