Часть 1
Когда церемония вручения меча подошла к концу, я вернулся в таверну один, чтобы собираться в обратный путь.
Причина, по которой я сейчас один, в том, что у Анны было дело — поприветствовать кого-то, а Куна отправилась навестить всех из Эруши.
Мы отбываем в Запечатанный город Эрин завтра утром, так что я хотел бы закончить с уборкой до конца дня. Я купил разные вещи, которых нет в Эрин, так что багажа у меня больше, чем у Куны и Анны, и на сортировку уйдёт больше времени. Было хорошей идеей вернуться одному первым. Я могу сосредоточиться на уборке.
«И с этим, кажется, всё решено».
Пока я отдыхал, я услышал стук в дверь. Похоже, это гость.
Я открыл дверь и приготовился.
«Ты... почему ты...?»
На пороге стоял Сирил.
«Я просто хотел поговорить с тобой. У меня есть кое-что для тебя».
На нём была шпага на поясе, а в руках — большой, обёрнутый тканью свёрток.
«Понимаю. Нет нужды разговаривать, стоя на пороге. Заходи, тесть».
«Тогда я воспользуюсь твоим приглашением, будущий зять».
Сирил парировал мою шутку.
Часть 2
«Ну, перейдём сразу к делу. Это то, что я обещал. Это заняло больше времени, чем я ожидал, извини, что отдаю так поздно».
Сирил протянул большой свёрток, обёрнутый тканью. Он был тяжёлым.
«Сирил, можно раскрыть?»
«Уже не называешь тестем?»
«То было просто шуткой. Я пока не имею права так вас называть. Когда мы официально станем мужем и женой, тогда и назову».
«Хотя вы уже помолвлены?»
«Куна не одобряет. Я хочу уважать её чувства».
«Странно упрямый. Хорошо. Буду с нетерпением ждать. А что касается упаковки, лучше всего проверить, всё ли в порядке, прямо здесь».
Я последовал его совету и развернул ткань.
Внутри лежал слиток орхиалка. Он весил около десяти килограммов.
«Дай магии протечь через него. Я заготовил лучший материал, но хочу проверить, насколько он совместим с твоей магией. Могу внести небольшие коррективы».
Следуя совету Сирила, я дал течь своей магии.
Мои щёки расслабились естественным образом. Это хорошо. И циркуляция магической силы, и реакция на изменение свойств — всё превосходно. Орихальк — превосходный проводник для магии. Однако это не какой-то обыкновенный орихальк. Без сомнений, это лучший орихальк. Идеально подходящий для меня.
«Как и ожидалось от платинового орихалька. Это наилучший вариант. В мире нет лучше материала. Спасибо, Сирил, я буду бережно с ним обращаться».
Теперь проблема с моим оружием решена.
Кинжал Куны тоже можно было бы изготовить из части этого орихалька.
Тиранно, которого мы победили изо всех сил. Если использовать этот орихальк вместе с его обратной чешуёй, которая является ядром магической силы Тиранно, получится кинжал, способный выдержать пламя Куны.
«Надеюсь, так и будет. Мне немало пришлось потрудиться, чтобы его достать. А это — бонус».
Сирил бросил мне меч, висевший у него на поясе. Я поймал меч и вытащил из ножен.
«Это… какой меч! Он не уступает Квар Бесте. Чтобы в мире были и другие подобные мечи».
Клинок меча был чернильно-чёрным. Настолько чёрным, словно он поглощал весь свет.
На клинке были выгравированы магические символы, и он источал запах магической силы. Безусловно, он обладал какими-то особыми свойствами.
«Вверяю его тебе. В Эруши хранятся 12 магических мечей… это один из них. Это меч, выкованный мной давным-давно».
«Почему именно его?»
«Разве я не говорил, что научу тебя своим приемам? Ты стремишься овладеть моей техникой владения магическими мечами. В таком случае, этот меч должен стать твоим образцом. Конечно, если ты придёшь в Эруши с Куной, я научу тебя напрямую, но до тех пор я хочу, чтобы ты использовал это как предварительный урок».
Я не совсем понимал, что говорит Сирил.
Использовать как учебный образец меч, который он выковал?
Это казалось мне совершенно бессмысленным. Но Сирил как раз из таких людей. Человека, стоящего выше обычного, невозможно измерить здравым смыслом.
И всё же… я не мог удержаться, чтобы не сглотнуть.
Это было очевидно с первого взгляда. Меч, сделанный совершенно неизвестной техникой. Сколько знаний и мастерства можно извлечь, серьёзно изучив этот меч? Я невольно предвкушал это.
«Я с радостью его принимаю».
«Рад, что тебе понравилось. Тогда, я закончил свои дела. Ухожу. … Куна наконец-то навестила нас в гостинице Эруши. Я хочу ещё немного поговорить с ней, прежде чем она уедет».
Сирил сказал это и развернулся на каблуках.
«… позволь задать один вопрос. Почему ты прибег к помолвке? Должен был быть другой способ».
Помолвка на месте — это не что-то, что стоит воспринимать легкомысленно.
К тому же, даже если она родом из маленькой страны, Куна — принцесса.
«Причины две. Первая — её огромная популярность. Каждый раз, когда она поёт на таких мероприятиях, ей поступает более сотни предложений руки и сердца. Даже несмотря на то, что мы объявили об помолвке, мы получили ещё дюжину предложений. Я использовал тебя как репеллент от насекомых. Тебе тоже не стоит быть слишком застенчивым. Сколько бы мы ни отказывали, те, кто делает предложения, настолько очарованы, что не сдаются, и у неё есть собственная личная охрана в Эруши.»
У неё есть красота, пение и статус принцены Эруши, чья магия и технологии безоговорочно продвинуты. Неудивительно, что её так ценят.
«Вторая причина — отцовская любовь. Ты — первый мужчина, в которого этот ребёнок по-настоящему влюбился. Ей делали бесчисленное количество признаний в любви, и она отвергла их все. Эта Куна отдала тебе своё сердце. Только естественно, что я захотел её поддержать, верно? Помолвка — это возможность для неё сделать шаг вперёд.»
Я едва не рассмеялся. Вот в чём дело?
«Я понимаю ситуацию.»
«… Тогда у меня есть вопрос и к тебе. Содзи, ты помнишь, почему ей пришлось умереть в игровом мире? Почему я, её отец, сотрудничал с силами, нацеленными на Куну?»
Это очевидно… это…
«Не могу вспомнить?»
Сколько я ни рылся в памяти, ничего не всплывало.
Единственное, что приходит на ум, — это то, что я бросил вызов Сирилу, сильнейшему в игровом мире, ради Куны и проиграл.
Странно, а зачем я вообще бросил вызов Сирилу?
Я вспомнил реплику королевских рыцарей с прошлого раза, когда играл.
«Ты убежал сюда!! Изменник! Из-за одной женщины ты уничтожил этот мир!»
И я ответил.
«Для меня Куна — мой мир.»
Другими словами, Куна оказалась в положении, когда рыцари хотели её уничтожить ради спасения мира, и чтобы защитить её от них, я стал врагом.
Как всё это произошло?
«Как и ожидалось, ты не можешь вспомнить. Это явно её работа. … Содзи, пожалуйста. Приглядывай за Куной. Я хотел бы дать тебе более конкретный совет, но это было бы нарушением «контракта». Если почувствуешь, что дела принимают дурной оборот, приезжай в Эруши. Я помогу чем смогу.»
«Тогда я обращусь за помощью… но я уверен, что у нас всё будет хорошо. Сейчас рядом со мной Куна и Анна. Непреодолимых препятствий для Хвоста магического меча не существует.»
Я изменился с тех пор. У меня есть друзья, которым я могу верить всем сердцем. Вместе с этими двумя я могу всё.
«Хорошо, я облегчён. Удачи тебе.»
Сказав нечто полное скрытого смысла, Сирил уходит.
По какой-то причине я вспомнил, что в последнее время Куна немного не в своей тарелке.