После встречи с королём я вернулся в ложу для знати, которую нам предоставили в пользование. Я был обеспокоен за Куна. Надеюсь, эта растерянная девушка не пошла домой одна.
Размышляя об этом, я постучал в дверь Куна.
— Куна, ты там?
Но ответа не было.
Я продолжал стучать, и тогда услышал, как отпирается замок.
Куна, укутанная в одеяло, открыла дверь, схватила меня за руку, втащила внутрь и мгновенно заперла и задвинула засов за моей спиной.
— Тут больше никого, верно?! За тобой никто не шёл?!
— Я один.
— Хорошо… тогда!
Куна прыгнула на кровать и спряталась под покрывалом. Хвост слегка торчал наружу, от чего я улыбнулся. Она прячет голову, но не хвост.
Но было кое-что, что портило всю эту милоту. Я зажимал нос с тех пор, как вошёл в эту комнату.
— Куна, ты воняешь.
— Ч-что ты говоришь девушке?!
Куна отбросила одеяло и встала на кровати.
Будучи девушкой в возрасте, когда всё воспринимается наудалу, эти слова, похоже, её задели.
— Я говорю, что ты воняешь, потому что ты воняешь. Что за запах?
Обычно от Куна веет сладким, утешительным ароматом, но сейчас от неё пахло ужасно. Запах был сладкий, но невыносимо сладкий, смешанный с какой-то странный кислинкой, от которой кружилась голова.
— Это запах парфюма. Я намазала его очень много. Кстати, похоже, это самый популярный аромат в столице.
Куна сложила руки на груди и фыркнула, выставив напоказ самодовольную мину.
— Ясно, парфюм. Иди сейчас же помойся в ванной. Мой нос чувствует, что ты его убиваешь.
Она намазала его слишком много. У всего есть предел. Это просто загрязнение.
— Нет. Я определённо не буду его смывать, пока нахожусь в этом городе.
Куна отвернулась.
— Я никак не могу понять, зачем тебе парфюм, когда ты и так потрясающе пахнешь.
— Ч-ч-что ты говоришь, Содзи?!
Куна спросила с покрасневшими щеками.
Её поведение было настолько забавным, что я слишком увлекся подшучиванием.
«Мне нравится запах Куны, поэтому я и говорю, что надевать что-то лишнее — напрасная трата».
«Это... Содзи... ты обычно принюхиваешься ко мне?»
«Безусловно».
«... Содзи, ты извращенец».
Произнеся это негромко, Куна швырнулась на кровать и спрятала лицо под подушкой. Её хвост подрагивал, и это выглядело миловидно.
«Но я честно не хочу чувствовать запах Куны сейчас. Парфюм такой резкий, что нос щиплет».
«... Сестрица Юки приезжает. У сестрицы Юки очень чуткий нос, и если я не замаскирую свой запах так, она меня найдёт».
Куна пробормотала недовольным голосом.
Припомнив, я вспомнил, как Куна раньше упоминала эту Юки-сестрицу.
«Она тётка Куны, верно?».
«Да, она моя тётка. Но она чуть постарше меня, и воспитывала меня вместо занятых родителей и старших братьев и сестер... Она воспитывала меня по методу обучения Огненных лис».
Она казалась очень строгим человеком — даже всегда беззаботная Куна выглядела серьёзно напуганной.
«Ясно, вот ты и решила, что, распылив парфюм и спрятавшись под одеялом, тебя не найдут».
«Именно... Сестрица Юки обязательно постарается вернуть меня».
Лисьи уши Куны дрожали.
«Куна».
Я сел на кровать. Затем говорил как можно мягче.
«Знаешь, Куна, ты, наверное, просто порывом бросила Эруши».
«Да, в общем-то. Я была просто наполнена желанием противиться отцу, и ворвалась из Эруши, не оглядываясь».
Куна говорила, глядя вниз. Она казалась немного смущённой.
«Но теперь всё иначе, ведь да? Куна здесь по собственным мыслям и идеям. Тебя не уносит поток событий».
«Содзи?».
Куна подняла голову.
«Куна зарабатывает свои деньги и живёт так, как выбирает сама. тебе скоро шестнадцать. Не позволяй родителям, сестре или кому-либо ещё указывать тебе, как жить. Куна теперь взрослая. Так что, когда они попытаются забрать тебя обратно, ты скажи им: «не считайте меня ребёнком вечно»».
После моих слов Куна тихонько хихикнула.
«...Понятно. Я ведь больше не ребёнок. Значит, я скажу всё, что наболело. Я — гордая, самостоятельная взрослая женщина, и я скаже стрице Юки, что в Эрин я приехала по собственному желанию, честно и справедливо».
Лицо Куны словно просияло, словно все её тревоги исчезли.
«Тогда, Содзи, я прошу тебя об одной вещи».
«Чего только не сделаю для Куны».
«Останься со мной. Если бы я увидела стрицу Юки перед собой, я бы, пожалуй, испугалась и не смогла бы ничего сказать. Но с тобой, Содзи, мне кажется, всё будет хорошо».
«Хорошо. Я не позволю им забрать мою дорогую подругу, так что с радостью помогу».
Если Куна покинет группу сейчас, это будет проблемой.
Я никогда не захочу отпускать Куную.
...Нет, это неправда. Я люблю Куну и хочу быть с ней, независимо от любой практической выгоды.
«Очень спасибо, Содзи».
Куна обняла меня, выглядя очень взволнованной.
Обычно я был бы счастлив уже от того, что могу прикоснуться к Куне, но...
«Как я и думал, от духов у меня всё ещё кружится голова. Сходи в ванну. Буду рад, если ты обнимешь меня потом».
После этих слов Куна отстранилась от меня.
Она надула щёки.
«Ну вот, ты всё испортил со всех сторон. Мне теперь плевать на Содзи».
Она быстренько взяла полотенце и комплект одежды с вешалки в комнате и уже собиралась выйти, но вдруг остановилась.
«Содзи».
«Что такое, Куна?»
«Почему ты такой добрый ко мне, Содзи?»
«Я же говорил. Потому что я люблю Куну».
Она говорила, как обычно, беззаботно. Но её выражение было серьёзнее, чем обычно.
«Это... больше, чем Анну?»
Я запнулся на мгновение.
«…Это была лишь шутка. Но, Содзи, ты лишь немного не долетел до цели. Если бы ты сказал, что любишь меня сильнее, я бы… пустила тебя к своей лисичке».
Произнеся это, Куна исчезла. Я остался один и размышлял сам с собой.
«Что, чёрт возьми, такое эта „лисичка“?»
Как всегда, женская логика — штука сложная.