Оставил дом Райнера после завтрака.
Идя, я вспоминал о вчерашнем дне. Это было действительно хорошо.
Мы провели много времени, играя с Куной и Анной в горячих источниках.
Мы немного увлеклись, из-за чего опоздали с ужином, и Райнер отчитал меня.
… Впрочем, оно того стоило.
«Пора подарить им магические камни.»
Я намеренно откладывал выдачу магических камней.
Одна из причин — до сих пор сила магических камней была слишком велика для тела второго ранга.
Было бы опасно давать больше, чем их тела могли усвоить. Принудительное вливание магических камней — один из способов повышения ранга, но у него есть пределы.
Кроме того, для повышения ранга нужно не просто много магических камней.
Ещё один эффективный метод — превзойти себя в битве насмерть. Такие сражения на жизнь и смерть с монстрами третьего ранга — золотая возможность.
Но время пришло.
Все магические камни, которые я поглощал до сих пор, уже освоились моим телом, а моя душа отчаянно жаждет новой силы после неоднократных битв за гранью возможного.
В таких условиях моё тело готово принять новые магические камни, так что если я волью в него силу, которой жаждет душа, я естественным образом достигну третьего ранга.
Я уверен, что достигну третьего ранга при следующем поглощении магических камней.
«Если бы они знали, что можно достичь третьего ранга менее чем за полгода, они бы этому никогда не поверили.»
Я как-то вспомнил о своих товарищах-игроках.
Даже нашими общими усилиями невозможно достичь третьего ранга таким стремительным темпом.
Определённо, я бы не смог сделать это в одиночку.
Я уверен, что смог… благодаря Куне и Анне.
Я защищаю их. Но ещё больше они защищают меня.
Ну что ж, пойдём.
Я обрету новые силы, чтобы они могли мной гордиться.
А
Я пришёл в мастерскую Сирила.
Постучал и, дождавшись ответа, вошёл.
Сегодня я буду выковывать здесь собственное оружие и кинжалы Куны.
Я чувствую себя более возбуждённым, чем обычно.
— Добро пожаловать, Содзи. … Я удивлён. Ты практически освоил классическую магию.
— Ты заметил.
— Глядя на поток магической энергии, я более-менее могу сказать. Раньше ты был осведомлён лишь о магической энергии, циркулирующей в твоих магических цепочках. Но теперь ты сдерживаешь и используешь магическую силу, исходящую из самого твоего существа. Мне это нравится. Вот это путь классического мага. Впечатляет его сосуществование со стилем современного мага.
Как и ожидалось от Сирила.
Было так, будто он одним взглядом видит во мне всё.
— Теперь, Содзи. Мне больше нечему учить тебя в классической магии. Ты можешь…
— Когда знаешь правила, можешь применять их как угодно, верно?
— Именно. Хотя было бы трудно, если бы меня попросили объяснять это. С классической магией у каждого совершенно своё чувство, за исключением самых основ. Это одна из главных причин, почему она пришла в упадок. Нельзя поделиться тем, что ты накопил. Как бы ни был умел маг, ни развивал и ни систематизировал её, классическая магия действенна только для самого человека. Хотя сам метод превосходен.
Я киваю.
Сама по себе классическая магия превосходна.
Так как её можно вызвать без построения формулы заклинания, скорость особенно привлекательна.
С другой стороны, её слабости — нестабильность и сложность использования масштабных заклинаний.
— В реальном бою она может оказаться превосходнее современной магии.
— Согласен. Ладно, хватит болтать. Давай проверим твои ответы. Расскажи мне всё, что ты выяснил о чёрном мече.
Сирил улыбнулся мне, и я улыбнулся в ответ.
Мне был дан идеальный учебник — чёрный магический меч.
Я пересказал Сирилу результаты своего анализа техник, применяемых на чёрном магическом мече, одну за другой.
Затем Сирил дал свою оценку техникам, которые я вообразил.
Но на этом не закончилось.
Я предложил дальнейшие улучшения на основе знаний, которые мы, игроки, накопили.
Я ещё больше отточил неизвестные техники, данные мне Сирилом.
Чёрный меч иссушает техники, превосходя те, что сотворили мы.
Но это не значит, что мы во всём уступаем. Есть области, где мы сильнее, а теперь, обретя новые идеи, я могу двигаться вперёд, опираясь на наши знания и опыт.
Именно это мы, игроки Ируланде, делали раз за разом.
Зажимать рот и принимать всё как есть? Такая немочь мне не грозит. Наши усилия, опыт, время и тренировки не пропадут даром.
Я горжусь тем, что был игроком Ируланде.
Решившись на это, я подробно объясняю предельную технику, над которой много размышлял.
«Восхищён. Не ожидал, что так поддамся. Ты и впрямь жаден».
Сирил выглядит по-настоящему довольным.
Он спокойно оценивает предложенные мной техники и даёт советы.
Даже когда его собственные методы превзойдены, он смиренно принимает это и делится мудростью, чтобы сделать их ещё лучше.
Увидев это, я снова понимаю, что он — взрослый.
На моём месте я бы не смог скрыть своего соревновательного духа.
Но я не намерен стыдиться этого. У меня упрямство, какое бывает только у детей.
«Сирил. Мы дошли так далеко, потому что никогда не сдавались. Все мы соревновались и сотрудничали вместе. Я бы не справился в одиночку».
«…Верно, в одиночку бы не вышло. Благодаря всем ты смог добиться столь многого. Я должен был это знать, но немного завидую. Содзи, давай продолжим работу. Ты уже набросал чертёж оружия, которое создашь с помощью этой новой техники?»
Я ухмыляюсь.
Конечно. Все техники — лишь путь к желаемому результату.
Я тщательно определил цель, к которой хотел прийти, используя эти новые методы.
«Да, конечно. Поэтому у меня есть одна просьба».
«Знаю. Используй меня как хочешь. Ты не сможешь создать желаемое оружие в одиночку… тебе нужен второй маг твоего уровня. Иначе не продвинуться так далеко. Не верится, что ты взял на вооружение такую технику».
Видимо, он меня разгадал.
Как бы я ни старался, я не смогу создать то оружие, которое хочу, один.
Вот почему я хотел попросить помощи у Сирила.
Однако я не без внутреннего конфликта. Это бессмысленно, если я не сделаю сам. Но я не могу отвернуться от вида оружия, стоящего передо мной.
Сирил улыбнулся мне.
«Не волнуйся. Я — лишь твои конечности, движущиеся по твоей команде. Оружие и кинжалы, которые ты дашь Куне, — оба твоей работы. Просто ради надёжности, позволь позвать Юкину.»
«Юкина? Она ведь специализируется на варке спиртного?»
Юкина — приёмная дочь старшего брата Куны, Райнера, и серебряная огненная лиса, ведущая себя как старшая сестра для Куны. Я никогда не слышал, чтобы она выделялась особыми боевыми навыками. Её профессия — варка спиртного, так что она кажется мне неуместной в этой ситуации.
«Тепловыделение Юкины не так велико, но она может регулировать его с точностью до 0,1 градуса и выверять время до сотой доли секунды. Также она способна контролировать область нагрева с точностью до 1 кв. мм.»
Я онемел. Какая точность.
Неужели это вообще под силу человеку? Даже у огненных лис, любимцев огня, есть предел.
«Сирил, это невозможно. Это не тот уровень мастерства, что нужен для варки спиртного. И к тому же...»
Я хотел сказать, что подобное выдающееся достижение не могло бы быть делом рук кого-то, кроме его прямого потомка, но остановился.
Не уверен, стоит ли об этом спрашивать.
В таком случае, это значило бы, что...
«Видишь ли, та девушка когда-то была кузнецом, ведомая влиянием матери. Я также обучал Юкину. По разным причинам она сейчас идёт по другому пути. Давай, Содзи. Теперь не нужно беспокоиться об огне. У тебя есть магическое устройство — я. Взмахивай молотом сколько угодно. Если ты создашь что-то бесполезное, использовав меня и Юкину, я не прощу тебя.»
Он смотрит на меня с вызывающим взглядом.
Неужели он пытается меня запугать?
Невероятно. Я величайший маг в мире.
На этом этапе я не собираюсь отступать. Я в приподнятом настроении.
«Да, я покажу тебе, как я использую тебя и Юкину. Только не ошибайся, хорошо?»
Я принимаю вызов напрямую.
С этим мои приготовления завершены.
Когда я обдумывал оружие, я ставил во главу угла максимально полное использование моих сильных сторон.
Мои сильные стороны. Мое превосходное владение копьём, навыки рукопашного боя, количество заклинаний магии, которыми я владею, и приспособляемость, развитая бесчисленным опытом.
Я создам лучшее оружие, использующее всё это.
В известной степени, мой нынний стиль боя, преобразующий в зависимости от ситуации орихалк, лучше всего мне подходит.
Я эволюционирую его, не теряя своих сильных сторон. Теперь я создам оружие абсолютное. Оружие уникальное, только для меня, которое никогда не будет рассматриваться для использования кем-то другим, кроме меня самого.