У меня есть приблизительное представление, где прячется и тренируется Анна.
После охоты в подземелье она тренировалась здесь одна, с бледным лицом.
Я пытался её остановить, но подумал, что слова мало чем помогут, и просто тайно наблюдал за ней.
Она совершенно перетруждается.
Анна чрезмерно боится быть оставленной позади Куной и мной. Она осознаёт, что является обузой.
Это ясно из её обычных слов и поведения.
Это неправда. Такие поверхностные слова её не остановят.
Именно поэтому она освоит Высвобождение второй ступени и догонит Куну и меня.
С Сирилом мы направились в редколесье на окраине Эруши. Здесь она может рубить мечом изо всех сил, не привлекая внимания.
«Ха! Я!»
Анна рассекала воздух мечом.
По Квар Бесте расползались красные линии, пульсируя и пожирая кожу Анны.
Это было доказательством, что она высвободила силу, далеко превосходящую Высвобождение первой ступени Квар Бесте.
С помощью силы Квар Бесте мастерство владения мечом Анны было подобно буре, всё измельчающей вдребезги.
Большое дерево было повалено.
Тотчас же правая рука Анны стала двигаться странно. Она пульсировала и дрожала.
Анна прижала её левой рукой и, вскрикнув, с трудом вырвала меч.
Она тяжело дышала, а взгляд её был пуст.
Она слишком много извлекала силы из Квар Бесте. Если она будет так себя изматывать, это однажды неизбежно станет необратимым.
«Анна, так ты всё-таки тренировалась. Я думал, просил тебя не перетруждаться.»
Я не удержался и окликнул её.
«Содзи.»
Анна медленно повернулась ко мне, глядя на меня усталыми глазами.
«Значит, меня нашли.»
«Я знал, что ты так поступишь.»
«Я слабая. Мне нужно стать сильнее. И я постараюсь усерднее, чтобы не опозориться, когда мы будем исследовать подземный лабиринт. Я покажу, что смогу совместить и тренировки, и подземный лабиринт. Так что не переживай.»
Анна была серьёзна.
Это было заметно по тону её голоса.
Немного назад, когда мы купались, я утешил её, сказав, что если она достигнет Высвобождения второй ступени, то сможет догнать нас, но теперь это вернулось ко мне бумерангом.
Пытаться остановить её было бесполезно.
Именно поэтому я выбрал стратегию — не останавливать её, а поддержать и обеспечить её безопасность.
«Серьёзно, кому ещё так нравится мучить себя? Если ты будешь идти к этому медленно и без лишних усилий, то однажды достигнешь Высвобождения второй ступени.»
«Не хочу, чтобы ты мне это говорила, Содзи. Безрассудство — это твоя специальность.»
Я не мог ничего ответить.
Ладно, давай продолжим.
«Анна, твои методы опасны. Ты слишком рискуешь. Если уж и рисковать, то один раз. Один большой риск. Мы освоим Высвобождение второй ступени здесь и сейчас.»
Анна удивилась, когда я это сказал, и её глаза расширились.
«Погоди, Содзи. Сейчас даже вход в Высвобождение второй ступени довольно труден. Если я установлю достаточно крепкую связь, чтобы полностью его контролировать, то без сомнения—»
«В течение минуты душа Анны будет поглощена Квар Бесте, и ты не сможешь вернуться.»
Это не догадка. При нынешней силе Анны это точно произойдёт.
«Тогда зачем ты это говоришь?»
«Я пойду с тобой. Даже если ты не сможешь одна, мы сделаем это вместе.»
Мой возлюбленный меч, Квар Бесте. Я хорошо знаю, как им пользоваться.
Я уверена, что смогу помочь и Анне.
«Это невозможно…»
«Могу. И я привела подмогу.»
Произнося это, Сирил появился из-за моей спины и помахал Анне.
«Привет, я подмога.»
«Сирил.»
Анна вскрикнула от удивления.
— Аннелотта. Ты осваиваешь «Квар Бесте» быстрее, чем я думал. Таким темпом ты полностью овладеешь Высвобождением второй ступени через три года.
Три года могут показаться долгим сроком на первый взгляд, но это поразительно быстрый темп.
Мне потребовалось пять лет, чтобы достичь Высвобождения второй ступени, когда я обращался с «Квар Бесте».
У Анны невероятный талант и способности.
— Это слишком долго. Я хочу силы прямо сейчас.
— Вот так молодые люди быстро теряют терпение и губят себя... Если ты будешь пытаться вырвать силу силой, неизбежно собьешься с пути. Тебе следует быть благодарной Содзи за то, что он присоединился к твоему самоуничтожению.
Сирил усмехнулся, находя что-то забавное.
— Подожди секунду, Содзи, Сирил. Я не одобряю, чтобы Содзи пытался достичь Высвобождения второй ступени вместе со мной. Скорее, ты можешь это сделать?
— Могу. Сдавайся, Анна. Так же, как ты не прекратишь совершать безрассудные поступки, я не могу просто наблюдать, как ты ломаешься. Шансы достичь Высвобождения второй ступени вместе со мной гораздо выше, чем у Анны сделать это безопасно сейчас.
Это всё ещё опасно, но вероятность потерять Анну намного ниже.
Я не самонадеян, я лучший маг в мире, я знаю, как управлять душами, и я также специалист по «Квар Бесте».
— Но я не могу подвергать опасности и Содзи.
— Анна, если бы у тебя была сила, чтобы помочь мне, когда я иду к своей смерти, ты бы не просто сидела сложа руки. Я люблю не только Куна, но и тебя. Позволь мне совершить безумие ради женщины, которую я люблю.
Лицо Анны краснеет. У неё бледная кожа, поэтому это легко заметить.
Увидев нас, Сирил заговорил.
— Вы это делаете перед тестём.
— Думаю, ты понимаешь.
— Ты задеваешь больное место... Ладно, мы не хотим тратить время впустую. Если мы собираемся это делать, давайте сделаем быстро. Содзи, Аннелотта. Вы двое возьмитесь за рукоять «Квар Бесте». Тогда я глубоко соединю вас обоих с «Квар Бесте», резонируя с вашими душами. Она, скорее всего, заберёт ваши души, поэтому я защищу ваши тела. Не беспокойтесь. Вас двоих не так просто поглотить, плюс Содзи — эксперт в этом деле. И к тому же, к вам прикреплена страховочная линия.
Это последний момент, когда мы можем отступить.
Если мы оба возьмёмся за рукоять, то либо умрем обоим, либо выживем.
— Анна, если ты пообещаешь мне, что будешь медленно стремиться к Высвобождению второй ступени в течение трёх лет, я ничего безрассудного здесь не сделаю. Если нет — возьмись за рукоять, и я рискну жизнью здесь вместе с тобой.
Выражение Анны становится серьёзным.
Она переводит взгляд с «Квар Бесте» на меня, а затем крепко хватается за рукоять и протягивает её мне.
— Содзи, прости. Рискуй жизнью вместе со мной.
— С удовольствием. Я думал, вы ещё немного помедлите.
— Это не то, на чём я могу уступить. А кроме того… рядом с Содзи я не чувствую, что могу вообще проиграть.
Я ухмыльнулся.
Если она так говорит, я ни за что не отступлю.
Я вместе с Анной схватился за рукоять Квар Бесте.
Сирил кивнул, увидев это. Он активировал свою магию.
Квар Бесте пульсировал у меня в руке.
Затем, все сразу, красные линии потянулись по рукам Анны и моей.
Я ощутил, как мою душу тянут за собой.
Анна потеряла сознание.
Я не сопротивлялся тому, как Квар Бесте тянет меня, а вместо этого позволил своей душе быть поглощённой им.
Теперь мы войдём в мир души Квар Бесте.