После исследования подземелья мы вернулись в Эруши.
Непрерывные сражения с сильными врагами измотали меня, но я получил полезный опыт и несколько мощных магических камней.
Если я продолжу охотиться здесь ещё месяц, достижение третьего ранга вполне вероятно.
— Ты в порядке, Анна?
— Да, всё нормально.
Анна говорит, что всё хорошо, но её лицо бледное.
Похоже, всё ещё есть предел силы, которую она может извлечь из Квар Бесте. Она очень устала — и физически, и морально.
Если она действительно будет слишком напрягаться, я остановлю её, даже придётся применить силу.
— Куна в полном порядке.
— Да, я в отличной форме! Когда я использую Одухотворение, моё тело теплеет, и я чувствую прилив энергии.
Я тихо усмехнулся.
Когда я использую Одухотворение, я чувствую лёгкое истощение. Однако магическая сила Куны на самом деле восстанавливается.
Разница обусловлена её подавляющей совместимостью с духами огня.
Куна действительно любима духами огня. Это особенно заметно даже среди огненных лис.
Однако её физическая усталость не исчезает. Мне придётся следить за ней, чтобы она не слишком увлекалась и не делала ничего безрассудного.
— У Куны ещё полно энергии. Когда мы вернёмся в Эруши, давай потренируемся превращаться в Девятихвостую огненную лису. К тому же мы давно не получали магический камень, так что займёмся и этим тоже.
— Да, Содзи. Я постараюсь.
Куна краснеет и выглядит смущённой, словно вспоминая то, что случилось вчера.
Она так крепко сжимает мою руку — это восхитительно.
Видимо, мне снова придётся впитывать её искажённую магическую силу.
Сопровождавший нас Райнер выглядел озадаченным и отвернулся.
— Райнер, что-то не так?
Может, он расстроен, что Куна флиртует прямо у него на глазах? Нет, дело не в этом. В противном случае он расстроился бы гораздо раньше.
— Поток миазмов в подземном лабиринте сегодня был странным. Он был нарушен, словно кто-то сражался. Парни из «Крапивы» ни за что бы не пришли в подземный лабиринт без моего разрешения, а отец не был здесь с тех пор, как забирал ингредиенты для лекарства.
Если это так, то кто-то проник в подземный лабиринт Эруши.
«…Возможно, нам стоит быть бдительнее.»
Вполне вероятно, что группа, напавшая на Куна, ведёт расследования.
В Эруши сосредоточена чрезмерная боевая мощь. Раз им не удаётся пробить фронт, им остаётся лишь целить в уязвимые места.
Подземный лабиринт был бы идеальным вариантом.
«Содзи, нам стоит некоторое время воздержаться от посещения этого места?»
«Нет, нет необходимости. Райнер с нами, а мы стали сильнее, чем тогда. В худшем случае сможем хотя бы сбежать.»
Райнер — огненная лиса ранга 5.
Он сильнейший человек во всём человечестве. Пока он рядом, мы можем чувствовать себя в безопасности.
К тому же мы ранга 2, но уже обрели силы, сопоставимые с 3-м рангом.
Мы не можем вечно прятаться в тенях, дрожа от страха.
«Хороший ответ. Я буду осторожнее, но и вы не расслабляйтесь.»
И так понятно.
Не только я, но и Куна, и Анна кивнули.
Часть 2
Вечерняя интенсивная тренировка по трансформации в Девятихвостую огненную лису прошла успешно. И Куна, и я ощутили чувство достижения.
После этого я смог поглотить её преобразованную магическую силу всего одним поцелуем. После этого нам предстоит сделать ещё кое-что.
Мы давно не использовали магические камни для повышения ранга.
Чем выше наши ранги, тем стабильнее трансформация Куны в Девятихвостую огненную лису и Высвобождение второй ступени у Анны.
Теперь, когда у меня есть магические камни, я хочу сделать их хоть немного сильнее.
Конечно, дело не только в поглощении магических камней.
Используя Очищение на магических камнях, я могу повысить эффективность роста ранга более чем вдвое.
Кроме того, устранив тлетворное воздействие, я могу превратить поглощение магических камней, которое обычно сопровождается болью, в доставляющее удовольствие переживание.
Куна особенно чувствительна к этому удовольствию, так что наблюдать за её реакцией весьма забавно.
С сердцем, полным ожидания, я отправляюсь в комнату Куны и Анны.
— Содзи, ты пришёл!
— Содзи, извини, что беспокою, когда ты устал.
Куна и Анна встретили меня.
Обе они ополоснулись после ванны и переоделись в лёгкие пижамы.
Я немного опешил. Почему после ванны они выглядят так соблазнительно?
— У нас завтра ещё целый день, так что давай начнём и используем магические камни. Куна будет первой.
— Т-тогда, Куна, пошла.
Я передал ей магический камень, который я очистил с помощью Очищения.
Куна робко прижала магический камень ко лбу и воскликнула эй!
Затем из камня поднялись частицы зелёного фосфоресцентного света и впитались в тело Куны, магический камень становился всё меньше и меньше, а вскоре совсем исчез.
— Все равно приятно. Ощущаю, как внутри разливается тепло, тело покалывает глубоко внутри, и мне кажется, что я схожу с ума.
Куна обняла себя руками.
Я понимаю, о чём говорит Куна. Повышение ранга ощущается приятно.
Обычные исследователи не испытывают этого удовольствия из-за дискомфорта от миазмов. Это привилегия моей группы — испытывать это.
— Я хочу. Я хочу ещё. Содзи, дай Куне ещё.
Куна смотрит на меня с покрасневшим лицом и влажными глазами. Её дыхание, кажется, становится всё тяжелее.
Не выдержав больше, я достаю ещё один магический камень и прижимаю его ко лбу Куны.
— Хьяу, Содзи, горячо, ещё...
Куна прильнула ко мне.
Не хорошо, я собирался сегодня сдерживаться, но сейчас сам прихожу в возбуждение.
Анна покашляла. Это как-то вернуло меня в чувство.
— Давай сделаем перерыв, а потом будет очередь Анны. Мы по очереди используем все имеющиеся магические камни, так что тебе придётся пока подождать.
— Это жестоко. Куна хочет сейчас.
— Куна, ты совсем распустилась. Даже такая женщина, как я, сходит с ума.
Анна обняла Куну сзади.
Хвост Куны дёрнулся.
— Называть Куну распутной уже немного поздновато.
— Ну да, это же Куна.
Мы с Анной переглянулись и рассмеялись, и рассудок вернулся к Куне, в чьих глазах плыл туман.
— Это невежливо! А? Что я только что делала…?
— Не стоит об этом беспокоиться. Куна выглядит очаровательно, когда выпрашивает что-то с дерзким выражением лица.
— Да, природа лисы — одна из твоих прелестей.
Подтенивая Куну, я один за другим использовал на них магические камни.
Часть 3
— Я-я больше не могу. Я не могу встать.
— Я не в таком ужасном состоянии, как Куна, но мне всё равно тяжело.
Возможно, это потому, что мы использовали высококачественные магические камни один за другим — чего раньше никогда не было, — но дела пошли не по плану.
Их кожа была раскрасневшейся, а одежда распахнутой.
— Содзи, давай спать вместе в первый за долгое время.
— Да, я тоже этого хочу.
Обе они повисли на моей правой и левой руках и стащили меня на кровать. Вскоре они захрапели.
Их сладкий запах и мягкие прикосновения кружили мне голову.
Они уснули, а я оставался совершенно трезвым.
Их тонкие ночные сорочки были распахнуты, обнажая различные части тела.
… На этом этапе я начал думать, что будет странно со стороны мужчины, если он их не тронет.
Однако, посмотрев на их лица, я понял, что они выглядели совершенно спокойными.
Если они так мне доверяют, я не могу их предать.
Я усмехнулся, всеми силами изгоняя мирские желания, и решил уснуть.
Не мог уснуть, и меня накрыло дурное предчувствие. Мы неуклонно становились сильнее. Но можно ли так оставлять всё как есть? Смогу ли я защитить Куну, если они снова нападут?
Должно быть, я могу сделать что-то ещё. Я отчаянно искал способы защитить Куну, пока не уснул.