В полутёмной комнате молодой аристократ с золотистыми кудрявыми волосами и голубыми глазами полулежал на мягкой шёлковой постели, на лице застыло задумчивое выражение.
«Арканист! Плод попытки адаптации Волшебников Правил, прибывших в мир богов в эпоху Сумерек Богов, приспособиться к правилам этого мира... И праотец всех магов...»
Класс Арканиста — это далеко не простой шаблон боя и колдовства. Он включает в себя куда больше всего.
Арканическая алхимия, культивация растений, магическая архитектура, полеведение, арканические руны... подобное перечисление можно продолжать бесконечно. Если бы магов отбирали по стандартам Арканиста, количество заклинаний в мире богов упало бы как минимум на девяносто процентов!
Ведь Арканист — это по сути локализованный
Но из всех этих данных Лейлин ценил прежде всего идеи Волшебников Правил!
Мощь и слава древних Волшебников Правил глубоко восхищали Лейлина и пробуждали в нём жажду познания.
Исследования Арканиста были непростыми, но для него это не составляло труда. По-настоящему отнимали силы у Лейлина попытки выделить из арканического наследия идеи, традиции и мысли древних Волшебников.
Именно в этом заключалась подлинная ценность — и именно это служило ему путеводным светом!
Из-за Великой Войны Завершения в наследии Волшебников образовался разрыв. В Мире Волшебников дошли лишь слухи о тайнах и мощи древних Волшебников, но подлинных знаний сохранилось крайне мало.
Лишь когда тело Лейлина достигло полуседьмого уровня, особенно после встречи с Земляной Матерью и другими древними существами, он наконец прикоснулся к этой части наследия.
Однако даже они не до конца понимали пути других Волшебников восьмого уровня.
Потому что в Войне Завершения пало слишком много Волшебников Правил — многие даже не успели оставить после себя наследия.
А теперь Лейлин, объединив всё, чего добился в Мире Волшебников, с тем, что обнаружил в арканическом наследии, постепенно формировал цельный образ древних Волшебников и даже видел общий контур пути за пределами Правил.
«Путь Волшебника. Каждые три уровня — гигантский порог. С первого по третий Волшебник оттачивает Духовную Силу, с четвёртого по шестой — возвышает душу, а с седьмого уровня необходимо овладеть силой Правил!»
В глазах Лейлина вспыхнул свет.
«Волшебник седьмого уровня должен овладеть одним целым Правилом, а восьмого уровня — несколькими силами Правил. Чтобы достичь предела восьмого уровня, необходимо найти подходящую силу и слить её с овладёнными Правилами, формируя свой собственный "Путь". И в своём Пути обязательно нужно оставить достаточно пространства для овладения силой времени и пространства, иначе девятый уровень навсегда останется недостижимым!!!»
Глаза Лейлина становились всё ярче: «Путь невозможно начать заново, поэтому такое существо на пределе восьмого уровня, как Земляная
«А мой Путь... как мне его проложить?»
Лейлин погрузился в размышления. Путь продвижения должен быть надёжным, а выбранная для сплавления сила — ещё более важной.
Взять хотя бы Древнюю Тень Искажения — Лейлин не знал наверняка, какими Правилами она владела, но мог с уверенностью утверждать, что силой, которую она использовала для сплавления своих Правил, была сила Искажения!
Силой Искажения она вмещала Правила времени и пространства! Поэтому Тень Искажения была бесконечно близка к девятому уровню — и даже спустя десятки тысяч лет после гибели она всё ещё могла поднимать бури.
«Фундамент для несения силы Правил чрезвычайно важен! Земляная Мать производит на меня впечатление основательности и прочности, а значит, её фундамент, вероятно, связан с силами земли и огня. Вместить на таком фундаменте силу времени и пространства — это слишком большая натяжка...»
После расширения кругозора Лейлин стал глубже понимать мощь Волшебников Правил.
«Матерь Тысячи Змей — другое дело! Хоть она ещё и не достигла предела восьмого уровня, выбранная ею сила Тени весьма удачна. По крайней мере... носить силу пространства на основе теневой силы вполне подходит. Поэтому, если она действительно обретёт первозданную силу Мира Теней и достигнет предела восьмого уровня, её мощь непременно превзойдёт силу Земляной Матери. Но до девятого уровня ей будет очень трудно — тени и время вообще никак не связаны между собой...»
«Нести время и пространство на своём Пути — это и есть условие для достижия девятого уровня!»
Лейлин погладил подбородок. «Тогда... что если сразу на восьмом уровне начать сплавлять силы Правил времени и пространства? Нет! Это невозможно! Существо, не сформировавшее свой Путь, в принципе не может прикоснуться к силе времени и пространства, а простое сплавление силы не способно растворить правила времени и пространства...»
По мере углубления понимания пути древних Волшебников Путь Лейлина становился всё более чётким.
«А с арканическим шаблоном я смогу значительно ускорить своё продвижение. Кроме того, способность Арканиста колдовать вне Магической Сети позволит мне обойти её ограничения. Хотя использовать Легендарные Заклинания напрямую вряд ли удастся, при некоторой цене заклинания до девятого уровня включительно не составят проблемы...»
«Таким образом, даже если боги меня обнаружат, они решат, что я всего лишь потомок Арканистов или счастливчик, наткнувшийся на арканическое наследие, — что гораздо лучше, чем если заподозрят во мне пришельца извне...»
«Раз уж дело обстоит так, многие из прежних планов можно начать осуществлять!»
«И как раз из семьи поступили такие же новости!»
Глаза Лейлина становились всё глубже.
После возвышения до Старшего Мага Легендарный Маг не представлял для него никакого порога, и подготовку к обожествлению можно было выносить на повестку дня.
По крайней мере, выбор и обретение божественной сущности необходимо планировать заранее, и они должны соответствовать Пути его истинного тела.
«Выбор божественной сущности определяет сложность будущего обожествления и принадлежность к лагерю — к нему нужно относиться с осторожностью!»
Выражение лица Лейлина стало серьёзным. Войны между богами, вызванные противоречиями и узурпацией божественных функций, случались нередко.
А Лейлин не хотел, стоит только обожествиться, сразу столкнуться с другими могущественными божествами.
«Я сейчас — человек, и становясь божеством с человеческого начала, мне естественно выбрать лагерь людей и по возможности встать на сторону законных богов. Это сразу исключает целый ряд божественных сущностей и доменов... И они должны соответствовать плану Пути моего истинного тела...»
Лейлин потер виски — голова раскалывалась.
«Однако даже если боги встанут на моём пути, мне придётся отправить их в небытие...»
Перед этими богами Лейлин, познавший Путь Истины, имел полное право пренебречь ими.
По его мнению, эти боги в лучшем случае владели одним или несколькими особенно могущественными силами Правил и доменами. Но если сравнить глубину понимания Пути и серьёзность собственных исследований, Волшебники Правил оставляли их далеко позади.
Вот в чём ограничение всех обожествлённых — наслаждаясь силой мира и верующих, они неизбежно несут ограничения!
А божества — это что-то вроде должностей чиновников! Пока есть божественный статус, божество способно проявлять силу не меньшую, чем Волшебники Правил, и даже превосходящую в Божественном Царстве. Но стоит лишиться должности, божественной функции или даже божественного ядра — и оно становится слабее лучших Легендарных!
Волшебники же иные — где бы они ни находились, их сила может быть подавлена, но не отнята. Иными словами, это сила, полностью принадлежащая им самим!
Поэтому среди Волшебников существует девятый уровень, позволяющий искать путь к собственному превосхождению. Среди же божеств высшим пределом остаётся Могущественное Божество, а Единственным Верховным Богом является сама Мировая
«Как только я обожествлюсь, я стану Слабым Божеством, что соответствует Волшебнику Правил седьмого уровня в Мире Волшебников. Противостоять Божествам Среднего уровня, эквивалентным Волшебникам восьмого уровня, или Могущественным Божествам на пределе восьмого уровня мне будет практически невозможно. Значит, лучше избегать обеих этих категорий сильнейших, и выбор божественной сущности тоже должен исключать конфликт...»
Лейлин прекрасно понимал, что нужно давить на слабых.
«Это оставляет мне совсем мало пространства для манёвра, но, к счастью, выбор всё же существует...»
На губах Лейлина появилась загадочная улыбка.
По мере приближения к Королевству Данбулесс скорость обучения Лейлина возрастала.
«Динь! Арканические шаблоны записаны. Итого: Легендарные арканические шаблоны: ? Шаблоны девятого уровня: 17. Шаблоны восьмого уровня: ...»
Подсказка Чипа всплыла перед глазами, и Лейлин довольнокивнул.
В этих арканических заклинаниях он обнаружил множество шаблонов, схожих с нынешними заклинаниями, а некоторые даже нёсли в себе оттенки Волшебничества.
Если бы он полагался на Чип и медленно выводил всё самостоятельно, потребовались бы тысячи и десятки тысяч лет. Но теперь, стоя на чужих плечах, ему не приходилось тратить ни единого вычислительного ресурса Чипа.
«Шаблоны арканических заклинаний седьмого уровня переданы и записаны! Продолжить передачу шаблонов восьмого уровня?» Чип вывел ещё одно окно подсказки.
«Да!»
С нынешней силой Лейлина, соответствующей пятнадцатому уровню Арканиста, он мог без потерь применять заклинания седьмого уровня, но шаблоны восьмого уровня давались ему с трудом.
Чтобы применять заклинания восьмого уровня при пятнадцатом уровне профессии, обычный Маг столкнулся бы с прямым отказом Магической Сети в доступе. Но Арканист благодаря своему пониманию Арканума и различным приготовлениям мог успешно применить их, заплатив определённую цену.
Именно поэтому эти арканические шаблоны восьмого и девятого уровня станут для Лейлина грозным козырем, способным соперничать с потоком заклинаний, доступных лишь через Магическую Сеть.
«Передача арканических шаблонов восьмого уровня!»
Чип верно выполнял команды Лейлина.
Ощущая новые арканические шаблоны, появившиеся в его области памяти, Лейлин кивнул и обратился к другим приобретениям.
Среди данных из руин Нейссера он нашёл кое-что ещё весьма интересное.
Множество сведений и информации промелькнуло перед глазами Лейлина, прежде чем его взгляд остановился на нескольких коротких песнях.