«Кто он на самом деле? На словах — мелкий дворянин Серебряной Луны, а в тайне командует силой, в которой есть Легендарные! И к тому же, похоже, прекрасно знает это место… Тогда зачем он меня обманывал?»
В глазах
Ведь сейчас
Центр управления оказался неожиданно маленьким — площадью всего пять-шесть квадратных метров. В центре возвышалась странная шестигранная призма, а вокруг неё были расставлены всевозможные экраны. Одни уже погасли или были заполнены чёрно-белой статикой, другие же ещё работали исправно.
— Активировать!
По команде Лейлина внешняя оболочка центральной шестигранной призмы раскрылась, обнажив структуру, напоминающую голубой кристалл.
— Это… — Хелен смотрела на эту изумительно прекрасную кристальную синеву, и в её глазах таилось скрытое очарование.
— Главный терминал, управляющий всей лабораторией полупространства. Он же и информационный терминал — многие данные доступны для скачивания только здесь…
Лейлин произнёс это равнодушно, не обращая внимания на то, понимает ли Хелен, и приложил ладонь к поверхности голубого кристалла.
[Звон! Интерфейс данных духовной силы подключён!]
В тот же миг Лейлин словно стал божеством всего полупространства — всё в нём отныне было перед ним как на ладони.
— Арсенал! Камера живых экспонатов! Библиотека данных!
Различные карты и данные всплыли перед Лейлином, и лишь в этот момент он по-настоящему осознал, как ему повезло, что он смог взять это место под контроль.
— Запас энергии составляет менее двух процентов — все мощные оружейные системы не могут быть активированы, магические и волшебные ряды повреждены в немалой степени, а армия големов уничтожена наполовину — можно выставить лишь один-два дефектных экземпляра…
Лейлин вздохнул. По его оценке, в пору расцвета это полупространство могло бы сдержать даже Легендарного Мага.
Но сейчас…
Разумеется, даже при таких обстоятельствах взять под контроль всё ядро было крайне непросто.
Ни Легендарный Маг, ни какой-либо вор, а уж тем более божество не смогли бы атаковать интеллектуальное ядро лаборатории через информационное подключение — это совершенно разные уровни бытия!
Но Лейлин был другим!
Для него структура волшебника была совершенно знакомой, а наличие Чипа делало дело ещё проще.
Именно поэтому он смог беспрепятственно завладеть всем ядром.
[Звон! Запас энергии лаборатории достиг критической отметки. Невозможно извлечь энергию из Бесконечной Пустоты. Время до распада полупространства: один час тринадцать минут!]
И в этот момент Чип вывел перед Лейлином ещё одну информацию.
— Как и ожидалось — старение и распад полупространства уже не остановить. Тогда самое ценное здесь…
Взгляд Лейлина наполнился сожалением, а затем ярко ожил.
— Чип! Скопируй все данные с терминала!
Чип механически выполнил задание Лейлина.
Яркий свет вспыхнул на кристалле шестигранной призмы и проецировался на окружающие стены и экраны.
А Лейлин, окутанный этим сиянием, — в его глазах мелькали бесчисленные данные и символы. Самое важное — система профессии Арканита и шаблоны Аркана, различные алхимические эксперименты, исследования Тайной магии, усовершенствования Метода Медитации, а также протоколы вскрытий, дневники и прочая информация — всё, что хранилось в терминале, Чип скопировал без остатка.
Огромный объём данных был мгновенно передан. По сравнению с этим то немногое, что Хелен добыла ценой собственной жизни, было не более чем пустяком.
[Звон! Система профессии Арканита обработана. Обнаружено частичное совпадение с магической системой субъекта. Наложить поверх?]
— Да! — ответил Лейлин без тени колебания.
Затем его аура резко изменилась — вокруг него вспыхнул Огонь Аркана.
Могучий поток силы хлынул прямо в его сознание, перерабатывая и преобразуя основы магической системы.
Сформировалась совершенно новая система, которая стремительно вытеснила прежний шаблон Мага.
Вскоре Лейлин увидел, что пометка «Маг» в его характеристике изменилась на «Арканит»!
Хруст!
Резкая боль, словно исходящая из самой души, обрушилась на Лейлина, его зрение померкло — он почувствовал, что связь с Магической Сетью мгновенно оборвалась!
К счастью, разрыв продлился лишь мгновение, после чего связь восстановилась, хотя и стала немного иной.
На одно лишь мгновение словно золотые глаза обратили сюда свой взгляд, но тут же Лейлин был сокрыт благодаря его правам на первые четыре уровня Магической Сети.
Чип продолжал выдавать уведомления: [Звон! Субъект переквалифицирован в Арканита! Профессия Мага заменена!]
[Звон! Субъект получает особые способности Арканита: Ощущение Энергии Аркана! Усиление Аркана!]
Ниже следовали подробные описания: [Ощущение Энергии Аркана: Арканиты могут обходить ограничения Магической Сети и напрямую воспринимать окружающую энергию Аркана, а также конденсировать её в арканы!]
[Усиление Аркана: При использовании арканов обычные заклинания усиливаются на десять-двадцать процентов!]
[Звон! Духовная Сила субъекта прорвалась! Духовная Сила +1! Повышение до Арканита пятнадцатого уровня!]
Сознание Лейлина сотряслось, и его духовная сила напрямую коснулась седьмого уровня Магической Сети.
Глядя на Магическую Сеть глазами Аркана, он обрёл совершенно иное восприятие.
Это новое ощущение — взглянуть на Магическую Сеть словно со стороны — резко ускорило анализ Чипом.
Теперь характеристики Лейлина выглядели так: [Лейлин Фарелл. Возраст: двадцать один. Раса: человек. Арканит пятнадцатого уровня. Сила: 13. Ловкость: 11. Телосложение: 12. Духовная Сила: 15. Аркановая энергия: 150. Состояние: здоров. Унаследованные таланты: крепкое телосложение, разносторонняя эрудиция, первоначальное совершенное тело. Особые способности: ощущение энергии Аркана, усиление Аркана] — Как и ожидалось — главный выигрыш от перехода в Арканита в том, что можно колдовать вне Магической Сети! И вместо слотов заклинаний теперь используется показатель Аркановой энергии!
Лейлин кивнул. Более того, этот разрыв был односторонним — это означало, что Лейлин по-прежнему мог подготовить слоты седьмого уровня и применить их на следующий день.
Разумеется, из-за ограничений по уровню, слотов седьмого уровня у него пока был лишь один.
Расход Аркановой энергии на применение арканов, вероятно, был выше, чем стоимость мгновенного применения низкоуровневых заклинаний через права Магической Сети, но ниже, чем применение через слоты!
Лейлин задумчиво погладил подбородок. Благодаря тому, что он полностью разобрал нулевой по третий уровень Магической Сети, он мог мгновенно произносить низкоуровневые заклинания и даже формировать поток заклинаний — это всегда было его козырем. Разумеется, всё это основывалось на правах в Магической Сети и было равносильно подкапыванию под фундамент Богини Магической Сети.
Если бы он использовал исключительно арканы, такой роскоши не было бы.
Однако главный выигрыш Арканита в том, что он сохраняет шаблон Мага и по-прежнему обладает правами на использование Магической Сети!
Таким образом, он оказался вне системы, но при этом мог пользоваться всеми её преимуществами! Одни лишь права, без малейших обязательств — разве это не чудесно…
Лейлин вздохнул: — Жаль, что если бы таких, как я, было побольше, Магическая Сеть в итоге бы неминуемо рухнула…
— Ты… прорвался? — спросила Хелен.
Хотя повышение Лейлина произошло лишь за мгновение, Хелен безошибочно заметила перемену.
— Да! Можно так сказать!
Лейлин усмехнулся. Его теперешние приобретения никак не могли быть описаны одним лишь прорывом.
Переквалификация в Арканита и получение огромного количества шаблонов Аркана — его сила отныне будет стремительно расти. А пятнадцатый уровень профессионального мастерства уже соответствует Высшему Магу, что считается абсолютной верхушкой в любом месте…
Лейлин размышлял про себя: стать Высшим Магом в двадцать один год — избранники и дети божеств не в счёт — это буквально самый верх материального мира.
— Здесь очень опасно… Мы должны уйти как можно скорее!
Лейлин нахмурился и вывел Хелен из центрального хранилища данных, не разжимая бровей.
Хотя поездка прошла более-менее удачно — он не только получил систему профессии Арканита и обширную коллекцию шаблонов Аркана, сэкономив усилия на собственных расчётах, — однако самая важная цель осталась недостижимой: наследие Древних Волшебников Правил!
Чип уже просканировал и записал каждый документ, но ничего, связанного с Волшебниками Правил, обнаружено не было — Лейлин испытал лёгкое разочарование.
Если бы он смог получить путь и опыт Древних Существ, это принесло бы ему колоссальную пользу.
Разумеется, не каждый древний Арканит мог получить наставления от существа уровня Искажённой Тени, и даже если наследие существовало, его вряд ли оставили бы здесь…
Лейлин утешал себя: — На этот раз приобретений более чем достаточно. Одно то, что хранится в базе данных Чипа, если всё это систематизировать, представляет огромную ценность…
— Давайте поторопимся. До распада полупространства осталось не более…
Шаг Лейлина внезапно замер. Он обернулся — и с изумлением обнаружил, что Хелен исчезла неведомо когда.
— Невозможно! Я постоянно следил за ней, даже оставил на ней отметку духовной силы, плюс сканирование Чипом — как она могла исчезнуть незамеченной?!
Лейлин окинул взглядом окрестности. Коридор вокруг был пуст и наполнял душу ощущением полного одиночества.
— Чип! Просканируй всю лабораторию! Найди Хелен!
Лейлин немедленно отдал приказ. Хотя он уже захватил ключевые права управления, и большинство устройств находилось в повреждённом состоянии или страдало от нехватки энергии, простое сканирование всё ещё было доступно.
Результат не заставил себя ждать, но лишь ещё больше омрачил лицо Лейлина.
— Нигде! Ни единого следа — даже останков тела не обнаружено… Словно она растворилась в воздухе…
Лицо Лейлина потемнело так, что, казалось, с него могла стекать влага.
Это дежавю ужаса он не испытывал уже очень давно.