«Чи-и-и-и~~~»
В тот момент, когда Алвина утащили, пронзительная звуковая волна прокатилась по всему Ледяному замку. Пустота затряслась, земля поднималась и опускалась.
Множество ледяных стражей пали на колени, дрожа всем телом, и молили Ледяную Царицу унять свой гнев.
Однако видно было, что молитвы на этот раз не помогли.
Сияющая голубая энергия расходилась всё шире и мгновенно окутала весь замок.
Все ледяные существа в замке — стражи, служанки, даже слуги и пленники — превратились в ледяные статуи.
Тонкие лучи голубого света зажглись на их телах, а потом, словно черви, вползли в землю.
Хру-ру-рум!
Когда голубое сияние полностью погасло со всех ледяных статуй, на них проступили трещины — статуи рассыпались, превращаясь в гору снежно-белой пыли.
Весь замок погрузился в мёртвую тишину…
«Ледяная Царица так и не пришла тебя спасти?»
Тем временем, в глубинах подземелья, сталь-твёрдый лёд сам разошёлся, образуя нечто вроде погреба. Свет Вечного Сияния заливал всё вокруг.
На полупрозрачном столе в беспорядке, но по некоему закону были расставлены многочисленные колбы и сосуды. В одних из них хлюпали яркие, местами дурно пахнущие зелья.
Лэй Лин стоял у простенького лабораторного стола и с насмешливой улыбкой глядел на каменную статую Алвина в центре магического круга.
Пятизвёздочный
Согласно прежнему опыту Лэй Лина, дыхание нефритового ледяного скорпиона необходимо было применять в условиях ледяного излучения, чтобы добиться наилучшего эффекта.
А чтобы сохранить свежесть материала, Алвину пришлось смириться с ролью пленника Лэй Лина. Его судьба, похоже, будет весьма печальной.
«Впрочем, во время прошлого зондирования Ледяного замка, помимо Алвина — Волшебника Рассветной Звезды — присутствовало ещё одно, более скрытое существо. Не это ли Ледяная Царица?»
Лэй Лин нахмурился и мысленно отдал команду — тонкие нити кроваво-красного света внезапно вспыхнули из волшебнического круга и устремились внутрь каменной статуи, начиная пропитывать её.
«Выдай свои воспоминания! Заблудшая овца!»
Глаза Лэй Лина мрачно поблёскивали. Внезапно он начал произносить какое-то древнее заклинание, и тонкие руны со странными, жуткими интонациями одна за другой тонули в волшебническом круге.
У-у-у... Как будто женский плач раздался вокруг, и три женских призрака с длинными волосами внезапно возникли посреди волшебнического круга.
Эти три женских призрака были одеты в кроваво-красные платья, все они выглядели очень молодо — не старше тридцати лет, — и были весьма красивы, однако выражения их лиц различались.
Одна из них сохраняла улыбку — даже глаза были сжаты в полумесяцы, другая была полна печали, а та, что находилась в самом центре, держала лицо совершенно бесстрастным, словно кусок льда.
«Вперёд!» Лэй Лин указал пальцем на статую. Три женских призрака поднялись в воздух и начали кружиться вокруг каменного изваяния, то и дело вонзая полупрозрачные ладони в его голову.
В конце концов все три красных призрака целиком проникли внутрь головы Алвина, и вся статуя начала непрерывно дрожать. Даже волшебнический круг рядом был вынужден усилить силу запечатывания.
«У-у-у...» На мгновение голос женского плача усилился в десять раз. И слой зловещего кроваво-красного света поднялся от тела Алвина.
«Критический срок достигнут! Цель на грани разрушения!» В этот момент Чип своевременно подал напоминание.
«Возвращайтесь, мои дорогие!» Глаза Лэй Лина наполнились странным блеском, и из его уст раздался манящий голос.
Затем словно бы невидимое Поле возникло в воздухе и вытянуло три призрака из каменного изваяния.
Три призрака теперь выглядели по-разному, выражения их лиц стали ещё более разнообразными. Уменьшившись в десятки раз, они оказались в центре ладони Лэй Лина, и целый поток горячих, сложных эмоций обрушился на его разум.
«Беспорядочные эмоции и фрагменты воспоминаний! Чип!» Лэй Лин немедленно отдал команду.
Бум! Поток сложных эмоций словно врезался в высокую гору. Хотя чувства Волшебника Рассветной Звезды были предельно сильны, для Чипа, лишённого каких-либо человеческих чувств, это было лишь набором сложных записей о гормональных выделениях.
Как только эмоциональные волны были блокированы, Чип начал систематизировать полученные обрывки воспоминаний.
Разбитые образы один за другим начали возникать перед глазами Лэй Лина. Степень повреждения была чрезвычайно серьёзной — даже после обработки Чипом Лэй Лин не обнаружил в них ничего осмысленного.
Когда передача огромного объёма данных завершилась, три призрака в руках Лэй Лина одновременно лопнули и рассеялись в виде тумана. Лицо Лэй Лина осталось неподвижным, лишь тихий вздох вырвался из его уст.
«Извлечение воспоминаний Волшебника Рассветной Звезды — действительно слишком хлопотное занятие...»
Сила души Волшебника Рассветной Звезды была невероятно могущественна, а область памяти, защищённая этой силой, напоминала самую прочную крепость. Лэй Лин мог легко её уничтожить, но получить содержимое было чрезвычайно трудно — даже при поддержке Чипа это оставалось крайне сложной задачей.
Тем не менее Чип, обладавший базой данных души и значительно усиливший свои возможности, всё же подарил Лэй Лину приятный сюрприз.
Некоторое изуродованное изображение было спроецировано перед Лэй Лином — это была карта Мира Льда, на которой в самом центре располагалась красная светящаяся точка, чрезмерно яркая и ослепительная.
Затем изображение приблизилось, красная точка непрерывно увеличивалась, обнажая замок, возведённый из ледяных глыб; пятицветные сияния внутри замка выглядели невероятно великолепно.
«Такая плотная ледяная радиация?!» Лэй Лин не смог сдержать вдох. Теперь он мог с уверенностью утверждать, что кровь Бронзовой великанши находится в замке.
«Но где же Ледяная Императрица?»
Лэй Лин с недоумением пролистал другие данные, обнаруженные Чипом, но никаких записей об этой императрице найти не смог — и это было действительно очень интересно.
Даже если Ледяная Императрица практически никогда не показывалась на людях, её первого помощника Альвина она наверняка допускала к личным встречам.
«Блокировка воспоминаний?» Лэй Лин погладил подбородок. Некоторые Волшебники могли по своему выбору хранить или блокировать важные воспоминания, а для Волшебника Рассветной Звезды это было ещё проще.
«Похоже, эта Ледяная Императрица не просто очень загадочна — у неё хранятся важные секреты!»
Лэй Лин покачал головой и отдал команду: «Чип! Перейди ко второму этапу — получи ледяное дыхание и очисти кровь!»
Воспоминания Альвина были лишь предшествием; Лэй Лин ценил прежде всего уникальное ледяное дыхание Альвина как ледяного скорпиона — оно обладало превосходным целебным эффектом для его собственной болезни эмоциональной нестабильности.
Более того, Лэй Лин смутно предчувствовал, что для гигантской змеи Комоин четвёртый уровень ещё не является пределом, но то ли из-за генетических ограничений, то ли из-за влияния хаотической воли Ада гигантская змея Комоин утратила возможность дальнейшего роста.
Если он сможет полностью излечить свою эмоциональную нестабильность, не говоря уже о прочем, по меньшей мере овладение кровью гигантской змеи Комоин достигнет уровня, не имеющего аналогов ни в прошлом, ни в будущем.
Лишь достигнув этого уровня, он обретёт достаточную уверенность, чтобы попытаться решить проблему крови гигантской змеи Комоин.
По команде Лэй Лина Чип немедленно приступил к точным расчётам — все жизненные показатели Альвина были подробно зафиксированы, а затем составлена наиболее точная хирургическая схема, представленная перед Лэй Лином.
«Запиши все данные полностью и без потерь!»
Лэй Лин извлёк хирургический скальпель с полностью серебристым лезвием и рукоятью, украшенной сложным узором; в его глазах горел пылающий блеск.
«Полностью вскрыть существо с древней кровью, да ещё и обладающее силой Волшебника Рассветной Звезды, — такая возможность не каждый день представится!»
«Задача создана, начинаю запись!» — немедленно и верно отрапортовал Чип.
«Начнём!» Лэй Лин был одет в снежно-белый халат; его резиновые перчатки прошли строгую воздушную дезинфекцию. Хотя используемый инструментарий выглядел довольно примитивным, на деле уровень лаборатории благодаря применению магических технологий неуклонно приближался к тому, что Лэй Лин знал из своей прошлой жизни, а в некоторых аспектах даже превосходил его!
Хрусть! Слой каменной коры осыпался, обнажив кожу и мышцы на руке Альвина.
Под скальпелем Лэй Лина оба слоя легко разошлись, обнажив полупрозрачные кровеносные сосуды……
Свист!
Чёрный луч рассёк небосвод, сверкнув ярче метеора.
Глаза Лэй Лина засияли, подобно звёздам, а на лице расплылась радость.
«Чувствую себя как никогда раньше!» — Внутри царила холодная ясность, ни тени раздражения или иных навязчивых эмоций. Лэй Лин не мог не порадоваться.
Ледяное дыхание Альвина уровня Утренней Звезды оказалось превосходным лекарством от эмоциональных вспышек Лэй Лина, а в сочетании с лечением души, проведённым Чипом, все негативные последствия слияния с душой гигантской змеи Комойна были полностью вытеснены.
Иными словами, помешанная воля, навязанная ему Матерью Десяти Тысяч Змей при переселении рода в мир Инферно, отныне больше не существовала в теле Лэй Лина!
«Бип! Воздействие хаотической воли на субъект устранено. Очищение крови Комойна в процессе...»
Чип в тот же момент выдал уведомление.
Согласно зондированию силой души, пурпурные кровеносные каналы Лэй Лина стали глубже и насыщеннее; каждый мощный удар сердца доставлял более чистую силу крови ко всем органам тела.
Под воздействием этой очищенной силы ткани тела претерпели таинственные перемены — в целом это было не что иное, как полное перерождение!
«Вообще-то, под питанием силы души тело Волшебника Утренней Звезды медленно совершенствуется и в итоге достигает идеального Тела Утренней Звезды! На деле это соответствует уровню рядового Звёздного Фантома! Но моё нынешнее тело не просто далеко превосходит так называемое Тело Утренней Звезды — оно ещё способно к дальнейшей эволюции...»
Лэй Лин предчувствовал: после того как перерождение крови завершится, он сможет заглянуть в ещё более ужасающий уровень силы!
Уровень крови — вот непреодолимый барьер, не дающий колдунам Комойна когда-либо достичь пятого ранга, но теперь он вполне может быть сокрушён напрямую!