Разумеется, это могло быть связано с тем, что он сам был волшебником — он достаточно сознательно отстаивал интересы своего сословия.
«Посол Империи Поклонения Огню — Сакэ! Приветствую Господина Председателя Федерации!»
Впереди посольства шагал огненный гигант ростом более десяти метров, словно огненный демон из мифов. Он склонился в поклоне, низко кланяясь перед крохотной фигуркой, — выглядело это очень комично, но никто в зале не смеялся.
Одного присутствия Красноглазого было достаточно, чтобы он казался вечной горой и небом, перед которыми можно лишь взирать снизу вверх.
«Более того... Наша
«Порицание?» Красноглазый тихо усмехнулся. — «Ещё что-нибудь?»
«Председатель должен понести ответственность за этот инцидент и подать в отставку! В противном случае,
«Что?!» Зал взревел, и даже зрачки Лейлина сузились — он не ожидал, что Империя Поклонения Огню пришла с прямым объявлением войны!
Достаточно было вспомнить характер Красноглазого, чтобы понять — требовать от него извинений и отставки? Да разве это возможно?
Как только посол произнёс свои слова, Лейлин почувствовал, как по телу пробежал холодный озноб, словно на него уставился древний зверь.
Это была непроизвольно исходящая от сильнейшего аура, наполненная опасностью.
«Да?» Глаза Красноглазого слегка сузились, а стоявший напротив огненный элементаль-гигант отступил на несколько шагов. Из его тела хлынул ужасающий энергетический импульс, превосходивший рубеж звёздного уровня.
Оказывается, этот член посольства тоже был сильнейшим звёздного уровня! И более того, стоявшие за ним огненные элементали резко увеличились в размерах, излучая мощнейшие энергетические волны.
«Вас, звёздных, недостаточно!» Полузакрытые глаза Красноглазого слегка распахнулись — он произнёс это как совершенно банальный факт.
Но все присутствующие представители Племени Огненных Перьев знали — их Председатель, вероятно, уже был на грани бешеной ярости.
«Какие люди — неужели Председателю придётся действовать лично?!
Шикэ покраснел от возмущения и резко выступил вперёд.
«Военный штаб не потерпит оскорблений нашего Председателя!» Бернс вышел вперёд, красная энергия заливая всё его тело. Он резко взмахнул рукой, и множество стражников выбежали, окружив посольство Империи Поклонения Огню.
Увидев, что Бернс действует первым, Красноглазый приподнял бровь: «Бернс, сначала...»
БАБАХ!!! Но в этот самый момент лицо Красноглазого резко изменилось, и он повернул взгляд в сторону северо-запада.
Оттуда донеслось оглушительное звучание.
Хрясть-хрясть-хрясть! Земля покачнулась, словно доска, плавающая на воде, порождая огромные волны. Появилось множество трещин, из которых хлынула алого цвета лава и пламя.
Словно под землёй продвигался гигантский огненный демон — паутина разломов земной коры расползалась в сторону города Трансас.
Если бы город оказался в окружении этих разломов, то и великая гора, на которой он стоял, погрузилась бы в бездну, а вместе с ней и весь Трансас.
«Ха-ха-ха... Красноглазый, Я пришёл лично тебя поздравить — тронут?»
Земля раскололась, и из трещины поднялась гигантская рука, закрывающая небо, вся покрытая пламенем и алой лавой.
Лицо Красноглазого стало серьёзным, как никогда прежде.
«Арчибальд...»
Вместе с рукой пришло ужасающее давление пятого уровня, от которого многие из присутствующих Племени Огненных Перьев начали задыхаться.
«Пятый уровень! Сильнейший пятого уровня! Неужели это Огненный Элементаль-Император Империи Поклонения Огню?!»
Лейлин сделал несколько шагов назад, используя тени нескольких зданий, чтобы скрыть себя. В условиях ужасающей мощи, которую демонстрировал сильнейший пятого уровня, его маленькие манипуляции остались практически незамеченными.
Лицо Красноглазого потемнело — он знал, что если атака увенчается успехом, весь город Трансас будет серьёзно повреждён, а высокопоставленные чиновники и дворяне, присутствующие здесь, погибнут в огромном количестве. Поэтому он мог действовать — и должен был!
«Киии!!!»
С громким криком феникса из воздуха возник великолепный Огненный Феникс, окутанный сияющим пламенем. Его алые крылья ударили в гигантскую руку.
БУМ! Земля и небо, казалось, на мгновение исчезли, и все присутствующие погрузились в оцепенение. Лишь когда зрение восстановилось, они увидели, как Огненный Феникс, воплотившийся из Красноглазого, схватился с огненным гигантом, растянувшимся от земли до неба. Бой уносился всё дальше, но от него по-прежнему исходили пугающие энергетические волны.
«В атаку!» Лицо Бернса потемнело, и он громко закричал.
Из его тела вспыхнула энергия звёздного уровня.
Фух! Фух! Фух! Стражники и свита практически рефлекторно бросились на посольство Империи Поклонения Огню, за ними — военные и представители знати.
В Атлантической Федерации Племени Огненных Перьев, чтобы стать крупным дворянином, необходимо было довести Технику Огненных Перьев как минимум до восьмого слоя небесного уровня — все они были далеко не слабаками.
Среди них были даже несколько скрытых сильнейших звёздного уровня, однако и посольство Империи Поклонения Огню не было мягкой добычей — среди огненных элементалей тоже были те, кто уже преодолел рубеж звёздного уровня. На время ситуация застыла — пламя и лава летели во все стороны, превращая Площадь Клятвы и Победы, символизировавшую мир и победу, в руины.
«Что нам делать?» Лейлин спрятался под огромной статуей основателя, и окружающие пока не заметили, что кто-то из стражников дезертировал.
Именно в этот момент у его уха раздался голос Джилберта с вопросом.
«Наблюдаем за развитием событий! Пока на арену вышли только огненные элементали Империи Поклонения Огню, Кольцо Мёбиуса, управляемое Молнией Юпитера, ещё не показалось!»
Лейлин холодно передал мысленно.
У него было предчувствие, что события не ограничатся этим, а Красноглазый, очевидно, был не настолько поверхностным человеком, чтобы не подготовиться заранее.
Поэтому через некоторое время ситуация могла измениться ещё более радикально.
Трое магов Утренней Звезды в этой гигантской буре не были вершиной могущества, а потому ещё нужнее было прятаться и выжидать момента для решающего удара!
Кроме того... Лейлин взглянул на полосу прогресса своего чипа.
Показатель слияния Техники Огненных Перьев с сингулярностью достиг девяноста девяти процентов — не хватало всего лишь последнего шага.
Внутри его тела огромное количество энергии Техники Огненных Перьев вновь конденсировалось, но на этот раз, окрашенное значительным количеством теневых энергетических частиц, вместо алого оно приобрело тёмно-красный цвет, всё больше сближаясь с тёмной системой.
Сингулярность и окружающая её туманность всплыли на поверхность, начав поглощать тёмно-красную энергию Техники Огненных Перьев, непрерывно конденсируя и перерабатывая её.
Энергия Техники Огненных Перьев, прошедшая через очищение сингулярностью, стала ещё более чистой, однако её цвет стал ещё более тёмным, исполненным зловещего чувства.
«Лейлин! Что ты делаешь?!» Внезапно раздался резкий окрик, сопровождаемый пронзительным взглядом, жёстко направленным на Лейлина.
Взгляд Бернса мог убить: «Что ты всё ещё тут стоишь? Хочешь стать дезертиром?!»
«Чёрт! На кого он только набросился!» Лейлин с досадой вышел вперёд, особенно увидев изменившееся выражение лица Шикэ — он понял, что отнестись к этому кое-как не получится, иначе его непременно накажут.
«Этот Бернс всё больше мне не нравится!» Лейлин глубоко вдохнул, и пиковая Техника Огненных Перьев девятого слоя вспыхнула из его тела. Он ринулся к одному из огненных элементалей, подобно яркой комете, рассекающей небо.
«Наши люди действуют по плану, теперь всё в ваших руках!»
В жилом доме неподалёку от Площади Клятвы и Победы прежние хозяева давно исчезли. Стены были покрыты кроваво-красными рунами, излучающими тёмно-красный свет, а на некоторых участках кровь ещё не высохла — она медленно стекала вниз, образуя кровавые линии.
В этом жилом доме несколько людей, закутанных в чёрные плащи, наблюдали за ситуацией на площади через окно.
Огненные элементали из посольства немедленно вступили в бой, схватившись с многочисленными стражниками и дворянами, что мгновенно вызвало панику среди наблюдавших простолюдинов.
Атаки огненных элементалей не знали пощады — обычные жители, которых хотя бы слегка задевала лава или пламя, мгновенно превращались в уголь. Даже стражники и дворяне самой Федерации в первое время не особо обращали внимания на защиту мирных жителей, а наблюдателей было слишком много — жертвы посыпались один за другим. Пронзительные крики ужаса и слабые призывы о помощи переплетались, наполняя воздух ужасом.
Толпы простых граждан Федерации в слезах и криках толпились, пытаясь покинуть огненный ад на площади, что вызвало ещё более страшную панику и ещё больше невинных жертв.
«Хи-хи-хи... Ненавидьте! Плачьте! Кровь и души, наполненные ненавистью, — лучшее питание для нашего магического ряда...»
Из-под плаща одной из чёрных фигур донёсся хриплый старческий голос.
«Будьте уверены, друг мой! Наше Кольцо Мёбиуса всегда ведёт честную торговлю!» Голос старика был так пронзителен, как совиный крик, — от него по коже пробегали мурашки, но стоявший напротив огненный элементаль явно не особо обращал на это внимания.
«Вызванное нами замешательство продлится недолго — вам необходимо активировать всё как можно быстрее!»
«Хорошо! Хорошо!» Старик жутко захохотал и потрогал бирюзовый металлический браслет на запястье.
«Как у вас обстоят дела с развёртыванием?»
Постоянно раздавался шипящий звук из браслета, после чего послышался голос мужчины средних лет: «Плоть и кровь собраны в достаточном количестве, но злобных духов, наполненных ненавистью, собрать крайне сложно — на данный момент зарядка завершена лишь на восемьдесят процентов!»
«Достаточно!» Старик холодно усмехнулся. — «Передайте мой приказ — начинайте!»