«Надеюсь, когда поцелуи Чревоугодия обрушатся на тебя, ты сохранишь тот же задор!»
Этой небрежной интонацией
Казалось, он доносился со всех сторон, и невозможно было определить, откуда именно шёл.
«Слабость такого барьера — сам заклинатель. Стоит только ему подвергнуться нападению, и вся конструкция мгновенно рухнет!»
Лейлин по-прежнему говорил с позиции превосходства, словно разбирал волшебство Роя как знаток.
«Допустим, ты и узнал о слабости — что с того? Моя Клетка Аппетита усовершенствована и уже обладает частью могущества уровня Утренней Звезды. Ты, кристализованный волшебник, просто не в состоянии её постичь!»
Голос Роя разнёсся снова, но на этот раз в нём уже сквозила досада.
Любой, увидев, как враг, который якобы должен был корчиться в плену, ведёт себя столь беспечно, непременно пришёл бы в ярость.
По его приказу множество чудовищных острых челюстей начали атаковать Лейлина, пытаясь разгрызть.
«Чешуйчатый щит!» Лейлин щёлкнул пальцами — множество чёрных кристаллов возникло в воздухе, сложившись в щит с чешуйчатой поверхностью. Множество белых зубов впивались в него, издавая пронзительный звон и высекая потоки искр.
Под натиском зубов чешуйчатый щит мгновенно оказался на грани крушения — через считаные минуты он должен был рассыпаться полностью.
«Ха-ха… ха-ха…» Увидев эту картину, Рой рассмеялся в голос.
«Что толку, что ты проник в мою тайну? Ты всё равно превратишься в рубленое мясо под натиском моей Клетки Аппетита! Я решил — твой язык я обязательно сохраню и буду потихоньку наслаждаться его вкусом…»
Разум Роя был ясен, но под действием клейма Чревоугодия он явно начал терять рассудок.
Слушая победные речи оппонента и наблюдая за чешуйчатым щитом, который вокруг него крошился и рассыпался, Лейлин покачал головой.
«Если бы речь шла лишь об одном барьере, то среди волшебников третьего уровня решить задачу было бы практически невозможно. Мне самому пришлось бы израсходовать огромное количество Духовной Силы, чтобы прорваться наружу. Но, к сожалению…»
Лейлин вздохнул, и в его голосе искренне звучала жалость к случившемуся с Роя.
«Тебе не следовало сотрудничать с людьми из рода Окхерта!»
«Откуда ты зна…» Рой не успел закончить фразу — ужасающий луч смерти уже пробил все тайные слои барьера и метко поразил его, прятавшегося в расщелине тьмы.
Указатель Смерти! Могуществейшее колдовское заклинание, специально разработанное Чипом для Лейлина, обладающее ужасающим эффектом одномоментного поражения среди колдовств третьего уровня!
Бух! Бух! Бух!
Оборона Роя под натиском Указателя Смерти была разорвана, словно бумага, а его врождённая защита перед чёрным лучом Смерти рассыпалась, словно яичная скорлупа.
«Пища! Пища!
Голос, похожий одновременно на гимн и на молитву, разнёсся вокруг Роя.
И в потоке молитвенных заклинаний чёрная печать на лице Роя вспыхнула ослепительным светом и, словно по собственной воле, оторвалась от его лица, превратившись в чёрное семя, преградившее путь Указателю Смерти.
«Вера? Или божество?» Лейлин всегда с опаской относился к тому легендарному миру богов, а знания из прошлой жизни лишь укрепляли его понимание подобных вещей.
Поэтому, лишь увидев эту форму, Лейлин тут же сделал соответствующие выводы.
Но тут на его лице появилась холодная усмешка: «Если бы здесь находилось истинное воплощение Бэйлу Себаба или даже его аватар — он мог бы раздавить меня одним пальцем! Но сейчас? Отброс, лишённый поддержки духовной силы истинного воплощения?»
Лейлин, проводивший эксперименты в Звёздном мире, прекрасно знал слабости подобных семян духовной силы, самостоятельно прибывающих в чужой мир, — особенно когда связь между мирами полностью перерезана.
Можно сказать, что даже если истинное воплощение противника превосходит седьмой уровень и достигает ужасающих высот, оно не сможет поддержать семя духовной силы здесь ни на йоту.
Тем более что это чёрное семя не было даже семенем духовной силы — лишь порождением духовной заразы уничтоженного аватара, смешанным с остатками фрагментов памяти.
С холодным хмыком луч Смерти обрушился на чёрное семя, не зная пощады.
Бх! После вспышки чёрного света семя духовной силы упало на землю, на его поверхности проступило отверстие, и оно постепенно окаменело, превратившись в каменную руну.
Указатель Смерти пробил Роя, на лице которого было застыло отчаяние — если бы Лейлин не отклонил его в последний момент, голова Роя, вероятно, взорвалась бы целиком.
Но теперь Рой с дырой в груди лежал на земле, словно мёртвая собака, и бессвязно бормотал что-то, исполненное неверия: «Ка… как так?»
Лейлин подошёл и, не проявляя ни капли жалости, уничтожил сознание противника. Его голос звучал ледяным.
«Говори! Когда ты связался с родом Окхерта?»
«Семьдесят лет назад я отправился в Ланьшань в поисках способа исправить Клетку Аппетита, и тогда род Окхерта помог мне устранить тот изъян…»
Лишись Печати Чревоугодия, Рой выглядел совершенно потерянным, а после уничтожения его сознания Лейлином опустился до состояния хуже обычного человека и немедленно всё рассказал под воздействием галлюциногенного колдовства Лейлина.
— Посметь содействовать этому роду — видно, жить надоело! — Что касается рода Окхерта, Лейлин уже имел с ними дело и прекрасно знал, что они собой представляют. О их нравах и говорить нечего — словом, Рой, обратившись к ним, обрёк себя на трагедию.
Только при помощи рода Окхерта Лейлин смог в одно мгновение разрушить только что развернувшуюся Клетку Аппетита.
Хотя внутри Клетки Аппетита действительно блокировались любые формы разведки, и даже Чип мог оказаться бессильным, Лейлин обнаружил на теле Роя едва заметные следы деятельности звёздных червей!
Этих червей было очень мало, и, вероятно, поверх них действовало какое-то маскирующее колдовство — поначалу Лейлин вообще ничего не заметил.
А когда Рой полностью выпустил свою силу и втянул Лейлина в Клетку Аппетита, Лейлин немедленно запустил атомарное сканирование Чипа.
Изначально он хотел найти уязвимость Клетки Аппетита, но вместо этого случайно обнаружил следы звёздных червей!
Способы борьбы с этими червями Лейлин уже в целом изучил на аукционе, а тот факт, что Рой был заражён звёздными червями, был равнозначен тому, что тот повесил на себя сразу несколько мощных фонарей и полностью выдал своё местоположение перед глазами Лейлина.
Дальнейшее говорить не нужно — Лейлин просто выпустил Палец Смерти и разом устранил все неприятности.
— Род Окхерта?
— Похоже, в недавние перемены в Кольце Уробороса тоже вмешались силы Ланьшаня!
Лейлин погладил подбородок и уже принял решение — нужно немедленно убираться.
Сейчас он очень не хотел бы столкнуться с этим родом. Если бы прошлый случай стал известен, то даже при наличии учителя — Волшебника Утренней Звезды — его, скорее всего, преследовали бы до края света.
— Старший Робин! Давайте как можно скорее подавим беспорядки в замке и отправимся с Роем в штаб-квартиру, чтобы понести заслуженное наказание. Как вам?
Лейлин посмотрел на Робина и спросил, выражая почтительнейшее уважение.
— Конечно, так и поступим! — Робин горько усмехнулся. У него разве ещё оставалась возможность отказаться?
— Хорошо, тогда мы... — Лейлин собирался что-то сказать, но выражение его лица резко изменилось: — Кто там?!
Множество зелий тут же возникли из сумки на поясе и, соединившись в воздухе, сложились в ужасное колдовство третьего ранга — «Лезвие Бога Смерти!»
Чёрная светящаяся серповидная дуга прочертила горизонтальную линию и мгновенно выровняла огромную площадь. Камни, гигантские деревья и даже малые холмы — всё было рассечено тонким слоем света пополам, обнажив безукоризненно гладкие срезы.
Несколько тёмных теней, вынужденных Лезвием Бога Смерти обнаружить себя, вырвались вперёд и устремились прямо к Лейлину.
«Рэйлин Фаррелль! Наконец-то я тебя нашёл!»
Несколько волшебников были кристаллизованного ранга, а возглавлявший их обладал пугающей силой на самой вершине кристаллизации. Это был мужчина средних лет, чьи золотые волосы пылали, словно пламя.
Ненависть в его голосе заставила Рэйлина похолодеть до самых костей.
«Лео!» Рэйлин низко произнёс имя этого человека. Лидер в чёрных мантиях оказывался главой рода Окхэт. По его выражению лица Рэйлин сразу понял — тот уже знает, что в прошлый раз всё это устроил именно он.
«Пророчество?» Рэйлин был уверен, что идеально стёр все свои следы. Если противник всё же сумел раскрыть его личность — значит, прибег к чему-то вроде прорицания.
Сам Синегорный Владыка не был прорицателем по специальности, но, будучи готовым заплатить любую цену, он мог нанять других волшебников для подобной работы.
Однако стремительность реакции и жестокость удара несколько превзошли ожидания Рэйлина.
Ради того чтобы разыскать его с помощью пророчества, род Окхэт, по всей видимости, понёс колоссальные потери.
Но, вспомнив, что ждало бы род Окхэт, стоит Рэйлину разгласить тайну звёздных червей, он счёл это вполне понятным.
«Убей его!»
Как и следовало ожидать, Лео не стал произносить ни лишнего слова — словно опасаясь, что Рэйлин успеет разгласить тайну, он бросился в атаку немедленно, почти не дав тому возможности заговорить.
Грохот! Грохот!
Несколько кристаллизованных волшебников рядом с ним выпустили чудовищные волны энергии. Бесчисленные чёрные цепи возникли со всех сторон и стянулись вокруг Рэйлина, заключив его в клетку.
Мощная сила оков обрушилась на Рэйлина.
Сам же Лео развернул древний свиток, и с его страниц хлынул такой поток энергии, что Рэйлин на мгновение лишился дыхания.
«Свиток волшебства четвёртого ранга? Воистину высоко вы меня цените!»
Зрачки Рэйлина сузились. Тотчас же он передал мысленно Лео: «Если я умру здесь, тайна звёздных червей мгновенно разлетится по всему материку. Клянусь!»