«И ещё — что за титул и земли? Как это всё устроено?»
Лэй Линь поспешно задал вопрос. ^_^~ «Ну, любой волшебник, официально вступивший в наше Кольцо Хвоста Павлина, получает дворянский титул и определённые земли...»
Из рассказа Робина Лэй Линь узнал, что система рангов в Кольце Хвоста Павлина основана на дворянской титуловке!
По пяти разрядам — герцог, маркиз, граф, виконт и барон — первый ранг соответствовал барону, второй — виконту, третий — графу. Но тут был один сюрприз: волшебники великого змея Комоин, достигавшие третьего ранга, получали сразу титул маркиза! Лэй Линь невольно вздохнул — дискриминация налицо, но, к счастью, он сам оказался на привилегированной стороне. Четвёртый же ранг давал титул герцога!
А титул был напрямую связан со статусом и привилегиями.
В Кольце Хвоста Павлина насчитывалось три герцога, составлявших Совет Старейшин — Первый Старейшина, Второй Старейшина и Третий Старейшина, — и они держали в руках всю высшую власть Кольца!
Но и здесь были различия. Если волшебник обладал кровью великого змея Комоин или Хорарской чёрной змеи, титул и земли оформлялись быстро и без затруднений. А вот с кровью Манкстера дела обстояли куда сложнее. Например, у Гублера, хотя ему и полагался титул барона, документы к тому моменту ещё даже не были окончательно оформлены, не говоря уже о землях — до них было ещё очень далеко!
Но Лэй Линь был особый случай! Он был не только чистокровным волшебником крови Комоин, но и учеником Третьего Старейшины, герцога Гилберта — солидный статус! Разумеется, его дело было рассмотрено в упрощённом порядке: и титул, и земли оформились максимально быстро, да ещё и на наилучших условиях!!!
Робин не повёл Лэй Линя на выход. Вместо этого они направились вниз, к подвалу. Так распорядился герцог
«Лэй Линь, ты когда-нибудь видел заклинания Волшебника Утренней Звезды?»
По дороге Робин то и делал, что разговаривал с Лэй Линем.
«Заклинания Волшебника Утренней Звезды? Конечно, нет!» Сердце Лэй Линя забилось быстрее. «Неужели мы сейчас пойдём смотреть именно это?»
По слухам,
«Я так и думал. А учитель Гилберт считает, что, только увидев собственноручно выступление Волшебника Утренней Звезды, ты сможешь лучше понять, какой путь тебе предстоит пройти в дальнейшем!» Робин улыбался.
«Только надеюсь, тебя не напугает!»
«Да как это возможно?» Лэй Линь рассмеялся. Раньше это было бы ещё на что похоже. Но он уже получал частичные воспоминания о крови одного скорпиона ранга Утренней Звезды из Мира Холода и даже стал свидетелем древней битвы мифического масштаба — так что напугать его теперь было практически невозможно.
«Будем надеяться!» На губах Робина играла лёгкая улыбка. Они не вышли из виллы, а спустились вниз, в подвальную зону.
Грох! Тяжёлая железная дверь с грохотом открылась, и перед глазами Лэй Линя возник гигантский замысловатый лабиринт.
«Это Лабиринт Заблудших — один из методов, который особенно нравится волшебникам Центральных земель. Его специально используют в качестве стража входа и оборонительной силы...»
Робин объяснил Лэй Линю: «Как студенты учителя, мы имеем право входить на первый и второй уровни. Что касается доступа к более глубоким уровням — учитель пока его нам не открыл!»
Тут же он встал перед Лэй Линем и, улыбнувшись входу в лабиринт, сказал: «Откройся!»
Хрясь! Хрясть! Слой каменной породы обвалился. Из стены лабиринта возник гигантский вертикальный глаз.
«Запомни, это ещё один ученик учителя — Лэй Линь! Впредь он имеет те же права доступа, что и я!»
«Хозяин уже отдал распоряжение!»
Из гигантского глаза испустился духовный знак. Лэй Линь понял: это ядро лабиринта. Существо, подобное духу формации.
Гигантский глаз направился на Лэй Линя, и в тот же миг лёгкое Поле окутало его, заставив тело напрячься.
К счастью, это Поле не было агрессивным — оно лишь на мгновение обвело Лэй Линя, извлекло ниточку его ауры и отступило.
Хруст! Лабиринт мгновенно раздвинулся, открыв проход, по обе стороны которого располагались маленькие двери с отметками дисциплин и прочих обозначений.
«Вот настоящая лаборатория и кладовая учителя! Вилла наверху — лишь маскировка! За мной!» Робин без колебаний вступил в проход, а Лэй Линь последовал за ним.
«Вот здесь!»
Пройдя около пяти минут, Робин открыл дверь и вошёл внутрь.
А Лэй Линь, переступая порог, бросил взгляд на табличку у двери: «Хранилище визуальных материалов!»
В этом помещении было необычайно темно, и кристаллы, мерцавшие разноцветными огнями, рассыпали по деревянным полкам свои пёстрые сияния.
«Кристалл номер один! Вот он!» Робин снял с самого правого края полки кулак-размером красный кристалл и вставил в углубление на подставке в центре комнаты.
«Это проекционный кристалл. Мы обычно используем его для хранения ценных визуальных записей — например, результатов важных экспериментов или выступлений высокоранговых бойцов...»
Жжж! Когда волшебный круг активировался, все прочие источники света в комнате мгновенно погасли, погрузив помещение почти во тьму.
А красный кристалл на подставке внезапно вспыхнул ещё ярче.
Ослепительный свет хлынул вниз!
Рэйлэн обнаружил, что стоит на небольшом холме, заросшем зелёной травой, которая тянулась во все стороны. Чёрный жук пролетел перед его лицом.
Рэйлэн протянул руку, чтобы поймать его, но насекомое прошло насквозь через ладонь и возникло с другой стороны.
«Трёхмерная голограмма? Это уже очень близко к реалистичной симуляции чипа!» — мысленно восхитился Рэйлэн, отмечая, что на высших уровнях и наука, и магия имеют общие черты.
«Это классическое сражение из истории нашего Центрального континента! Вот — наступающая сторона!»
Робин тоже появился рядом с Рэйлэном и указал на восток.
Изображение начало приближаться, и появился человеческий город. Около его стен выстроились многочисленные боевые порядки, излучающие торжественную и грозную ауру.
Особенно поразило Рэйлэна состав этих войск — они были целиком и полностью набраны из настоящих волшебников! Среди них не было ни одного простолюдина или рыцаря!
«Это "Молот Терний", сформированный по образцу древних волшебнических легионов! Все его члены — действующие волшебники. Командиры отрядов — маги второго уровня, а главнокомандующий и его заместитель — кристаллизованные маги третьего уровня. Они также способны совместно применять мощные огненные заклинания широкого действия, средняя сила которых превышает 470 единиц!»
Робин подробно объяснял всё Рэйлэну.
В этот момент из рядов «Молота Терний» вылетели два волшебника. Их силовое поле было значительно мощнее, чем у Рэйлэна и Робина, а исходящее от них давящее убийственное намерение явно выдавало закалённых в боях воинов. Такой же отпечаток можно было разглядеть и на обычных членах легиона.
Рэйлэн понимал, что такая уверенность в победе и храбрость ковалась множеством побед. Каждый раз, когда этот легион стирал с лица земли вражеское логово, топча сухие кости противника, его уверенность росла. Легион даже мог поглощать злобу поверженных, усиливая собственную магию!
Это был древний путь ведения войн легионами!
Два волшебника «Молота Терний», вылетев вперёд, громогласно обратились к городу, призывая к капитуляции.
На стене в это время царила пустота — лишь одинокая фигура стояла на стенах.
«Это другая сторона этого поля боя — Утренняя Звезда, повелитель пламени, лорд Кассо!» — голос Робина звучал с уважением.
Рэйлэн внимательно разглядел волшебника. Кассо выглядел как мужчина средних лет, одетый в пышное золотое одеяние с золотым каймой, а на лбу у него была повязана алого цвета нефритовая лента.
Лицо Кассо не выдавало ни тени страха перед целым древним легионом волшебников. Напротив, он начал обрушивать на них град упрёков, в сущности призывая их убираться прочь, иначе ответственность за последствия ляжет на них самих.
Переговоры провалились, и весь «Молот Терний» тотчас же загрохотал, грозная и сложная магическая энергия через волшебный круг связывала их воедино и стекалась на двух кристаллизованных магов третьего уровня, парящих в воздухе. Даже на изображении исходящая от них чудовищная волна силы заставила Рэйлэна побледнеть!
Против такого древнего легиона единственное, что он мог бы сделать — это бежать, и даже тогда не факт, что ему удалось бы спастись от погони.
И в этот момент на стене повелитель пламени, Кассо, наконец сдвинулся с места.
Одно кольцо волшебного света за другим вспыхнуло на его теле.
Сначала появилось красное заклинание с энергией лишь первого уровня, а затем — второго…
Всего на нём загорелось четыре подобных ауры, и последнее заклинание испускало волну силы, превосходящую даже третий уровень.
— Четвёртый уровень? — Рэйлэн обернулся к Робину, стоявшему рядом.
— Подожди ещё, лучшее только начинается! — Робин не отрывал взгляда от Кассо, и на его лице было невыразимое завистливое нетерпение.
— Глупые волшебники! Сегодня я покажу вам, как была создана могущество древних волшебников Рассвета!
Кассо произнёс это как торжественное предостережение.
Тотчас крошечная энергетическая волна начала накапливаться и усиливаться на нём, подвергаясь какому-то качественному скачку — вплоть до того, что оба кристаллизованных волшебника третьего уровня напротив охватил ужас.
— Врождённое заклинание первого уровня — поле высокой температуры!
Сначала слой поля высокой температуры расплылся от тела Кассо и мгновенно захватил всю округу.
— Врождённое заклинание второго уровня — огненная адгезия!
Затем в воздухе стали возникать крошечные искры.
— Врождённое заклинание третьего уровня — лавовая местность!
Масса пламени прилипла к поверхности, превратив участки в потоки раскалённой лавы.
— Врождённое заклинание четвёртого уровня — метеоритный дождь!
С громким криком Кассо из небесных глубин один за другим повалили метеориты.
— Комбинированная техника древних волшебников Рассвета — огонь, несущий гибель миру!!!!!
Четыре врождённых заклинания смешались, и будто произошла реакция ядерного синтеза — породившая изменения ужасающей, предельной силы.