— Конечно! Я всегда помню наставления учителя!
Двадцать чёрных кристаллов рассыпались по столу, источая приглушённое свечение.
— Прекрасно! Это кристальный шар с записанной базовой Моделью Заклинания. Можешь забрать его и изучать, но приступать к практическим попыткам можешь только после повышения!
Гуофатэ снял с деревянной стойки кристальный шар размером с кулак, в котором, казалось, ещё колыхались золотые буквы, и протянул Лейлину.
Лейлин поклонился, принял шар и аккуратно убрал его.
Такие кристальные шары служили инструментом для хранения знаний волшебников — они вмещали гораздо больше информации, чем пергамент, но были одноразовыми: после прочтения надписи внутри постепенно тускнели. Поэтому стоили они недёшево.
Глубокой ночью, в общежитии, Лейлин сидел на постели и положил кристальный шар.
— Волшебники называют заклинания, доступные ученикам, заклинаниями нулевого уровня, чтобы отличать их от заклинаний, которые используют полноценные волшебники.
— Неважно, второго или третьего ранга — ученики могут пользоваться только заклинаниями нулевого уровня! А способность безопасно применять заклинание первого уровня — это зачастую и есть признак становления полноценным волшебником!
— Принцип Модели Заклинания заключается в следующем: в сознании формируется модель Духовной Силы, затем, используя свойства Духовной Силы, привлекаются внешние энергетические частицы и подвергаются сложным преобразованиям, формируя заклинание!
— Проще говоря, Духовная Сила — это инициатор, а Модель Заклинания — добавка. Инициатор у всех один, но в зависимости от добавки привлекаются разные энергетические частицы, и так формируются различные заклинания!
Лейлин подвёл итог и убрал кристальный шар.
— Конструирование Модели Заклинания — дело весьма хлопотное, и при неудаче повреждается Духовная Сила. На восстановление уходит как минимум полмесяца. Это порог, который не могут преодолеть даже обладатели пятого уровня таланта. Но у меня есть Чип, который поможет свести процент неудач к минимуму!
— После повышения до ученика второго ранга, чтобы сконструировать Модель Заклинания, придётся покупать базовые шаблоны различных заклинаний — это ещё немалые расходы. Если бы не мой заработок на зельях, обычным ученикам, вероятно, пришлось бы проходить через множество смертельных опасностей, чтобы заработать достаточно Магических Камней!
Лейлин ощутил здесь жестокий закон джунглей.
Ученик первого ранга рисковал жизнью и смертью, а заработанные им Магические Камни не тянули и на те, что Лейлин получал, просто продавая свои зелья.
— Монополия — самое выгодное дело!
— Впрочем, это не мои проблемы. Сейчас главная задача — повыситься до ученика второго ранга!
Ученик первого ранга лишь слегка запасает энергетические частицы в теле, получая простое сопротивление заклинаниям, но его обращение с энергетическими частицами крайне примитивно — заклинания он применять не может.
Главное отличие ученика второго ранга от первого в том, что он способен применять заклинания нулевого уровня.
Заклинания нулевого уровня, усиленные через Модель Заклинания, по мощности превосходят простое использование энергетических частиц неизмеримо.
— Двадцать четыре Руны Воли — я почти закончил их конструирование. Сегодня ночью я стану учеником второго ранга!
На лице Лейлина появилось решительное выражение.
……
Прошла ночь.
В общежитии Лейлин открыл глаза.
— Наконец-то второй ранг! Ощущаю, что энергетических частиц в теле стало в несколько раз больше, чем при первом ранге!
«Дин! База данных Духовной Силы упорядочена. Выполнить оцифровку Духовной Силы?» — в этот момент поступил отклик от Чипа.
— Хо? Похоже, на два дня раньше предполагаемого срока! Как так?
«Духовная Сила субъекта усилилась. Чип подвергся неизвестному воздействию, скорость вычислений возросла!»
Чип вывел световой экран, усеянный плотными кривыми и цифрами. Из данных было видно, что повышение вычислительной способности Чипа произошло именно прошлой ночью.
— Похоже, Чип действительно претерпел качественные изменения во время перемещения сквозь пространство-время и связан с моей душой. А усиление Духовной Силы — это усиление души, которое косвенно влияет и на Чип!
Лейлин предположил: сфера души — самая загадочная и непостижимая. Хотя Академия Чёрного Костяного Леса и считается безусловным лидером в этой области, она лишь немного продвинулась в изучении закономерностей и опыта функционирования духовных сущностей. И все эти материалы доступны только полноценным волшебникам — для Лейлина это было ещё слишком далеко.
— То, что Чип завершил оцифровку раньше срока, — тоже хорошо. Выведи мои текущие данные!
«Лейлин Фарелл, ученик второго ранга. Сила: 2,2. Ловкость: 2,4. Телосложение: 2,7. Дух: 4,1. Состояние: здоров.»
Чип спроецировал перед Лейлином его трёхмерное изображение и обозначил данные.
— Духовная Сила наконец поддаётся оцифровке. Получается, она сравнима с суммарной Духовной Силой почти четырёх обычных людей?
Лейлин разглядывал изображение и спросил: — Чип! Проверь причины замедленного роста показателей после повышения до ученика второго ранга!
«Задача создана. Анализ выполняется!»
«Причина обнаружена: тело субъекта приобрело устойчивость!» — прозвучал голос Чипа.
— Как и ожидалось! Метод повышения физических характеристик через облучение имеет свои пределы. Интересно, какие средства используют полноценные волшебники для укрепления тела?
Лейлин погладил подбородок.
Между учебной зоной и торговым районом находилась небольшая область — собственный премиальный магазин академии. Товары там были качественные, но дорогие, обслуживание вялое, и в обычные дни здесь царила пустота.
Лейлин подошёл к прилавку. За прозрачной перегородкой сидела суровая старуха с каменным лицом, словно Лейлин был ей должен целую кучу Магических Камней.
— Извините, позвольте вас побеспокоить! — Лейлин слегка поклонился. От этой старухи он уловил колебания ученика третьего ранга.
— Чип! Сканирование!
— Что нужно? — голос старухи разнёсся — тёмный и холодный, словно гладкая ледяная чешуя, от которой мурашки по коже.
«Дин! Имя неизвестно. Сила: 2,0. Ловкость: 2,1. Телосложение: 3,5. Дух: 7,6. Оценка: ученик третьего ранга. ОПАСНО!!»
Информация Чипа возникла перед глазами Лейлина. Старуха действительно была учеником третьего ранга, но, судя по всему, получила повреждения — её духовные показатели были несколько снижены. Впрочем, расправиться с Лейлином ей не составило бы никакого труда.
— Чип уже может сканировать уровень силы существ ученического ранга. Но у волшебников есть защитные Поля — тут он всё ещё бессилен!
Лейлин постарался выдать самую солнечную улыбку: — Не могли бы вы показать мне базовые Модели Заклинаний?
— Держи! — старуха швырнула толстую пыльную книгу, не скрывая равнодушия к тому, возьмёт он её или нет.
— Я не злюсь! Я не злюсь! — Лейлин внушал себе и раскрыл книгу.
Перед его глазами развернулись Модели Заклинаний с соответствующими описаниями.
«Малый энергетический огненный шар. Описание: призывает огненный шар для атаки противника, обладает значительной мощностью. Необходимые предварительные курсы: основы Негативной Энергии, конструирование Моделей Заклинаний.»
«
«Кислотный распылитель. Описание: образует кислотную сферу с сильными коррозийными свойствами для атаки, траекторию можно слегка корректировать. Необходимые предварительные курсы: основы Негативной Энергии, Нейрология.»
……
«Рука Тени. Описание: формирует из Негативной Энергии ладонь, скрытую в тени, для атаки. Крайне скрытна. Необходимые предварительные курсы: исследование теневой энергии, основы пластической магии.»
— Это все самые базовые шаблоны. Нет ли чего-нибудь посложнее? — Лейлин нахмурился.
— Нет! Здесь только базовые шаблоны. Остальное покупай у своего наставника!
— Дайте мне шаблоны «Кислотный распылитель» и «Рука Тени»! — Лейлин глубоко вздохнул.
— По десять Магических Камней за штуку! — старуха выглядела нетерпеливой.
Передав старухе двадцать Магических Камней, Лейлин получил две толстые жёлтые пергаментные книги. На обложке верхней красовались буквы Древнего Языка Байрона: «Рука Тени».
Прилавок был явно сконструирован так, чтобы продавец сидел выше покупателя, заставляя последнего смотреть на старуху снизу вверх на протяжении всей сделки. Лейлина это слегка раздражало.
Обхватив обе книги, Лейлин развернулся и ушёл — задерживаться здесь хоть на миг он больше не хотел.
— Лейлин! — по пути раздался голос, заставивший Лейлина остановиться.
К нему бежал парень в кожаной броне: — Я видел впереди силуэт, похожий на твой, и оказался прав! Давно мы не виделись!
Его кожаная броня была заметно потрёпана и не починена — выглядела довольно жалко.
— Ты... покупаешь Модели Заклинаний? Ты тоже повысился до второго ранга? — Кревеир с удивлением посмотрел на две книги, которые нёс Лейлин.
— Ага! Только что повысился! Решил заранее запастись! — ответил Лейлин.
— Чип, сканирование!
«Дин! Кревеир. Сила: 2,6. Ловкость: 2,8. Телосложение: 3,1. Дух: 4,1. Оценка: ученик второго ранга.»
— Похоже, Кревеир повысился совсем недолго до меня — это явно данные совсем свежего повышения!
Лейлин мысленно сравнивал показатели.
— Наш отряд с тех пор, как случился тот инцидент, редко выходит на задания. Совсем недавно Ланнуо тоже повысился до второго ранга и пытается освоить Модели Заклинаний, но, к сожалению, у него одна базовая дисциплина не сдана, и он уже несколько раз потерпел неудачу...
Кревеир сунул руки в карманы, стараясь выглядеть посвободнее.
Окинув взглядом новенькую мантию Лейлина, он добавил: — Настоящий ученик-зельевар, нечего сказать! Всё себе позволяешь!
Лейлин усмехнулся. Мантия ученика была не просто обработана заклинанием очистки, но и изготовлена из отличного материала — её защитные свойства не уступали кожаной броне. Стоила она немало, и многие ученики после повреждения уже не могли позволить себе купить новую.
Лейлин к таким, конечно, не относился — в его шкафу ещё лежало два комплекта.
— В последнее время процент успешности немного вырос, я накопил несколько Магических Камней, но стоило купить Модель Заклинания — всё снова в пустоту! — Лейлин выразил беспомощность всем своим видом.
— Ага! Расценки в
— Кстати, когда мы оба повысимся до второго ранга и освоим заклинания, как насчёт того, чтобы вместе принимать задания?
Лейлин спросил.
— Правда? Замечательно! — лицо Кревеира просияло от удивления и радости. Похоже, он думал об этом уже давно.