Глава 179. Ожесточённый бой Призрачная Мерзость — существо, сотворённое волшебниками, о котором
Её точное происхождение оставалось неясным, но Лейлин хорошо помнил, что в той самой старинной рукописи Мерзость описывалась напрямую как демон.
Это существо обладало невероятно могучей плотью и жизненной силой, а пугающее было в том, что от него постоянно исходило духовное заражение.
Духовная чума, которую обычные люди просто не могли противостоять — заражение уносило целые толпы.
Поэтому появление Мерзости всегда означало гибель одного или нескольких обычных человеческих городов.
А самый страшный случай — когда на свет явилось целое войно Мерзостей, насчитывавшее более сотни особей!
Этот ужасающий легион даже сумел в лобовую сокрушить штаб-квартиры двух Древних Волшебников, унёс жизни более двадцати процентов всего населения Южного Берега!
Лишь безымянный Древний
— Не ожидал, что эта Мерзость — творение древнего Ордена Душерубов! Впрочем, времена как раз совпадают!
В глазах Лейлина мелькнуло понимание.
Согласно Истории мира волшебников, после бедствия Мерзостей Орден Душерубов впал в странное состояние: сначала они начали проповедовать, что их Высший, Гэгэу, непременно сойдёт на эту землю и утвердит над ней свою власть, а затем провели несколько масштабных кровавых жертвоприношений — после чего бесследно исчезли из мира волшебников.
Теперь было ясно: Орден Душерубов, навлёк на себя гнев всех, был совместно уничтожен волшебниками Южного Берега!
В этот момент шедшая навстречу Мерзость тоже заметила Лейлина.
В её двух глазах — большом и малом — загорелся кровожадный блеск, а тучное, одутловатое тело даже мелко затряслось от возбуждения.
Бледно-зелёная дымка тут же окутала все руины сада.
— Духовная чума! — лицо Лейлина напряглось. Он сразу узнал самое ужасное оружие этой Мерзости.
— Чешуя Комоина!
Мысленная команда — и тело Лейлина мгновенно покрылось тонким слоем чешуи. Чешуйки были чёрными, густо усеяв его руки и плечи, не миновав даже лицо.
Под чешуйчатым покровом облик Лейлина кардинально изменился — даже глаза его словно покрылись янтарной плёнкой.
А эти чешуйки вовсе не придавали его облику свирепого вида — напротив, под воздействием обаяния крови чародея они выглядели ещё более плавными и изящными.
Даже простой смертный, взглянув на него, решил бы, что Лейлин пронизан какой-то звериной красотой.
Более того, если бы Лейлин оказался среди змееподобного племени полулюдей, его, вероятно, сочли бы драгоценным подношением и преподнесли Змеиным Матерям различных змееподобных рас — хотя сам Лейлин вряд ли был бы этому рад.
Мгновенно активировав защиту врождённого искусства, Лейлин на этом не успокоился — он провёл ладонью по шее.
Из-под шеи хлынул поток тёмно-красного света, который мгновенно растёкся по всему телу, сложившись в подобие доспехов.
Столкнувшись с ужасной Духовной чумой, Лейлин проявил максимум осторожности — он не только задействовал врождённое искусство на полную мощность, но и призвал свой последний козырь — Кулон Павшей Звезды.
Сила Древней Мерзости была несравненно выше, чем у обычного волшебника первого ранга, — к тому же неизвестно, какие извращённые способности ей придали волшебники из культа Убийц Душ, из-за чего она стала ещё более жуткой и неукротимой.
Лейлин не хотел из-за собственной оплошности нажить на себя беду, от которой невозможно избавиться — ведь проблемы с душой куда труднее вылечить, чем раны тела!
А теперь на его теле, помимо прежней кроваво-красной световой плёнки, появились ещё две защиты — Чешуя Комоина и Кулон Павшей Звезды.
Едва Лейлин закончил расставлять свои защиты, бледно-зелёная дымка уж накрыла и его участок.
Гуд-д-д!
В тот момент, когда дымка коснулась его, Лейлин почувствовал головокружение. Но тут же в море его сознания кроваво-красный свет заколыхался, и кристалл в центре выпустил поток Духовной Силы, мгновенно рассеяв головокружение.
Фш-ш-ш!
Тем временем внешняя кроваво-красная световая защита Лейлина, столкнувшись с дымкой, издала звук корродируемой материи и через несколько секунд полностью рассеялась.
Затем призрачная броня, сформированная Кулоном Павшей Звезды, тоже начала издавать стоны перегрузки — её энергетический запас неуклонно таял.
«Это ведь даже не пробило защиту — лишь отголосок духовного загрязнения, а уже такой эффект!»
Лейлин, шипя, вперился взглядом в приближающуюся Мерзость — на его лице всё отчётливее читалась тревога.
«Аууу!!!»
Из спины Мерзости внезапно выросли ещё две мощные руки, которые упёрлись в землю!
Воспользовавшись этим взрывным напором, скорость Мерзости возросла стремительно — она ворвалась прямо перед Лейлином и обрушила топор из левой руки на его талию!
Ещё не достигнув цели, невероятная сила словно спрессовала окружающий воздух в кристаллы, устремившись на Лейлина!
В глазах Лейлина мелькнуло голубое свечение, и его тело непостижимым образом изогнулось, проскользнув сквозь промежуток между ударами топора.
— Теневой огненный шар!
Уклонившись от очередной атаки, Лейлин огляделся вокруг. Весь сад со всех сторон окутывала зелёная дымка, и выбраться отсюда, не убив эту Мерзость, было невозможно.
К тому же Лейлин не верил, чтобы древний Волшебник, создавший всё это, стал бы так легко отпускать его.
Поэтому Лейлин решительно перешёл в контратаку, сходу применив самое мощное из своих волшебств!
Бум!
По мере того как из уст Лейлина сыпались быстрые звукосочетания заклинания, из тени Мерзости неожиданно вырвалось множество чёрных огненных шаров!
Огненные шары мгновенно слились воедино, увеличившись в десятки раз, и взорвались на поверхности Мерзости.
Чёрное пламя мгновенно охватило всю Мерзость, и множество тонких рук были буквально оторваны взрывом.
Даже малейшая искра чёрного огня, упав на землю, оставляла крошечную яму бездонной глубины.
— Атака точно поразила цель! Мощность теневого огненного шара: 51 единица! Бонус элементализации Духовной Силы: 21 единица! Защитное Поле на поверхности цели пробито! Данные разведки получены!
Голос Чипа прозвучал мгновенно.
На данный момент теневой огненный шар был вторым по мощности в арсенале Лейлина, уступая лишь Оку окаменения, и теперь, при полной поддержке элементализации его Духовной Силы, его сила достигла пугающих 51 единицы!
Даже такая грозная древняя тварь, как Мерзость, могла лишь дрожать под этим пламенем!
— Блин! Призрачная Мерзость — Сила: 34, Ловкость: 19, Телосложение: 40, Дух: 25. Особые навыки: 1. Душевная чума — Поверхность тела Мерзости постоянно окутана душевной чумой, наложенной древним Волшебником; при попадании на дух живое существо обретает вечное проклятие, и его душа постепенно угасает! 2. Поглощение — Призрачная Мерзость может восстанавливать раны, поглощая большое количество свежей плоти; помимо того, большое число духовных сущностей способно эволюционировать Призрачную Мерзость в ещё более могущественное существо.
Рассматривая данные на Чипе, Лейлин с некоторым изумлением взглянул на взвывающую в чёрном пламени тварь перед собой.
— Такая сила как минимум сопоставима с Волшебником, наполовину элементализованным. Если бы они составили целый легион и обладали ещё более сильным вожаком, то и многие организации Волшебников действительно не смогли бы им противостоять и были бы вынуждены бежать...
Но как бы ни было удивительно, Лейлин мгновенно выпустил ещё один теневой огненный шар.
Бесчисленные чёрные огненные шары вылетали из теневых щелей со всех сторон и непрерывно вливались в горящий гигантский чёрный факел, делая пылающее чёрное пламя ещё яростнее.
Хотя Лейлин и испытывал немалый интерес к этой призрачной мерзости, он намеревался лишь собрать образцы тканевой жидкости для исследований после её гибели и отнюдь не планировал захватывать её живьём.
Поэтому, убедившись, что атака теневых огненных шаров действенна, Лейлин мгновенно выпустил ещё целую массу чёрных огненных шаров, решив во что бы то ни стало уничтожить призрачную мерзость одним ударом!
— Аууу!
Мерзость внутри факела издала оглушительный ужасающий вопль, и её многочисленные тонкие руки начали плавиться и отваливаться, подёргиваясь на земле.
Грохот!!!
Чёрное пламя прожгло толстое брюхо мерзости, и мгновение спустя из её чрева вырвалось множество духовных сущностей.
У этих духовных сущностей были лица мужчин и женщин, старых и молодых, причём многие из них выглядели крайне уродливо: у одных на лице выросла лишняя ладонь, у других на животе торчали три дополнительные ноги, а некоторые были сплошь покрыты всевозможными органами и частями тел, поразительно напоминая прежнюю мерзость.
Общим у всех этих духовных сущностей было то, что их глаза были наполнены пустой неподвижностью, словно всякий разум из них исчез.
— Неужели... здесь база, где древняя секта Душерубов создавала мерзости? — увидев эту картину и сопоставив её со своими предыдущими догадками, Лейлин невольно пришла в голову такая мысль.
Эти духовные сущности бессознательно слонялись вокруг призрачной мерзости, не обращая никакого внимания на чёрное пламя, пылающее на ней, и влезали туда-сюда, от чего лицо Лейлина стянулось.
— Эти создания! Неужели они собираются... — Лейлин вздрогнул, внезапно что-то осознав.
Тут же он бросил ещё несколько зелий, добавив туда даже розовые жемчужины, обладавшие определённым разрушительным воздействием на духовные сущности!
Но было уже поздно.
На пронзительный вопль призрачной мерзости духовные сущности, окружавшие её, стали взрываться одна за другой!
Грохот-грохот!!!
Будто взрыв душ, который та старая ведьма применяла в прошлый раз, повторился вновь!
Но на этот раз одновременно взорвались десятки и даже сотни духовных сущностей, и мощь этого взрыва далеко превосходила то, что ведьма показала в прошлый раз!
Среди взрывов чёрное пламя на призрачной мерзости было полностью потушено.
А ужасная ударная волна от взрыва обрушилась прямо на Лейлина.
Фух! Защита Кулона Падшей Звезды на нём вспыхнула и тут же лопнула, словно мыльный пузырь.
Затем Лейлин, словно подхваченный лобовым столкновением с локомотивом, отлетел назад, круша на своём пути немало строений и оставив на земле длинный след разрушения.
— Как могла пройти незамеченной такая ужасающая способность? — Лейлин был в ярости и потрясении одновременно.
— Обнаружено второе защитное Поле в области живота цели. Обнаружение Чипом прервано!
Подсказка Чипа вновь вспыхнула перед глазами Лейлина. (……)