Сто тридцать третья глава. Духовная элементализация В несколько примитивном лагере.
Посередине лагеря был расставлен бычий шатёр, стыки которого были туго стянуты жилами, придавая ему ощущение надёжности и основательности.
Рядом с шатром тлел небольшой костёр — яркие жёлтые языки пламени лизали маленький чугунный котелок, стоявший сверху.
В котелке бурлил крепкий бульон, подбрасывая на поверхность ломтики грибов и кусочки сушёного мяса.
Вокруг костра были воткнуты в землю ветки, на которых поджаривались несколько мелких рыбёшек и куски мяса. Золотистый жир медленно стекал вниз, распространяя аппетитный аромат, а на поверхности то и дело всплывали мелкие пузырьки.
Золотоволосая девочка сидела в стороне, глядя на парящую еду, и невольно сглотнула.
Но она почти сразу отвернулась в другую сторону.
На поляне, расстелив белое полотнище, чёрноволосый красивый мужчина сидел, сложив ноги, в позе медитации.
Это был, разумеется, Лэйлинь.
Отведя Эйви на небольшое расстояние, он по собственной воле остановился отдохнуть.
Хотя при его телосложении он мог бы и семь суток кряду мчаться без устали, маленькая девочка рядом определённо не выдержала бы.
К тому же ему каждый день нужно было выделять определённое время для практики продвинутого Метода Медитации.
Полученный им Метод Медитации — Зрачок Комоина — был идеально совместим с его собственной кровной линией, а древняя кровь, очищенная Чипом, обеспечивала такой прогресс в медитации, что его смело можно было описать как стремительный.
«Глаза — зеркало души. Взгляни в глаза Комоина — и обретёшь себя. Нокко·Гулату·Фассел!»
Эти слова Лэйлинь видел снова и снова, когда только начал практику Зрачка Комоина.
И теперь, закрыв глаза, он ощущал, как его взгляд встречается с парой янтарных вертикальных зрачков.
Тёмное чувство, пронизанное пылающим пламенем, один за другим накатывало на всё его тело.
А Эйви, не сводившая глаз с Лэйлиня, заметила, как из его тела один за другим поднимаются чёрно-красные клубы лёгкого тумана. Эти испарения окутывали Лэйлинь со всех сторон и никак не желали рассеиваться.
Нитевидные струйки дыма сливались воедино, снова формируя очертания маленькой змеи, которая обвивала Лэйлиня, высовывая алый язык.
Змейка не переставая перемещалась по телу Лэйлиня, пока наконец не свернулась вокруг его лица, превратившись в странную маску. Потоки энергетических частиц тёмного атрибута одна за другой поглощались маской.
Примерно через десять минут маска рухнула, рассыпавшись на клубы чёрного дыма. Эти клубы впились в Лэйлиня через все его отверстия — глаза, уши, нос и рот.
«Чип! Просканируй мои текущие показатели!» Лэйлинь раскрыл глаза и мысленно обратился к чипу.
«Динг! Лэйлинь Фаррел. Чародей, первый уровень. Кровь: гигантская змея Комоин. Сила: 7,1. Ловкость: 6,7. Телосложение: 8,5. Дух: 28,2. Мана: 28 (определяется уровнем Духовой Силы). Состояние: здоров.»
«Субъект завершил однократное выполнение продвинутого Метода Медитации. Духовая Сила увеличена на 0,005. Выбран атрибут элементализации духа: тьма. Прогресс: 1%.»
«После каждой медитации Духовая Сила немного возрастает — это уже неплохо!»
Лэйлинь удовлетворённо кивнул.
Для волшебников рост Духовой Силы тем сложнее, чем выше уровень. В особенности для действующих волшебников Методы Медитации ученического уровня полностью теряют эффективность — если не освоен продвинутый Метод Медитации, единственный способ наращивать Духовную Силу — постоянно задействовать внешние ресурсы.
А ресурсы, способные повлиять на действующих волшебников, даже на Южном Берегу являются чрезвычайной редкостью. Поэтому многие волшебники после повышения практически не могут продвинуться дальше.
Лишь те действующие волшебники, которые освоили продвинутый Метод Медитации, способны непрерывно наращивать свою мощь.
Однако каждый уровень продвинутого Метода Медитации даётся с величайшим трудом. Первый уровень ещё более-менее доступен, но после его освоения каждый следующий шаг требует десятилетий, а то и столетий.
Особенность продвинутого Метода Медитации в том, что с каждым уровнем становится всё труднее. Судя по догадкам Лэйлиня, после третьего уровня волшебнику для продвижения на следующий уровень потребуется как минимум тысяча лет!
Именно поэтому многие волшебники так и не успевают повысить ранг до предела своей жизни и доживают свои дни, постепенно угасая.
«Чип, рассчитай, сколько времени мне потребуется при текущем прогрессе, чтобы достичь условий для перехода на второй уровень волшебников!»
«Динг! Задача принята. Сбор данных субъекта... Построение прогнозной модели...»
«На основании текущих данных субъекта, прогнозируемый срок достижения требований для перехода на второй уровень волшебников — четырнадцать лет и семь месяцев», — чип ответил безошибочно.
«Немного долго! Но по сравнению с обычными волшебниками первого уровня, которые десятилетиями, а то и столетиями не могут повыситься, мои показатели и так впечатляющие!» Слегка нахмуренные брови Лэйлиня быстро разгладились.
Согласно детальной аналитической таблице, выданной чипом, прирост Духовой Силы, обеспечиваемый продвинутым Методом Медитации, после достижения определённого порога начинает замедляться. Кроме того, элементализация духа тем сложнее, чем выше степень — всё это препятствует быстрому продвижению Лэйлиня.
А согласно расчётам чипа и туманным намёкам в «Книге Гигантской Змеи», порог для перехода на второй уровень волшебников — Духовая Сила выше восьмидесяти и степень элементализации духа не менее восьмидесяти процентов.
Эти два условия не раз ставили в тупик многих когда-то бывших гениальных волшебников.
С Духовой Силой ещё можно разобраться — будь то освоение продвинутого Метода Медитации, будь то поиск обильных редких ресурсов, стимулирующих Духовую Силу, — всё это можно постепенно проработать за счёт времени.
Но элементализация духа — совсем другое дело. Во-первых, если
Более того, это лишь самые базовые условия для повышения. Для наследников крупных родов и подлинных гениев преждевременный переход на следующий уровень при элементализации в восемьдесят процентов повредит их будущему потенциалу. Только продвинув элементализацию выше девяноста процентов, они смогут избежать дополнительных узких мест после перехода на уровень волшебников второго ранга.
Об этом также упоминалось в «Оке Кемойна».
Более того, для обычных волшебников есть ещё и проблема шаблонов заклинаний второго уровня. Если не удастся найти шаблон, совместимый с их врождённым заклинанием первого уровня, то при вырезании модели врождённого заклинания легко может произойти страшная авария — голова взорвётся, словно бомба!
Поэтому для тех волшебников, которые вышли в формальный ранг, используя Воду Грина совместно с шаблонами заклинаний, их дальнейший путь будет лишь сужаться.
Хотя текущий прогресс Лэйлиня уже был весьма быстрым, в глубине души он всё ещё ощущал нетерпеливую суету.
Он серьёзно оскорбил семью Лилитер — это крупный клан волшебников, чей глава способен конкурировать за пост директора
Это, несомненно, волшебник второго уровня или тот, кто находится вплотную к этому рубежу!
Нынешнему Лэйлиню, столкнувшись с такой фигурой, грозит только одно — смерть!
Повышение до первого уровня чародея лишь дало ему минимальную способность защищать себя. Чтобы впоследствии жить открыто, на виду у всех, нужно как минимум достичь второго уровня чародея — только тогда он сможет полностью не бояться охоты и преследования со стороны Академии Чёрного Костяного Леса.
Лишь получив доступ к продвинутому Методу Медитации, Лэйлинь осознал: волшебники, практикующие продвинутые Методы Медитации, всё же нуждаются в ресурсах.
Напротив, определённые редкие ресурсы вполне могут быть использованы для ускорения прогресса в освоении Метода Медитации.
В «Оке Кемойна» было описано несколько типов материалов, подходящих для его текущего использования.
Именно поэтому он нетерпеливо торопился в Белую Волшебническую Область у Девятикруглой Башни.
Там располагался крупнейший на всём Южном Берегу свободный рыночный центр и распределительный узел. Лэйлинь мог бы целиком положиться на ресурсы этого места, чтобы добиться стремительного повышения.
«Го... Господин... бульон готов...»
Увидев, что Лэйлинь завершил сегодняшнюю медитацию, Эйви поспешно зачерпнула деревянной миской густой ароматный бульон и поднесла его к Лэйлиню.
«Спасибо за труд!»
Лэйлинь улыбнулся Эйви и принял деревянную миску.
Эйви посмотрела в глаза Лэйлиня, в которых клубилась глубокая, неизмеримая тьма, и буквально окаменела на месте — взгляд её стал пустым и безжизненным.
«Что за…» Лэйлинь слегка вздрогнул и тут же протянул руку, окутанную белым сиянием, и мягко провёл ладонью по лбу девочки.
«Милорд! Простите…» Эйви быстро пришла в себя, но больше не решалась заглядывать Лэйлиню в глаза.
«Это моя вина — я не сдержался вовремя. Впредь помни: не будь настолько безрассудной…» Лэйлинь сразу понял, что произошло.
Это и был тот самый результат, который только что отразился на Чипе: прогресс элементализации духовной силы — один процент.
Когда Волшебник последовательно элементализует свою духовную силу, исходящая от него духовная сила начинает нести в себе выраженную стихийную мощь.
То, что случилось с Эйви, — ещё цветочки.
Как только элементализация Лэйлиня достигнет пятидесяти процентов и выше, и он не станет намеренно сдерживать свою силу, — та Эйви, которая стояла перед ним секунду назад, вероятно, была бы тут же испепелена энергией тёмных частиц, превратившись в высохший труп!
В зависимости от выбранных энергетических частиц, конечная форма элементализации тоже будет различаться.
Так, кто выбирает ледяные частицы, в итоге даже одним взглядом на собеседника может заморозить его духовную силу напрочь.
А тот, кто избирает огненные частицы, при одном лишь контакте с чужой духовной силой способен прожечь её и даже нанести контрудар.
Тёмные энергетические частицы, на которых остановил выбор Лэйлинь, в большей степени воздействуют на разум и даже на саму душу человека. В конечном счёте обычному человеку достаточно будет лишь слегка задеть его высококонцентрированную элементализованную духовную силу — и душа тут же рассеется, а тело мгновенно сгниёт и превратится в мумию.
«П-простите!» Эйви слегка поклонилась, приподняв подол платья, и поспешно отступила в сторону.
Убедившись, что с девочкой всё в порядке, Лэйлинь кивнул и выпил мясной бульон залпом.
Тёплый бульон с нежным грибным вкусом щекотал вкусовые рецепторы Лэйлиня.
«Очень вкусно! Ты тоже ещё не ела?»
Лэйлинь взглянул на Эйви — теперь он полностью подчинил чёрные искры в своих глазах, и случайного вреда больше не могло быть.
«Да!»
Тихо ответила Эйви и, достав сухой паёк, принялась уплетать его, запивая бульоном.
Глядя на эту маленькую девочку, Лэйлинь мысленно вздохнул.
Раньше Эйви, несомненно, была бы на руках у семьи, ей ни в чём не отказывали — словно маленькой принцессе.
Но теперь невзгоды и страдания заставили эту девочку быстро повзрослеть.
— Когда доешь, зайди ко мне в палатку. Мне нужно взять образец твоей крови!
Лэйлинь лихорадочно доел свою порцию еды и обратился к Эйви.
Он спас Эйви отнюдь не из благородства — его главной целью было изучить кровь других колдунов.