Сто семнадцатая глава. Ложь и правда
«Ты был достойным противником! Сила, снаряжение, хитрость — всё на высшем уровне. Если бы я не скрывал свои возможности, твой Магический Предмет не исчерпал бы энергию раньше моего, и ты не израсходовал бы несколько предметов, спасающих жизнь — исход сегодняшнего боя мог бы оказаться совсем другим…»
Это были искренние слова Лейлина.
Если бы он не притворялся слабаком, наблюдая за тем, как Посаин неуклонно расходует энергию Магического Предмета «Серебряное Сияние», а затем случайность не привела бы к тому, что Посаин израсходовал свой последний козырь — исход сегодняшнего дня мог бы быть совершенно иным.
Но в итоге Посаин всё же потерпел поражение от Лейлина — даже свою судьбу он уже не мог решать сам.
Этот случай стал для Лейлина серьёзным уроком.
В мире Волшебников таланты появляются один за другим, а скрытых козырей у каждого незчисленное множество. Если нет особой необходимости, лучше сохранять скромность.
И чем больше у тебя козырей, тем выше шансы на выживание в будущем.
«Мой отец тебя найдёт, и ты познаешь такую смерть, что на это невозможно…» Посаин не договорил — его глаза внезапно выпучились.
Плюх!!! Серебряный свет вспыхнул, Лейлин взмахнул рукой, и половина языка Посаина покатилась на землю.
«Для ученика способность произносить заклинания — это уже опасность!»
Лейлин холодно посмотрел на готового упасть в обморок Посаина: «Судя по моим расчётам, твоя Духовная Сила и мана уже на исходе, но расслабляться не стоит!»
«Сковать!!!»
Лейлин произнёс несколько слогов, и тут же материализовалась цепь из теней, обвившая безрукое и безногое тело Посаина.
Посаин смотрел на Лейлина, который всё ещё мог применять заклинания, и свет в его глазах окончательно погас.
Лейлин по-прежнему мог применять заклинания — это означало, что его Духовная Сила и мана всё ещё превосходят показатели Посаина. А ведь Посаин уже достиг уровня Духовной Силы, достаточного для того, чтобы стать полноправным Волшебником!!!
«Одной страховки, кажется, недостаточно!»
Лейлин нахмурился, вытянул длинные белые пальцы и коснулся лба Посаина.
Ммм!!!
Странный искажённый чёрный символ непосредственно сформировался между пальцами Лейлина, прошёл сквозь тело Посаина и погрузился в область его лба.
Посаин закатил глаза, его тело дернулось, и он мгновенно потерял сознание.
«Готово!»
Лейлин встал, хлопнул в ладоши, а на его лице застыло невыразимое стремление.
«Теперь осталось только наследие Багрового Великого Волшебника...»
Защитное сияние «Капли Падшей Звезды» не сходило с тела Лейлина. Выражение настороженности не покидало его лицо, пока он перешагивал через обломки бесчисленных книжных полок и приближался к столу в самом центре кабинета.
На столе аккуратно стоял чёрный ящик, поверхность которого покрывали тонкие узоры, словно составленные из маленьких змеек.
«Настроить защитную форму "Капли Падшей Звезды" — приоритетная зона: правая рука!»
По команде Лейлина серый ореол вокруг него сдвинулся, в остальных местах стал тоньше и стёкся к правой руке, образовав толстый слой брони.
Лейлин стиснул зубы, протянул правую руку и открыл чёрный ящик.
Хлоп!!! Чёрная крышка открылась, и — вопреки всем ожиданиям Лейлина — ничего не произошло.
Внутри ящика лежала толстая чёрная книга, а остальное пространство было застелено красным шёлком, выглядевшим чрезвычайно роскошно.
Лейлин взял книгу, и вдруг в тишине кабинета резко прозвучал щелчок механизма!
«Чёрт возьми!»
Лейлин уставился на текст на дне ящика, обнажённый после того, как книга была убрана, и остался без слов.
На дне ящика, на месте, где лежала книга, древним байронским языком с затейливым почерком было написано: «Наследник! После того как ты заберёшь "Книгу Великого Змея", вся тайная область запустит программу самоуничтожения через три песочных часа!!!»
Эта надпись была сделана кровавыми чернилами и поразительно выбивалась на фоне окружения.
«Что, к чёрту, задумал этот Багровый
Мысли Лейлина лихорадочно метались. Трёх песочных часов было достаточно, чтобы найти выход. Можно даже вернуться в первоначальный сад и поживиться там, прежде чем уходить.
«Нет! Неправильно, слишком легко! Что-то не так!!!»
Лейлин поспешно начал перелистывать страницы «Книги Огромной Змеи».
«Чип! Запиши информацию!»
Книга была очень толстой, текст на страницах мелким шрифтом, а частью записей была зашифрована. Обычному человеку за три песочных часа не хватило бы времени даже на предисловие.
Но Лейлин был другим. Он лихорадочно листал страницы, и в его глазах мерцал голубоватый отсвет. Чип непрерывно считывал и записывал данные.
Менее чем за полчаса Лейлин пролистал всю книгу.
«Чип! Какой результат?»
«Обработка данных… Отброшено 34,8% бесполезной и мешающей информации. Получено подлинное содержимое «Книги Огромной Змеи»!!!»
«Обнаружено 667 записок из путешествий, 78 отчётов об экспериментах, 12 макетов заклинаний первого уровня и 3 макета заклинаний второго уровня!»
Чип мгновенно передал обработанную информацию в сознание Лейлина.
«Нет!!! Нет данных о продвинутом Методе Медитации!!!» — Лейлин выделил самый важный пункт.
«Согласно словам призрака Романа, Багровый Великий Волшебник ясно оставил после себя продвинутый Метод Медитации! Такой улов был бы более чем щедр для обычного ученика или даже для действующего Волшебника, но без продвинутого Метода Медитации это всё равно провал!»
«Предупреждение!!! Предупреждение!!! Область, в которой находится субъект, находится в нестабильном энергетическом состоянии. Примерно через 15 минут 45 секунд начнётся катастрофический распад. Обратный отсчёт…»
На переднем плане перед глазами Лейлина появилось красное предупреждение, непрерывно сменяющее друг друга.
«Чип, сканируй кабинет!»
На лице Лейлина появилась решимость. Он стал применять всевозможные способы, чтобы обнаружить скрытые тайники или потайные ящики в кабинете.
Прошло пять минут, и лицо Лейлина становилось всё мрачнее.
«Я оцениваю время на отход как пять минут. То есть у меня остаётся менее шести минут на обыск. До этого момента я должен покинуть это место!!!»
Хотя Лейлин и очень хотел получить продвинутый Метод Медитации, он всё же больше ценил собственную жизнь.
«Письменный стол в порядке! Стул в порядке! Живописное полотно, живописное полотно!!!»
Лейлин устремил взгляд на самое подозрительное полотно.
На всей картине не было ничего, кроме уробороса, напоминающего эмблему или знак.
— О!?
В тот же миг Лейлин обнаружил, что маленький предмет в его одежде стал испускать волну жара.
Лейлин нащупал рукой и вытащил из-за пазухи обычное латунное кольцо.
Кольцо выглядело совершенно обычным — на нём были следы повреждений и медного налёта, а на поверхности красовался символ, напоминающий букву «K», — похоже, знак какой-то организации.
«Это кольцо с останков Романа!» Лейлин вспомнил его происхождение.
Когда он исследовал лабораторию Великого Багрового Волшебника в Городе Полярной ночи, перед дверью он обнаружил скелет злого духа Романа. Это кольцо он нашёл на том скелете.
Похоже, злой дух Роман получил нечто большее, чем просто информацию, и умело скрыл от Лейлина некоторые сведения.
Лейлин теребил латунное кольцо в руке.
Чем ближе к полотну, тем сильнее становились жаркие волны, исходившие от кольца. А символ «K» засветился ярким блеском.
— Треск!! Треск!!
Внизу полотна отвалился кусок краски, обнажив выемку, которая идеально совпадала с символом на кольце.
Лейлин направил кольцо на выемку и нажал!!! Бум!!! Обе части идеально сошлись, и странная энергетическая волна разошлась по окрестности.
— Шшшш!!!
Рунная чёрная змея на полотне словно ожила. Её глаза извергали багровые лучи, она неустанно преследовала собственный хвост, вращаясь вокруг центра картины.
Змея крутилась всё быстрее и быстрее, пока не превратилась в чёрное светящееся отверстие.
Внутри отверстия было пространство размером с небольшой шкафчик, а внутри него — клетка, сотканная из кроваво-красных молний!!!
Лейлин стиснул зубы, глядя на стремительно убывающее время, и протянул руку внутрь.
Грохот!!!
В голове Лэйлина внезапно раздался хриплый старческий голос.
«Тестирование начинается. Опишите этот волшебный круг за 30 секунд!!!» Бледно-жёлтый магический фантом возник прямо перед глазами Лэйлина.
«Ещё и тестирование?!» Лэйлин окончательно убедился, что этот Великий Волшебник Алого — полный извращенец.
Когда тайное пространство вот-вот рухнет — он заставляет наследника проходить тесты!
К тому же для построения даже самой элементарной Модели Заклинания нужно минимум несколько часов, а тридцать секунд? Это просто издевательство!!!
«Чип! Немедленно сканируй и распознавай!!! Направь на это всю вычислительную мощность!!!»
По мере отдачи приказа из глаз Лэйлина вспыхнул яркий синий свет. Это было внешним проявлением запуска вычислительных мощностей чипа на максимум.
«Задача создана, начинаю разбор...» Чип верно выполнил команду и вскоре вложил в сознание Лэйлина готовую конструкцию волшебного круга.
«Конструкция выполнена. Следующее задание — постройте этот волшебный круг за 30 секунд!» На этот раз круг был синим.
Лэйлин закатил глаза и снова обратился за помощью к чипу.
Затем появился третий — чёрный волшебный круг. Вычислительная нагрузка оказалась несколько выше, чем Лэйлин ожидал, и он завершил постройку лишь за мгновение до истечения тридцати секунд.
«Можно заканчивать?»
Лэйлин подумал про себя, завершив третий круг.
Но в этот момент жёлтый, синий и чёрный круги, пребывавшие в его сознании, внезапно соединились воедино.
Треск!!! Три круга мгновенно слились, превратившись в алый волшебный круг, поверхность которого была покрыта таинственными символами.
Сс-сс!!! Кроваво-красные молнии за картиной словно привлечённые чем-то, ринулись прямо в тело Лэйлина.
«Мой наследник! Ты должен быть храбрым и мудрым, проницательным и полным знаний — лишь тогда тебе удастся разорвать оковы крови...»
Тот же хриплый старческий голос вновь раздался в сознании Лэйлина.
Одновременно раздался сигнал чипа: «Обнаружен интерфейс передачи данных Духовной Силы. Разрешить передачу?»
«Разрешаю!!!»
Тотчас же Лэйлин ощутил, как в его сознание обрушился громадный объём данных — точно так же, как тогда, когда он впервые поступил в академию и получил Метод Медитации.
Огромный поток информации продолжал литься в его сознание, поглощаясь и систематизируясь Чипом.