«Прежде Пантеон обладал решением Верховного Бога и был местом урегулирования всех противоречий.
Амбери, по-видимому, слегка тосковала по прошлым временам.
«А теперь… боги раскололись на лагеря, начали плести интриги, отчаянно копить силы и тянутся к высшему престолу…»
К концу её голос становился всё тище и всё более низким.
Жжжж!
Дверь, иссечённая священными гимнами во славу богов и наполненная силой пространства и времени, словно учуяв приход Амбери, под действием её руки медленно распахнулась вовнутрь.
В тот миг ослепительное божественное сияние хлынуло из Пантеона, неся с собой величие ужасающего существа!
«Это воля Мира Богов! Верховный Бог! Он всё это время спал внутри Пантеона!!!»
Рэйлин, имевший опыт Мира Волшебников, мгновенно определил источник этого величия.
Это ощущение, будто перед ним — весь Мир Богов, он испытывал лишь в месте, где погрузился в сон дух Волшебников из Подземелья, и мог не ошибиться.
Душевная близость заставила Рэйлина испытать к нему ещё несколько нот симпатии — и даже желание покорности.
«Не зря его зовут Верховным Богом — даже во сне он так ужасающ. Если бы не крещение перерождением в другом мире и не то, что в основе я всё ещё
«Войдя через дверь, мы войдём в Пантеон!»
Амбери первой шагнула в храм, и Рэйлин тут же ощутил, как бесчисленные взгляды богов впились в него.
В этих взглядах высших существ читались вражда, ненависть, любопытство, равнодушие и ещё Бог весть что, а среди них были и взгляды нескольких могущественных богов — таких, что хватило бы, чтобы испепелить обычного человека или даже Легенду.
Однако теперь Рэйлин сам был Истинным Богом равного ранга, к тому же явившимся лишь в облике воплощения, так что ничуть не боялся.
Он легко шагнул и переступил порог Пантеона.
Гром!
В этот миг, словно за одно мгновение сменились целые эпохи, ужасающая воля прошлась по его душе.
Если бы не перевоплощение, его прошлое легко бы раскрылось, но даже так Лэй Линь яростно скрывал всё о себе, а информационный поток, исходящий от Чипа, непрерывно промелькивал перед глазами.
«Окончательная проверка исконного происхождения? Вот это строго…» Лэй Линь холодно усмехнулся в мыслях, внешне сохраняя невозмутимость.
Гром! Гром! Гром!
Весь Пантеон сотрясался от грома, и новое божественное кресло медленно поднималось, знаменуя, что Лэй Линь прошёл испытание и признан туземным божеством.
Когда ужасные волны проверки утихли, у Лэй Линя наконец появилась возможность осмотреть весь Пантеон.
Одно за другим золотые божественные престолы источали грозные волны, неся на себе отчётливые печати Первородной Силы, и Лэй Линь мгновенно понимал их владельцев, лишь бросив на них взгляд.
Боги Великой Мощи, Средней Мощи, Малой Мощи…
Законный Лагерь, Нейтральный Лагерь, Заклятый Лагерь, Хаотический Лагерь…
Множество престолов стояли россыпью, выстроенные по некоему правилу: престолы Великой Мощи были самыми передовыми и величественными, почти в десяток раз выше, чем у Малой Мощи, а божества одного лагеря были сгруппированы вместе.
По нынешнему статусу Лэй Линя как бога Малой Мощи, его место естественным образом оказалось далеко позади, и прочно в заключённом в лагере Заклятого.
Престол Амбори находился дальше впереди, но уже вблизи Хаотического Лагеря, и божественное могущество Средней Мощи, исходившее от него, отодвигало прочих богов Малой Мощи.
«Здесь действуют правила, установленные Верховным Богом, и даже боги Великой Мощи не могут поднять руку…»
Едва Лэй Линь занял своё место, к нему донёсся божественный помысел Амбори.
«И для удобства связи мы обычно просто держим здесь одну из своих ипостасей…»
Лэй Линь кивнул в знак понимания. Ленивый обзор показал ему среди Законного и Нейтрального Лагерей Тира и Мистралу — ипостаси двух богов Великой Мощи — в чьих глазах читалась явная враждебность.
Разумеется, Лэй Линь нисколько не боялся: здесь же были правила Верховного Бога, и прибыла лишь ничтожная ипостась, потеря которой не имела бы значения.
«С тех пор как Верховный Бог погрузился в сон, Пантеон полностью утратил свою былую функцию и превратился просто в место для общения и пустых споров?»
Лэй Линь потёр подбородок, отчётливо замечая перемены в выражениях божеств вокруг.
Большинство богов из Заклятого Лагеря смотрели на него с насмешкой, явно ожидая увидеть, чем обернётся для него столкновение с двумя Великими Богами.
Для этих злых богов интриги и заговоры давно стали второй натурой, и то, что они теперь злорадствовали чужой беде, было совершенно нормальным; не скинуть камня на уже упавшего — это уже было уважением к лагерному братству.
Среди множества насмешливых взглядов скрывалась и мысль, исполненная страха, — от неё веяло чем-то знакомым.
Лэй Линь посмотрел в сторону источника этой мысли и увидел воплощение бога кобольдов Котурмака — божественная сила в нём была слегка притуплённой, что, несомненно, было последствием недавнего переноса божественного царства.
Будучи таким же злым богом, он находился рядом с Лэй Линем, однако позади него — очевидно, его уровень божественного достоинства был ниже.
Встретив взгляд, в котором благоговение смешивалось с угодливостью, Лэй Линь ответил улыбкой, хотя в душе был полон презрения.
Сейчас тот был напуган его силой, но если однажды Лэй Линю не повезёт, Котурмак непременно бросится на него с ещё большей яростью, чем любой другой истинный бог, и оторвёт большой кусок плоти.
Однако Лэй Линь никогда не даст ему такой возможности.
Этому богу кобольдов суждено всю жизнь оставаться в тени Лэй Линя.
Поскольку личные стычки были запрещены, а явились исключительно воплощения, атмосфера в Пантеоне была весьма беззаботной; немало богов даже обменивались божественными мыслями посредством божественного сознания в углах зала.
«Воистину удобное место для совещания...»
Лэй Линь обвёл взглядом множество богов и устремил свой взор прямиком к центру Пантеона.
Там возвышался трон невероятных размеров, главенствующий над всеми божественными престолами, словно ядро всей вселенной, — император, повелевший всеми богами.
Острое восприятие подсказало Лэй Линю, что на этом троне спит ужасающая воля, а сила множества законов проступает наружу — во многом схожая с тем, что он видел в мире Волшебников.
Вокруг трона Верховного Бога кристаллы первозданной силы замораживали всё вокруг, образуя ужасающую гору первозданной силы.
«Это... Кристаллы Мира!»
Лэй Линь сразу же узнал истинную природу этих кристаллов, однако по сравнению с
Кристаллы Мира невероятных размеров замораживали трон в ледяном плену, а воля Верховного Бога спала внутри.
С учётом первозданной силы Мира Богов, образовавшиеся Кристаллы Мира были в десять тысяч раз прочнее пространственной стенки, и даже объединённая мощь богов могущественной силы не смогла бы их разрушить.
Именно благодаря этой защите воля Мира Богов и Верховный Бог, управляющий всеми богами, могли спокойно пребывать в покое до наших дней.
«Однако...»
Лэй Линь взглянул на возвышавшийся впереди трон богов могущественной силы, и на его лице появилась насмешливая улыбка.
«Самозапечатывание Воли Богов явно было направлено против этих могущественных божественных сил... Похоже, даже она почувствовала, что подобные силы могут причинить ей вред во время сна...»
Однако это вполне понятно — могущественные божественные силы уже возвысились до самого верха мира богов, и среди них наверняка нашёлся бы амбициозный бог, стремящийся пойти ещё дальше и стать новым Верховным Богом!
Особенно в то время, когда
И лишь благодаря взаимному сдерживанию могущественных божественных сил, а также защите Кристалла Мира прежний Верховный Бог смог продержаться в целости до наших дней.
«Боги и Волшебники — воля двух миров — на самом деле и есть высшая боевая сила Великой Битвы... Судя по устройству Пантеона, уровень должен соответствовать девятому рангу Волшебников или полу-девятому, бесконечно близкому к Вечности...»
Даже взгляду Лэй Линя, наделённому силой божества, был виден лишь тускло мерцающий световой клубок в центре Кристалла Мира — подлинное обличие Верховного Бога оставалось совершенно скрытым.
А явленные правила, несомненно, приносили богам огромную выгоду, поэтому все они оставили здесь свои воплощения.
Подобно тому, как Волшебники предпочитают постигать правила рядом с волей Мира Волшебников, в Пантеоне частота богов и первобытной силы становится более согласованной, что облегчает концентрацию божественных ролей.
Лэй Линь заметил несколько воплощений божеств, сидевших в неподвижности и почти превратившихся в камень.
Они явно находились в состоянии глубокого постижения, и, возможно, до концентрации новой божественной роли их отделял лишь один шаг.
«Значит... Возможно, стоит придумать способ нанести сокрушительный удар противнику с самого начала Великой Битвы...»
Лэй Линь смотрел на Верховного Бога на троне, и его глаза были полны благоговения.
Даже могущественные божества и боги, владеющие пророчеством, не могли обнаружить истинных мыслей Лэй Линя.
«Возможно... использовать амбиции этих могущественных божеств — неплохая идея...»
Мысли Лэй Линя метнулись стремительно, и мгновение спустя он нашёл способ с наибольшей вероятностью успеха.
Раз уж эти могущественные божества жаждут престола Верховного Бога, стоит лишь подлить масла в огонь — и он сможет добиться максимального результата при минимальных усилиях.
До официального начала Великой Битвы лучший способ изнурить врагов — заставить богов сражаться с богами!
«Как бы высоко ни был вознесён тот, кто взошёл на престол Верховного Бога, что значит это для тех, кто не способен достичь Вечности? Все они — лишь муравьи...»
Взгляд Лэй Линя, полный холодной беспристрастности, скользнул по божественным престолам Пантеона. Когда Великая Битва вспыхнет снова — сколько из этих богов низвергнутся?
При этой мысли Лэй Линь внезапно утратил интерес. Он оставил своё воплощение здесь, а основное внимание перенёс обратно на своё истинное тело в Божественном Царстве.