Диссонирующая, отвратительная мелодия вырывалась из-под рук Люсиана — фраза за фразой. Всё ещё находясь на стадии, когда он мог играть лишь простые пьесы, он не владел техникой, необходимой для задуманного сложного произведения. Ноты выскакивали одна за другой — глухо и уродливо, — словно кузнец в кузнице бьёт тяжёлым молотом: раз за разом удары вбивались в сердца Лота, Филлис и Геродота, порождая почти маниакальное раздражение и неудержимое желание броситься на Люсиана и разорвать его на части.
— Хватит! — одновременно рявкнули Геродот и Лот, не в силах более сохранять аристократическое самообладание.
Люсиан обернулся и посмотрел на них невинным взглядом:
— Лот, Филлис, Геродот, а вы сами разве не тренируетесь на инструментах? Виктор приказал нам усердно заниматься.
— Ты!.. — Геродот сжал кулаки, лицо его налилось багровым от ярости, но худощавое тело и непобедимое в детских драках убеждение в собственной немощи удерживали его от необдуманного поступка. Он мысленно оценил свои шансы: «Он выше меня примерно на десять сантиметров — метр семьдесят три, наверное. Вырос в бедности, занимался переноской тяжестей — наверняка крепко сбит и силён. А ещё у него друг — оруженосец, так что он наверняка позанимался и фехтования. С ним тягаться бесполезно».
«Да и чёрт с ним, — подумал Геродот, — однокурсника избьёшь — Виктор из академии выгонит.» Он окинул взглядом собственную тощую фигуру, подобрал достойный предлог и произнёс вслух:
— Не хочу на тебя смотреть и не собираюсь давать этому бедняку шанс запачкать мне руки. Пойду тренироваться в другую классную.
Сказав это, развернулся и зашагал к двери.
— А что с ним такое? — с невинным видом спросил Люсиан. Чем меньше свидетелей — тем лучше: ему нужно было замаскировать неразумно быстрый музыкальный прогресс.
Геродот, уже тянущий ручку двери, услышав эти слова, поскальзнулся и едва не упал. Обернувшись, свирепо взглянул на Люсиана — этот ублюдок точно нарочно!
Ещё раз взвесив разницу в габаритах, Геродот стиснул зубы и выскочил из классной.
Удалившись, Люсиан взял Перьевое Перо и стал записывать на чистом листе бумаги только что исполненный мотив. Зерно Симфонии Судьбы в нём было ничтожным — лишь несколько нот, — а остальное представляло собой бессвязный набор звуков, выписанных Люсианом наугад, по велению чувства. Любой человек, хоть сколько-нибудь разбирающийся в музыке, взглянув на эту запись, не удержался бы от гримасы: откровенный мусор, и то лучше.
Увидев, что Люсиан увлечённо рисует нотные станы, Лот поднял глаза к потолку, потёр лоб и задал последний уточняющий вопрос:
— Ты правда сочиняешь музыку?
— Разумеется, я как раз за работой, — Люсиан не обернулся. — О, у меня снова появилось вдохновение.
И он положил Перьевое Перо — и ужасный скрежет снова заполнил классную.
Филлис поднялась, бессильно пробормотав:
— Лот, мне кажется, надо выйти в задний сад и побыть в тишине. Я сейчас с ума сойду.
Лот вздохнул:
— Я тоже пойду в другую классную.
Когда они ушли, Люсиан тихо выдохнул с облегчением, запер классную на замок и внеся правки в два написанных мотива — теперь в них было больше от Симфонии Судьбы. Затем он стал сочинять без удержу, подчиняясь вдохновению, и исписал целых несколько листов бумаги, наполнив их мусорными мелодиями.
Это был придуманный Люсианом план: замаскировать всё постепенным процессом. Сначала — приучить их к мысли, что он сочиняет музыку, затем — прятать настоящее за мусорными набросками, день за днём демонстрируя «прогресс», который фиксировался бы в черновиках нот. Впоследствии, при любых подозрениях, это служило бы доказательством. А когда они привыкнут к тому, что среди его мусора попадаются и приятные мотивы, — тогда можно будет пригласить Виктора послушать его версию Симфонии Судьбы для пианино, полную недостатков, и попросить помочь исправить ошибки, довести композицию до ума и аранжировать в полноценное симфоническое произведение.
Гений, чей музыкальный талант раскрывается постепенно, на глазах у всех, — это одно. А вундеркинд, который вдруг выкладывает шокирующую симфонию, способную жить столетиями, и заявляет, что это его собственное сочинение, — совсем другое, и людей это отпугивает.
Конечно, в течение этого времени Люсиану предстояло все часы, отведённые на упражнения, тратить на отработку пианиновой версии Симфонии Судьбы — иначе из-за его неумелой техники этот шедевр, удостоенный звания «венца симфонизма», мог быть признан Виктором, Лотом, Филлис и остальными бездарной поделкой.
Прецеденты тому были: первое исполнение «Симфонии Судьбы» Бетховена провалилось — репетиций было слишком мало, стоял лютый холод, и публика встретила произведение прохладно. Лишь через полтора года, на очередном концерте, симфония наконец получила триумфальный приём.
Определив план на день и внеся правки в записи, Люсиан приступил к тяжёлым упражнениям. Он пытался играть Симфонию Судьбы — медленно, коряво, превращая пронзительную и проникающую в самую душу мелодию в сплошной шум. Впрочем, даже если бы Люсиан не запирал дверь классной и кто-нибудь услышал его игру — он бы ничего не заметил.
Весь остаток дня — ни Виктор, ни Рейн, ни Лот с товарищами — никто не приходил к Люсиану, и он смог трижды, неспешно, отыграть всю симфонию длиной более тридцати минут.
…………
Когда небо начало темнеть, Люсиан аккуратно разложил свои записи, уложил их в толстую стопку бумаги и направился на пятый этаж — в концертный зал.
В зале симфонический оркестр продолжал репетицию. Виктор, сосредоточенно дирижируя, похоже, после короткого перерыва временно избавился от тяжёлых мыслей и целиком погрузился в музыку.
Внизу, у подножия эстрады, уже сидели Лот, Филлис и Геродот — внимательно слушали оркестр и наблюдали за манерой дирижирования Виктора. Увидев вход Люсиана, они лишь холодно взглянули на него и тут же отвели глаза — общаться с этим самонадеянным безумцем, не поддающимся ни общению, ни пониманию, не было ни малейшего желания.
Люсиан не обратил внимания на их холодность и даже ответил каждому приветливой улыбкой, чем вызвал у Филлис выражение полного бессилия.
Присев на мягкое кресло в зрительском секторе, Люсиан закрыл глаза, вслушиваясь в исполняемую музыку и одновременно размышляя о том, к какому уровню поднять завтра свой мотив.
Приятная музыка звучала, и полчаса пролетели незаметно. Виктор и Рейн спустились со сцены, и Виктор, слабо улыбаясь, обратился к своим ученикам:
— Как прошла тренировка на инструментах? Вопросы по технике игры и постановке пальцев?